По большей части, остаток второго года жизни Сакуры прошёл довольно спокойно. Рен и его новая девушка съехались, Саюри получила полевое повышение и официально вступила в отряд следопытов, Аой отправился в «поездку», Каэдэ стал генином, Камуи начал своё обучение в ресторане, Акина и Арато умудрялись почти три месяца успешно выдавать себя друг за друга на уроках, разделённых по половому признаку, и никто этого не заметил, Фудзио поступил в Академию, а Кохана очень-очень по ней скучала.
А что до Сакуры? Она крепко запечатала ящик Пандоры с информацией от Арден, а заодно и свой собственный ящичек с чувством чакры, и жила спокойно. На самом деле, в первый месяц ей даже не приходилось беспокоиться об уроках — они снова появились в её расписании лишь тогда, когда у неё начали появляться силы на то, что ей было строжайше запрещено. Тем не менее жизнь была хороша.
А её день рождения? Он был великолепен.
На её день рождения присутствовавшие члены клана Акимичи позаботились о том, чтобы подарить ей все лакомства, о которых она только могла мечтать — все сладкие, солёные и в целом вредные для здоровья угощения, которые ей так редко позволяли есть. Казалось, там собрались все, кого она знала: они общались, смешивались с толпой, поздравляли её с днём рождения, снисходительно улыбались и играли в игры. Сакура провела весь день в абсолютном восторге, опьянённая жизнью настолько, что ей было всё равно, как выглядит со стороны то, что она из-за скуки бросила игру с Нара на середине хода.
Она давно не чувствовала себя так хорошо — она больше особо не исследовала, не разговаривала так много, как раньше, — но вкусная еда, улыбающиеся лица и хорошая музыка не давали чувствовать ничего, кроме счастья.
Ей уже приходилось участвовать в подобных мероприятиях в предыдущие месяцы ради Коханы, Камуи и Аямэ, а на следующей неделе предстояло отпраздновать дни рождения Саюри и Каэдэ, а затем, два месяца спустя, — маленькой Химари. Но вечеринки были частью жизни, и эта была посвящена только ей, а значит, на столе стояла её любимая еда, и ей не нужно было всю ночь вежливо позволять пожилым тётушкам тискать её за щёки — только один раз в самом начале. Она уже знала, что на празднике Саюри и Каэдэ ей будет скучно, поскольку не сомневалась, что всё сведётся к разговорам о делах шиноби, о которых ей знать пока не полагалось, так что нужно пользоваться моментом.
Помимо всего хорошего, вечеринка принесла и неприятное открытие. Это был первый раз, когда она по-настоящему осознала связь между кланами Акимичи, Яманака и Нара. Во-первых, взрослые, не принадлежавшие к клану Яманака — две пары Акимичи и две пары Яманака, — каждый из них имел одного из супругов в команде генинов её родителей. Во-вторых, казалось, каждый из её братьев и сестёр следовал этому шаблону: девушка Рена, Икуэ, была из клана Яманака, а его товарищами по команде были девушка из клана Нара и парень из клана Акимичи. В команде Саюри был Акимичи, но место Нара занимал гражданский, и хотя у Аоя не было команды, которую можно было бы привести (и он, собственно, вообще не пришёл), его новая команда была укомплектована стереотипными товарищами из кланов Акимичи и Нара.
Сакура видела, что этот шаблон сохраняется и для тех, кто ещё не выпустился: Акина общалась с двумя мальчиками, Нара и Акимичи, в то время как Арато проводил время с братом того самого Нара и девочкой Акимичи. Аямэ тоже твёрдо придерживалась этого образца, как и Фудзио — все они, намеренно или нет, поддерживали комбинацию Ино-Шика-Чо.
Это сделало поступок её родителей, когда пришло время садиться за стол, более чем красноречивым.
Как только она начала чувствовать голод, Сакуру подняли, покружили, пока она не начала смеяться без умолку, а затем усадили между трёхлетним Нара (Шин) и четырёхлетним Акимичи (Джуро).
— Познакомьтесь друг с другом, — улыбнулась её мать. — И будьте вежливы!
Нара не проронил ни слова. Акимичи же просто не мог говорить, так усердно он набивал рот едой.
Сакура не думала, что ей нужно больше друзей — у неё уже была Кохана.
Она задавалась вопросом, почему они все разного возраста.
Она отбросила эту мысль, осознав, что её мозг понял: это было то, чего её сознание знать не хотело.
