Вот так Янлинь и Шисуи, звёздный дуэт клана Учиха, с радостью взялись за задание по сопровождению. Конвоируя крупную партию припасов, они направились в Страну Дождя.
Перед отправлением Шисуи навёл справки о положении дел в Стране Дождя и всё больше убеждался, что эта работёнка будет не из лёгких.
Как уже говорилось, после окончания Третьей Великой Войны Шиноби даже Страна Огня кишела разбойниками и бандитами.
Что уж говорить о Стране Дождя, которая была куда беднее Страны Огня.
Некогда Деревня Скрытого Дождя была полна великих амбиций. Ханзо Саламандра, опираясь на скромные силы своей страны, сам развязывал войны, бросая вызов великим державам в стремлении установить гегемонию ниндзя Дождя.
Но теперь всему пришёл конец.
Для Конохи военное поражение — не катастрофа. Достаточно было перетерпеть, зализать раны, и благодаря мощи и способности Страны Огня к восстановлению, рано или поздно деревня снова встала бы на ноги.
Для Страны Дождя всё было иначе. Для такой нищей страны даже победа в каждой битве обернулась бы крахом из-за недостатка трофеев, неспособности освоить добычу и чрезмерных затрат.
Тем более что они и не побеждали.
Былая слава деревни, сильнейшей после Пяти Великих, титул полубога мира шиноби — всё кануло в Лету. Нынешняя Страна Дождя — лишь руины, прикрывающиеся названием «страна».
Дороги разрушены, города опустели, народ скитается. Некогда защитники страны, ниндзя Дождя, превратили свою деревню в разбойничье логово, существуя за счёт грабежа последних крох у крестьян и проходящих караванов.
Их предводитель Ханзо Саламандра, некогда честолюбивый, терпимый и ценящий молодёжь, превратился в опустившегося, недальновидного слабака.
Под серым небом дождь размывал всё вокруг, превращая мир в мутную пелену. Трупы и измождённые голодом люди, похожие на живых мертвецов, безучастным взглядом провожали караван, который сопровождали шиноби Учиха. У них не осталось сил и желания даже на то, чтобы протянуть руку за подаянием.
— Вот поэтому я и говорю: малые страны должны придерживаться своего пути выживания. Война — слишком дорогая игрушка, не для них, — глядя на всё это, с рассудительностью заметил Учиха Янлинь.
Учиха Шисуи молчал.
Пусть это была не его страна и не его деревня, вид страданий и горя таких же, как он, людей причинял ему боль.
Поэтому он не ответил на слова Янлиня, а вместо этого спросил:
— Мы сопровождаем этот груз... из-за боязни, что ниндзя Дождя попытаются его ограбить?
— Вроде того. Простолюдины обнищали, с них больше нечего взять. Если они не ограбят нас, им останется только грабить даймё и аристократов.
— А, это...
— Кстати, Шисуи, тебе не кажется, что ограбить даймё и знать на самом деле было бы проще, чем нас?
— Что? Да... нет, нет... Эх, да, пожалуй.
Слова Учихи Янлиня повергли Учиху Шисуи в смятение.
Нападать на даймё и знать, грабить их — в его голове попросту не было такой мысли.
Как можно нападать на даймё? Это же неправильно... Но постойте, разве грабить простых людей и торговцев — правильно?
Конечно, нет.
Так почему же ниндзя Дождя могут спокойно грабить простолюдинов и купцов, но обходят стороной даймё и аристократов?
Разумеется, из-за их положения, статуса, традиций и прочей чепухи.
Но правильно ли всё это? В то время как простой народ живёт в такой ужасающей нищете, знать и даймё продолжают утопать в роскоши, и для них даже организуют специальные торговые караваны. Не говоря уже о том, что они, пользуясь хаосом и разорением крестьян, прибирали к рукам земли, продавали людей в рабство и наживались на чужом горе с такой же лёгкостью, с какой дышали.
Экономика Страны Дождя рухнула, но её даймё и горстка знати лишь приумножили свои богатства. А у этих трусливых ниндзя Дождя кишка тонка на них покуситься.
Правильно ли это?
