Коноха, Резиденция Хокаге.
— Сарутоби, я слышал, Учиха Каэдэ отправился на миссию и до сих пор не вернулся! — Данзо, опираясь на трость, сверлил взглядом Хирузена.
— Сарутоби, что происходит? — подключился к разговору Митокадо Хомура, один из старейшин.
Учиха сейчас были их главной головной болью, особенно когда юный гений из клана пропадал без вести во время задания.
— Какаши уже предоставил мне подробный отчет. У Каэдэ возникли неотложные личные дела, поэтому его возвращение в Деревню задерживается, — невозмутимо ответил Третий Хокаге, попыхивая трубкой.
— Это нарушение устава! Как ты можешь гарантировать, что он вообще вернется?! — яростно возразил Данзо.
Остальные два советника тоже выразили недовольство, косвенно обвиняя Какаши.
— О чем только думал Какаши? Как он мог позволить этому мальчишке Учиха действовать самостоятельно!
— Я считаю, мы должны отправить «Корень» и вернуть его силой.
— Данзо! Повторяю в последний раз: Учиха — тоже жители Деревни. Мы накажем его по возвращении, но «Корню» запрещено действовать без приказа! — твердо отрезал Хирузен.
Пока в кабинете Хокаге кипели страсти, атмосфера в квартале Учиха была не менее напряженной.
Родители Каэдэ не находили себе места от волнения. Мать металась по комнате, а отец, Учиха Го, застыл у окна, не отрывая взгляда от главных ворот Деревни.
— Что же случилось с Каэдэ? Почему он покинул отряд? — в голосе матери звенела тревога.
Отец нахмурился еще сильнее:
— Этот мальчик всегда был рассудительным. Если он так поступил, значит, у него была веская причина.
— Неужели он попал в беду?
Го покачал головой:
— Мы ничем не можем помочь ему сейчас. Остается лишь молиться, чтобы он был жив.
Во дворе поместья Великого Старейшины царила глубокая тишина. Солнечные лучи пробивались сквозь листву, рисуя на земле причудливые узоры, но на обычно величественном лице старейшины лежала печать тяжелой думы.
Он стоял посреди двора, устремив взор вдаль, словно пытаясь пронзить облака и туман, чтобы увидеть того, кто до сих пор не вернулся — Учиху Каэдэ.
Сердце старика сжималось от тревоги. Его больше всего беспокоило то, что Каэдэ отправили на миссию сразу же после того, как он продемонстрировал свой талант. Старейшина был единственным, кто открыто подозревал Хирузена в нечистой игре.
Легкий ветерок шевелил полы его одежды, принося прохладу, но он, казалось, этого не замечал.
Сжав кулаки, он перебирал в уме мрачные сценарии.
Неужели клан наконец породил еще одного гения только для того, чтобы тот снова пал жертву интриг Хокаге?
Коноха. Солнце светило ярко, играя бликами на листве.
Учиха Каэдэ только что вернулся из Такигакуре. От него исходила особая аура — спокойствие, рожденное глубокими переменами.
Переступая порог ворот Конохи, он шагал твердо и уверенно, а в его глазах читалась неописуемая глубина. Сила Геройской Воды бурлила в венах, даруя ощущение полного перерождения и качественного скачка мощи.
Он направился прямиком к Резиденции Хокаге, чтобы доложить о выполнении миссии.
Вокруг кипела обычная жизнь, смеялись дети, но Каэдэ не обращал на это внимания. Все его мысли были заняты тем, как объяснить Сарутоби события своего путешествия.
Вскоре он оказался у дверей кабинета и вежливо постучал.
— Войдите, — раздался изнутри чуть хрипловатый, но твердый голос Третьего.
Каэдэ толкнул дверь. Знакомый интерьер, Хокаге за столом с документами. Увидев вошедшего, старик не выказал удивления — сенсоры засекли чакру Учихи еще на входе в деревню. Хирузен отложил бумаги и поднял взгляд, оценивая гостя.
