В этот день они неспешно прогуливались по деревне. Солнце дарило мягкое тепло, а легкий ветерок, словно чья-то ласковая рука, нежно гладил умиротворенные улочки.
Роса и Бунпуку шли рядом, наслаждаясь неторопливой прогулкой.
По пути им то и дело попадалось что-нибудь интересное: уличные артисты с поразительной ловкостью показывали фокусы, вызывая бурные овации толпы, а прилавки ломились от диковинных вещиц, притягивающих взгляд своим особым шармом.
Всякий раз, натыкаясь на такое зрелище, они невольно замирали, словно зачарованные, не в силах оторвать глаз.
Несмотря на огромную разницу в возрасте и совершенно несхожие следы, оставленные временем на их лицах, это ничуть не мешало их общению.
Обсуждая увиденные диковинки, они всегда находили неиссякаемые темы для разговора. Их мнения порой сталкивались, высекая искры, но от этого интерес собеседников друг к другу лишь разгорался.
Стоило им зацепиться языками, как включался режим «взаимных подколок»: реплики летели одна за другой, как пулеметная очередь, и никто не хотел уступать.
Но в смеющихся глазах и уголках губ, невольно ползущих вверх, читалась неподдельная теплота и забота. Любой прохожий с первого взгляда понял бы, какая глубокая дружба связывает эту пару, напоминающую комичных и трогательных персонажей старой пьесы.
Незаметно сумерки, словно легкий занавес, беззвучно опустились на мир, укрыв все вокруг. Мягкий золотистый свет заката позолотил все сущее, добавив этому обычному дню нотку сказочного волшебства.
Прогуляв полдня, они, уставшие, но довольные, повернули к дому.
Роса бережно поддерживал Бунпуку, шаг за шагом уверенно ведя его по извилистой тропинке к жилищу.
Старик слегка навалился на спутника всем телом. В каждом его шаге сквозила осторожность, смешанная с глубоким доверием к тому, кто был рядом.
Его походка утратила былую легкость – годы безжалостно взяли свое.
Роса же крепко держал Бунпуку под руку, другой рукой придерживая его за спину. В этом мягком, но твердом жесте чувствовалась готовность в любой момент подставить плечо.
Их негромкие голоса эхом разносились в тишине сумерек. Теплая беседа иногда прерывалась раскатами добродушного смеха. В этом смехе слышалась и проза жизни – с ее бытовыми мелочами и соседскими сплетнями, – и глубокая, выдержанная годами душевность, та самая, что делает дружбу драгоценной, как старое вино.
Остатки закатных лучей падали на их фигуры, сливающиеся воедино и очерченные теплым, мягким контуром.
Издали они казались неразлучными отцом и сыном: один – в расцвете сил, полный энергии, другой – умудренный опытом, спокойный и добрый.
Их силуэты, застывшие на фоне окрашенной в оранжево-красные тона земли, стали самым теплым и трогательным штрихом в этой картине вечернего возвращения домой.
Эта сцена без лишних слов говорила о силе привязанности и заботы, словно утверждая: как бы ни бежало время, эта связь не прервется, оставаясь главным сокровищем их жизней.
Внезапно Бунпуку остановился, крепко сжал руку Росы и с серьезным лицом спросил:
一 Если меня однажды не станет, как ты намерен поступить с Шукаку?
Роса, сбитый с толку внезапным вопросом, напрягся. Он с тревогой посмотрел на старика:
一 У тебя что-то случилось? С чего вдруг такие вопросы!
Бунпуку тут же вспылил:
一 Сам ты «случился»! Я просто беспокоюсь о судьбе Шукаку, вот и все.
Роса слегка нахмурился, задумался и ответил:
一 Не знаю… Пока он с тобой, он ведет себя смирно и проблем не создает. А вот что будет, если он останется без тебя, – об этом я, честно говоря, не думал.
Услышав это, Бунпуку замер и с мольбой во взгляде посмотрел прямо в глаза Росе:
一 Если настанет день, когда я уйду, прошу тебя: будь с ним добр. Постарайся найти с ним общий язык.
В этот самый момент во внутреннем мире Бунпуку огромный Шукаку бушевал, размахивая лапами:
一 Эй, вонючий старикашка, не нужна мне твоя помощь! Не льсти себе! 一 орал он, но Бунпуку, разумеется, его игнорировал.
Роса смотрел на старика с некоторой опаской, но отказать не смог. Поразмыслив, он твердо кивнул:
一 Будь спокоен, старик. Обещаю! 一 Про себя же он решил: если Шукаку будет паинькой, он ни за что не предаст доверие Бунпуку.
