Глаза Каору сияли багрянцем, три томоэ его Шарингана медленно вращались в каждом зрачке, пока он парил над полем боя. Внизу шиноби из разных деревень взирали на него со страхом и тревогой, застывшими на лицах. Их руки дрожали, сжимая оружие, а нервный шепот разносился по ветру.
Каору почувствовал, как внутри нарастает волнение, смешанное с приятной, почти пьянящей тяжестью в груди. Сила расходилась по всему телу, и казалось, он мог свернуть горы одним щелчком пальцев. Ощущение было ошеломляющим, и он упивался им.
— Я не прощу вам нападения на мой клан. Ибо я — Призрак клана Учиха, — провозгласил Каору, и его голос эхом разнесся над полем боя.
Стоило ему произнести эти слова, как его Шаринган преобразился. Три томоэ исказились и приняли новую форму, образовав сложный узор, напоминающий три набегающие друг на друга приливные волны, чьи дуги сходились в центре, образуя водоворот. Это был его Мангекьё Шаринган.
Каору изумлялся силе, текущей по его жилам. Поле боя расплылось перед глазами, когда он приготовился высвободить Сусаноо, чувствуя, как огромный поток чакры хлынул через его тело, наполняя его гордостью и восторгом.
Но прежде чем он успел призвать легендарное создание, ледяное, мокрое ощущение резко вырвало его из сна. Он ахнул и в шоке вскочил с кровати. Сердце бешено колотилось, пока реальность обрушивалась на него.
У кровати стояла Маки. С ведром в руке и озорными искорками в глазах, она с ухмылкой смотрела на него сверху вниз.
— Тренировка начинается ранним утром, а не после обеда, Ру. Встретимся на улице через пять минут, — сказала она веселым, но твердым тоном.
Прежде чем Каору успел ответить, Маки развернулась и вышла из комнаты, а её ухмылка стала еще шире при мысли о потрясенном выражении лица брата.
Каору понадобилось несколько мгновений, чтобы осознать произошедшее. Его разум все еще был в тумане после сна, и на миг он даже ожидал очнуться в своем старом мире — каким бы тот ни был.
«Черт! Почему я не мог родиться с Шаринганом или Риннеганом? Или хотя бы с запасами чакры на уровне Сенджу? Почему та сила, что притащила меня сюда, не наделила меня какими-нибудь сверхмощными способностями?!» — Каору нахмурился, на мгновение упав духом.
Но со смиренным вздохом он встал и переоделся в сухую одежду, выбрав что-то удобное для тренировки. Выйдя на прохладный утренний воздух, он напомнил себе, что мечты о силе не сделают его сильнее — этого можно добиться лишь упорным трудом.
Оказавшись на улице, Каору тут же почувствовал, как влага в воздухе липнет к коже. Странно, но это не доставляло дискомфорта. Напротив, ощущение было освежающим, почти бодрящим. Казалось, частички воды в воздухе мягко успокаивали его и возвращали силы.
Каору уже собирался проанализировать это явление, как внезапный шлепок по спине вывел его из задумчивости.
— Первое упражнение — бег, Ру. Следуй за мной. Никаких перерывов, пока я не скажу, — произнесла Маки твердым и сосредоточенным голосом.
От её игривого, заботливого тона не осталось и следа. Это была Маки-тренер, и здесь не было места оправданиям.
Она начала бежать в ровном темпе, её длинные шаги были плавными и легкими. Каору же приходилось выкладываться на полную, чтобы не отставать — его короткие ножки работали на износ, пытаясь угнаться за ней. Когда они направились к выходу из аванпоста, у Каору мелькнула надежда, что они побегут за пределы поселения. Но вместо этого Маки свернула за угол и продолжила бег вдоль ограды по периметру.
Сердце Каору немного сжалось. Похоже, бегать они будут внутри аванпоста. И хотя поселение не было особенно большим, для его нетренированного тела оно казалось огромным. От одной мысли о кругах вокруг него ноги заранее заболели.
