**Глава 5. Какаши, ты уволен**
Саске Учиха пристально смотрел на златовласого мальчишку. Его протянутая рука замерла в воздухе. Наруто Узумаки медленно поднял голову. В его голубых глазах читалось смятение. Он сжал кулаки так, что костяшки побелели, но не спешил отвечать на жест.
Толпа учеников вокруг замерла. В воздухе повисло напряжение, нарушаемое лишь тихим шелестом ветра.
«Боже, как это круто... Мечта Саске — стать Хокаге?»
«Я хочу выйти за него и родить ему целую кучу маленьких Учих!»
Сакура Харуно прижала руки к груди, её мысли унеслись куда-то в заоблачные дали.
«Саске такой классный! Не зря я в него влюбилась! Лобастая Сакура даже не надейся, он будет моим!» — Ино Яманака в восторге закусила большой палец, глядя на Саске сияющими глазами.
Наруто и Саске стояли друг напротив друга. Казалось, между ними вот-вот начнут проскакивать электрические разряды.
— Хм! — одновременно фыркнули они и синхронно отвернулись.
— Ну вот, теперь ещё и Саске метит в Хокаге, — пробормотал Шикамару Нара, засунув руки в карманы. — Столько хлопот из-за одного титула. Не понимаю, зачем кому-то добровольно подписываться на такую скучную работу.
Наруто же чувствовал себя так, будто его ударили под дых. Ему было обидно. Он видел, как Саске, который всегда был одиночкой, вдруг заговорил с Шино как с другом. Ему просто хотелось тоже быть частью этого, хотелось, чтобы Саске заметил его. А теперь ему говорят, что его мечта — пустышка, и у него нет способностей.
Мир Наруто на мгновение потускнел. Рука Саске казалась ему бесконечно далекой.
*Хлоп!*
— Хокаге... стану я! Только я! — Наруто с силой оттолкнул руку Саске и закричал во всё горло.
Сакура тут же вскипела:
— Дурак Наруто! Если не хочешь дружить, не смей распускать руки!
— Вот именно! — подхватила Ино. — Наруто, ты переходишь границы!
— Да что ты понимаешь, Ино-свинья! — огрызнулась Сакура.
— Что?! Как ты меня назвала, лобастая?!
Шикамару тяжело вздохнул, глядя на начинающуюся перепалку:
— Я так и знал, что на вас нельзя положиться...
Он сделал шаг вперёд, решив вмешаться:
— Наруто, Саске, может, и выразился резко, но он прав. Хокаге — это лидер. Это ответственность за всю деревню. Прежде чем что-то делать, нужно научиться думать.
Наруто обвёл всех присутствующих затравленным взглядом.
— Значит... даже ты, Шикамару, так считаешь?
— Саске хотел как лучше, — Шикамару почесал затылок. — Может, тебе стоит просто извиниться?
Наруто низко опустил голову, натянул протектор на глаза и, расталкивая одноклассников, бросился прочь.
— Если я не стану Хокаге... то зачем я вообще нужен в этом мире? — донёсся его удаляющийся шёпот.
Сакура тут же подскочила к Саске:
— Не обращай внимания, Саске-кун! Наруто всегда был грубияном.
Ино не отставала, пытаясь обнять его:
— Саске, ты, должно быть, расстроился из-за его отказа? Я тебя утешу!
— А ну пошла прочь, Ино-свинья!
Саске аккуратно поправил очки и едва заметно улыбнулся. Наблюдение Третьего Хокаге исчезло — он это почувствовал. Наруто? Его отказ не был сюрпризом. Если бы Узумаки так легко отказался от своей мечты, это был бы не Наруто.
Но Наруто — ключевая фигура. Саске понимал, что без него не обойтись. Мальчик, выросший в изоляции и ненависти, цеплялся за признание как за спасательный круг. И Хирузен умело этим манипулировал, подкармливая его сказками о Воле Огня.
«Ничего страшного», — подумал Саске. — «До выпуска ещё пара лет. У меня будет куча времени, чтобы переубедить тебя. Мои методы "промывки мозгов" поэффективнее, чем у старика с образованием начальной школы».
Саске продолжал мягко улыбаться, глядя вслед Наруто.
*
Кабинет Хокаге.
Хирузен Сарутоби снова спрятал хрустальный шар и глубоко затянулся трубкой. Его руки слегка дрожали. Как ниндзя, он умел контролировать эмоции, но сегодня Саске Учиха устроил ему настоящие эмоциональные американские горки.
Сначала — готовность к самопожертвованию ради товарищей. Затем — невероятный план развития деревни. И самое главное: Саске действительно хочет стать Хокаге! Раньше Хирузен и помыслить об этом не мог. Учихи всегда считались опасным фактором, но среди них были и герои: его сокомандник Кагами Учиха, Шисуи, даже Итачи...
Теперь и Саске проявил те же качества, причём его потенциал казался куда выше. Хирузен снова достал спрятанный лист. Термины вроде «страхование», «накопительный фонд» и «социальный пакет» были ему непонятны, но он чувствовал в них огромную силу.
Он постучал по столу. Из тени мгновенно возник ниндзя в маске и с копной серебристых волос. Он преклонил колено.
— Господин Хокаге, слушаю вас.
Хирузен посмотрел на своего лучшего оперативника. После смерти Минато Какаши замкнулся в себе, превратившись в идеальный, но бездушный инструмент. Пришло время это изменить. Если Саске — будущее Конохи, то Какаши — тот, кто должен его защитить.
— Какаши, — торжественно произнёс Хирузен. — Ты уволен.
Какаши поднял голову, и в его единственном видимом глазу отразилось крайнее недоумение:
— Что?..
Обновлено: 23.01.2026