28 апреля. До первого ежемесячного экзамена для класса А первого года обучения оставался всего один день.
— Техника Клонирования — обязательная часть практического экзамена. За последние две недели я почти полностью покрыл все необходимые знания, — сказал Китадзава, стоя на тренировочном поле Академии Ниндзя, и мягко добавил: — Сегодня ваш последний урок перед экзаменом. Используйте его с пользой.
— Учитель Китадзава, не волнуйтесь! Мы точно вас не подведём! — уверенно крикнул Инудзука Киба.
Как классный руководитель класса А, результаты экзамена были тесно связаны с будущим и карьерой Китадзавы. После месяца занятий ученики искренне уважали его и были готовы помочь ему продвинуться по службе.
— Да! — хором откликнулись все.
— Первое место точно будет нашим! — энергично выкрикнул Наруто.
— Эй, Наруто, тебе бы сначала освоить Технику Клонирования, — покачал головой Киба.
— Кто сказал, что я её не освоил?! — возмутился Наруто.
Их характеры были похожи, и, возможно, поэтому они постоянно спорили. Но для детей ссоры часто сближают.
Китадзава невольно взглянул на Наруто. После двух недель практики тот полностью освоил Технику Трансформации. Но с Техникой Клонирования всё было как с котом Шрёдингера: то работает, то нет.
«Неужели он её освоил? Допустим, да», — подумал Китадзава, наблюдая, как Наруто быстро складывает печати и выполняет Технику Клонирования.
Бум! В облаке дыма появились два одинаковых Наруто.
Хорошая новость: без уродств.
Плохая новость: клоны выглядели сильно истощёнными, бледными и худыми, будто не ели несколько дней.
Увидев это, Наруто смутился, потея, как персонаж мультфильма. Почему опять не получилось? Вчера же два раза вышло!
— Погодите! Дайте попробовать ещё раз! — поспешно крикнул он.
— Если работает, то работает. Если нет, не заставляй. Какой смысл пытаться снова? — скрестил руки Киба, фыркнув. — Похоже, первое место тебе не светит.
— Это последний раз! — настоял Наруто и снова сложил печати.
Появились два клона, заметно лучше предыдущих.
— Получилось! — удовлетворённо ухмыльнулся Наруто.
— Неплохо. Наруто сильно продвинулся — берите с него пример, — похлопал Китадзава и сказал: — А теперь за практику.
По сравнению с оригинальным Наруто, этот был уже сверхэволюционированной версией — совсем другой.
— Учитель Китадзава! — подбежал Наруто и спросил: — Техника Трансформации будет на практическом экзамене?
— Нет, — покачал головой Китадзава. — Трансформацию начнём в следующем году.
— А? — Наруто растерянно моргнул. — Тогда зачем вы научили меня ей раньше?
— Разве я не говорил? Я считаю, что Трансформация тебе больше подходит, — усмехнулся Китадзава. — Вот причина.
— Это всё благодаря вашему отличному преподаванию! — с гордостью и скромностью сказал Наруто.
— Пока отложи Трансформацию. Самое важное — освоить Технику Клонирования, — Китадзава обвёл взглядом площадку и заметил, что Саске и Хината идут к своему обычному месту тренировок.
Якумо сегодня не было — Куренай забрала её изучать звуковые гендзюцу.
— Да! — кивнул Наруто и спросил: — Учитель Китадзава, как думаете, у меня ещё есть шанс?
— Шанс на что? — моргнул Китадзава. «Он что, хочет, чтобы я лез на гору или что?»
— Я про шанс занять первое место, — почесал затылок Наруто, впервые показав неуверенность. Перед другими он был полон бравады, но с Китадзавой становился честнее.
— Мир ещё не определён. И ты, и я можем быть первыми, — ответил Китадзава после размышления.
В душе он знал, что шансов у Наруто мало. Жестокая правда.
— Что это значит? — поднял голову Наруто, глядя ясными, невинными глазами.
— Это значит, что до объявления результатов возможно всё, — объяснил Китадзава.
— Круто! — глаза Наруто загорелись, и уверенность вернулась. — Пойду практиковать Технику Клонирования!
Китадзава улыбнулся. Этот парень был по-настоящему упрям и настойчив. Неудивительно, что он освоил «Технику убеждения» без чьей-либо помощи.
Китадзава понаблюдал немного, затем пошёл к тренировочной площадке. Ещё не дойдя, он услышал дикий смех Саске. Его лицо тут же стало странным. Что ещё?
Подойдя ближе, Китадзава уловил запах гари. Его взгляд упал на выжженную землю перед Саске. Очевидно, тот только что использовал Технику Великого Огненного Шара Стихии Огня.
Судя по радиусу ожога, шар был диаметром два-три метра. Неплохо. Китадзава понял, почему Саске так доволен. Размер шара достиг среднего уровня этой техники. Но… по сравнению с той, что показал Учиха Итачи в оригинале, она всё ещё уступала.
