Первый день рождения Сакуры отметили скромно, он затерялся на фоне праздников её братьев и сестёр, что прошли за несколько недель до и после. Второй был куда пышнее — особенно пышное торжество, ведь, по всей видимости, именно его, как считали родные, она запомнит первым. Третий оказался чем-то средним: со сладостями и играми, но приехать смогли не все братья и сёстры, и уже не всё внимание было приковано только к ней.
Однако по-настоящему памятным её третий день рождения стал из-за того, что случилось на следующий день: её впервые отправили на занятия с шестью другими Яманака, которые готовились к летнему или зимнему набору в Академию.
В плане физических способностей Сакура и надеяться не могла с ними тягаться. Она была куда развитее большинства трёхлеток, но ей недоставало координации и скорости четырёх-, пяти- и шестилетних детей, с которыми она занималась.
Зато во всём остальном...
Учителю приходилось стоять над душой у большинства детей, чтобы заставить их удерживать внимание дольше тридцати минут; Сакура же регулярно выдерживала час, прежде чем её мысли начинали блуждать. Большинство из них могли перечислить пятнадцать, может, двадцать растений и некоторые их свойства; она же запомнила тридцать два. Когда другие ученики запинались на правильном произношении семейных ритуалов Яманака, она с лёгкостью выговаривала каждое слово. Так продолжалось почти на каждом занятии, которому их обучали: именно она лучше всех понимала, что такое чакра (хотя, по общему признанию, далеко не идеально), она, по крайней мере, знала всё, что нужно для выживания в лесу со стандартным набором шиноби, она узнавала больше всего оружия, когда его раскладывали перед группой, она (обычно) умудрялась правильно выстроить хронологию исторических событий, которым их начали обучать.
Но она по-прежнему с трудом держала кунай, не говоря уже о сюрикене. Она всё так же первой сдавалась во время любых физических упражнений, и её приходилось поправлять чаще всего, когда они отрабатывали ката. Руки отказывались слушаться, когда она пыталась сложить ручные печати.
Так что её сверстники по подготовительным занятиям, казалось, не знали, завидовать ей или нет. Впрочем, спор быстро разрешился, когда на их занятия на несколько часов в день стали приводить годовалого Иноичи — «просто понаблюдать». Общее мнение в группе, казалось, сводилось к тому, что раз она хотя бы приучена к горшку, то не всё так уж и плохо.
Однако в июне, когда до начала её занятий оставался всего месяц, Сакура решила сделать то, что торжественно поклялась никогда не делать.
Ночью, когда все, от Ка-сан до официально ставшей малышкой Химари, без сомнения, крепко спали, когда стратегически расставленные по дому вентиляторы почти не спасали, и волосы липли к лицу, она закрыла глаза и снова открыла шлюзы памяти Арден.
Они проносились мимо, как и в прошлый раз, заполняя сознание и почти не оставляя места, чтобы дышать, думать, действовать. Но ужас, пережитый с тем злобным доктором, видимо, всё-таки сослужил ей службу, потому что невероятный объём информации не сломил её, как прежде.
Вместо этого она заставила себя проигнорировать подавляющее большинство воспоминаний и ухватиться за один их клочок, а затем за другой. Арден оставила ей целую сокровищницу знаний, и она больше не могла делать вид, что её не существует.
Она ухватилась за самую тонкую нить воспоминаний, за череду явно связанных между собой фрагментов информации, которые Арден, возможно, внедрила последовательно. Сакура быстро поняла, что в этих фрагментах содержалась настоящая жизнь Арден, и первым делом осознала: к тому времени, как Арден заставила свой мозг сохранить эту информацию, бо́льшая её часть уже давно исчезла, поблекла — так же, как в итоге исчезнет и сама Арден. Конечно, вспышки ещё оставались: качели, на которых она, видимо, провела большую часть детства; жуткое воспоминание о чём-то под названием «телевизор» и падающих башнях — они всё падали, падали, и все вокруг плакали; счастливое воспоминание, в котором кто-то (сестра Арден?) бросал букет, а другая женщина радостно кричала, поймав его; стресс от экзамена, наложенный на образ «спортзала», заполненного рядами столов и стульев...
