— Корень набирает новобранцев…
Нетерпеливое выражение исчезло с постаревшего лица Сарутоби Хирузена, и его седые брови слегка приподнялись.
Корень, также известный как Тренировочный отдел АНБУ. Эта организация, скрытая в самой глубокой тени Конохи, преследовала одну цель — тайно устранять любые препятствия на пути деревни.
В свое время Шимура Данзо проиграл борьбу за пост Третьего Хокаге. Однако минутная слабость и уступчивость Хирузена позволили Данзо создать в недрах АНБУ, напрямую подчиненного Хокаге, еще более скрытую структуру — Корень.
Хотя формально он был лишь подразделением, на деле почти каждый его ниндзя подчинялся только Шимуре Данзо. Будучи Третьим Хокаге, Хирузен прекрасно осознавал все плюсы и минусы существования такой силы. Данзо и его Корень взвалили на себя всю «тьму» Конохи, в то время как он сам, оставаясь на виду, поддерживал образ светлого и мудрого правителя.
Но избыток тьмы неизбежно порождал ненужные амбиции и угрозы. Позволяя Корню существовать, Хирузен одновременно сдерживал его чрезмерное разрастание. И главным инструментом контроля был строгий надзор за набором новых членов.
— Данзо, ты сказал «молодой ниндзя из клана Нара»? — В голове Хирузена пронеслись десятки мыслей. Он пристально посмотрел на Данзо и спросил: — С каких это пор Корень желает вербовать членов клана Нара? Разве ты не жаловался, что они недостаточно «тёмные»?
Действительно, клан Сарутоби и три клана Ино-Шика-Чо из поколения в поколение связывали теплые отношения. Но это не означало, что Хирузен мог вмешиваться в судьбу каждого их представителя. Если бы кто-то из Ино-Шика-Чо по своей воле решил вступить в Корень, Хокаге не стал бы мешать. Однако если бы Данзо вздумал использовать принуждение, он бы так просто не согласился.
К тому же, с момента своего основания Корень пополнялся в основном сиротами войны и ниндзя-простолюдинами. Членов из известных кланов было мало, не говоря уже об Ино-Шика-Чо. В конце концов, за исключением Яманака, характерные черты кланов Нара и Акимичи были слишком яркими и не соответствовали таинственной и мрачной философии организации.
— Кажется, я уже сказал, — холодно бросил Данзо. — Этот ниндзя из клана Нара очень молод.
«Молод». Это означало, что он более податлив и способен выдержать самую суровую обработку.
— Молодой ниндзя из клана Нара смог сразиться с Минато и даже заставил его призвать Гамабунту? — Хирузен связал слова Данзо воедино и задумчиво погладил бороду. — Когда это в клане Нара появился такой талант? Как его зовут?
Видя, что от вопроса не увернуться, Данзо мысленно вздохнул.
— Нара Кейске.
— Он? Постой, это не тот мальчишка, что в этом году выпустился из Академии? — Хирузен был ошеломлен. — Несколько инструкторов отзывались о нём как о «не имеющем таланта к ниндзюцу». Данзо, ты уверен в своих данных?
Вот как… Данзо слегка нахмурился. Он примчался в кабинет Хокаге сразу после получения донесения о нападении Девятихвостого и не успел изучить подробности о Наре Кейске.
Но… выпускник Академии, всего девять лет… он и впрямь был идеальным саженцем.
— Возможно, в Академии он скрывал свой талант, — холодно предположил Данзо. — Или, может быть… ему было лень его показывать.
— Нет… — Хирузен покачал головой. Он видел, что Данзо мало что знает о Кейске, и не собирался посвящать его в подробности. — Данзо, советую тебе не питать особых надежд на его вербовку. Он — не обычный ниндзя.
Покинув кабинет Хокаге, Шимура Данзо скрылся во тьме Корня. По его приказу оперативники немедленно начали сбор информации о Наре Кейске. Несмотря на нехватку времени, им удалось собрать исчерпывающее досье: семейное положение, успеваемость, дружеские связи и многое другое.
Внимательно изучив документы, Данзо наконец понял, почему Хирузен советовал ему не слишком надеяться.