Получив обещание, Бунпуку заметно успокоился.
Он прекрасно понимал, что дни его сочтены. Шукаку был с ним дольше всех, став не просто другом, а почти родной кровью, существом, которое он никак не мог бросить на произвол судьбы.
Кроме хвостатого зверя, в этом мире он доверял только Росе. Именно поэтому он хотел поручить будущее Шукаку именно ему.
После этого разговора между ними воцарилась тишина. До самого дома Бунпуку они больше не проронили ни слова.
Попрощавшись со стариком, Роса тут же активировал Технику Летящего Бога Грома и в мгновение ока оказался у себя дома.
На кухне вовсю хлопотали Карура и няня, готовя ужин для всей семьи.
Поскольку Карура недавно родила, Роса нанял помощницу, чтобы та помогала по хозяйству и присматривала за детьми.
Кастрюля на плите испускала клубы пара, и фигура жены в этой дымке казалась особенно нежной.
Роса не стал их отвлекать, просто стоял в стороне, не сводя глаз с супруги. На его лице сама собой появилась теплая улыбка.
И тут его словно молнией ударило.
В следующую секунду пространство дрогнуло: Роса снова использовал Хирайшин и возник в доме Бунпуку.
Старик как раз собирался в ванную. Увидев внезапно материализовавшегося Росу, он вытаращил глаза от удивления.
Не успел он опомниться, как Роса подскочил к нему, схватил за руку и снова активировал технику.
Миг – и они оба оказались в доме Росы.
Бунпуку, все еще пребывая в шоке и ничего не понимая, уставился на похитителя. В его голосе звучала обида:
一 Нет, ты что творишь?! Я же мыться собирался!
Роса пропустил ворчание мимо ушей, потащил старика к обеденному столу, усадил на стул и с улыбкой заявил:
一 Старина, я же ни разу не звал тебя к нам на ужин! Сегодня ты просто обязан попробовать стряпню моей жены.
Бунпуку в глубине души был тронут, но возраст и упрямый характер не позволяли ему так просто это показать.
Он фыркнул, отвернулся и сделал вид, что ему все равно, всем своим видом демонстрируя безразличие.
Вскоре из кухни вышла Карура с горячим блюдом в руках.
Увидев гостя, она расплылась в лучезарной улыбке и радушно поприветствовала его.
Она знала, как дороги друг другу Роса и Бунпуку, поэтому искренне обрадовалась визиту старика и принялась за ним ухаживать.
Роса быстро поднялся на второй этаж, позвал играющих Канкуро и Темари, а затем аккуратно взял на руки спящего Раку.
Услышав, что пришли гости, старшие дети с радостными криками сбежали вниз.
Этого дедушку они хорошо знали и всегда находили о чем с ним поболтать.
Бунпуку обожал детей. При любой возможности он рассказывал Темари и Канкуро всякие жуткие байки.
Рассказчиком он был отменным: говорил красочно, размахивал руками. Дети потом боялись спать по ночам, но стоило деду начать новую историю, как они снова слушали, раскрыв рты.
Вскоре Карура и няня накрыли на стол.
От множества блюд шел такой аромат, что слюнки текли сами собой.
Все расселись и приступили к уютному семейному ужину.
Улыбка не сходила с лица Бунпуку весь вечер. Он сиял от счастья, и морщинки у глаз разгладились.
То он клал кусочек нежной рыбы в тарелку Темари, ласково приговаривая:
一 Кушай, Темари, расти большой. 一 То подкладывал сочное мясо Канкуро: 一 А это тебе, Канкуро, попробуй, вкуснотища.
Дети тоже не оставались в долгу: их звонкие голоса то и дело выводили «дедушка, дедушка», отчего сердце старика таяло, а лицо расплывалось в блаженной улыбке.
Даже маленький Рака, мирно спавший в коляске рядом, в конце концов оказался на руках у Бунпуку, который держал его с величайшей осторожностью.
Малыш сонно моргал, глядя на незнакомого доброго деда, не плакал и не капризничал, лишь иногда махал кулачком, словно тоже проникся общей атмосферой тепла.
После еды Бунпуку с энтузиазмом рассказал детям еще несколько историй.
На этот раз обошлось без ужасов – это были захватывающие приключения, от которых у Темари и Канкуро загорелись глаза.
Когда сказки закончились, на дворе была уже глубокая ночь. Под печальными взглядами детей Бунпуку попросил Росу отправить его домой.
Роса горячо уговаривал его остаться на ночь, но старик вежливо отказался, сославшись на то, что привык спать в своей берлоге.
Обновлено: 19.02.2026