«Для семилетнего ребенка я бегу довольно хорошо. Это нормально? Или я исключительно силен? — подумал он, удивленный собственной выносливости. — Честно говоря, я ожидал, что рухну после нескольких шагов».
Несмотря на самопохвалу, его шаги становились все более неуклюжими. Дыхание сбилось, рот был широко открыт в отчаянной попытке глотнуть побольше воздуха.
Вскоре Каору заметил, что Маки искоса поглядывает на него, но ничего не говорит. Выражение её лица оставалось непроницаемым.
Наконец они добрались до додзё, и Каору не смог скрыть облегчения. К тому моменту, как они переступили порог, он едва держался на ногах.
— Отдыхай пятнадцать минут, — сказала Маки, неотрывно глядя на него. На её лице не было никаких эмоций — ни радости, ни удивления, лишь спокойное наблюдение.
Дважды просить Каору не пришлось. Едва услышав её слова, он рухнул на пол, задыхаясь. Даже если бы Маки не разрешила, он бы все равно упал от изнеможения.
Сидя и пытаясь отдышаться, он наблюдал, как Маки достает из небольшого шкафчика в додзё какие-то странные печати. Она с привычной легкостью начала накладывать их на разные части своего тела. Каору почти не обратил на это внимания, решив, что они предназначены не для него. Все его мысли были сосредоточены на восстановлении после жестокого забега.
Пятнадцать минут пролетели гораздо быстрее, чем хотелось бы Каору. Он мысленно застонал, когда снова услышал голос Маки.
— Теперь время медитации, — сказала она. — Я хочу, чтобы ты почувствовал свою чакру. Садись, закрой глаза и сосредоточься на дыхании.
Каору кивнул, сел прямо и скрестил ноги. Он попытался сосредоточиться, но Маки продолжила объяснять.
— Почувствовать свою чакру — значит соединиться с энергией внутри себя, — сказала Маки. Её тон оставался совершенно нейтральным, но Каору чувствовал на себе её взгляд. — Представь её как поток, текущий по твоему телу. Начни с концентрации на биении своего сердца. Слушай его. Почувствуй, как кровь движется по венам.
Каору закрыл глаза и сделал, как она велела. Его дыхание замедлилось, пока он концентрировался на ровном ритме сердца.
— Теперь, вдыхая и выдыхая, представь внутри себя реку. Твоя чакра — это и есть та река, которая течет по всему телу. Она повсюду — в голове, в груди, в руках, в ногах. Постарайся проследить за её течением.
Каору глубоко вздохнул, представляя реку внутри себя. Поначалу он ничего не чувствовал. Лишь собственное дыхание и оставшуюся после бега усталость. Но по мере того, как он продолжал концентрироваться, внутри что-то едва заметно шевельнулось — легкая пульсация, словно рябь на поверхности пруда.
— Вот оно… — почти с недоверием прошептал он.
— Это твоя чакра, — теперь её голос звучал мягче. — Она всегда там. Чем больше ты будешь практиковаться, тем легче тебе будет её чувствовать — и контролировать.
Каору продолжал сидеть в тишине, его разум был полностью сосредоточен на этой едва уловимой пульсации. Она ощущалась теплой, ровной и странно успокаивающей, словно тихое заверение в том, что внутри него есть сила, ожидающая своего часа.
Тридцать минут пролетели быстро. Открыв глаза, Каору понял, что устал уже не так сильно. Соединение с чакрой каким-то образом помогло ему восстановиться, по крайней мере, морально.
Маки стояла рядом, скрестив руки на груди.
— Хорошо. Теперь продолжим.
Они вышли на свежий утренний воздух. Маки уверенно направилась к огромному дереву во дворе, её лицо было серьезным.
— Теперь, когда ты отдохнул, пора поработать над контролем чакры, — сказала она, не оборачиваясь. — Если ты не научишься стоять на воде, весь мой режим тренировок будет бесполезен. Так что мы пропустим несколько шагов и сосредоточимся сначала на этом.
