Остров Духов Земли находился к югу от Страны Ремёсел. Под прикрытием Коджина Райхе и его спутникам удалось нанять лодочника с судном у южного причала и отправиться в путь.
Путь до острова оказался недолгим — всего через полдня они уже достигли цели.
Во время плавания лодочник, заметив, что его пассажиры направляются на Остров Духов Земли впервые, с энтузиазмом принялся рассказывать о нём. Когда-то местные жители вели полностью самодостаточный образ жизни, но хищническая добыча морских ресурсов соседними странами нарушила хрупкий экологический баланс, и островитянам пришлось открыть торговые пути, чтобы выжить.
Когда их судно приблизилось к пристани, они увидели, что на причале идёт строгая проверка всех прибывающих.
— Странно, — с недоумением протянул лодочник. — Когда я был здесь полмесяца назад, ничего подобного не было. С чего вдруг такая строгая проверка?
Райху охватило беспокойство. Он видел, как некоторых людей разворачивают и не пускают на остров. Если их постигнет та же участь, весь план по сбору чакры провалится. Несмотря на дурные предчувствия, они покорно встали в конец длинной очереди.
Когда до них оставалось всего несколько человек, группа, стоявшая прямо перед ними, не прошла проверку и устроила скандал.
В этот момент к ним подбежал их лодочник.
— Я тут поспрашивал у коллег, — зашептал он. — Оказывается, несколько дней назад на острове высадилась группа каких-то ниндзя. Говорят, они собираются ставить эксперименты на местных духовных зверях, чтобы превратить этих добрых созданий в кровожадных монстров! Какая низость... Но вам не о чем беспокоиться, — добавил он, смерив их взглядом. — Проверка только для шиноби. Судя по вашим нарядам, вы ведь не ниндзя, верно?
Услышав это, вся команда помрачнела. Но мрачнее всех был Райха. Из всего отряда только он один не был ниндзя. Неужели ему придётся в одиночку идти к этим зверям и просить у них чакру?
Проверку на пристани проводил молодой человек с Бьякуганом. С помощью своего додзюцу он сканировал каждого прибывшего на наличие чакры. Увидев это, отряд был вынужден на ходу менять план.
Было решено, что Райха высадится на остров один, а остальные будут ждать его в море, неподалёку от берега. Чтобы его точно не засекли, Райха отдал Дайзо все оставшиеся у него чакра-гранаты, взяв с собой лишь Механическую мини-Самехаду и разряженную чакра-пушку.
Райха успешно обманул проверку парня с Бьякуганом. Когда Дайзо и остальные уже собирались отплыть, он, обладая способностью к сенсорике, вдруг почувствовал неладное: мимо них прошла целая группа людей, в телах которых явно циркулировала чакра, и парень с Бьякуганом беспрепятственно пропустил их на остров.
Как такое возможно? Дайзо был уверен, что его способность к восприятию чакры уступает Бьякугану. Но если даже он смог их почувствовать, то парень с додзюцу и подавно должен был их заметить. Вывод мог быть только один: он пропустил их намеренно.
В голове Дайзо что-то щёлкнуло.
— Стойте! — крикнул он лодочнику, который уже собирался отчаливать. В его уме начал созревать новый план высадки на остров.
***
Высадившись на берег, Райха не пошёл в сторону поселения, а сразу направился в джунгли.
«За такую храбрость мне точно полагается титул «Авантюрист», верно? Ну же, давай!» — с надеждой думал он, пробираясь сквозь заросли.
Кроме двух бесполезных без чакры механизмов, у него с собой был лишь один-единственный кунай. Ему отчаянно нужна была новая способность, которая могла бы его защитить, но окружающий пейзаж оставался неизменным, давая понять, что его нынешний подвиг на новое достижение пока не тянет.
Единственное, что его успокаивало, — мысль о том, что у других людей на этом острове тоже нет чакры. Это придавало ему толику смелости.
По словам Сузуме, духовные звери были размером со взрослого слона, так что найти их не составило труда. Пройдя вглубь леса, Райха вскоре наткнулся на трёх зверей у водопоя: мать и двух её детёнышей.
Хотя Сузуме и уверяла, что эти существа не нападают на людей, сердце Райхи ушло в пятки, когда он увидел их воочию — огромных, похожих на мамонтов созданий. Мысль о том, что ему нужно не просто подойти к ним, а ещё и воткнуть в их шкуры трубку от мини-Самехады, заставляла его дрожать. Он уже готов был отступить, но воспоминания о друзьях, которые столько для него сделали, придали ему решимости. Он решил действовать хитростью, а не силой.
Обвешавшись листьями и травой для маскировки, Райха пополз по земле, медленно приближаясь к своей цели. К его счастью, напившись воды, звери улеглись отдыхать. Это был идеальный момент.
В тот самый миг, когда Райха уже мысленно поздравлял себя с гениальным планом, с верхушек деревьев вдруг полетели десятки кунаев со взрывными печатями. Они вонзились в землю вокруг отдыхающих зверей. Если бы Райха полз чуть быстрее, он бы точно оказался в радиусе поражения.
Серия оглушительных взрывов подняла зверей на ноги. В панике мать и двое детёнышей бросились бежать.
Вслед за этим с деревьев спрыгнули несколько человек с самым разным оружием в руках. Они устремились в погоню за убегающими зверями.
Глядя на их отточенные движения, Райха понял, что это и есть те самые охотники, о которых говорил лодочник. Похоже, на его добычу нашлись и другие претенденты. Отбросив маскировку, он бросился вслед за ними, решив воспользоваться суматохой и урвать свой кусок.
Благодаря природной чакре в их телах, духовные звери были намного проворнее обычных животных. Матери с детёнышами уже почти удалось оторваться от преследователей, как вдруг под её ногой с лязгом захлопнулся стальной капкан. От неожиданности она споткнулась, рухнула на землю и издала протяжный, полный боли рёв.
Этот крик помог Райхе, который уже было потерял их из виду, снова найти верное направление.
Увидев, что мать ранена, детёныши остановились и с жалобным воем сгрудились вокруг неё. Но она, превозмогая боль, отчаянно толкала их прочь, пытаясь заставить бежать дальше.
— Хе-хе, попалась! — несколько охотников наконец нагнали свою жертву. Глядя на раненого зверя, они с жестокими ухмылками подняли оружие.
Именно в этот момент к поляне выбежал Райха. Он тоже пришёл сюда, чтобы взять нечто, принадлежащее этим существам, но ему и в голову не приходило причинять им вред. И в этот миг, глядя на жестокость охотников, Райха ощутил внезапный, непреодолимый порыв защитить этих невинных созданий.
Обновлено: 21.01.2026