Конечно, когда Нара Казуки подошёл к Джирайе, это было не просто ради забавы — он твёрдо намеревался затащить старого извращенца обратно в Коноху.
Если бы Джирайя присутствовал во время Ночи Девятихвостого, погибло бы меньше людей. Может быть, только может быть, Минато даже смог бы выжить.
Какаши не думал так далеко, но инстинктивно понимал: возвращение Джирайи могло бы помочь облегчить бремя их учителя.
Джирайя легко заметил Казуки и Какаши — их налобные протекторы и одежда кричали о Конохе. Но он явно не был заинтересован в общении с шиноби Листа прямо сейчас.
Он просто развернулся на пятках и исчез в боковом переулке за несколько ловких прыжков, пропав без следа.
— Похоже, он не хочет нас видеть, — пробормотал Какаши, отводя взгляд.
Легендарные Саннины... Когда-то гордость Конохи. А теперь? Цунаде ушла, Орочимару дезертировал, а Джирайя скитался в изгнании.
Никто больше не знал, на чьей они стороне на самом деле.
— Пошли, — сказал Казуки, не настаивая.
Прямо сейчас у них не было реального способа поймать Джирайю.
Позже, может быть, если они разведают правильные места... Женские бани, открытые источники, любое место, где «вдохновение» текло свободно.
И если они поймают его с поличным, может быть — только может быть — они смогут его шантажировать. «Вы ведь не хотели бы, чтобы Цунаде-сама узнала о ваших подглядываниях, не так ли, Джирайя-сама?»
Хотя, зная Джирайю, он, вероятно, просто выхватил бы улики, отшутился и сделал вид, что ничего не было.
Той ночью Казуки и Какаши подкрались к указанному лагерю бандитов.
— Предварительный подсчёт — вражеских шиноби нет. Тринадцать вооружённых бандитов, — доложил Какаши с высокой ветки дерева.
Как только миссия началась, Какаши вернулся в свою обычную форму — резкий, холодный, эффективный. Какую бы вину и самобичевание он ни нёс, боевые инстинкты брали верх, когда это было необходимо.
— Я справлюсь один, — сказал Казуки, хрустнув шеей, чувствуя, как в животе нарастает узел напряжения.
Он прожил две жизни, но это был первый раз, когда он по-настоящему убьёт кого-то.
Неважно, насколько храбрым ты притворяешься, первое убийство всегда оставляет свой след.
— Я прикрою твою спину, — ответил Какаши, не сдвинувшись со своего места.
Против обычных бандитов у Казуки не должно было возникнуть проблем — если только он не был монументально глуп. Какаши был здесь просто для подстраховки.
Казуки глубоко вдохнул. С кунаем в руке он скользнул в тень.
Бандиты собрались у костра, смеялись, пили, спорили о добыче.
«Дилетанты».
— Стихия Огня: Техника огненного шара! — руки Казуки размылись в печатях, и ревущий ад вырвался вперёд, поглотив костёр и пятерых ближайших бандитов.
Ночь раскололи крики. В воздухе повис смрад горящей плоти.
Трое сгорели мгновенно. Ещё двое, полуобгоревшие и искалеченные, долго бы не протянули.
Сердце Казуки стучало в ушах. Его дыхание участилось, но парализующей вины не было.
«Убей или будь убит».
Вот и всё.
— Умри, сопляк! — один бандит бросился сзади, занеся клинок, — только чтобы ударить по куску дерева.
Каварими.
Прежде чем идиот успел моргнуть, Казуки вонзил кунай ему в сердце.
Холодно. Точно. Одного за другим он выслеживал их, обрывая жизни, как задувая свечи.
Двенадцать бандитов пали перед ним, мёртвые или умирающие, разбросанные, как сломанные куклы.
Остался только один — сильно дрожащий, сжимающий окровавленный меч, который не давал никакой реальной защиты.
— Ты оставил одного в живых, — сказал Какаши, выходя на поляну.
Он наблюдал с периметра. Страх выжившего был осязаем, достаточно густой, чтобы задохнуться.
— Я давно хотел кое-что проверить, — небрежно сказал Казуки.
Ему не терпелось опробовать Жертвенный танец, скрытый в его Технике теневого подражания.
Коноха была не местом для таких экспериментов — его бы мгновенно заклеймили как ниндзя-отступника.
Но здесь? Здесь было идеально.
Какаши уловил намёк и, не говоря ни слова, отошёл, чтобы справить нужду, — без сомнения, желая иметь правдоподобное отрицание относительно секретов клана.
Казуки не возражал.
— Ты... что ты делаешь? — прохныкал последний бандит.
Казуки тонко улыбнулся, в его глазах блеснул холодный огонь.
Свет костра исказил его тень, вытянув её, как чудовищные щупальца.
В одно мгновение его тень метнулась вперёд, захватив тень бандита.
Мужчина замер, парализованный.
Казуки начал Танец.
В нём не было ни грации, ни красоты. Шаги были уродливыми — конвульсии, как у рыбы, задыхающейся на суше, отчаянные, тщетные.
И как двигался Казуки, так двигался и бандит.
Конечности неестественно выкручивались. Кости гротескно скрипели и трещали.
Воздух стал тяжёлым, холодным.
Даже Какаши, находясь далеко и занимаясь своими делами, внезапно почувствовал, как в ночь просачивается всепоглощающая неправильность.
На мгновение ему показалось, что он слышит далёкие, шепчущие голоса. Слабые, сводящие с ума, непостижимые.
Затем это прошло.
— Пошли, — сказал Казуки, спокойно возвращаясь, неся мешочек, наполненный «доказательствами» — отрубленными знаками, необходимыми для подтверждения выполнения миссии.
— Ты экспериментировал с новым дзюцу, не так ли? — настороженно спросил Какаши.
Технически, клановые дзюцу были личным делом. Но эта аура... эта леденящая атмосфера... Это не было чем-то нормальным.
— Просто скучная маленькая техника, — пренебрежительно махнул рукой Казуки.
По правде говоря, даже он был встревожен. На короткий миг во время Жертвенного танца он почувствовал, что что-то... что-то наблюдает.
Что-то огромное и чуждое.
А затем — так же внезапно — оно исчезло.
Что касается бандита? Мёртв. Кости вывернуты назад, тело изуродовано до неузнаваемости.
«Эффективно, — размышлял Казуки. — Но слишком непредсказуемо».
Может быть полезно. Может быть смертельно.
Какаши уставился на него, слова вертелись у него на языке, но в конце концов он ничего не сказал, молча шагая рядом с Казуки под безразличными звёздами.
***
Обновлено: 18.02.2026