Арден не могло быть больше двадцати, когда она умерла, но то, что осталось от её воспоминаний, говорило о полной жизни, жизни, состоявшей из того же постоянного чувства удовлетворения, которое Сакура теперь испытывала в своей новой.
Однако её память об анатомии — это была совсем другая история.
Во-первых, её было больше, хотя Сакура знала, что и это лишь малая часть того, что Арден выучила за свою жизнь. Во-вторых, казалось, что эти конкретные воспоминания переносятся в её память об этом мире не так... легко. В конце концов, было слишком просто не обращать внимания на то, что ни в одном из тех воспоминаний не упоминалась чакра. Гораздо сложнее было погрузиться в память Арден об изучении человеческого тела и осознать, что чакры там, похоже, попросту не существовало. Даже в три года Сакуру учили преимуществам этой жизненной силы, выходящим за рамки простого существования: способность использовать чакру, как это могли делать люди, позволяла им заставлять мышцы работать на пределе, а мозг — усерднее, позволяла управлять природой так, как они того желали, при наличии достаточных знаний и времени.
В мире Арден, похоже, ничего подобного не было.
Лишь когда она наконец добралась до информации Арден о коже, она поняла, что солнце уже начало вставать. Она всё это время изучала воспоминания, и, глядя на то, сколько ещё осталось, казалось, будто она ничуть не продвинулась. Но она не спала уже около двадцати четырёх часов, и тут заплакала Химари, видимо, обмочив постель, и в комнату вбежала Ка-сан, чтобы разобраться с этим, но тут же заметила Сакуру и её явное изнеможение. Прежде чем Ка-сан успела запаниковать, Сакура пробормотала ложь об очень странном сне про обезьяну, которая варила томатный суп, и мать уже проверяла, нет ли у неё жара, и велела оставаться в постели.
Сакура не прикасалась к воспоминаниям ещё два дня, а затем ограничила себя несколькими минутами каждую ночь — лишь получасом между своим отбоем и отбоем Аямэ.
Этого было недостаточно, чтобы хоть что-то толком изучить, едва хватало даже на поиск нужного воспоминания, но она не решалась посвящать Арден больше времени — в прошлом всё пошло наперекосяк, и, будь у неё выбор, Сакура предпочла бы вообще не связываться с этими воспоминаниями.
К тому времени, как начались занятия у следующей группы Академии, она закончила с большей частью воспоминаний Арден о человеческой анатомии и пришла к выводу, что по меньшей мере половина из них была бесполезна. Она хотела начать с воспоминаний, которые, как она знала, у Арден были о её мире, но поначалу не смогла их найти, затерянные в море информации. И всё же она была почти уверена, что что угодно будет лучше, чем глубокое понимание человекоподобной формы жизни, которой была Арден, — формы, которая здесь не существовала (по крайней мере, в точности).
С другой стороны, её способность запоминать и понимать, казалось, взлетала до небес с каждым усвоенным воспоминанием, вне зависимости от его содержания, так что она умудрилась получить высшие оценки в своей подготовительной группе по всем предметам, хоть сколько-нибудь связанным с учёбой. Иноичи, которому уже исполнилось полтора года, умел считать до десяти. Ему аплодировали первому.
Академия, по крайней мере та, в которую собиралась Сакура, и единственная в самой Конохе, располагалась в пристройке к штабу шиноби, который, в свою очередь, находился на самом краю деревни, напротив главных ворот. Путь до неё не был особенно трудным — они с матерью (отец, к несчастью, снова исчез незадолго до её дня рождения) просто вышли из квартала Яманака и пошли вместе с остальными учениками и родителями первокурсников: сначала налево, а затем направо, на главную дорогу. Расстояние было достаточным, чтобы большинство детей постарше в тот или иной момент вырвались вперёд, устав от медлительности «ростков».
Обновлено: 21.01.2026