Пока Нара Кейске и Пятихвостый, Кокуоу, пристально смотрели друг на друга, члены клана Нара, дежурившие в лесу, засекли внезапно появившуюся огромную сигнатуру чакры, а также возвышавшуюся над верхушками деревьев неизвестную белую тень. Несколько из них тут же бросились к источнику, отправив в клан сообщение: «Лес Нара под подозрением в нападении неизвестного ниндзя-зверя».
Однако, когда эти шиноби добрались до места и увидели облик Кокуоу, все они были слишком ошеломлены, чтобы вымолвить хоть слово.
Кейске и Кокуоу отвели взгляды. Кейске виновато махнул рукой своим соклановцам, примчавшимся на место происшествия.
— Простите, я тут немного нашумел.
— А-ба-а-ба… — запинаясь, шагнул вперёд старший шиноби. Он уставился на прекрасный облик Кокуоу и долгое время не мог выговорить ни одного связного слова. На вид ему было чуть за двадцать, а его хвост в стиле «ананас» на затылке был нарочито уложен в форме оленьих рогов. Уже по одной причёске можно было судить о его характере.
Кейске узнал его.
— Сузаку-сан, если хотите что-то сказать, говорите.
— А-ба… — Нара Сузаку с силой хлопнул себя по лицу, избавляясь от заикания. Он посмотрел на Кейске с выражением чистого фанатизма. — Кейске-сама! Где вы нашли этого ниндзя-оленя?! Он так прекрасен!!!
Хотя Сузаку был намного старше Кейске, относился он к нему с благоговением. За последние несколько месяцев улучшенные теневые техники, которые Кейске предоставил клану, под руководством Нары Шикано были розданы почти всем его членам. Будь то усовершенствованная Техника Теневого Подражания или более продвинутый Свиток Теневых Зверей, каждый член клана, извлекший из них пользу, преисполнился к нему уважением.
Однако нынешнее отношение Сузаку граничило с поклонением. Прежде чем Кейске успел ответить, Кокуоу поправил его.
— Шиноби из клана Нара! — произнёс он, узнав его герб. — Я не олень!
— Он даже говорить умеет… хе-хе… великий белый олень… — Нара Сузаку погрузился в какие-то неописуемо прекрасные фантазии. И не он один — остальные члены клана, пришедшие с ним, выглядели так же.
Кокуоу в ужасе посмотрел на них. Пять белоснежных хвостов за его спиной слегка вздыбились. *Да что здесь происходит?! Неужели во всём клане Нара нет ни одного нормального человека?* Привычные ему страх и враждебность отсутствовали, но откровенная… извращённость… исходящая от их слов и поступков, была куда страшнее.
— Кейске! — Кокуоу с тревогой отступил на шаг. — Уйми своих соклановцев!
— Прости, Кокуоу. Ты напуган, — произнёс Кейске, с глубоким стыдом за извращённое поведение своих товарищей посмотрев на них. *Это же просто Кокуоу. Всего лишь сильнейший в мире ниндзя великий белый олень.*
*Хлюп…*
*Неужели обязательно быть такими?!*
Чудовищная Сила! Кейске легко щёлкнул пальцем, и мощная ударная волна чакры отбросила шиноби Нара.
— Всем очнуться! — его рёв наконец-то привёл их в чувство. — Ваш нынешний вид — это сущий позор! Это всего лишь первая встреча, а вы уже так обезумели. Что же вы будете делать в будущем?
— В будущем? Каком будущем? — Нара Сузаку, пошатнувшись от удара, отступил назад, но его взгляд по-прежнему был прикован к Кокуоу. — Кейске-сама, вы собираетесь оставить этого белого ниндзя-зверя здесь, в лесу Нара? Клянусь, я готов заботиться о нём…
Пуф!
Не успел он договорить, как тело Кокуоу взорвалось облаком дыма. В тот же миг шиноби Нара, не в силах сдержаться, рванули вперёд на пределе своих скоростей и ворвались в белый туман.
— Он исчез! Исчез!
— О боже, о боже, за что ты покинул меня?
— Проклятье! Неужели я был в гэндзюцу?! Почему?!
