В этот момент Кама был готов разорвать Райху на куски. Каждая его мысль, каждый тактический ход — противник предугадывал всё наперёд. Как, чёрт возьми, он должен был сражаться в таких условиях?
Дайзо уже готовился нанести Каме решающий удар, но его обострённые чувства уловили приближение нескольких источников чакры. Среди них он ощутил присутствие могущественного шиноби с необычайно мощной аурой. Если они успеют добраться сюда, уйти будет не так-то просто. Не желая больше рисковать, Дайзо прекратил бой, подхватил Райху и одним прыжком перемахнул через стену, скрываясь из виду.
Райха, которого Дайзо нёс на спине, с недоумением смотрел, как они покидают базу.
— Мы что, не спасём Сузуме? — спросил он. — Она ведь до сих пор в руках Муто Суна!
— Есть и другой отряд, — ответил Дайзо, не сбавляя шага. — Они уже отправились за ней. Мы договорились разделиться, чтобы провести спасательную операцию одновременно, а потом встретиться за пределами базы.
***
Когда Дайзо и Райха скрылись, к месту схватки наконец прибыли несколько ниндзя-отступников. Их предводитель, мужчина с грубым шрамом на лице, посмотрел на жалкий вид Камы и с едкой усмешкой поинтересовался:
— Кама, кто это тебя так отделал?
Кама и без того был подавлен и зол, а чужие насмешки стали последней каплей. Всю свою ярость он обрушил на наглеца. Взмахнув длинной косой, он бросился на ниндзя со шрамом. Тот собирался лишь поупражняться в остроумии, но никак не ожидал внезапного нападения. Он уже приготовился уклоняться, как вдруг алый клинок преградил путь оружию Камы.
Кама замер. Он не ожидал, что Муто Сун и Ёруи Кунай появятся так внезапно. Пламя его гнева тут же угасло. Мало того, что он упустил заложника, так ещё и едва не затеял драку с соратником. Он не знал, как Муто Сун отнесётся к его проступку, и уж тем более не был уверен, сможет ли и дальше рассчитывать на его доверие.
К его удивлению, Муто Сун не стал его отчитывать. Вместо этого он спокойным, ровным тоном обратился к ниндзя со шрамом:
— Я сам здесь разберусь. А вы немедленно отправляйтесь к комнате, где держат Сузуме, и охраняйте её. Противник вряд ли отступит, освободив лишь одного пленника.
Когда отряд во главе со шрамолицым ушёл, Муто Сун по-дружески похлопал Каму по плечу и тихо сказал:
— Пойдём со мной.
Кама не знал, куда его ведут, но, поскольку вина за побег заложника лежала на нём, он молча и покорно последовал за своим лидером.
Муто Сун привёл его в какое-то подземелье. Чувствуя свою вину, Кама всю дорогу не проронил ни слова. Лишь когда они вошли в незнакомый подвал, из глубин которого доносились полные муки стоны, он настороженно спросил:
— Глава, зачем вы привели меня сюда?
Муто Сун заметил его беспокойство и с улыбкой успокоил:
— Не волнуйся. Я здесь не для того, чтобы наказать тебя.
— Тогда зачем? — наконец задал Кама вопрос, который мучил его всю дорогу.
— Знаешь, почему ты не справился с такой простой задачей, как охрана заложника? — вместо ответа спросил Муто Сун.
Кама уже приготовил оправдание, но не успел и рта раскрыть, как Муто Сун сам же и ответил на свой вопрос:
— Всё дело в твоей силе. Обладай ты мастерством господина Ёруи, разве допустил бы ты такую ошибку?
Опять Ёруи Кунай! «Да что в нём такого особенного? С чего он взял, что я слабее?!» — мысленно возмутился Кама. Но он понимал, что высказывать это вслух нельзя. Иначе Муто Сун сочтёт его высокомерным выскочкой, и его положение в организации станет ещё хуже.
Они продолжали спускаться вглубь подземелья, и вскоре Кама увидел источник душераздирающих стонов. Это были упрямцы, до последнего хранившие верность Китино Гэки. Теперь они висели в воздухе, подвешенные на цепях. Из тел каждого торчали чёрные трубки, которые сходились к центральной фигуре — Дайфу. Из тела самого Дайфу тоже выходила трубка, но вела она к стоявшему прямо под ним абсолютному оружию.
Кама уже знал от Муто Суна о функциях этого устройства. Глядя на измученных пленников, особенно на Дайфу, который из могучего гиганта превратился в скелет, обтянутый кожей, он всё понял. Муто Сун использовал абсолютное оружие, чтобы выкачивать из них чакру. «Неужели он и меня сюда за этим притащил? Чтобы высосать мою чакру?» — Кама застыл на месте, не решаясь сделать и шага вперёд.
Муто Сун заметил страх в его глазах и усмехнулся.
— Успокойся, ты не такой, как они. Они — источник чакры. А я хочу, чтобы ты эту чакру поглотил. Ну как, интересно?
— Если ты вберёшь в себя их силу, то при следующей встрече с таким, как Мизухо Дайзо, ты больше никогда не окажешься в столь жалком положении. Конечно, если тебе эта сила не нужна, я найду другого кандидата. В конце концов, одного лишь Ёруи Куная в качестве нашего сильнейшего бойца явно недостаточно.
Кама колебался. Он, привыкший к стимуляторам вроде солдатских пилюль, прекрасно знал, какая мучительная боль следует за чрезмерным расходом чакры.
Но слова Муто Суна о том, что в его рядах есть лишь один настоящий мастер, нанесли удар по его самолюбию. Эту обиду он стерпеть не мог. Поддавшись импульсу, Кама согласился.
***
Сузуме уже целый день сидела одна в запертой комнате. Вчера вечером Дайфу куда-то увели, и с тех пор он не возвращался. Она не знала, что с ним сделал Муто Сун, и понятия не имела, как там Райха, не добрался ли до него новый лидер отступников.
Пока Сузуме терзалась тревогой, замок на её двери щёлкнул — его вскрыли снаружи.
Дверь отворилась, и в комнату бесшумно вошли трое: двое парней и девушка. Подросток с золотистыми волосами, явно главный в их тройке, принялся развязывать её путы, попутно представляясь:
— Нас послал Дайзо. Я Кирихара, а это Мито Джан и Харуноко.
Как только они освободили Сузуме и собрались так же тихо уйти, в дверях появился тот самый ниндзя со шрамом во главе своего отряда.
Окинув взглядом троих юных спасителей и обессилевшую Сузуме, он расплылся в хищной ухмылке.
— А ну-ка, сопляки, живо сдавайтесь, если не хотите, чтобы я вас прикончил!
— Мито Джан, Харуноко, уводите Сузуме! Я их задержу! — Кирихара метнул взгляд на товарищей, а сам выхватил из кармана кунай, готовый в одиночку принять бой.
Ниндзя со шрамом даже не взглянул на него. Увидев, что двое других пытаются увести пленницу, он бросился за ними.
— Эй, твой противник — я! — гневно крикнул Кирихара.
Он рванулся вперёд, догнал шрамолицего и с неестественной для человека его возраста скоростью вонзил кунай ему в спину.
Раненый отступник обернулся и коварно улыбнулся Кирихаре. В следующее мгновение его тело с глухим стуком обратилось в обычное полено.
Обновлено: 03.02.2026