Каору удивленно моргнул. Хождение по воде? В его голове пронеслись образы шиноби, небрежно бегущих по озерам и взбирающихся по отвесным скалам. Он видел это в аниме, но это всегда казалось продвинутой техникой. Мысль о том, что он может научиться этому уже сейчас, вызвала у него восторженный трепет.
— Прежде чем ты сможешь ходить по воде, тебе нужно освоить лазание по деревьям, — продолжила Маки, остановившись перед высоким деревом. — Это намного проще, чем хождение по воде, но принцип тот же. Как только справишься с этим, будешь готов к следующему шагу.
Глаза Каору расширились, когда он осознал сложность задачи. «Наконец-то что-то интересное», — подумал он, и в его взгляде вспыхнуло волнение. Это была настоящая тренировка шиноби, а не просто бег по кругу или базовые упражнения с чакрой. Ему не терпелось начать.
Маки присела на корточки, чтобы быть на одном уровне с ним, и начала объяснять суть.
— Слушай внимательно: тебе нужно сосредоточить чакру в ступнях. Слишком мало — сорвешься и упадешь. Слишком много — оттолкнешься от дерева, — объяснила она. — Вся хитрость в том, чтобы найти идеальный баланс. Поток чакры должен быть ровным, а не прерывистым. Всё дело в контроле.
Каору кивнул, впитывая её слова. Теоретически идея балансировать чакру во время движения казалась довольно простой, но он знал, что на практике всё будет гораздо сложнее.
— Ты будешь взбираться на дерево снова и снова, пока уровень твоей чакры не упадет ниже двадцати процентов, — сказала Маки, снова выпрямившись. — Когда это произойдет, ты почувствуешь истощение — словно всё твоё тело вот-вот отключится. Тогда ты помедитируешь тридцать минут, чтобы восстановиться, и начнешь заново. На всё про всё у тебя два часа.
Каору ошарашенно уставился на неё. Два часа беспрерывной тренировки?! Он едва поспевал за ней во время пробежки, а теперь она подсовывала ему это?
Маки, казалось, не заметила выражения его лица — или, если и заметила, ей было всё равно. Она оставалась серьёзной и сосредоточенной.
— Я вернусь ровно через два часа, — сказала она, после чего развернулась и ушла, оставив Каору одного у дерева.
Провожая её взглядом, Каору не мог не удивиться этой стороне своей сестры. В его воспоминаниях Маки всегда была тёплой, светлой и игривой — из тех, кто готов был без конца его баловать. Но когда дело доходило до тренировок, она превращалась в совершенно другого человека.
«В тренировках она просто демон», — подумал Каору, качая головой. Его заботливая сестренка, очевидно, была помешана на тренировках.
Тем не менее на его лице появилась ухмылка. Несмотря на суровый режим, он не мог отрицать, что был рад принять этот вызов.
Два часа пролетели быстрее, чем ожидал Каору, но, к своему стыду, он не добился ровным счетом никакого прогресса. Единственное, в чём он преуспел, так это в медитации — он понемногу учился чувствовать свою чакру и определять её ядро. Но что касается лазания по деревьям, ему не удалось сделать ни единого шага.
Каору сидел у подножия дерева, глядя на кору с разочарованием, грызущим его изнутри. «Неужели у меня… совсем нет таланта?» — от этой мысли у него сжалось в груди. Он не мог не чувствовать себя подавленным, словно не оправдывал собственных ожиданий.
Но тут в нём вспыхнула искра решимости. «Упорный труд всё исправит. Если у меня нет таланта, я буду работать вдвое усерднее. Я превзойду всех старанием — и одолею их».
С решительным взглядом Каору поднялся и приготовился предпринять ещё одну попытку взобраться на дерево. Но не успел он поставить ногу на кору, как заметил идущую к нему через двор Маки.
Его глаза расширились от потрясения.
«Что, черт возьми, она делала? Откуда все эти синяки?!»
Маки промокла от пота, её тренировочная одежда облегала тело, словно вторая кожа. Руки и ноги девушки были покрыты синяками и ссадинами, но она двигалась всё с той же неукротимой энергией. Несмотря на потрёпанный вид, она излучала силу и уверенность, которые заставляли Каору одновременно гордиться и завидовать.
