Две недели спустя. Академия ниндзя Конохи.
— С ума сойти! — беловолосый Джирайя, смахивающий на мелкого хулигана, с горящими глазами вчитывался в газетный лист.
— Эй, ты закончил? Вообще-то, это я её купил, — уперев руки в бока, Орочимару лишь бессильно покачал головой, глядя на приятеля.
— Да какая разница! — отмахнулся тот. — С каких это пор мы с тобой делим, что твоё, а что моё… — Джирайя скорчил рожу и показал язык. — Ты лучше сюда посмотри! Наш братец — он же просто невероятен! — он по-свойски приобнял Орочимару за плечи, тыча пальцем в заголовок на первой полосе.
Орочимару вздохнул.
— Это он для тебя братец, а не для нас… Впрочем, неважно. Меня больше волнует, откроются ли в этом месяце лавки на нашей улице.
Джирайя непонимающе моргнул.
— А? Какие ещё лавки? Разве они не всегда открыты?
— Я про ту, что под нами, — терпеливо пояснил Орочимару. — Старушке Рёко тяжело ходить. Центральная торговая улица слишком далеко, так что, если лавка сегодня не откроется, после занятий придётся занести ей мешок риса.
Джирайя моргнул ещё раз, а затем кивнул и протянул газету Орочимару.
— Ладно, тогда смотри ты.
Орочимару тут же перевернул лист и принялся изучать обратную сторону — раздел бытовых новостей. Не найдя нужного объявления, он разочарованно поджал губы.
Дети на удивление быстро привыкали к новому. Многие старики в Конохе до сих пор не завели привычки покупать газеты, а вот детвора их полюбила. Развлечений в деревне было кот наплакал, а в газете имелся целый развлекательный раздел с короткими рассказами и занятными историями — для изголодавшихся по досугу детей это было настоящее сокровище. К тому же, так можно было учиться грамоте. Результат, которого никто не ожидал, но раз уж он был положительным, Камиганэ Юя решил не вмешиваться.
Напевая себе под нос весёлую песенку, в класс вошла Цунаде.
— Цунаде, Цунаде! Сюда! — тут же замахал рукой Джирайя. — Твой братец попал в газеты!
Лицо Цунаде мигом потемнело. Она подлетела к нему и с размаху врезала кулаком под дых.
Джирайя согнулся пополам и рухнул на пол, превратившись в жалкую креветку.
— Ты… ты же просто громила… — простонал он, указывая на неё дрожащим пальцем.
— Он мне не брат! — возмущённо выпалила Цунаде, уперев руки в бока. — Он даже не из моего клана!
Очевидно, обида на Юя всё ещё не прошла. И это было вполне объяснимо. В прошлый раз Юя обещал, что кланы, не отправившие подкрепление на фронт, заплатят свою цену. Но в итоге… не произошло ровным счётом ничего.
Жизнь простых жителей Конохи, конечно, становилась лучше. Мясо, о котором раньше и мечтать не смели, теперь было доступно благодаря консервному заводу. Можно было купить рыбу из деревни Тумана, говядину от торговцев из деревни Облака. Для особых ценителей экзотики имелось даже мясо ящериц из деревни Песка. Правда, пустынная фауна была на любителя… Юя заказал пробную партию в сто килограммов, но консервы из неё и за полгода не раскупили.
Но для Цунаде все эти перемены были чем-то постепенным, почти незаметным. Будучи ребёнком и находясь в самой гуще событий, она не видела общей картины и искренне верила, что Юя попросту ничего не делает. А тут ещё и родители, и соседи наперебой расхваливали его добрые дела. У детей в таком возрасте часто просыпается дух противоречия: раз все вокруг твердят, какой он хороший, а она этого не видит, значит, нужно делать всё наперекор.
Отправив Джирайю в нокаут, Цунаде повернулась к Орочимару.
— И что там про него опять пишут?! Снова открыл какой-нибудь завод и зазывает простолюдинов на работу?!