Родители живы, семья счастливая, а состояние такое, что можно купить целую страну. Данзо даже удивился, почему этот парень до сих пор не бросил путь ниндзя и не отправился домой наследовать семейное дело. Столкнувшись с юным шиноби с таким прошлым, даже он счёл это головной болью.
Корень был его личным театром, но за его пределами ниндзя Конохи не спешили выполнять его приказы. Для вербовки приходилось следовать определенным правилам. Обычно Данзо выбирал цели с особыми способностями и тьмой в сердце, а затем давил на эмоции, убеждал и соблазнял выгодой.
Ниндзя — инструменты. Но даже им нужно зарабатывать на жизнь. Что получит шиноби, вступив в Корень? Без зарплаты, льгот и доступа к свиткам с техниками, кто, кроме выращенных им сирот, станет умирать за него бесплатно?
Данзо понял, что его прежние уловки вряд ли сработают на Кейске, чья жизнь казалась образцом благополучия. Не говоря уже о наследственном характере клана Нара.
«Похоже, единственный способ — пробудить тёмную сторону его сердца…» — взгляд Данзо сфокусировался на графе о межличностных связях Кейске. — «К счастью для меня, рядом с этим юным гением уже находится элитный оперативник Корня».
Нара Кейске и не подозревал, что один старый интриган уже плел сети вокруг него. Не отвлекаясь на мелочи, он с головой ушел в тренировки.
Два дня пролетели незаметно.
Этим утром в тренировочном зале теневой двойник внезапно лопнул, обратившись в облачко дыма. Воспоминания и накопленный опыт тут же перешли к оригиналу.
В глазах Нары Кейске мелькнул огонек. Он поднял правую руку, и Кристалл Чакры на его пальце отозвался. Потоки энергии собрались в ладони, закручиваясь в неистовом вихре. Чакра сходилась и сжималась, постепенно образуя высокоскоростную вращающуюся сферу поразительной плотности, излучавшую слабое голубоватое свечение.
Наконец-то. В его руке зародился «Расенган» — техника ранга А. Он почувствовал, как с этим прорывом его мастерство ниндзюцу и ясность ума вышли на новый уровень. Созданный без единой печати, этот концентрированный сгусток чистой мощи обладал колоссальной разрушительной силой и, что важнее, огромным потенциалом для развития.
«Раз я смог создать „Расенган“, то и его прародитель, эксклюзивная техника Хвостатых Зверей S-ранга — „Бомба Хвостатого Зверя“, — уже не кажется чем-то недостижимым», — с волнением подумал Кейске.
Но он понимал, что Хвостатые могли использовать эту ужасающую технику лишь благодаря своим поистине чудовищным запасам чакры. Он сомневался, что даже его Кристалл Чакры выдержит хотя бы один такой залп. Мощные техники были привлекательны, но без соответствующих ресурсов оставались бесполезными.
Пока его собственный уровень чакры не достигнет немыслимых высот, Кейске не планировал даже задумываться о «Бомбе Хвостатого Зверя». Точно так же, как раньше он не думал о «Расенгане», когда его выносливость была низкой.
«Хотя „Расенган“ и не соответствует моему стилю боя, он и не нужен мне для ближних атак! — Кейске глубоко вздохнул, подавляя волнение. — Моя истинная цель — использовать его для усиления Теневой Пронзающей Пули!»
Он ковал железо, пока горячо, и тут же принялся за слияние техник. Благодаря опыту создания Спиральной Теневой Пронзающей Пули и Спиральной Теневой Связывающей Пули, прогресс был поразительно быстрым. Вскоре он добился результата, хотя эффект от новой техники оказался с небольшой загвоздкой.
Нара Кейске поднял правую руку. Тень непрерывно собиралась и вращалась в его ладони, наконец, образуя лаково-черную энергетическую сферу.
Он создал новую технику ранга А — «Теневой Расенган».
Этот усовершенствованный вариант, созданный на основе Стихии Инь, превосходил оригинал. Кейске понял, что может по своей воле переключать состояние сферы: в «твердой» форме она была прочнее и разрушительнее обычного «Расенгана», а в «теневой» — проникала в цель, вызывая хаос в системе циркуляции чакры противника.
Обновлено: 20.01.2026