Глава 24 — Глава 24. Интерлюдия, Сэцуна

**Глава 24. Интерлюдия, Сэцуна** Сорок пять лет назад... Накануне того дня, когда глава клана **Учиха Мадара** навсегда покинул деревню. Молодой **Учиха Сэцуна** однажды набрался смелости и спросил его: — Человек... как именно он может обрести силу бога? Мадара одарил его лишь ледяным, пронизывающим до костей взглядом и бросил фразу, ставшую легендой: — Ты тоже хочешь потанцевать? --- Золотое пламя пронзило небеса. Оно подожгло содрогающийся свод, и сверху, подобно метеорам, начали падать ошметки горящего каучука, объятые яростным огнем. Эта сцена отразилась в глазах **Учихи Ци**, словно сияние гибнущего небосвода и падение сотен звезд. А у него самого уже не осталось сил даже на то, чтобы просто отползти в сторону. Он мог лишь смотреть вверх, широко распахнув глаза, на стремительно увеличивающиеся огненные шары, несущие смерть. Вж-жух! Внезапно темная тень рухнула сверху. Сильная рука схватила Ци за шиворот и с силой отшвырнула его на выступающую из земли скалистую платформу. Пш-ш-ш! Огненный шар с шипением врезался в кипящий источник, подняв тучу брызг и искр, которые разлетелись во все стороны, обжигая воздух. Ци замер, в оцепенении глядя на появившегося перед ним старейшину. **Учиха Сэцуна** не стал тратить время на лишние слова. Его взгляд остро сканировал окрестности. В этот момент вулкан, созданный техникой **Додая** «Earthen Rising Excavation», беспрестанно выкачивал раскаленную воду из глубин земли. Уровень воды бешено рос, давление воздуха зашкаливало — всё указывало на то, что вот-вот прогремит взрыв чудовищной силы, способный стереть всё живое с лица земли. Сэцуна поднял голову, прищурившись на пылающий свод. Затем его пальцы замелькали в стремительном танце печатей. Одна техника за другой сорвались с его рук. — **Стихия Огня: Техника Великого Огненного Дракона**! — выкрикнул он. — **Стихия Огня: Пламя Огненного Дракона**! Несколько огненных потоков взметнулись вверх, врезаясь в свод купола, но это вызвало лишь яростную дрожь внутри жерла вулкана. Сэцуна нахмурился и прекратил атаку. Ци смотрел на него с таким потрясением, будто увидел белого медведя посреди тропических джунглей. — Старейшина... как вы здесь оказались?! В тот момент, когда барьер был сброшен в вулкан, Ци отчетливо видел, что Сэцуна не попал в зону действия техники **Скрытого Облака**. Теперь, когда враг потерял мастеров барьера, способных сдерживать старейшину, тот мог с легкостью покинуть поле боя. — Глупый вопрос, — холодно хмыкнул Сэцуна, не оборачиваясь. — Разумеется, я здесь, чтобы вытащить тебя. Ци почувствовал, как внутри всё перевернулось от осознания происходящего. — Постойте, старейшина, вы же должны были... — Если верить твоим словам, — спокойно перебил его старик, — то мне следовало отступить. Исполнить свой долг, отправиться в **Долину Ада**, навести там порядок и проследить, чтобы Облако не натворило дел, тем самым спасая клан от огромных потерь. Он посмотрел на израненного Ци. Тело мальчика было покрыто глубокими порезами и ожогами, рука была выбита из сустава и безжизненно свисала плетью. Вид его был ужасен. Даже ниндзя, только что вернувшиеся с кровавых полей Страны Дождя, выглядели порой лучше. Взгляд Сэцуны дрогнул, и он тяжело выдохнул: — Но что тогда будет с тобой? — Со мной? — Ци горько усмехнулся, качая головой. — Старейшина, не шутите так. Разве моя жизнь стоит хоть чего-то в сравнении с благополучием всего клана? — Ошибаешься, — Сэцуна резко обернулся, его голос зазвучал подобно удару молота по наковальне. — Я считаю, что стоит! По крайней мере, по сравнению со мной — посредственным стариком, бесполезным пережитком прошлого... Ты — человек с непоколебимой волей и дальновидным взором. У тебя есть надежда достичь того берега, который для меня навсегда останется недосягаемым. Именно ты должен жить! Улыбка застыла на лице Ци. А Сэцуна тем временем закрыл глаза и глубоко вдохнул, словно вбирая в себя всю мощь этого умирающего места. Он положил тяжелую ладонь на голову мальчика и взъерошил его волосы, ставшие дыбом от электрических разрядов. Когда старейшина снова открыл глаза, в них вспыхнул алый свет **Шарингана**. В его взгляде читалась спокойная решимость человека, принявшего смерть. — Ци, как видишь... — Сэцуна убрал руку и сделал шаг вперед, сжимая рукоять своей катаны. — Со времен Эпохи Воюющих Провинций эти старые кости давно должны были