Испепеляющий барьер, созданный техникой [Стихия Жара: Испепеляющее Убийство], остановил продвижение ниндзя Конохи. Учитывая мощь, которую только что явили шиноби Песка, гарнизон Замка Кикё вряд ли выстоял бы в лобовой атаке.
Временный командир решил не разделять силы для обходного манёвра. Вместо этого он приказал нескольким ниндзя, владеющим Стихией Воды, ослабить жар барьера. Однако этой короткой заминки хватило, чтобы Чиё и её группа успели отступить на значительное расстояние.
Высоко в небе Нара Кейске, уворачиваясь от метательного оружия марионеточников, внимательно следил за отступлением вражеской Бригады. Огненный барьер мог помешать наземным войскам, но какое это имело отношение к нему, летающему солдату?
После недавней стычки Кейске убедился, что у Бригады Марионеток нет действенных способов противостоять такому мобильному и проворному противнику в воздухе. А раз так, почему бы не добить поверженного врага?
Дело было не в жажде заполучить секретные техники Сунагакуре. Бедность Скрытого Песка была известна всему миру шиноби; в их деревне не было примечательных техник высокого класса. Кейске заботило другое: сможет ли он, благодаря своему выдающемуся выступлению, поднять свой ранг ниндзя.
По словам Цунаде, его уже планировали назначить в команду, а значит, участие в Третьей Великой Войне Шиноби было неизбежно. Проблема заключалась в том, что он всё ещё был генином, а на войне генины — пушечное мясо с наименьшим правом голоса. Когда Кейске по-настоящему вступит в войну, ни Цунаде, ни его семьи рядом не будет. Близкий начальник лучше далёкого правителя. Кейске совершенно не хотелось, чтобы в будущем им помыкал какой-нибудь безвестный чунин или джонин.
Повышение ранга могло бы предотвратить подобные неприятности. А если ранг окажется достаточно высок… возможно, он и сам сможет стать тем, кто отдаёт приказы.
«Единственная проблема — придётся раскрыть часть своей силы, — размышлял он. — Впрочем, после этой битвы многое и так стало достоянием общественности, так что…»
— [Теневой Двойник]!
Из тени Кейске выступил двойник. Он применил [Технику Теневой Трансформации], призвал [Теневое Существо] и стремительно полетел обратно к Замку Кикё. Тем временем основной Кейске неотступно следовал за Бригадой Марионеток, наблюдая за ними с высоты.
— Сестра, этот паршивец из клана Нара создал теневого двойника, — доложил Эбизо, не сводя глаз с неба. — Должно быть, сообщает о наших передвижениях преследователям.
— Пока мы ничего не можем с ним поделать! Не обращай внимания! — бросила Чиё. Несмотря на возраст, она не уступала в скорости молодым ниндзя. — Нам нужно лишь оторваться от основных сил Конохи. В одиночку он мало что сможет…
За разговором Бригада Марионеток углубилась в густой лес. Ниндзя Конохи, сократив отставание, уже почти настигали их, но в этот самый момент…
— [Стихия Жара: Испепеляющее Убийство]!
Это снова была Пакура. С помощью своего Кеккей Генкай она мгновенно выпарила влагу из деревьев, и испепеляющая жара тотчас превратила их в факелы. Пламя, в свою очередь, воспламенило горючие смеси, заранее оставленные ниндзя Суны на пути отступления, и огонь охватил нетронутые участки леса.
БУМ! БУМ!
Свирепое пламя переросло в гигантский пожар, озаривший небо.
— Проклятые ниндзя Суны! — гневно выругался командир отряда Конохи, остановленный огненной стеной. Обходить её было слишком долго, но и оставлять пожар без внимания нельзя — он мог перекинуться на другие территории и даже на сам Замок Кикё. А с той горсткой ниндзя Стихии Воды, что была в его распоряжении, на тушение уйдёт уйма чакры.
После недолгих раздумий командир приказал сперва потушить огонь.
В это же время теневой двойник Нары Кейске уже вернулся в Замок Кикё и нашёл главу своего клана.
— Кейске, ты вернулся! — на лице Нары Шикано было нескрываемое волнение. Он не ожидал, что Кейске в одиночку сумеет сдержать прославленную Бригаду Марионеток, нанеся ей огромные потери. Сила юноши намного превзошла его ожидания. «Возможно… клан Нара и впрямь сможет побороться за пост Пятого Хокаге через несколько десятков лет!»
— Я сейчас лишь двойник, — пожал плечами Кейске. — Глава, где госпожа Цунаде?
Голос Шикано на мгновение дрогнул.