Одного взгляда хватило, чтобы Третий Хокаге внутренне вздрогнул.
Он отчетливо ощутил: перед ним стоял совершенно другой человек, не тот генин, что уходил в Страну Ветра. Исходящая от юноши аура стала гораздо плотнее, в ней чувствовалась скрытая мощь, готовая вырваться наружу в любой момент.
За долгие годы правления Хирузен видел становление многих шиноби, но трансформация Каэдэ всё же вызвала у него укол тревоги.
— Хокаге-сама, я вернулся, — Каэдэ слегка поклонился.
Третий кивнул, сохраняя спокойное выражение лица, хотя тень сомнения в его глазах не исчезла. Он попросил сначала рассказать о стычке с ниндзя Песка.
Однако, выслушав отчет о миссии в Суне, Хирузен не остановился на этом. Он посмотрел прямо в глаза Учихе и медленно спросил:
— А что было потом? Куда ты направился после завершения миссии в Деревне Песка?
Сердце Каэдэ екнуло. Он знал, что самовольную отлучку в Такигакуре не скрыть вечно.
— После миссии я вспомнил о легенде про Геройскую Воду Скрытого Водопада и отправился туда без разрешения, чтобы увидеть её своими глазами, — ответил он, смешивая правду с ложью.
— О? И ты увидел её? — взгляд Хирузена стал пронзительным.
— Видел. Только маленький флакон.
— И что дальше? Ты принес её?
— Нет. Я выпил её по дороге.
Услышав это, лицо Сарутоби мгновенно потемнело.
Он ударил ладонью по столу, резко встал и отчитал юношу:
— Учиха Каэдэ, ты хоть понимаешь, насколько безрассудно и безответственно твое поведение?! У миссий шиноби есть строгие правила и протоколы. Твое самовольное изменение маршрута и вторжение в другую Деревню могло не только навлечь беду на Коноху, но и нарушить стратегические планы Деревни!
— Хокаге-сама, я осознаю, что нарушил правила. Я готов понести наказание, — Каэдэ опустил голову, но в душе оставался холоден. Он ожидал такой реакции.
Третий Хокаге сверлил его тяжелым взглядом, погруженный в раздумья.
Клан Учиха и так был под подозрением из-за Шарингана. Теперь же Каэдэ получил еще и силу Геройской Воды. Если не взять его под контроль сейчас, в будущем он может стать неуправляемым.
Хирузен снова сел, помолчал немного и вынес вердикт:
— Ты приговариваешься к домашнему аресту сроком на шесть месяцев. В течение этого времени, за исключением необходимых ежедневных тренировок на территории клана Учиха, тебе запрещено делать и шагу за пределы квартала.
Подумав еще немного, он добавил:
— Кроме того, ты должен составить подробный отчет обо всех разведданных, собранных в Деревне Песка и Такигакуре, включая детальную информацию о Геройской Воде, и сдать его мне.
— Слушаюсь, Хокаге-сама.
Каэдэ поклонился, развернулся и вышел из кабинета.
— Пригласите ко мне Данзо, — скомандовал Хирузен в пустоту, едва за Учихой закрылась дверь.
Каэдэ шел обратно в квартал клана. Он думал о том, чтобы не возвращаться вовсе, инсценировав свою смерть.
Но это был тупиковый путь. Во-первых, он не знал точной даты Ночи Резни, а его исчезновение могло изменить таймлайн.
Во-вторых, Такигакуре не стала бы молчать. Даже будучи слабее Конохи, кража национального сокровища заставила бы их требовать сатисфакции. Учитывая характер Хирузена, если бы Каэдэ исчез, старик вполне мог бы отыграться на его семье.
К тому же, в архивах Учиха оставалось еще много мощных ниндзюцу. Если нет возможности постоянно охотиться на сильных врагов снаружи, лучше отсидеться в клане, послушно копируя техники.
Обновлено: 23.01.2026