Орочимару лишь покачал головой и развернул газету так, чтобы она увидела заголовок.
— Он был на передовой. Вступил в бой с Райкаге. Говорят, тяжело его ранил.
(Второй Райкаге: «Клевета! Это чистой воды клевета! Он меня оклеветал! Он клевещет»!)
Цунаде на миг замерла, а потом на её лице отразилось полное недоверие.
— Не может быть! Это же Каге, глава целой деревни!
— Ну, так в газете написано, — подал голос выползший из-под парты Джирайя. — Только вот… братец Юя и сам тяжело ранен. Пишут, что он впал в кому.
— Что?! — напряглась Цунаде. — В коме? С ним… с ним ведь всё будет в порядке?!
Как ни крути, она с малых лет бегала к дедушке Хашираме, чтобы поиграть вместе с Юя. Чувства никуда не денешь.
— Хм-м, тут сложно сказать, — задумчиво потёр подбородок Джирайя. — Всё-таки это сам Райкаге. Наш братец хоть и силён, но если уж он так отделал Каге, то и самому ему досталось наверняка неслабо. Очень всё это… непросто.
Личико Цунаде побелело. Весь оставшийся день она сидела как на иголках. Ей не терпелось дождаться конца занятий, чтобы бежать домой и расспросить взрослых, что же произошло на самом деле.
Особенно — отца.
Отец Цунаде. Сын самого Сенджу Хаширамы. Несколько лет назад было объявлено, что он погиб на задании. Маленькая Цунаде тогда не понимала, зачем отцу понадобилось инсценировать собственную смерть, а потом заново устраивать свадьбу с её мамой. Впрочем, какая разница? Папу она всё равно звала папой, так что долго над этим не думала.
Но родители Цунаде причину знали. Та же самая причина, по которой Хаширама распустил клан Сенджу, растворив его в Конохе. Он не хотел, чтобы его родные стали мишенью для тех, кто ищет его силы. Скрыть Цунаде было невозможно — она родилась уже в мирное время, и вся деревня знала о её существовании.
А вот её отец — другое дело.
Сын Бога Шиноби… Стоит лишь представить, сколько людей охотилось за ним. Что, если им удастся извлечь генетическую информацию Хаширамы? Вдруг они смогут наладить серийное производство новых Богов Шиноби? Этот соблазн был слишком велик. Другие деревни обезумели бы от такой возможности.
Поэтому Хаширама поступил просто: он публично объявил о гибели сына на задании. Его сын служил в Анбу, круг его знакомых был узок, и в случае утечки найти доносчика не составило бы труда. Фальшивая смерть, новая свадьба, смена фамилии — и вот он уже не Сенджу.
Без сомнения, план Хаширамы сработал. Вплоть до того момента в оригинальной истории, когда Цунаде стала Пятой Хокаге, не было ни единого слуха о нападениях на потомков Сенджу. Даже гений вроде Орочимару, желавший заполучить Мокутон, был вынужден полагаться на бесконечные эксперименты, которые в итоге породили лишь Ямато — сильно урезанную версию пользователя Стихии Дерева. Ямато, конечно, был далеко не слаб, но всё познаётся в сравнении. Рядом с мощью Бога Шиноби Сенджу Хаширамы даже уровень элитного джонина казался просто жалким.
Так или иначе, Цунаде не знала всех этих хитросплетений. Она знала лишь одно: нужно спросить отца. Уж он-то точно в курсе, жив Юя или нет.
Впрочем, спрашивать не пришлось.
Как только прозвенел звонок, Цунаде пулей вылетела из Академии. Джирайя и Орочимару, видя её спешку, из мальчишеской солидарности бросились следом.
Они не пробежали и нескольких минут, как увидели идущего им навстречу юношу…
Юноша с мрачным лицом шёл, понурив голову и глубоко погрузившись в свои мысли.
Этот силуэт маленькая троица узнала сразу.
Это был он. Человек с передовицы газеты.
Камиганэ Юя.
Обновлено: 20.01.2026