В этот миг он кое-что понял: его сестра была сильна. Гораздо сильнее, чем он мог себе представить.
Маки остановилась перед ним, её острый взгляд пронзил его затянувшееся разочарование. Даже не спросив, как прошла его тренировка, она рявкнула новые приказы:
— Пятьдесят отжиманий. Пятьдесят приседаний. Затем бег. Я скажу, когда остановиться.
Челюсть Каору слегка отвисла — он был застигнут врасплох этим требованием. Он открыл рот, чтобы возразить, но не успел произнести и слова, как бровь Маки дернулась — молчаливое предупреждение, что она не в настроении слушать оправдания.
Этого было достаточно.
— Есть, сестра! — выпалил Каору, без колебаний падая на землю. Он начал отжиматься с энтузиазмом, отчасти подпитываемым страхом.
Поднимая и опуская своё маленькое тело, чувствуя, как дрожат от напряжения руки, Каору невольно ощутил укол гордости. Ему ещё предстоял долгий путь, но вид силы и стойкости Маки вновь зажёг в нём решимость.
«Однажды я догоню её. Я тоже стану сильным. Просто подожди».
Закончив отжимания, Каору взглянул на Маки и увидел, что она сидит, скрестив ноги, и медитирует со спокойным выражением лица. На мгновение в его голову закралась соблазнительная мысль сделать пятиминутный перерыв.
«Небольшой отдых ведь не повредит, правда?»
Но он быстро отбросил эту идею. Он не хотел рисковать и злить Маки, которая, когда дело касалось тренировок, была настоящей маньячкой. «Да на её фоне даже Майто Гай покажется нормальным», — со вздохом подумал Каору.
Со смиренным стоном он перешёл к приседаниям, его ноги уже дрожали от усталости. Продолжая упражнение, он не мог отвести взгляда от Маки. Внезапно в его голове мелькнула мысль.
«Что, если я активирую свои глаза и посмотрю, что происходит у неё внутри?»
Заинтригованный этой мыслью, Каору активировал свой Кеккей Генкай. Его голубые глаза слабо засветились, когда он сосредоточился на фигуре Маки. Увиденное ошеломило его.
Он мог видеть не только потоки воды в её теле, но и потоки чакры. И это было прекрасное зрелище. Чакра и вода переплетались в идеальной гармонии, сливаясь в едином потоке, который казался одновременно естественным и отточенным. Картина завораживала, словно идеально поставленный танец.
Каору нахмурился, задумавшись. «Погоди… Может ли быть, что её чакра видна из-за её родства с водой?» Он понял: поскольку основной стихией Маки была вода, его глаза улавливали её чакру так, будто та была частью внутреннего потока воды. Чакра была спокойной и ровной, едва заметной на первый взгляд. На самом деле она была настолько подконтрольна, что Каору сначала показалось, будто она неподвижна.
«Её контроль чакры… просто безумен».
Это осознание поразило его. Его сестра была не просто сильной — она была гением. Её способность поддерживать такой ровный, гармоничный поток чакры была чем-то нечеловеческим. На этом фоне его потуги с лазанием по дереву казались ещё более жалкими.
В груди Каору расцвело новое чувство уважения. Он восхищался силой и дисциплиной Маки так, как никогда прежде. «Она на совершенно другом уровне».
Однако это уважение продлилось недолго.
Как только он закончил приседания, Каору вспомнил о следующей части программы: беге.
«Какое там уважение, это пытка!» — с горечью подумал он.
Каору понятия не имел, как долго он бежал, но казалось, что прошли часы. Маленький двор, по которому он наматывал круги, мог бы сойти за самую длинную марафонскую дистанцию в истории человечества. Ноги горели, грудь болела, а дыхание вырывалось рваными, судорожными вздохами.
Каждый круг давался тяжелее предыдущего, но он продолжал бежать, время от времени бросая отчаянные взгляды на Маки, надеясь — молясь, — чтобы она встала и велела ему остановиться. Но она сидела там, всё ещё медитируя, с безмятежным и умиротворённым выражением лица, будто у неё в запасе была целая вечность.
