**Глава 37. Доклад господину Казекаге! Я от него избавлюсь!**
— Подло! Бесчестно! Бесстыдство высшей меры! — Раса в ярости обрушил кулак на стол. Удар был такой силы, что чайная чашка подпрыгнула и опрокинулась, заливая полированную поверхность свежезаваренным настоем.
— Ну чего ты кипятишься? — Карура с тихим вздохом покачала головой, глядя на растущую лужу. — Злишься ты, а убирать мне. Опять стол протирать...
Она ловко подхватила тряпку и принялась собирать влагу, пока та не успела впитаться в дерево.
— Ты видела это? Нет, ты только посмотри на это! — Раса не унимался, меряя комнату широкими шагами. — Завод не проработал и года, а этот старик с дыхательной трубкой вместо рта уже в третий раз повышает налоги! Что он себе возомнил? Я купил права на использование земли вдоль реки за чистокровное золото и серебро на пятьдесят лет вперед! На каком основании он требует еще? Если он и дальше будет меня прижимать, я клянусь — я перенесу завод. Пусть тогда налоги с речного духа Шуле трясет!
— Перенести завод? — Карура мягко улыбнулась, словно успокаивая капризного ребенка. — Об этом и речи быть не может. Ты забыл наставления господина Казекаге? Мы обязаны удерживать эту реку. Ну же, остынь.
Она налила ему новую чашку чая и подтолкнула к нему. Раса тяжело опустился на стул, сделал глоток и постепенно начал приходить в себя. Желваки на его скулах перестали ходить ходуном.
— Миллион за «санитарные услуги», значит? Ладно... Дай ему эти деньги. Будем считать, что подали нищему.
— Дать-то мы дадим, — Карура присела напротив, внимательно глядя на мужа. — Но нельзя делать это слишком легко. Если Ханзо Саламандра решит, что группа «Песочные часы» — это бездонная бочка, из которой можно черпать вечно, он станет только жаднее.
— Разумеется, я не собираюсь просто так выкладывать монеты! — в глазах Расы блеснул холодный огонек. — Отправь ему приглашение. Сегодня вечером мы ужинаем вместе. Пусть продаст нам железный рудник Суму. Если согласится, этот миллион станет «личным подарком» от нашей компании. И пусть больше не заикается о сборах за мусор или гигиену — слушать тошно, такая низость.
— А если он откажется? — спросила Карура.
— Откажется? — губы Расы тронула жесткая, почти хищная усмешка. — Тогда я составлю подробный отчет господину Казекаге и предложу убрать этого ненасытного старика к чертям собачьим! Знаешь, только сейчас я начинаю понимать, что Второй Казекаге Шамон был прав: эту Амегакуре давно пора было приструнить!
— Боюсь, всё может оказаться не так просто, — Карура задумчиво постучала пальцами по столу. — Давай сделаем так: я подготовлю отчет о текущей ситуации и отправлю его в деревню. Посмотрим, что скажет господин Цзин Хан.
— Добро, — кивнул Раса. — Завтра напишешь. А сегодня послушаем, что запоет этот старый лис. И вот еще что: временно прекрати прием беженцев в Амегакуре. Пусть у старика прибавится хлопот. Если мне не дают покоя, то и он пусть покрутится. Пора ему узнать, из какого железа выкован этот котел.
*
В то же самое время в другом конце города Ханзо Саламандра лениво покачивал в руке бокал с дорогим красным вином. Он с почти религиозным трепетом наблюдал, как густые «слезы» напитка медленно стекают по стенкам хрусталя. Сняв маску, он сделал крошечный глоток, зажмурившись от удовольствия. Морщины на его лице на мгновение разгладились. Лишь спустя минуту он снова скрыл лицо под маской.
— И какова была реакция Расы, когда ты доставил уведомление? — глухо спросил он.
— Он не сказал ни «да», ни «нет», — Оборо, стоявший по стойке смирно, докладывал ровным, лишенным эмоций голосом. — Сказал, что им нужно провести собрание и всё обсудить. Но выглядел он, мягко говоря, скверно.
— Выглядел скверно? — Ханзо разразился хриплым смехом. — Ха-ха-ха! Да с его-то постной физиономией он всегда выглядит так, будто лимон проглотил!
Лидер Скрытого Дождя еще долго не мог успокоиться, забавляясь собственной шуткой.
— Этот Раса — всего лишь сторожевой пес, которого Цзин Хан оставил приглядывать за костью, — презрительно бросил Ханзо, когда смех утих. — Второсортный делец. Несчастный миллион рё налогов для него — цена пары бутылок доброго вина, а он еще смеет торговаться со мной! Если бы не авторитет Цзин Хана, я бы закрыл его чертов завод «Песочные часы» уже завтра. Выскочка, не знающая своего места!
