Слава Саннинов гремела в Конохе, словно раскаты грома. И хотя Орочимару не явился лично, а лишь прислал змею с письмом, ни Нара Кейске, ни Якуши Ноно'о не смели проигнорировать его послание. Тем более что оно было написано шифром Корня!
Кейске и гадать не требовалось — внезапное появление Орочимару несомненно было связано с Корнем.
Ноно'о взяла свиток, умело расшифровала послание и тут же озвучила его:
— В свитке говорится, что господин Орочимару приглашает нас с тобой, Кейске, на встречу в лесу у замка Кикё.
— Просто встреча? — Кейске был удивлён. Он тут же ухватился за главное: — В свитке упоминается «Корень»?
— Нет, — Ноно'о снова пробежала глазами по свитку и ответила с полной уверенностью.
Кейске слегка нахмурился. Если Орочимару использовал шифр Корня для связи с приютом, смысл был очевиден: он действовал по приказу Данзо. Кейске знал о «туманной» связи между Орочимару и лидером Корня, но не думал, что они успели спеться ещё до начала Третьей мировой войны шиноби...
Однако, учитывая их вражду с Корнем, Кейске сомневался. Если бы Орочимару действительно был посланником Данзо, его тон вряд ли был бы столь вежливым.
Нет, стоп!
Кейске вдруг вспомнил о неожиданно исчезнувшей монахине и спросил:
— Сестра Ноно'о, как думаете, её исчезновение связано с Орочимару?
— Монахиня — обычный человек. Вряд ли господин Орочимару опустился бы до... — начала было Ноно'о, уверенная, что один из легендарных Саннинов не станет угрожать мирной женщине. Но тут же перед её мысленным взором возникло забинтованное лицо Данзо, вспомнились его угрозы. Она нахмурилась и закончила уже иначе: — Хотя... я не уверена.
После недолгого обсуждения Кейске и Ноно'о решили вместе отправиться на встречу. Однако, понимая, с каким риском сопряжена встреча с Орочимару, они как следует подготовились.
Когда они прибыли в указанное место, Орочимару в зелёном жилете джонина и с протектором Конохи уже ждал их в одиночестве.
— Как и ожидалось, вы пришли, — его фирменный хриплый голос эхом разнёсся по лесу, заставив птиц встревоженно сорваться с веток. — Якуши-сан, Нара-кун.
— Господин Орочимару, — Ноно'о шагнула вперёд, вежливо поклонившись.
Кейске последовал её примеру, но, отдавая дань уважения, непрерывно сканировал окрестности своим [Кагеганом]. Удивительно, но в лесу не ощущалось никакой другой чакры. Орочимару и впрямь был один.
— Господин Орочимару, вы пригласили нас сюда... — начала было Ноно'о, но у Саннина явно не было настроения для любезностей.
— Я уверен, вы оба прекрасно знаете, зачем я здесь, не так ли? — Орочимару высунул длинный змеиный язык и медленно облизал уголок рта.
Едва его голос затих, как от него хлынула леденящая жажда убийства, обрушившись на Кейске и Ноно'о. Зрачки Ноно'о сузились. Ей показалось, будто перед глазами пронеслись горы трупов и реки крови. Густой смрад был так силён, что к горлу подступила тошнота, а тело под монашеским одеянием мелко задрожало.
Кейске тоже ощутил эту волну убийственного намерения, но его дух, уже достигший А-ранга, позволил ему выстоять куда увереннее, чем Ноно'о.
— Это всего лишь жажда убийства, без реального намерения, — спокойно произнёс он, глядя на Орочимару. — Приказ Шимуры Данзо заключался лишь в том, чтобы запугать нас?
— Хе-хе-хе... — Орочимару убрал свою ауру и тихо рассмеялся, с неподдельным интересом разглядывая мальчика. — Нара-кун, ты и впрямь, как о тебе говорят, слишком самоуверен. Как бы то ни было, Шимура Данзо — старейшина деревни, облечённый властью. Мы должны его уважать, не так ли?
Кейске криво усмехнулся. Раз уж все здесь называли Данзо по полному имени, упрекать друг друга в неуважении было бессмысленно.
— Безусловно, в деревне есть джонины, достойные уважения. Например, настоятельница приюта «Кикё» или главы отрядов двух поколений, — Кейске не скрывал своего презрения. — Но Шимура Данзо... разве он этого достоин?
— Ты всё больше меня интригуешь, Нара-кун, — любопытный огонёк в глазах Орочимару разгорелся ярче. — Старейшина Данзо действительно отдал мне приказ. Задание, о котором вы оба должны быть наслышаны. Ведь вы уже однажды с этим столкнулись.