Каору стиснул зубы, и внутри у него закипело раздражение. «Она просто сидит там с видом просветлённой, пока я тут подыхаю!»
Ему хотелось наорать на неё. Он бы уже раз десять наорал — если бы не ужас перед тем, какой может быть её реакция. Образ дергающейся брови Маки промелькнул у него в голове, и он содрогнулся. Он был уверен, что, если осмелится пожаловаться, она накажет его, заставив бежать ещё больше.
Нет, рисковать было нельзя.
Наконец, спустя, казалось, целую вечность, Маки встала и отряхнулась. Каору чуть не споткнулся от облегчения, когда услышал её голос.
— Десять минут медитации, потом приведи себя в порядок. Встретимся у бабушки, когда закончишь, — сказала она спокойно, будто эта жестокая тренировка была всего лишь разминкой.
Каору не нужно было повторять дважды. Он рухнул на землю — буквально рухнул — и с трудом сумел скрестить ноги в сидячее положение. Его тело кричало от боли, мышцы дрожали от истощения.
Первые несколько минут он даже не мог думать о контроле чакры. Всё, на чём он мог сосредоточиться, — это дыхание. Его вздохи были прерывистыми, грудь быстро вздымалась и опадала, пока он пытался успокоиться.
Ему потребовалось целых пять минут, чтобы просто отдышаться и очистить разум настолько, чтобы сосредоточиться на потоке чакры.
«Это жестоко… но я продолжу».
В центре заставы, в здании главы клана, Маки сидела напротив Суйрен. Её поза была расслабленной, но выражение лица — задумчивым.
— Ну, как он? — спросила Суйрен, её голос был спокоен, но полон любопытства.
— Пока рано говорить, — ответила Маки, слегка откинувшись назад. — Но он настроен решительно. Я сегодня как следует его погоняла — загоняла до полусмерти, заставила отжиматься, приседать и даже дала ему в качестве первого упражнения лазание по деревьям. Он, конечно, не справился, но воспринял это лучше, чем я ожидала. Никакого нытья, никакого желания сдаться. Он настроен серьёзно.
Суйрен мягко улыбнулась.
— Тебе ведь это нравится, да?
Маки не сдержала смешка, и на её лице расползлась игривая ухмылка.
— Да. Видела бы ты его к концу тренировки. Он был искренне зол, но слишком напуган, чтобы что-то сказать. Его надутые щечки выглядели так мило, — хихикнула она при воспоминании, и её ухмылка стала ещё шире. — Я даю ему неделю. Если он не бросит это дело и докажет, что настроен серьёзно, я посвящу своё время его обучению.
Суйрен одобрительно кивнула, но затем заметила, как слегка изменилось выражение лица Маки. Ухмылка исчезла, а тон стал более серьёзным.
— Кстати, — продолжила Маки, — в какой-то момент он активировал свой Кеккей Генкай и не сводил с меня глаз. Я чувствовала его взгляд. Не знаю, что он делал, но он определенно внимательно за мной наблюдал. Я даже не знала, что он может так свободно активировать свои силы.
Глаза Суйрен слегка расширились.
— Он его активировал? — удивлённо спросила она.
Маки кивнула, нахмурив брови.
— Я не видела, чтобы он активировал свой Кеккей Генкай с того самого дня… — проговорила она. Её голос смягчился, и тень печали легла на лицо.
Суйрен утешающе положила руку на плечо Маки и мягко сжала его.
— Возможно, он сделал это случайно, но это хороший знак. Это значит, что он учится лучше им пользоваться.
Между ними на мгновение воцарилась тишина, прежде чем Суйрен снова заговорила. Её тон был ровным, но в нём слышались нотки грусти.
— Если мы хотим выжить, мы должны стать сильнее, — твёрдо произнесла Суйрен. — Как бы я ни хотела быть достаточно сильной, чтобы самой защитить всех, правда в том, что я совершенно бесполезна за пределами этого поселения. Но по крайней мере здесь я могу гарантировать всеобщую безопасность.
