**Глава 3. Жизнь как театр, а Саске в ней — актёр**
На крыше Академии Ниндзя было шумно. Ученики разбились на группки: кто-то стоял, кто-то сидел, все болтали и смеялись. Это была беззаботная атмосфера мирного времени.
Саске Учиха прислонился к перилам, глядя на панораму Конохи и с удовольствием доедая свой сэндвич. Утром, когда Ирука просматривал его работу, он что-то бормотал себе под нос вроде: «Как он мог написать такое?» или «Кто тут учитель, я или он?». В итоге он просто молча забрал лист.
«Наверняка Третий Хокаге, увидев мои идеи, которые на голову опережают этот мир, будет в шоке», — подумал Саске.
— О чём задумался? — внезапно раздался глухой голос прямо над ухом.
Саске вздрогнул, и сэндвич чуть не выскользнул из его рук. Он медленно повернул голову и увидел мальчика в куртке с высоким воротником и в тёмных очках.
— Прости, Шино. У тебя такая низкая аура, что я снова забыл о твоём присутствии.
Лицо Шино Абураме осталось бесстрастным — впрочем, из-за очков и воротника, закрывающего рот, разглядеть его эмоции было невозможно.
— Ничего страшного. Я рад, что ты согласился пообедать со мной.
Этот негромкий голос пробудил в Саске воспоминания. Сразу после перерождения он решил, что должен совершить нечто великое. Для этого он избрал путь баланса «Инь и Ян».
На протяжении тысячи лет реинкарнации Индры всегда выбирали путь силы, а реинкарнации Ашуры — путь любви, мира и уз. Индры всегда были чуть сильнее, но в итоге проигрывали Ашурам и их силе дружбы (ну, за исключением Хаширамы Сенджу). Саске извлек урок из ошибок своего предшественника, Мадары Учихи. Мадара был главой клана, обладал Вечным Мангекё, но когда понял, что Хокаге ему не стать, решил увести клан из деревни. И что в итоге? Ни один человек за ним не пошёл. В тот вечер на закате за Мадарой последовал лишь фамильный веер.
Это было трагично. Если бы у Мадары были хорошие отношения хотя бы с парой других кланов, ему не пришлось бы терпеть косые взгляды и возвращаться в деревню верхом на Девятихвостом.
Раз уж он стал Саске, ему нужны и сила, и узы. Кто сможет противостоять такому сочетанию? Никто!
На клан Учиха рассчитывать не приходилось — их больше нет. Поэтому, всё взвесив, Саске выбрал Шино Абураме в качестве первого объекта для создания крепких уз. В оригинальной истории этот клан всегда был лояльным, эффективным и немногословным. Шино — человек, не знавший поражений во всём «Ураганных хрониках». Его жуки идеальны для разведки, убийств и передачи информации. И такой талант через десять лет станет простым учителем в Академии? Какое расточительство! Пусть лучше служит мне.
В этот момент Саске почувствовал нечто странное. В небе появилась тонкая струйка чакры, которая, словно сфокусированный луч, уставилась прямо на них. Если бы не его духовная энергия, растущая вместе с прогрессом Шарингана, он бы ни за что не заметил это наблюдение.
Саске поправил очки. Он понял: старик Третий закончил любоваться банями и переключился на учеников. Что ж, это отличный шанс.
Он сделал паузу и, повернувшись к Шино, произнёс с максимально искренним выражением лица:
— Я думаю о том, что когда стану Хокаге, я обязательно сделаю тебя своей правой рукой.
Глаза Шино за линзами очков расширились. Он и представить не мог, что у его друга такие амбициозные цели. По сравнению с мечтой Саске его собственное желание стать учителем показалось ему мелким. Он тряхнул головой, отгоняя лишние мысли, и твердо ответил:
— Если это ты, Саске... я готов помогать тебе, когда ты станешь Хокаге. Потому что ты тот, кого я признаю...
— Чего-о-о?! — раздался потрясённый крик за спиной.
Саске и Шино обернулись. Наруто Узумаки стоял неподалёку, его лицо выражало крайнюю степень изумления.
— Саске-зазнайка никогда не станет Хокаге! — выпалил Наруто. — Хокаге стану я! И Шино будет моей правой рукой!
Он выпятил грудь, пристально глядя Саске в глаза, словно пытаясь доказать серьёзность своих намерений. В этот момент Шино чуть приподнял голову, воротник сполз, открывая рот, а на щеках проступил странный румянец.
— Саске, Наруто... не нужно ссориться из-за меня, — взволнованно пробормотал Абураме.
Саске изобразил удивление, хотя на самом деле прекрасно знал, что Наруто там стоит. С момента перерождения он старался не слишком отклоняться от каноничного поведения, лишь слегка меняя свой имидж в глазах окружающих. С Наруто он пересекался только на спаррингах. Прежний Саске не издевался над Наруто, он просто «равномерно игнорировал всех». К тому же тесное общение с джинчурики могло привлечь ненужное внимание Данзо — союз Учихи и Девятихвостого всегда выглядел как начало восстания.
Но сейчас, под присмотром Третьего, был идеальный момент. Узы, я иду к вам!
Саске сначала привычно усмехнулся:
— Хокаге — это не та должность, которую может занять дурак.
Глаза Наруто вспыхнули. Раздражение от того, что Саске и Шино общались как друзья, исчезло, сменившись азартом. Он упёр руки в бока:
— Не задавайся, Саске! Подумаешь, оценки чуть лучше. Если я возьмусь за дело всерьёз, я тебя мигом обгоню, даттебайо!
Вокруг стали собираться другие ученики. Сакура, Ино, Шикамару, Чоджи... вся «двенадцатка новичков» постепенно образовала кольцо вокруг Саске.
— Вот как? — Саске скрестил руки на груди и многозначительно улыбнулся. — Тогда позволь спросить тебя, господин Наруто Узумаки: почему ты хочешь стать Хокаге?
— А? — Наруто зажмурился и начал чесать затылок. — Потому что... потому что я хочу, чтобы все меня признали! Чтобы на меня больше не смотрели так странно!
Саске тяжело вздохнул. Именно из-за этой мотивации Наруто в будущем обнаружит, что пост Хокаге — совсем не то, что он себе представлял. Вечная гора бумаг, использование клонов, чтобы переводить старушек через дорогу, отсутствие времени на собственного сына... Наруто по натуре не был администратором. Он был защитником, воином, но не политиком.
Саске посмотрел на мальчика, который был на полголовы ниже него, и тихо произнёс:
— Ты кое в чём ошибаешься. Быть Хокаге — значит нести ответственность. Это значит защищать нашу деревню, обеспечивать безопасность каждого жителя. Сделать так, чтобы в Конохе никто не голодал, чтобы у каждого была крыша над головой, чтобы наши дети могли расти в мире и наследовать нашу волю.
Голос Саске окреп, каждое слово звучало веско и убедительно:
— Вот что должен делать Хокаге. В этом моя Воля Огня. Нельзя стремиться к этому титулу только ради того, чтобы тебя похвалили.
Наруто замер. Ему показалось, что Саске в этот момент буквально светится. «Черт, это галлюцинация?» — подумал он. Его плечи поникли, а золотистые волосы словно потускнели.
В этот момент Саске положил руку ему на плечо. Наруто поднял взгляд и увидел, что «зазнайка» Саске протягивает ему руку.
— Если ты хочешь, чтобы тебя признали, — сказал Саске слова, которые Наруто запомнит на всю жизнь, — тогда давай вместе защищать Коноху и делать её лучше!
Обновлено: 23.01.2026