При этих словах Ноно'о невольно потянулась к сумке с оружием, а глаза Кейске сузились в предчувствии боя.
Но Орочимару внезапно сменил тему:
— Однако у Данзо свои планы, а у меня — свои.
С этими словами он протянул к Кейске свою бледную, почти нездоровую руку, и в его хриплом голосе послышался соблазн, подобный дурману.
— Нара-кун, я знаю, что ты — необычный ребёнок. Для такого гения клан Нара — всё равно что ряска в пруду. Его сила слишком слаба, чтобы поддержать рост могучего древа, она не выдержит настоящих бурь. Так что... как насчёт того, чтобы пойти под моё начало? Чтобы вместе увидеть грандиозные горизонты и ощутить ветра, что потрясут эпоху?
Ноно'о с изумлением уставилась на Саннина. Она и представить не могла, что истинной целью Орочимару была вербовка Кейске!
Однако, столкнувшись с предложением от шиноби, стоящего на самой вершине Конохи, Кейске лишь тихо усмехнулся.
— Господин Орочимару, а вы знали? — вдруг заговорил он на отвлечённую, казалось бы, тему. — После окончания Академии из-за слабого здоровья я не смог стать полноценным ниндзя. Но благодаря содействию учителей я поступил в класс укрощения и лечения зверей при Медицинском отделе.
— Я уже ознакомился с твоим делом от старейшины Данзо, — подыграл ему Орочимару, не выказывая раздражения. — Но полагаю, с твоими способностями ты там надолго не задержался, верно?
— Даже меньше, чем я думал, — весело ответил Кейске, раскрывая секретную информацию, о которой знали лишь он, Цунаде и Инузука Цуме. — Меня уволили ещё до первого рабочего дня.
— …
Даже выдержка Орочимару дала трещину — на его лице промелькнуло ошеломление. Он издевается?!
— Раз уж ты покинул тот класс, Нара-кун, значит, ты снова свободен, — с большим терпением продолжил Орочимару. — Или... ты уже примкнул к другому отделу?
— Если честно, я и сам не знаю, — пожал плечами Кейске. — Последним моим начальником была глава Медицинского отдела. Так что, строго говоря, сейчас я должен числиться подчинённым принцессы Цунаде.
Этот мальчишка — подчинённый Цунаде?! Что за шутки? Зрачки Орочимару слегка сузились. Почему об этом не было ни слова в донесениях Корня?
— Так что... — Кейске изобразил на лице неподдельное любопытство. — Господин Орочимару, вы собираетесь обсуждать мою вербовку с госпожой Цунаде?
Глядя на улыбающегося мальчика, Орочимару и сам перестал улыбаться.
— Нара-кун, ты думаешь, что если за тобой стоит Цунаде, я тебя не трону?
— Да что вы... — махнул рукой Кейске. Он прекрасно осознавал безжалостность тётушки Змеи... то есть, дядюшки Змеи. — Я просто хотел сказать, что мы с вами совершенно разные типы ниндзя. Вы, господин Орочимару, стремитесь стать ветром, что потрясёт эпоху. А мне и в моём пруду вполне уютно и спокойно.
При виде этого стремления к комфорту и полного отсутствия амбиций в сердце Орочимару зародилась странная смесь зависти и гнева. Война вот-вот грянет. Люди гибнут ежечасно, обращаясь в прах. С какой стати ты, сопляк из клана Нара, можешь целыми днями бить баклуши?!
— Хе-хе... — Орочимару снова протяжно рассмеялся, но на этот раз его смех был куда холоднее. — Твои мысли, Нара-кун, я непременно передам Цунаде. А пока... прими от меня небольшой подарок!
Всё произошло в одно мгновение. Шея Орочимару неестественно вытянулась, его голова, сорвавшись с плеч, устремилась вперёд, а длинные чёрные волосы заплясали в воздухе, словно змеи. Распахнув пасть, словно ядовитая гадюка, он злобно метнулся к Кейске.
— Кейске! — вскрикнула Ноно'о, пытаясь броситься наперерез. Но её скорость была на шаг медленнее скорости Орочимару.
Змееподобная шея Саннина крепко обвилась вокруг тела Кейске. В его раскрытой пасти виднелись два острых клыка, на кончиках которых под солнечным светом холодно сверкнули капли яда.
[Обнаружена боевая миссия ниндзя А-ранга!]
[Миссия А-ранга: Орочимару]
[Содержание миссии: Победить/Убить Орочимару]
[Награда за миссию: Секретный Свиток Шиноби А-ранга]
Обновлено: 20.01.2026