Её взгляд посуровел от решимости, но Маки уловила за ним едва заметный проблеск печали.
— Даже Мизукаге не осмелится напасть на нас здесь, — продолжила Суйрен, хотя её голос слегка дрогнул. — Но я знаю, что это лишь вопрос времени, когда всё изменится. И когда это произойдёт, мы должны быть готовы.
Маки кивнула, её лицо снова стало серьёзным.
— Мы позаботимся об этом.
Вечером Маки устроила Каору ещё одну изнурительную тренировку, прежде чем наконец отправить его спать. Измотанный, с болью во всём теле, Каору поплёлся обратно в свою комнату и рухнул на циновку с тяжёлым вздохом. Он знал, что не стоило ожидать кардинальных улучшений за один день, но тот факт, что он всё ещё не мог сделать ни единого шага по стволу дерева, повергал его в уныние.
«Нет смысла раскисать, — подумал он. — Нужно больше времени уделять контролю чакры».
Полный решимости добиться прогресса, Каору решил добавить к своим тренировкам ночные занятия. Он будет выполнять упражнения по управлению каплей воды как минимум час перед сном. Он заметил, что каждый раз, когда полностью истощал свою чакру, то чувствовал, как во время восстановления его ядро незаметно укрепляется. Если истощение резервов было ключом к росту, то он будет доводить себя до предела каждый день.
Сидя со скрещёнными ногами и сосредоточившись на мерцающей капле, парящей перед ним, мысли Каору унеслись к его новой жизни — и новой семье. Он ничего не помнил о своей прошлой жизни, но даже так не мог представить, что она могла быть намного лучше той, что у него есть сейчас.
Да, этот мир был жесток и полон людей, которые считали человеческие жизни разменной монетой, но… у него были люди, которые его любили. Любили по-настоящему, всем сердцем. Маки и Суйрен проявляли к нему лишь заботу и преданность, и Каору начал понимать, что любит их в ответ — глубоко и невольно.
Воспоминания, которые у него были, на самом деле ему не принадлежали, но они были здесь, вплетены в ткань его разума. Он не просто завладел телом Каору. Теперь он был Каору во всех смыслах этого слова. И чем больше он об этом думал, тем больше принимал это.
«А ведь это совсем не плохо», — подумал он, и лёгкая улыбка тронула его губы.
Ему нравилось чувствовать себя любимым. Нравилось знать, что у него есть надёжные люди, которым можно доверять. Но с доверием приходила и ответственность. Каору нужно было стать сильнее — намного, намного сильнее, — чтобы защитить их.
Его мысли омрачились, когда он вспомнил то, о чём Маки упомянула утром за завтраком: до поселения дошли новости о недавней гибели Четвёртого Хокаге Конохи, Минато Намиказе.
Эта новость сильно ударила по Каору. Это означало, что он был на семь лет старше Наруто. И что ещё важнее, у него было примерно шестнадцать лет до начала Четвёртой Великой Войны Шиноби.
Шестнадцать лет на подготовку.
Шестнадцать лет, чтобы стать достаточно сильным, чтобы выжить — и чтобы выжили те, кого он любит.
Каору сжал кулаки. Капля воды перед ним дрогнула и упала на пол.
«У меня есть время… но не так много. Я должен стать достаточно сильным, чтобы что-то изменить».
С этой мыслью Каору возобновил упражнение, упорно доводя свою чакру до предела, прежде чем наконец позволить себе отдохнуть. В эту ночь он заснул с более ясным сознанием, чем в предыдущую. Теперь у него была цель — временные рамки и стимул становиться сильнее.
Предстояло ещё многое обдумать. Ему нужен был план, но он знал, что пока слишком слаб, чтобы размышлять о грандиозных стратегиях. Сейчас его цель должна была быть простой: как можно скорее достичь хотя бы уровня чунина.
Его путь шиноби только начинался — путь, полный неопределённости и опасностей. Как далеко он зайдёт, кем станет… никто не мог сказать. Даже сам Каору.
Но одно было несомненно — пути назад больше нет.
Обновлено: 21.01.2026