Китадзава задумался. Итачи, скорее всего, сдерживал силу перед любимым младшим братом. Поэтому Саске теперь жил в величайшем заблуждении, думая, что догнал Итачи.
— Спасибо, учитель Китадзава, — прекратив смеяться, Саске подошёл и искренне сказал.
Он сказал спасибо? Китадзава слегка опешил:
— Не за что. Это твои усилия и пот.
— Эм… Учитель Китадзава, — Саске вдруг замялся. — Можно мне домой?
— Конечно, — улыбнулся Китадзава. — Ты почти завершил продвинутую тренировку по хождению по деревьям. Можешь остановиться.
Закончено? Нет, это только начало. Этот уровень Огненного Шара всё ещё не сравнится с Итачи. Китадзава был уверен — Саске вернётся.
— Спасибо, учитель Китадзава! — Саске развернулся и взволнованно убежал. Он не мог дождаться похвалы отца.
— Вы двое тоже можете сегодня уйти пораньше и отдохнуть, — посмотрел Китадзава на Хинату и Ино.
— Учитель Китадзава, я хочу продолжить тренировки, — подумав, сказала Ино.
В отличие от Хинаты или Саске, ей не нужно было ничего доказывать родителям. Но она ощутила пользу тренировок и не хотела останавливаться.
— Я… тоже! — твёрдо добавила Хината.
— Я не говорил прекращать тренировки, — рассмеялся Китадзава. — Я имел в виду, что продвинутое хождение по деревьям закончено. После экзамена начнём новые тренировки.
Ино неловко улыбнулась. Хината тайком выдохнула с облегчением. Она не хотела прерывать занятия с Китадзавой.
— Я дома! — крикнул Саске, едва переступив порог.
— Почему ты сегодня такой счастливый? — вышла Микото, услышав его голос.
— Не скажу, мама, — гордо ответил Саске. — Где папа?
— Ох, это так огорчает маму, — притворно надулась Микото, но искоса взглянула на него.
— Ладно, ладно, скажу, — сдался Саске. — Сегодня я освоил Технику Великого Огненного Шара Стихии Огня!
— Правда? Ты молодец, сынок! — тепло улыбнулась Микото.
— Конечно! — Саске чуть не расплылся в улыбке. К счастью, он привык к похвалам мамы, так что эффект был не ошеломляющим.
— Папа ещё не вернулся?
— Он в Полицейском департаменте Конохи. Скоро должен быть.
В этот момент с порога раздался знакомый голос:
— Я дома.
— Брат?! — лицо Саске просияло. Он подбежал. — Ты сегодня рано!
— Саске, — Итачи подавил усталость в сердце. — Я только что закончил миссию.
— Пойдём со мной! — Саске схватил его за руку и потащил.
— Что случилось? — недоумённо спросил Итачи.
— Сейчас увидишь, — Саске привёл его к искусственному озеру во дворе.
Он сложил печать, и в следующую секунду — бум! — вырвался огромный огненный шар, искажая воздух вокруг.
Глаза Итачи расширились. Эта сила… сравнима с его первой попыткой!
— Саске, когда ты стал таким сильным? — удивлённо спросил он.
— Потому что я гений! — гордо заявил Саске.
— Да, — Итачи вдруг посерьёзнел. — Саске… будущее за тобой.
— Нет, — улыбнулся Саске. — Будущее за нами.
Итачи улыбнулся в ответ и кивнул. В этот момент послышались шаги. Вошёл мужчина средних лет в жилете джонина с суровым лицом.
— Папа! — Саске подбежал к нему.
— Хм, — кивнул Фугаку.
— Папа, смотри! — Саске тут же выполнил Технику Великого Огненного Шара.
— Всё ещё отстаёшь от брата, — бросил Фугаку, мельком взглянув, и пошёл в дом.
Он был измотан физически и морально и не в настроении для детских игр. Конфликт между кланом Учиха и деревней с каждым днём обострялся. После смерти Шисуи ему с трудом удавалось сдерживать бунт клана.
Улыбка Итачи угасла, а Саске словно поразила молния. После месяца упорного труда — вот и вся похвала.
— Саске, ты ещё молод. Когда достигнешь моего возраста, превзойдёшь меня, — мягко коснулся его головы Итачи.
— Брат… покажи мне ещё раз Технику Огненного Шара. На этот раз… в полную силу, — тихо сказал Саске. — Я хочу видеть, на что ты способен.
— Э… — Итачи замялся. Он уже пробудил Мангекё Шаринган — полная сила была бы чрезмерной.
Но решительное лицо Саске не оставило ему выбора. Он вздохнул, сложил печати, и в следующее мгновение огромный огненный шар, почти восемь-девять метров в диаметре, вырвался наружу, освещая дома вокруг, словно пылающее солнце.
Саске замер, ошеломлённый.
Обновлено: 03.02.2026