Учиха Шисуи чувствовал, что в голове у него полная каша, и от этого тяжело вздохнул.
— Подумай об этом сам, — Янлинь похлопал его по плечу и больше ничего не говорил.
Дождь не прекращался. Караван со скрипом медленно полз вперёд, с трудом пробираясь по размытой грязи. Возницы и купцы молчали, не желая разговаривать.
Технологическое древо мира шиноби было до странности причудливым, словно его наобум придумал какой-то дурак.
Некоторые Хокаге пользовались в своих кабинетах ноутбуками. Некоторые купцы перевозили товары на волах и лошадях. У всех было светлое будущее.
«Лазеек для развития так много, — думал Учиха Янлинь. — Научные инструменты ниндзя... вместо того чтобы строить летающие крепости и прочие чудеса света, лучше бы сделали пару пикапов, чтобы улучшить транспорт. Если не пикап, то хотя бы трёхколёсный мотоцикл? Серьёзно...»
К слову, в эпоху Боруто уровень технологий в мире шиноби пережил взрывной рост.
Электропоезда, новый вид рельсового транспорта, стали повсеместным явлением, заменив старые повозки.
Различные механизмы, работающие на чакре, под видом научных инструментов ниндзя, также получили широкое распространение, стремительно переводя мир на рельсы индустриального общества и капитализма.
Богатые купцы, или, вернее, новая буржуазия, быстро обогнали приходящих в упадок даймё и знать по влиянию и стремлению к самовыражению, став главной силой в этом мире.
Но что же ниндзя?
Какое место они займут в этой новой эпохе?
Продолжат плыть по течению или сделают шаг вперёд, уловят пульс времени и станут истинными хозяевами новой эры?
Учиха Янлинь не был гением. Его преимущество заключалось в ясном понимании того, куда движется будущее.
«Раз уж я знаю правильный ответ, остаётся лишь заполнить экзаменационный лист. Не так ли, Обито?»
***
Человек в оранжевой маске с единственной прорезью для глаза молча наблюдал издали за медленно движущимся караваном.
Рядом с ним странное существо, наполовину чёрное, наполовину белое, спросило пробным тоном:
— Нападаем? Если мы захватим эти припасы, тот мальчишка будет очень рад, ведь так, Обито... то есть, господин Мадара?
Последний не ответил, погрузившись в воспоминания.
Когда-то Янлинь возлагал на Обито надежды.
Жаль только, что в то время Обито был не слишком умён.
«Нам... то есть ниндзя, на самом деле не нужно убивать друг друга до последнего».
«Мировых ресурсов на самом деле достаточно. И богатств, и земель, и продовольствия. Единственная проблема в том, что некоторые захватили слишком много».
«И знать, и даймё — всё это мусор, которому место на свалке».
«Обито, однажды я изменю этот мир. И тогда, ты присоединишься ко мне или встанешь на моём пути?»
***
— Эй, эй, господин Мадара, так мы нападаем? Они скоро уйдут! Господин Мадара? Господин Мадара? — назойливый голос искусственного человека вырвал Учиху Обито из воспоминаний.
— Нет, — без колебаний ответил он. — Атаковать не нужно.
— Это потому, что ты увидел знакомых, своих бывших товарищей? Разве ты не порвал с деревней?
— Заткнись! Просто не хочу поднимать лишний шум!
После получения *того* глаза Учиха Янлинь больше не входил в его расчёты. Но Учиха Шисуи был противником совсем другого уровня.
— Ясно, — Зецу, который никогда бы не стал без веской причины перечить глупцу из клана Учиха, умолк и вместе с Обито скрылся.
Пространство исказилось, и фигуры человека в маске и его двуликого спутника мгновенно исчезли. Учиха Обито больше не предавался прошлому. В его сердце уже был ответ.
«Я спасу этот мир лучшим способом, брат Янлинь».
Он мысленно ответил на давний вопрос Янлиня, а не стоял, как раньше, разинув рот от изумления.
«И не я встану на твоём пути, а наоборот — если ты помешаешь мне, я не проявлю милосердия».
Обновлено: 21.01.2026