С тех пор как группа «Песочные часы» обосновалась на реке Шуле, в казну Амегакуре потекли реки золота. Стартовый капитал в двадцать миллионов, аренда земли на пятьдесят лет — пятьдесят миллионов, аренда рудника Сада — еще тридцать. И это не считая ежемесячных налогов в два миллиона!
На Ханзо посыпались золотые яблоки такого размера, что у него потемнело в глазах. Стоит помнить, что годовой бюджет крупной деревни вроде Конохи или Суны в былые времена составлял около тридцати миллионов. Амегакуре же была крошечной, и Даймё Страны Дождя выделял ей едва ли десять миллионов в год. Когда тебе в лицо внезапно швыряют почти сотню миллионов наличными, любой почувствует головокружительную легкость бытия, свойственную нуворишам.
Война на территории Страны Дождя закончилась, а проблему беженцев, которая раньше была его главной головной болью, взяла на себя Суна. Ханзо почувствовал, как тяжкий груз свалился с его плеч. Он расслабился. Прежняя суровость и простота быта сменились тягой к роскоши.
Вино, элитный чай, танцы и общество женщин — Ханзо оправдывал себя просто: «Я всю жизнь провел в сражениях. Неужели я не заслужил права немного пожить для себя?»
— Господин, — в комнату вошел посыльный. — Прибыло приглашение от Расы. Он просит вас разделить с ним ужин сегодня вечером.
— О? — Ханзо взял свиток, пробежал его глазами и удовлетворенно хмыкнул. — Видимо, Цзин Хан оставил рядом с этим угрюмым парнем кого-то сообразительного. Передай, что я приду в полночь.
— Есть еще кое-что, господин...
— Говори.
— Приют для беженцев группы «Песочные часы» объявил, что с сегодняшнего дня прекращает прием новых людей. Огромные толпы голодных беженцев уже движутся в сторону главного здания Амегакуре.
— Что?! — Ханзо подскочил на месте, едва не опрокинув вино. — Почему они закрылись?
— Говорят, что лимит рабочих мест на этот год исчерпан, и они больше не могут позволить себе лишние расходы...
— Проклятье! Сколько людей идет сюда?
— Мужчины, женщины, старики... Около двадцати тысяч человек...
*Дзынь!*
Изящный бокал разлетелся на тысячи сверкающих осколков, ударившись о каменный пол.
*
Как говаривал один известный психолог из другого мира: «Близость — лучшее лекарство от стресса». Когда человек сталкивается с давлением на работе или душевными терзаниями, напрягается не только мозг, но и всё тело становится скованным, словно броня.
Но тепло чужой кожи и ласка рук способны творить чудеса, вызывая прилив эндорфинов — тех самых химических вестников радости, что усмиряют бури в сердце. Эксперимент подтвердил правоту этой теории.
Цзин Хан, стараясь не шуметь, осторожно поправил одеяло, прикрывая обнаженное плечо спящей Цунаде. Девушка забылась глубоким, безмятежным сном на диване-кровати.
Похоже, на неё действительно давил колоссальный груз ответственности. Вчерашняя страсть была почти неистовой. Если бы Цзин Хан последние двадцать лет не закалял свое тело изнурительными тренировками и не сохранял чистоту своей изначальной энергии Ян, вчерашний вечер мог бы закончиться для него полным истощением.
Тихо поднявшись, он размял затекшую поясницу, плотнее запахнул банный халат и на цыпочках покинул комнату отдыха. По счастливой случайности сегодня были выходные, и в лаборатории никого не было. Воспользовавшись предрассветными сумерками, Цзин Хан быстро проскользнул в свою виллу.
Первым делом он встал под ледяные струи душа. Смывая усталость, он лихорадочно соображал, как быть с Цунаде. Он — Казекаге, и о том, чтобы стать «примаком» в Конохе, не могло быть и речи. Но и переезд Цунаде в Суну казался задачей почти невыполнимой.
Да, сейчас деревни — союзники. Но кто знает, сколько продлится этот мир?
Межнациональные браки вроде союза Шикамару и Темари стали возможны только после Четвертой мировой войны, в эпоху Великого Мира. А сейчас? Вторая война в самом разгаре, третья — не за горами. В такой политической атмосфере жениться на «принцессе» из знатного клана Листа... Цзин Хан даже боялся об этом думать. Политический брак?
Глупости. Союз между фигурами такого калибра означал бы, что Коноха и Суна связаны намертво. И даже если верхушка Листа согласится, старейшины из Комитета Слушаний Суны точно поднимут бунт.
«К черту всё! — в сердцах подумал он, выключая воду. — Что сделано, то сделано. Буду решать проблемы по мере их поступления».
Приняв душ и переодевшись, он приготовил два сэндвича, упаковал их в контейнер и с трепетом в душе снова направился в подземную лабораторию.
Обновлено: 18.02.2026