Глава 3 — Глава 2.1: Встреча с Орочимару

Орочимару и по сей день не мог забыть тот день, шесть лет назад. Шёл 48-й год по летоисчислению мира шиноби. Третья Великая война ниндзя закончилась. Коноха, атакованная со всех сторон, заплатила страшную цену, но в конце концов одержала в этой войне окончательную победу. Однако… «Какой в этом смысл?» Тонкие губы Орочимару беззвучно шевельнулись, пока он спокойным взглядом смотрел вперёд. Свинцовые тучи затянули всё небо, отчего и без того холодное кладбище казалось ещё более пустынным и скорбным. Толпа, подобно тростнику, согнувшемуся под тяжестью дождя, рыдала, опустив головы. Чёрные зонты, густые, как стая слетевшихся воронов, покрывали всё пространство. Он стоял посреди этой чёрной массы людей и смотрел на старика в самом центре. Это был его добрый учитель, Третий Хокаге Сарутоби Хирузен. Хирузен рукой стёр дождевые капли с надгробия. Возможно, этот жест затронул что-то в душах людей, и волна скорби прокатилась по толпе. «…» Взгляд Саннина скользнул к пареньку с причёской-«горшком», стоявшему чуть впереди сбоку. Он знал этого мальчика. Он часто видел, как тот вместе со своим отцом-генином бегал кругами вокруг Конохи на руках. В его памяти они навсегда запечатлелись вечно оптимистичными и пылкими глупцами, совершенно не обращавшими внимания на раздражённые и насмешливые взгляды окружающих. Но сейчас… Орочимару впервые видел, как этот мальчик плачет. Плакал он до смешного нелепо: сопли и слёзы смешались на его лице, превратившись в грязные потоки. Говорили, что во время миссии паренёк столкнулся с Семью шиноби-мечниками Тумана. Его отец, тот самый генин, которого все считали неудачником, прибыл, чтобы прикрыть отступление сына. В итоге он в одиночку сразил четверых из них, а остальные трое, тяжело раненные, позорно бежали. Тот отец-генин погиб. И тот другой ребёнок… Узкие зрачки Орочимару сместились в сторону, отразив юное лицо. Мальчик не держал зонта, позволяя дождю хлестать по нему. Его плач был тихим, сдавленным и хриплым. Он лишь опустил голову, и его плечи дрожали, издавая звук, похожий на прерывистый треск рвущейся ткани. Но слёзы текли не переставая, смешиваясь с дождём и струясь из глаз. Хьюга Рей. Робкий, трусливый, со слабым телом. В то время как его сверстники уже начали изучать Мягкий кулак, этот мальчик даже не пробудил Бьякуган. В клане Хьюга он был известен как «неудачник». Отец этого мальчика погиб не на поле боя. Он отвечал за защиту члена главной ветви клана. Когда тот был тяжело ранен, он, рискуя жизнью, дотащил его до лагеря. А после, когда его чакра была почти полностью истощена, старейшина главной ветви замучил его до смерти с помощью проклятой печати «Птица в клетке». К слову, отец этого ребёнка отличился, служа под его началом ещё во время Второй Великой войны ниндзя. Сколько этим детям лет? Девять? Десять? Хе-хе. Таких маленьких бросили на поле боя, в таком юном возрасте они лишились единственных родных… Орочимару снова посмотрел на старика во главе толпы. В свинцовых тучах сверкнула ветвистая молния, и мир на мгновение окрасился в серые и белые тона. Ослепительная вспышка отбросила на землю длинную, сгорбленную тень, похожую на злого духа, а лицо Хирузена, полное скорби, разделилось на свет и тьму. Орочимару, переживший две войны шиноби, внезапно ощутил глубочайшее отвращение, такое сильное, что его едва не стошнило. Какой смысл был в жизнях этих людей, погибших на войне? Ничего не изменилось. Абсолютно ничего. * * * Когда толпа рассеялась, и люди разошлись, остались лишь безмолвные, покинутые надгробия. Орочимару стоял перед могилой Наваки. Чёрный зонт в его руке казался пятном туши под дождём. Он положил белую хризантему на надгробие и посмотрел на знакомое имя, но, к своему удивлению, не почувствовал в сердце ни малейшего отклика. Печаль? Гнев? Жалость? Ничего. Но он не был спокоен. Он