Глава 13 — Глава 9: Коноха больше не может рисковать

В кабинете Хокаге. Сарутоби Хирузен откинулся на спинку кресла. Он молча опустил глаза и, держа во рту трубку, затягивался и выдыхал дым. Воздух в комнате был таким же душным, как в глиняном горшке под высоким давлением. Хотелось разбить его стенки или сорвать крышку, чтобы вырваться на свободу. — Кхм-кхм! Наконец, Утатане Кохару не выдержала и кашлянула, нарушив невыносимую тишину. — Хирузен, это дело… Митокадо Хомура облегчённо выдохнул. Он бросил взгляд на упрямо молчавшего Данзо, а затем повернулся к Хирузену и примирительно сказал: — На этот раз Данзо действительно зашёл слишком далеко… — Тайно проводить эксперименты со Стихией Дерева, утаивать результаты исследований и скрывать шиноби, владеющего этой техникой, — разве этого недостаточно, чтобы считать, что он зашёл слишком далеко? — с безразличным видом прервал его Сарутоби Хирузен, не дав Хомуре продолжить оправдывать Данзо. — Это Стихия Дерева. Не говорите мне, что вы не понимаете, что это значит! При этих словах старое лицо Хомуры слегка покраснело, и он с беспомощностью посмотрел на Шимуру. Да, это была Стихия Дерева. Кто бы мог подумать, что наглость Данзо дойдёт до того, что он осмелится скрывать шиноби, владеющего Стихией Дерева? Если бы не расследование по делу о предательстве Орочимару, они бы до сих пор не знали, что Стихия Дерева снова появилась в этом мире. Контроль, который Данзо установил над «Корнем», вызывал у Хомуры некоторое беспокойство. — «Корень» — это корень Конохи, корень Анбу, это и мой корень. Но теперь, если он осмеливается скрывать от меня, Хокаге, такую важную информацию, не значит ли это… — Хирузен сделал паузу и, прищурившись, посмотрел на Данзо. — …что он превратился в независимую организацию, служащую личным интересам определённых людей? Услышав это, доселе безмолвный Данзо низким голосом произнёс: — Всё, что я делал, — я делал ради Конохи. Услышав этот твёрдый ответ своего старого товарища, Хирузен молча выпустил кольцо дыма. Его лицо скрылось в клубах белой пелены, и с ракурса Данзо выражение его лица казалось неопределённым. — Хирузен… Даже Утатане, до этого хранившая молчание, не выдержала и заговорила. — Хватит, — услышав, что они снова собираются заступаться за Данзо, Сарутоби раздражённо махнул рукой, приказывая им замолчать. После того, как учитель Тобирама погиб в результате заговора Деревни Облака, он в критический момент принял из его рук пост Хокаге. Но должность «Хокаге» оказалась совсем не такой, какой он её себе представлял в юности. Едва вступив в должность, он столкнулся с войной и давлением со стороны кланов, что мгновенно разрушило все его иллюзии. И клан Хьюги, и клан Учихи поначалу подчинялись его приказам, но не его власти. К счастью, как у Хокаге, у него было моральное превосходство в борьбе за власть, и помимо клана Сарутоби его поддерживали кланы Яманака, Нара и Акимичи. Поэтому он применил стратегию «разделяй и властвуй». С помощью Данзо и других он, используя особые методы, настроил два великих клана, Учих и Хьюг, друг против друга. Только после этого он смог окончательно утвердиться на посту Хокаге, взять власть в свои руки и расставить своих людей на ключевые посты. Во времена Тобирамы «Корень» был всего лишь тренировочным отделом Анбу. Лишь когда он передал «Корень» под контроль Данзо для выполнения грязной работы, которую нельзя было делать от имени Анбу, — например, слежки за кланами, — тот постепенно превратился в шпионскую организацию. «Корень» под руководством Данзо, по сути, был равен одному отряду Анбу. Согласно уставу, Данзо, как командир отряда, мог руководить лишь четырьмя командами, то есть семнадцатью людьми. Однако с молчаливого, а порой и намеренного, попустительства Сарутоби Хирузена «Корень» продолжал расширяться и расти. Под влиянием Данзо его методы становились всё более тёмными и зловещими, пока не дошло до сегодняшнего дня… Если позволить «Корню» и дальше развиваться в том же духе, он неизбежно выйдет из-под контроля и полностью превратится в личную армию Данзо. Поэтому его необходимо было ограничить. — К вопросу о шиноби со Стихией Дерева, «Ко», мы больше не возвращаемся. Я уже перевёл его в Анбу. Сейчас есть другое дело. Не обращая