После обеденного перерыва Цунаде отказалась даже взглянуть на Хосиёми. Каждый раз, когда он глядел в ее сторону, она сразу отворачивалась и с преувеличенной сосредоточенностью смотрела в окно.
Но когда она поняла, что Хосиёми действительно не собирается с ней разговаривать, она начала скрежетать зубами от разочарования, чувствуя себя странно игнорируемой.
После нескольких таких эмоциональных всплесков она окончательно сдалась. С возмущенным вздохом она уткнулась лицом в руки на столе и притворилась, что спит, стараясь больше не думать об этом.
Этот день тянулся, как гвоздь в камне. Как только прозвенел школьный звонок, Цунаде набросила рюкзак, схватила Яко за руку и выбежала из класса.
Джирайя посмотрел на нее и почесал голову.
«Что с ней сегодня?»
Хосийоми только пожал плечами.
«Понятия не имею. В прошлой жизни я был хорош в флирте, но я не эксперт по детской психологии. Если бы ей было шестнадцать, я бы, может, понял ее настроение. Но шесть? Это за пределами моих знаний».
И, решив, что проще не бывает, он потащил своих лучших друзей на тренировку, а после — за чашкой горячего рамена, чтобы закончить день.
Тем временем, в одном из тихих двориков комплекса Сенджу, леди Мито сидела, спокойно потягивая чай, любуясь яркой зеленью вокруг и слушая ежедневный отчет Сарутоби Хирудзена.
Сарутоби был очень тщателен в своих отчетах, объясняя все, за чем он следил, и как были решены все проблемы. Он проявлял глубокое уважение к леди Мито; иногда, глядя на нее, он не мог не чувствовать, что занял место Хокаге, которое по праву должно было остаться ее.
Когда он наконец закончил, выражение лица Мито осталось нейтральным. Ее голос был мягким, но резким:
«Хирузен, как долго ты уже Хокаге?»
«Около года».
«Год...» Ее взгляд на мгновение отвлекся, глаза наполнились каким-то отдаленным воспоминанием. Когда она вернулась к себе, ее тон остался спокойным, но стал немного холоднее.
«Ты занимаешь эту должность уже год. И все еще чувствуешь необходимость докладывать мне о каждой мелочи?»
«Спроси себя — тебе это кажется правильным?»
В ее словах не было прямой критики, ни сарказма. Но они ударили Хирузена сильнее, чем выговор. Его лицо покраснело от смущения.
Он опустил голову и пробормотал, почти стыдясь:
«Я не думал ясно...»
Видя, как он так склонился, в сердце Мито вспыхнула редкая вспышка раздражения.
«Подними голову».
Резкость в ее тоне испугала Хирузена. Он быстро поднял глаза и встретил ее взгляд — наконец-то поняв нечто невысказанное в ее глазах.
Убедившись, что ее послание дошло до него, Мито немного смягчилась.
— Ты Хокаге Скрытой Деревни Листа — лично выбранный Тобирамой. Именно тебе доверено будущее этой деревни, а не мне.
Я всего лишь старая женщина, мои дни сочтены. Я могу только давать советы как старейшина, но решения должны принимать ты.
Тебе нужно иметь собственное убеждение и присутствие духа. Доверяй своим инстинктам, действуй решительно, и, сделав выбор, не оглядывайся назад.
Пока твои действия направлены на благо деревни, время покажет, был ты прав или нет.
Но продолжать так колебаться... это настоящее предательство доверия Тобирамы».
Хирузен был глубоко тронут. Он низко поклонился.
«Спасибо, леди Мито, за ваш совет».
На этот раз, в отличие от прежнего, в его движениях не было и тени вины — только искренность и решимость. Когда он снова встал, его осанка была более прямой, а дух — более легким.
По правде говоря, Хирузен никогда по-настоящему не считал себя Третьим Хокаге. Он всегда мечтал стать Хокаге, как его учитель, но когда наконец занял этот пост, понял, как много ему еще предстоит сделать.
Чем больше он сравнивал себя с Тобирамой, тем осторожнее становился. Эта осторожность заставила его сильно полагаться на советы Мито.
Но сегодня ее слова пробудили в нем что-то — хотя, как долго продлится эта новообретенная ясность, еще предстояло выяснить.
Мито посмотрела на тихую решимость, возвращавшуюся в глаза Хирузена. Она открыла рот, чтобы снова заговорить, но в конце концов промолчала.
Больше всего она боялась не его недостатка способностей и даже не его зависимости от нее. Ее пугала глубоко укоренившаяся в его натуре нерешительность.
В вопросах политики и руководства Хирузен был проницателен, но его чрезмерная осторожность мешала ему стать Хокаге, которым он мог бы быть.
В то время как Хаширама действовал смело, а Тобирама заранее планировал все до мельчайших деталей, Хирузен взвешивал все «за» и «против», пока не парализовывал себя сомнениями, подсознательно ища подтверждения у других.
Эта привычка могла однажды стать причиной его падения.
Мито очень хотела сказать ему об этом прямо. Но ее мудрость подсказывала ей, что лишние слова могут поколебать его уверенность — или, что еще хуже, вызвать обиду. Время еще было. Будущее было еще длинным. Все постепенно.
В этот момент тишину во дворе нарушил звук легких, торопливых шагов.
— Бабушка! Я вернулась!
Цунаде вбежала в двор и бросилась в объятия Мито. Мито тихо рассмеялась и провела рукой по светлым волосам Цунаде, глядя на нее с любовью.
— Цунаде, сколько раз я тебе говорила? Приветствуйся как положено.
Пообнимавшись, Цунаде наконец заметила рядом Хирузена. Поняв, что поступила невежливо, она показала язык, а затем сладко произнесла:
«Здравствуйте, дядя!»
Хирузен улыбнулся и кивнул. Увидев такую очаровательную версию будущей «Принцессы-личинки», он протянул руку, чтобы нежно ущипнуть ее за щеку, но Цунаде успела спрятаться за Мито.
Хирузен с неловкой улыбкой опустил руку.
Мито тем временем уже погрузилась в роль любящей бабушки. Она посадила Цунаде к себе на колени и начала расчёсывать пальцами её шелковистые светлые волосы.
«Ну, как в школе? Ничего интересного?»
На это Цунаде сразу вспомнила того раздражающего мальчика, Хосиёми. Она энергично покачала головой, пытаясь выкинуть его образ из головы.
— Ничего особенного… А, да — Гекко Хосиёми сказал, что он и еще несколько ребят хотят подать заявление на выпуск через шесть месяцев. Он просил передать тебе».
Несмотря на себя, она все же передала сообщение, как просил Хосиёми.
Мито моргнула, на мгновение удивленная. Она не ожидала, что эти дети так быстро станут такими нетерпеливыми.
Хирузен был не менее удивлен.
«Одноклассник Цунаде хочет окончить школу? Уже? С начала семестра прошло всего два месяца...»
Обновлено: 20.01.2026