покориться судьбе. Старость должна уступить место смерти. Однако... я всю жизнь провел в грязном болоте борьбы за власть, так и не сумев выбраться из него. Я никогда не чувствовал того, что заключено в моем имени — того краткого, но ослепительного мига истинной жизни. Сэцуна выпрямился, его аура стала острой, как лезвие меча. — Пока не появился ты. Теперь я знаю: это был знак, наставление от нашего великого предка — Мадары. И я верю, что сейчас — именно тот самый миг! Ци почувствовал, как по спине пробежал холодок. Вид старейшины, приготовившегося к героическому самопожертвованию, привел его в ужас. — Нет, подождите! Стойте! Ма-а-атэ! Старейшина, что за чушь вы несете? Мы вообще об одном и том же говорим? Я вовсе не такой благородный, как вы думаете, я просто... Ци хотел объясниться, хотел крикнуть, что он вовсе не герой, но Сэцуна вдруг слегка повернул голову и понимающе, почти по-доброму улыбнулся. А затем его тон резко изменился. Он заговорил холодно и отстраненно: — Я знаю. Ты хочешь умереть. Ци замер с открытым ртом. — Рано потерявший родителей, подвергавшийся нападкам со стороны соплеменников, живший в грязи и считающий, что этот мир не стоит того, чтобы в нем задерживаться... — Сэцуна прищурился, и на его лице проступила хитрая, почти зловещая усмешка. — Ты давно ищешь смерти. Но ты не хочешь умирать так, чтобы над тобой смеялись. Ты хочешь смыть позор, хочешь умереть с честью, как подобает истинному Учихе! И именно поэтому... я ни за что не позволю тебе сдохнуть. Ци попытался возразить, но внезапно осознал — биография его тела действительно в точности совпадает с тем, что описал старик! Вот только мотивы... Мотивы не имеют ничего общего с реальностью! Это я, настоящий я, хочу умереть ради награды системы, а не ради какой-то там чести! — Погодите, вы всё не так поняли! Старейшина, дайте я объясню... — Хмф, — Сэцуна надменно фыркнул, проявляя истинное упрямство своего клана. — У меня есть глаза, чтобы видеть самому. А теперь... Старик безразлично посмотрел на бурлящую бездну под ногами, готовую извергнуть потоки кипятка, и медленно обнажил клинок. — Смотри внимательно, наглый мальчишка! Сейчас я покажу тебе секретное искусство фехтования нашего клана, запретную технику ранга S... Ци невольно затаил дыхание. Неужели у Учих, помимо огненных шаров, сюрикенов и огромных Сусаноо, есть нечто подобное? Секретное фехтование ранга S? Даже в архивах Конохи таких техник — раз-два и обчелся! Но пока Ци предавался раздумьям, произошло то, чего никто не ожидал. Сэцуна внезапно прыгнул назад и с разворота ударил Ци эфесом меча прямо в затылок. Удар был подобен падению тяжелого молота. Перед глазами Ци посыпались искры, мир накренился, и он рухнул на камни. — Твою же мать... Ты... старый хрен... решил исподтишка... — прохрипел Ци, чувствуя, как сознание угасает, а перед глазами расплывается тьма. Последнее, что он услышал, был холодный смех Сэцуны: — Именно так. Ненавидь меня! Проклинай меня! И живи... живи, цепляясь за эту жизнь из чистой ненависти! Затем последовал прыжок в бездну. В полузабытьи Ци показалось, будто всё жерло вулкана озарилось нестерпимым, божественным светом. Огромный силуэт с исполинским пылающим мечом, способным рассечь небеса, взмахнул оружием — и гора начала рассыпаться, как песочный замок. Словно само божество спустилось в этот ад. Послышался глухой всплеск, будто что-то упало в море кипящей лавы. И сознание окончательно погрузилось в безмолвную пустоту. Лишь тогда в глубине его разума раздался звон системного уведомления: **[Дзынь!]** **[Вы совершили доблестную контратаку против врага, который осмелился насмехаться над вами. Противник мертв и больше не может возразить.]** **[Сила контратаки была велика, сработал критический эффект награды.]** **[Вы получили случайный навык противника: Барьер Смертельной Схватки (Уровень: Опытный, Ранг: A).]** **[Произошел критический апгрейд навыка. Текущий статус: Супер: Барьер Смертельной Схватки (Уровень: Мастер, Ранг: S).]** **[Количество зарядов «Стали сердца» увеличено.]** Примечание: Учиха Сэцуна — джоунин клана Учиха из Деревни Скрытого Листа, член Военной Полиции Конохи. Коварный и амбициозный человек, унаследовавший волю Мадары. Он был крайне недоволен политикой Второго Хокаге Сенджу Тобирамы в отношении своего клана и жаждал вернуть власть в руки Учих. Истинный представитель фракции «ястребов». — «Ша но Шо» (Книга Единоборств).