— Принцесса Цунаде… в тылу, исследует противоядие от яда Суны. Тебе нужно что-то с ней обсудить?
— Нет. Мне нужно посоветоваться с верховным главнокомандующим Замка Кикё.
— Тогда можешь говорить со мной, — сказал Шикано. — Этому старому мешку с костями только что вверили командование. Сейчас я здесь главный.
— Хорошо… Глава, мы будем преследовать Бригаду Марионеток?
— Разумеется! — в глазах Шикано вспыхнул холодный огонёк. — Раз уж ниндзя Суны осмелились напасть на Замок Кикё, они должны познать цену поражения! Энма уже прислал сообщение. Господин Третий ведёт сюда войска. Мы не отпустим их так просто!
— Это хорошо… — Кейске уже собирался уходить, но кое-что вспомнил. — Глава, та миссия S-ранга, о которой упоминала принцесса Цунаде, теперь считается выполненной?
— Враг отброшен, так что, конечно, выполнена… — Шикано странно посмотрел на Кейске. — Мне кажется или ты… слишком уж интересуешься высокоранговыми миссиями?
Фанатик миссий? За всю историю клана Нара такого ещё не было.
Едва умолк голос главы клана, как на панели Кейске появилось несколько новых строк.
[Миссия S-ранга «Битва за Замок Кикё» завершена!]
[Вы получили один [Секретный свиток шиноби] S-ранга!]
— Немного есть… Глава, поговорим позже, — Кейске поднял палец. — Я продолжу сковывать ту группу ниндзя Суны.
Пуф!
Теневой двойник развеялся облачком дыма. Опыт и воспоминания устремились обратно к основному телу.
Получив подтверждение от главы клана, Нара Кейске больше не мешкал. Он заставил своё [Теневое Существо] ускориться в погоне за Бригадой Марионеток.
Те на высокой скорости продвигались через лес. Под покровом деревьев они не сразу заметили его приближение.
Незаметно оказавшись над ниндзя Суны, Кейске достал из подсумка толстую стопку взрывных печатей. Он развернул их, утяжелил сюрикенами и, быстро прикинув траекторию, бросил одну вниз. Бумажные бомбы были просты в использовании, обладали значительной мощью и не потребляли его чакру. Кроме дороговизны, других недостатков у них не было.
Фззз…
Звук горящего фитиля был отчётливо слышен в ночной тиши. Бригада Марионеток, элитное подразделение, мгновенно среагировала.
— Этот щенок из клана Нара преследует нас! — беспомощно приказала Чиё. — Всем быть начеку и уворачиваться от бомб!
Однако атака Кейске не была так проста. Как раз в тот момент, когда ниндзя Суны приготовились увернуться, угольно-чёрная пуля под покровом ночи устремилась вниз и точно попала в тень одного из кукловодов.
[Спиральная Теневая Связывающая Пуля]!
Чакра Стихии Инь мгновенно взорвалась, превратившись в мощные путы, которые пригвоздили кукловода к месту.
— Са…
БУМ!
Крик о помощи оборвался, заглушённый взрывом. Остальные не успели и глазом моргнуть, как потеряли ещё одного товарища.
— Проклятый ниндзя Конохи! — Глаза Эбизо налились кровью. Он с силой взмахнул веером. — [Стихия Ветра: Нависающая Сеть]!
Взмахом веера Эбизо преобразовал чакру в бесчисленные острые лезвия ветра, которые сплелись в исполинскую сеть. Гигантская ловушка устремилась к Кейске.
[Обнаружена боевая миссия ниндзя B-ранга!]
[Миссия B-ранга: Эбизо]
[Содержание миссии: Победить/Убить джонина Сунагакуре Эбизо]
[Награда за миссию: Секретный свиток шиноби B-ранга]
«Ого! Сработала боевая миссия! — мелькнула мысль у Кейске, но руки его не замедлились. — Может, её перекрывала миссия S-ранга?..»
[Маска Природы] огненного типа, висевшая у него на поясе, уже снабжала его чакрой.
— [Стихия Огня: Техника Большого Огненного Шара]!
Гигантский огненный шар врезался в ветряную сеть. Согласно принципу противодействия стихий, огонь сильнее ветра. Ниндзюцу Эбизо в мгновение ока стало топливом для техники Кейске и было разорвано на части. Если бы не ограниченная дальность, раздувшийся огненный шар ударил бы по Бригаде Марионеток.
Как только пламя рассеялось, Кейске бросил новую взрывную печать. На этот раз его целью был не кто иной, как сам Эбизо.
Обновлено: 20.01.2026