Первая мировая война шиноби всё ещё продолжалась. Теперь основное противостояние развернулось между Деревней Скрытого Листа и Деревней Скрытого Камня. С тех пор как Второй Цучикаге повёл армию Ивы в наступление на позиции Конохи, бои становились всё ожесточённее, достигнув точки невозврата.
Однако ситуация изменилась. Армия Песка была разгромлена Сенджу Мокукеном, а армия Тумана, прижатая Тобирамой Сенджу, не смела и носа высунуть. Давление на Коноху значительно ослабло, что позволило перебросить освободившиеся силы с других фронтов на борьбу с Ивой.
На поле битвы между Конохой и Ивой чаша весов начала склоняться.
Благодаря постоянному притоку подкреплений и победам на других направлениях, преимущество Конохи становилось всё более очевидным.
Второй Цучикаге чувствовал, как петля затягивается. Давление на армию Ивы росло с каждым днём. Верхушка Ивагакуре уже начала всерьёз рассматривать вариант вывода войск из малых стран — Водопада, Травы и Дождя — чтобы начать мирные переговоры с Конохой и положить конец этой войне.
Казалось, Коноха вот-вот одержит окончательную победу в Первой мировой войне шиноби.
И именно в этот момент Деревня Скрытого Облака прислала посланников. Они предлагали заключить мирный договор о дружбе и союзе, чтобы вместе ударить по Иве.
Это была отличная новость. Хоть Коноха и владела инициативой, заставить упрямых шиноби Камня капитулировать было нелёгкой задачей. Если Кумогакуре вступит в игру сейчас, Ивагакуре очень быстро окажется на коленях.
Впрочем, были и те, кто выступал против союза с Облаком. Их аргументы были просты: «Сейчас, когда мы почти заставили Иву молить о пощаде, Облако вдруг решило присоединиться? Да они просто хотят прийти на всё готовое и урвать кусок нашего пирога!»
Конечно, это было заблуждение. Действительно ли Коноха могла так легко сломить Иву? Пока что это казалось маловероятным. В предыдущих сражениях Му, Второй Цучикаге, не использовал свою силу на полную мощь. Армия Суны тоже берегла резервы. Почему? Они рассчитывали, что Коноха распылит силы по разным фронтам, истощит себя, и тогда её можно будет взять голыми руками.
Спустя несколько дней горячих споров Тобирама Сенджу и совет старейшин приняли решение: союзу с Кумогакуре быть. Пусть слухи твердят, что Коноха уже побеждает, Тобирама смотрел на вещи трезво. В лучшем случае они смогут вытеснить Иву обратно в их горы. Но нанести им такой урон, чтобы отбить желание нападать на десятилетия вперёд? Коноха не могла этого сделать в одиночку, не заплатив чудовищную цену.
Но если Облако откроет второй фронт... Тогда армию Ивы можно будет уничтожить полностью. Даже если Кумо хочет «снять сливки» с этой победы — это допустимая цена за безопасность.
Второй Райкаге Эй прислал официальное приглашение Тобираме Сенджу встретиться в нейтральной Стране Горячих Источников для подписания пакта о ненападении и союзе. Тобирама с готовностью согласился.
Однако нашелся один человек, который был категорически против. Как бы Тобирама ни объяснял выгоды этого шага, этот человек стоял на своём насмерть. Разумеется, это был Сенджу Тацумура.
Тацумура прекрасно понимал расклад. Второй Райкаге действительно искренне хотел союза. Для Эя это был шанс: объединиться с Конохой, консолидировать разрозненные силы внутри Облака, разгромить Иву, получить богатые трофеи и земли, а заодно укрепить свою власть в деревне. Классическая стратегия «убить двух зайцев одним выстрелом».
Но человек предполагает, а судьба располагает. Второй Райкаге не учёл одного: его внутренняя оппозиция — Отряд Кинкаку — решит устроить переворот.
Хотя, если приглядеться, предпосылки были. Эй хотел использовать войну, чтобы подмять под себя все кланы, включая подразделение Кинкаку и Гинкаку. А эти двое, с их скверным характером, явно не желали становиться пешками или пушечным мясом в играх Райкаге. Всё указывало на то, что Эй планировал именно это. Поэтому Золотой и Серебряный братья, загнанные в угол, решили сыграть на опережение: убить Райкаге и захватить власть.
Конечно, всё это станет очевидным лишь постфактум.
Если ничего не изменить, и Второй Райкаге, и Тобирама Сенджу погибнут в ходе этого внезапного мятежа.
Именно поэтому Тацумура так яростно протестовал против поездки в Страну Горячих Источников. Он перепробовал всё: «Хокаге не должен рисковать собой», «В Облаке есть опасные фракции, им нельзя верить», «Звёзды встали не в том доме, путешествие сулит беду»... Тацумура использовал и логику, и бред, но Тобирама оставался непоколебим.
— Я не вижу причин, по которым Второй Райкаге стал бы меня подставлять. К тому же встреча пройдёт в Стране Горячих Источников, и я возьму с собой элитную охрану, — уверенно заявил Тобирама. — Авторитет Конохи сейчас высок как никогда. Райкаге не дурак, чтобы затевать конфликт с нами в такой момент. Это было бы самоубийством.
Тацумура лишился дара речи. Проблема ведь не в Райкаге, а в повстанцах внутри его деревни! Но как, чёрт возьми, это объяснить?!
— Успокойся, Тацумура. Когда Хокаге-сама и Райкаге-сама объединятся, никакие повстанцы не посмеют и пикнуть, — усмехнулся Сарутоби Хирузен.
После своего чудесного спасения Хирузен стал относиться к Тацумуре гораздо лучше. Даже прошлые выходки Тацумуры теперь воспринимались им через призму дружеской привязанности — мол, «милые бранятся, только тешатся».
— ... — Тацумуре нечего было возразить.
Он не мог просто сказать: «Эй, я вижу будущее, вы оба там умрёте». Если он ляпнет такое, Тобирама не то что союз отменит, он первым делом вскроет череп Тацумуре, чтобы изучить его мозг.
— Хокаге-сама, если вас не будет в Конохе, координировать действия на фронтах станет сложнее, — предпринял последнюю попытку Тацумура.
— Не волнуйся. Армия Суны уничтожена, Кири сидит тихо, а с Ивой мы и так справляемся. Ничего страшного не случится, — отмахнулся Тобирама. Его уверенность базировалась на фактах. Союз с Облаком позволит сломать хребет Иве и обеспечит Конохе мир лет на двадцать.
Аргументы у Тацумуры закончились. Он сделал всё, что мог. Оставался только один вариант: поехать вместе с Тобирамой в Страну Горячих Источников. Если он будет рядом и заметит неладное, возможно, удастся убедить Хокаге отступить раньше времени и оставить Облако разбираться со своей гражданской войной самостоятельно.
— Хорошо. Я тоже считаю, что союз необходим. И я хочу быть свидетелем этого великого исторического момента, — скрепя сердце произнёс Тацумура.
— Вот это правильный настрой, Тацумура. Осторожность — это хорошо, но упускать возможности из-за излишней перестраховки — значит обречь себя на сожаления, — наставительно произнёс Тобирама.
В его планах Тацумура должен был стать будущим советником Хокаге, поэтому Тобирама не упускал случая преподать ему урок лидерства и стратегии.
Обновлено: 23.01.2026