внимания на обиженное выражение лица Данзо, Сарутоби Хирузен посмотрел на троицу перед собой глубоким взглядом и спросил: — С границы поступила информация. Деревня Облака, похоже, стягивает войска. Возможно, они снова затевают какие-то мелкие пакости. — Что вы думаете по этому поводу? При этих словах Утатане Кохару и Митокадо Хомура одновременно нахмурились. — Опять? Какая мерзость! Митокадо Хомура нахмурился ещё сильнее и строгим тоном сказал: — Как бы то ни было, мы не должны действовать опрометчиво. — Хомура прав, — кивнула Кохару. — Что бы они ни замышляли, мы должны лишь обороняться. Нельзя давать им ни малейшего повода для развязывания войны! Сарутоби ничего не ответил. Он выбил пепел из трубки и, посмотрев на Данзо, спросил: — А ты что думаешь? Данзо прищурил свои тёмные глаза. Помолчав немного, он низким, хриплым голосом прямо сказал: — Конечно, нужно задать им трёпку! — … Хирузен ничего не сказал. Он держал во рту трубку, глубоко затянулся, задержал дыхание и, наконец, выдохнул дым. Хотя Третья Великая война шиноби уже закончилась, на самом деле ситуация в мире ниндзя была нестабильной. Основная причина заключалась в серьёзной нехватке высококлассных бойцов в Конохе. Сначала покончил с собой Белый Клык Конохи, прославившийся во Второй войне. Затем Четвёртый Хокаге Намикадзе Минато и джинчурики Девятихвостого Узумаки Кушина погибли во время нападения Лиса. Боевая мощь, понесшая огромные потери в Третьей войне, когда деревня была атакована со всех сторон, ещё не восстановилась. К тому же, многие шиноби погибли в устроенной человеком в маске атаке Девятихвостого. Даже такая могущественная и богатая деревня, как Коноха, с трудом выдерживала это. Любой мог видеть, в каком неловком положении находится Коноха, испытывая кадровый голод. Хотя Деревни Облака и Камня и получили от Конохи по зубам, видя такую редкую возможность, они не могли не зашевелиться. Поэтому они постоянно прощупывали границу Страны Огня. Почти каждые несколько месяцев из-за провокаций Облака и Камня вспыхивали пограничные конфликты, и число раненых росло. Ничего не поделаешь. Коноха постоянно демонстрировала слабость и уступчивость, что лишь разжигало наглость Облака и Камня. К счастью, с окончания Третьей войны прошло не так много времени, и антивоенные настроения среди населения Стран Молнии и Земли были всё ещё сильны. Деревни Облака и Камня не осмеливались пойти против всего мира и в одностороннем порядке, без всякой причины, объявить войну Конохе. Однако для эскалации конфликта и развязывания войны им не хватало лишь одного — веской причины. «Веской» причины, способной возбудить в даймё, аристократии и народе желание воевать. Именно потому, что Сарутоби не хотел давать им эту причину, он снова и снова выбирал терпение в ответ на провокации. Он действительно не смел рисковать. Коноха больше не могла себе позволить рисковать. — Х-х-х… При этой мысли Хирузен выдохнул кольцо дыма и опустил взгляд на отчёт, поданный Анбу. Его стареющее лицо скрылось в дыму, и даже в лучах солнца, проникавших через окно, было невозможно разглядеть его выражение. — Деревня Камня, Деревня Облака… — спустя мгновение вздохнул Хирузен. — Пока будем терпеть. Собрать отряд шиноби и отправить на границу для защиты от Облака. Данзо нахмурился и инстинктивно возразил: — Твои действия лишь сделают этих проклятых ублюдков ещё наглее! Хирузен бросил на него взгляд и спокойно сказал: — Раз так, то выдели отряд из моего «Корня» и отправь их на границу для подкрепления. — Что? — опешил Данзо. Хирузен прищурился и многозначительно произнёс: — Есть проблемы? «Если будут проблемы, то я лишу тебя поста главы „Корня“». Осознав это, Данзо изменился в лице. Он холодно фыркнул, развернулся и с обидой в голосе бросил: — Хмф, какие у меня могут быть проблемы? В конце концов, это твой «Корень»! Сказав это, он направился к выходу, но внезапно остановился и с горечью в голосе добавил: — Сарутоби, запомни свой сегодняшний выбор. Ты об этом ещё пожалеешь! — Следи за своим тоном, Данзо, — Хирузен выбил пепел из трубки и низким голосом произнёс: — И помни, Хокаге здесь я! Услышав это, лицо Данзо дёрнулось. — Ну так и будь своим Хокаге! — процедил он сквозь зубы и схватился за дверную ручку. *Бам!*