Глава 20 — Глава 18. Тот, кто скрывается в тени

Резиденция Хокаге. Третий Хокаге, Сарутоби Хирузен, медленно выпустил кольцо дыма и отложил в сторону свою трубку. Он подошёл к столу, сложил руки в печати. Перед ним завис прозрачный кристаллический шар, который тут же начал транслировать текущую обстановку в Деревне Скрытого Листа. На экране Команда 7 как раз выполняла поручение по поимке кошки. — Проклятая кошка! Стой! — Наруто задыхался, лавируя между деревьями, пытаясь настичь юркую жирную кошку, и недовольно жаловался Какаши, идущему позади: — Почему нам всё время достаются такие скучные задания?! Я — человек, который станет Хокаге, что мне за толк от этой ежедневной ловли котов! Какаши в маске сощурил единственный глаз: — Задания ранга D — это тоже задания, Наруто. Каждый новый генин должен начинать с самых основ. — Угх… — Наруто надул губы, не переставая ворчать, и продолжил погоню. Сделав решающий прыжок, он наконец накрыл своим телом тушу жирного рыжего кота и крепко прижал к груди: — Ха! Попался! — Мяу-у!! — Кот, не желая сдаваться, яростно замахал лапами, оставив на щеках Наруто несколько глубоких красных царапин. Наруто заорал от боли и едва не выронил добычу. Наблюдавший издалека Третий Хокаге не смог сдержать улыбку. Проследив за ними через кристаллический шар, он отметил, что настроение Наруто стало заметно лучше, чем раньше, и в миссии он вкладывался с удвоенным рвением. Похоже, таинственный сон не только не нанёс Наруто вреда, но даже сделал его более активным? Сарутоби Хирузен одобрительно кивнул, и его сердце успокоилось. Он взмахнул рукой, и изображение на шаре медленно растаяло. Как и докладывал Какаши, пока Наруто не проявляет никаких странностей. Однако… Третий Хокаге развернулся, положил руки за спину и устремил взгляд в окно, на Скалу Хокаге, где возвышалось изваяние Четвёртого. Взгляд его, несмотря на облегчение, оставался задумчивым. — Неслыханное тайное дзюцу… — прошептал Сарутоби Хирузен, и в глазах его мелькнул острый блеск. — Тот, кто скрывается в тени, какова твоя истинная цель? Спустя долгое молчание он вздохнул и снова опустился в кресло. *** Солнце клонилось к закату, и миссии этого дня завершились. — А-а, как же я устал… — Наруто тащил ноги по дороге домой, его голова понуро свисала, а сам он выглядел совершенно вымотанным. Во второй половине дня Команда 7 выполнила подряд несколько деревенских поручений. Ловля котов, прополка грядок, чистка речного русла… Все, без исключения, были Заданиями ранга D, простыми и бессмысленными. Они провозились полдня, но так и не увидели даже тени достойного противника. Для Наруто это было унизительно и расстраивало больше, чем любая неудача в тренировках. — Чёрт, опять целый день на ветер! — Наруто со злостью пнул придорожный камешек, который тут же улетел. Он не переставал бормотать: — Когда уже нам дадут по-настоящему крутые задания! Если так пойдёт и дальше, я никогда не стану Хокаге… Вскоре он добрался до своей квартиры. Он распахнул дверь. В тёмной комнате было пусто — к такому зрелищу он давно привык. Наруто небрежно бросил протектор и куртку на диван, направился прямо в спальню и достал два тренировочных предмета: резиновый шарик, наполненный водой, и сплошной резиновый мячик. Наруто сжал водный шарик в руке, глубоко вдохнул и начал концентрировать чакру. Вскоре. Раздался негромкий хлопок, и шарик взорвался, разбрызгивая воду. — Фух, это прошло гладко. — Наруто стряхнул воду с рук и отбросил разорванный шарик. А вот теперь начинается самое интересное. Он сел на пол, скрестив ноги, положил перед собой целый резиновый мячик и, прижав его ладонями с двух сторон, закрыл глаза, вспоминая, как его отец демонстрировал второй этап. — Чакра должна стать более концентрированной и вращаться на гораздо большей скорости… — бормотал Наруто, усердно пытаясь изменить поток чакры внутри тела. Он медленно надавил ладонями. Секунда, две… Через мгновение в ладонях возникло едва уловимое дрожание. На поверхности мяча появилась небольшая вмятина, послышалось тихое «в-в-вум». — Вот оно! — Дух Наруто взлетел. Но стоило ему попытаться увеличить давление, как чакра внезапно вырвалась из-под контроля, словно дикий конь, и с громким хлопком рассеялась из его ладоней. Лишённый поддержки чакры, резиновый мячик мгновенно восстановил форму и покатился прочь от Наруто. — Проклятье! — Наруто с досадой стукнул кулаком по полу, отчего тут же втянул воздух от боли. — Во сне это было не настолько сложно! Он поднялся, подобрал мячик и снова приложил ладони. Но непрерывная многочасовая тренировка полностью истощила его запасы. Чакра была почти на исходе, а мышцы невыносимо болели. Несмотря на все усилия, он так и не смог заставить мячик лопнуть, как водный шар. — Ху-у… Ха-а… — Он без сил рухнул на пол, тяжело дыша. Крупные капли пота стекали по его лицу и падали на деревянный настил. Хватит, на сегодня всё… Перед глазами Наруто всё плыло. Как бы он ни сопротивлялся, ему пришлось сдаться. Он втащил своё тяжёлое тело на кровать, натянул одеяло и рухнул. В тот момент, когда он закрыл глаза, в его мыслях возникла тайная надежда: «Если бы я только мог сегодня снова увидеть отца во сне, я бы обязательно спросил его о секрете второго этапа…» Усталость нахлынула волной, и вскоре дыхание Наруто стало мерным и глубоким — он крепко уснул. *** В Театре Сновидений. Внутри огромного, тёмного и безмолвного кинотеатра в пустоте внезапно появилась рябь, словно круги на воде. Следом три расплывчатые фигуры одна за другой возникли в первом ряду зрительного зала. Какаши первым привык к полумраку. Убедившись, что он вновь оказался в этом таинственном пространстве, он не выказал ни малейшего беспокойства. Напротив, он невозмутимо прошёл и опустился на центральное кресло в первом ряду, расслабившись так, словно сидел на собственном диване. Он подпёр подбородок рукой и неторопливо уставился на тёмный гигантский экран. «Конечно, это произошло снова». «Я уже доложил об этом Господину Третьему. Теперь, когда Хокаге лично ведёт расследование, скоро должны появиться зацепки о том, кто за этим стоит…» С этой мыслью Какаши решил спокойно дожидаться начала «фильма».