Она ела торт.
***
В месяцы после своего дня рождения Сакура быстро вошла в привычный ритм. Хотя её родители и опасались давить на неё так же сильно, как в прошлый раз, чем дольше она вела себя спокойно, тем больше они пытались проверить, справится ли она. К началу нового учебного года в Академии тем летом она уже вставала каждый день в семь утра и до самого ужина следовала строгому расписанию: полчаса (самых базовых) уроков по чакре без её использования, затем столь же базовые уроки по выживанию, практика запоминания оружия и метания мячей, физические упражнения, тренировка ката, простая математика, уроки по растениям, история семьи и, наконец, этикет. Где-то между этим вклинивались обед, время для игр, уборка и дневной сон, и, не успевала она оглянуться, как наступала суета ужина.
Иногда её уроки причиняли боль. Они не были плохими, нет, — на самом деле, она находила информацию захватывающей. Проблема была скорее в одиночестве.
Теперь она виделась с Коханой всего на час игр — её единственный час и третий за день у Коханы. В остальное же время её единственной компанией была Ка-сан, которой приходилось разрываться между Сакурой, Коханой (То-сан уехал), Химари и повседневными делами, что делало её не самой идеальной собеседницей.
Сакура начала отчасти понимать, к чему клонил Фудзио со всей этой ревностью.
Но это не значит, что всё было плохо! Теперь, когда она могла сама чистить зубы и нуждалась в ванне лишь через день, после ужина у неё было время для чтения с Аямэ, пока Ка-сан заканчивала помогать Кохане и Химари. Хотя чтение шестилетней девочки было... неидеальным, но это всё же было чтение, к тому же у Аямэ была привычка водить пальцем по словам, что облегчало Сакуре задачу — следить за текстом и пытаться разобрать символы.
Так лето и осень прошли без происшествий, за исключением, пожалуй, того, что Шина и Джуро навязывали ей в компанию как минимум раз в две недели на час. Они по-прежнему почти не разговаривали, обходясь лишь светскими любезностями, но это была хорошая возможность продлить дневной сон, так что Сакура не слишком жаловалась.
Однако январь принёс с собой очередную вечеринку клана Яманака.
А если точнее, пятнадцатого января наследнику клана Нара исполнилось полгода. Ему, а также наследнику клана Акимичи (родившемуся вскоре после дня рождения самой Сакуры) и наследнику клана Яманака (появившемуся на свет 24 января, чего она совсем не помнила) предстояло стать следующим трио Ино-Шика-Чо. В честь этого события, а заодно и в качестве раннего празднования дня рождения старшего из них, все три клана устроили большое торжество в главном доме Яманака.
Семью Сакуры тоже пригласили.
Ей предстояло впервые побывать в главном доме, как, впрочем, и Акине, Арато, Аямэ, Фудзио, Кохане и Химари.
Мама, кажется, была в панике.
— Всё будет в порядке! — со смехом, в котором слышались и раздражение, и веселье, произнёс папа (вернувшийся всего неделю назад), помогая Камуи поправить наряд.
— Ничего не будет в порядке! Нас ждут через пятнадцать минут — всего через пятнадцать минут! — а нам ещё нужно переодеть Акину и Арато, которые поменялись одеждой, и заставить Кохану перестать теребить свой хвост!
— Не хочу я надевать это кимоно! — проворчала Акина. — Оно слишком девчачье! Арато всё равно нравятся девчачьи штучки, так что не понимаю, в чём проблема!
— А я тебе уже говорила, Акина: мне всё равно, что ты носишь в обычные дни, но на официальных мероприятиях ты будешь одеваться как положено, и точка! Кента, помоги им переодеться, — папа (Кента?) вздохнул и, в последний раз отряхнув плечи Камуи, повернулся к надувшемуся Арато. У Сакуры было чувство, что с нарядом Камуи всё было в порядке как минимум последние минуты три, а отец просто не хотел вмешиваться в спор, пока это не стало абсолютно необходимо.
А тем временем Кохана полностью распустила свой хвост. Сакура ей позавидовала.
— Кохана! Что ты сделала со своими волосами?! — воскликнула мама.
— Я поправлю, мама, — сказала Саюри. Она собиралась присутствовать на церемонии как член семьи, а вот Рен — нет. Он предпочёл сопровождать свою девушку Икуэ и её пожилую бабушку.
Обновлено: 21.01.2026