просто смотрел, как капли дождя срываются с края зонта, исчезая в вырезанных на камне бороздках букв, и чувствовал страх, идущий из самой глубины его души. — Э-э, простите… Робкий, словно выдавленный из горла, голос донёсся из-за спины. Орочимару очнулся от своих мыслей и инстинктивно повернулся на звук, встретившись взглядом с парой белых глаз. Его холодное, застывшее лицо, казалось, напугало ребёнка. Тот вздрогнул и отступил на шаг, но всё же заставил себя остаться на месте. — Э-это… у вас… у вас очень плохое лицо, поэтому… Под пристальным взглядом Орочимару голос мальчика становился всё тише и тише. Змеиный саннин смотрел сверху вниз на этого ребёнка по имени Рей, понимая, что простоял у могилы слишком долго. Вероятно, мальчик беспокоился о его физическом и душевном состоянии. Добрый и робкий. Действительно, неудачник. Орочимару мысленно вынес свой вердикт. Не собираясь ничего говорить, он с холодным выражением лица развернулся, чтобы уйти. — Господин Орочимару. Голос за спиной заставил его, словно по наитию, остановиться. — Вы знаете… в чём смысл жизни? Услышав это, Саннин слегка прищурился и обернулся. Ребёнок всё ещё выглядел напуганным, но, подняв голову, растерянно спросил: — Мой отец при жизни часто говорил о вас. Говорил, что вы — герой Конохи. Я подумал… такой человек, как вы, наверняка знает многое… — В ней нет смысла. Не дав ему договорить, друг Джирай тихо прервал его: — А если и есть, то лишь до тех пор, пока жизнь продолжается. — У мёртвой жизни нет никакого смысла. Смерть — самое справедливое равенство в этом мире, уготованное для всех. Неважно, что ты совершил при жизни, неважно, чем ты владел — когда приходит смерть, ты теряешь всё. При этой мысли ученик Третьего вновь ощутил пробирающий до костей холод. Даже ветер, проникавший за воротник, казался острее. Его пальцы, сжимавшие ручку зонта, побелели от напряжения. Да, умереть — всё равно что капле воды раствориться в воде. Умерев, ты теряешь [всё]. Он не хотел терять [всё]. Он хотел обладать [всем]. Поэтому он не хотел умирать. Он не мог умереть! — Господин Орочимару, — юноша внезапно вскинул голову. — Вы верите, что в этом мире существуют «боги»? Услышав это, собеседник пришёл в себя и посмотрел на робкого мальчика, внезапно найдя ситуацию забавной. Точно так же он презирал Джирайю, который постоянно твердил о каком-то «Дитя из пророчества», что изменит мир шиноби. В его глазах, что «Дитя из пророчества», что так называемые боги — всё это были лишь смехотворные выдумки, которыми бездари обманывали самих себя. Всеведущих и всемогущих богов не существует. А если бы и существовали, то были бы просто более могущественными существами, не более. — А если… если Он обладает вечной жизнью? Заметив насмешку в глазах Орочимару, Хьюга торопливо выпалил: — Перед смертью отец передал мне свиток и… тело. Он сказал, что в свитке записаны тайны клана Хьюга, но я так и не смог его открыть. А то тело… это предок клана Хьюга. Он не умер и не умрёт, просто его душа покинула тело… Хотя голос Рея становился всё тише, словно он и сам не верил в свои слова, узкие зрачки Орочимару дрогнули. Во всём мире шиноби человеком, который знал о так называемой «душе» больше всего, был, без сомнения, он, Орочимару. Для подавляющего большинства людей душа была чем-то эфемерным. И уж тем более никто не мог существовать отдельно от своего тела. Но для него, увлечённого изучением самой сути жизни, это казалось вполне возможным. А клан Хьюга, без сомнения, был одним из древнейших кланов… «…» Разглядывая мальчика, на лбу которого уже проступил холодный пот, змей неожиданно почувствовал толику доверия к его словам. «Пожалуй, не будет вреда, если я взгляну». И тогда Рей, уже опустивший голову, вдруг почувствовал, как его накрыла тень, и холодные капли дождя перестали падать на него. — Можешь сказать, почему ты рассказываешь это мне?