Крики безумия разносились из клубов дыма. Кейске хотелось лишь закрыть лицо руками. Ему искренне не хотелось признавать, что он из одного клана с этими безумцами. *Как член клана Нара, я глубоко извиняюсь.* У него не было сил объяснять им, что Кокуоу — это просто Кокуоу, а не великий белый олень и уж тем более не их вайфу. В любом случае, как только он поселится в лесу Нара, всё со временем прояснится.
Техника Летящего Бога Грома!
Его фигура мгновенно исчезла. Он решил, что утешить Кокуоу важнее, чем утешать своих обезумевших соклановцев. Он должен был дать ему понять: он — это он, а его семья — это его семья. Пусть клан Нара и полон оленефилов в последней стадии, это не значит, что он такой же. Его собственный случай давно излечился… с помощью Кокуоу…
Пока Кейске утешал Кокуоу, в Замке Кикё…
Экстренное сообщение из леса Нара прибыло в клановое поместье прямо в разгар собрания.
— Подозрение на нападение ниндзя-зверя в лесу? А оказалось, что это белый олень-зверь Кейске? — Нара Шикано держал в руках маленький свиток с посланием, и ему хотелось лишь использовать Технику Теневого Сбора, чтобы отхлестать своих соклановцев, дежуривших в лесу. Какой ещё белый олень? Это Пятихвостый, Кокуоу! Супер-великий белый олень уровня Хвостатого Зверя!
— Господа, — Шикано отложил свиток и посмотрел на группу скучающих стариков с ананасовыми причёсками напротив себя. — Вы все слышали моё предложение?
Старейшины ответили коллективным, вялым стоном.
— Слышали, слышали.
— Сделать Кейске главой клана. Разве это не было решено давным-давно?
— Шикано, я должен тебя отругать. Ты всегда так тянешь с делами?
— Как же хлопотно… Знал бы, что будет так скучно, не выходил бы из леса.
Один из сидевших рядом старейшин подпёр подбородок рукой.
— Эй, Шикано, я не против смены главы клана, но ты это с Шикаку обсуждал?
Шикано на мгновение замолчал.
— …Я забыл. В любом случае, уверен, Шикаку всё поймёт. — Он откашлялся. — Итак, решение о смене главы клана принято советом!
— Ура! Я ухожу.
— До свидания, Шикано.
— В следующий раз меня не зови.
Наблюдая за ленивыми стариками, Шикано откинулся на спинку стула и вздохнул.
— Ах, кажется, никого не волнуют новости о Пятихвостом…
Эти слова, словно пространственно-временное дзюцу, заморозили комнату. Все старейшины, собиравшиеся уйти, замерли на месте.
— Пятихвостый? Какой Пятихвостый?
— Я слышал слух! Что Кейске сокрушил Ивагакуре на передовой! Неужели…
— Он и вправду вернул Пятихвостого?
Выражение лица Нары Шикано было безмятежным.
— Разве мы уже не уходим?
Старейшины снова расселись, их лица теперь были смертельно серьёзны.
— Глава, как вы знаете, я истощил себя ради этой семьи. Кейске — потомок, на которого я возлагаю самые большие надежды. Я поддерживаю его назначение обеими руками и обоими рогами.
— Во славу Нара, Кейске — наш человек!
— Зачем так много спать при жизни? В могиле отоспимся.
— Пусть Шикаку ещё немного пострадает…
Все их слова, в конце концов, сводились к одному.
— Пятихвостый?
— Я говорил, что когда Кейске в следующий раз совершит крупный вклад, я порекомендую его на пост нового главы клана, — сказал Шикано, намеренно уходя от темы. — Причина этого собрания, помимо смены руководства, в том, что Кейске разработал несколько новых высокоуровневых теневых техник и поделился ими с кланом!
— Потрясающе.
— Гений.
— Да здравствует самый молодой глава клана в истории! — Один из старейшин лениво хлопнул в ладоши, а затем тут же спросил: — Пятихвостый?
— Позже я помещу эти три техники В-ранга — Теневую Пронзающую Пулю, Теневую Связывающую Пулю и Теневую Пулю Теневого Подражания — в Рокумейкан и сделаю их доступными для всех джонинов клана, — закончил свою речь Шикано, прежде чем наконец перейти к сути. — И да, как вы и догадались, он победил Джинчуурики Ивагакуре, вернул Пятихвостого в деревню и уже подписал с ним контракт призыва!
В зале на мгновение воцарилась тишина. Затем все старейшины вылетели из комнаты. А через мгновение все они влетели обратно.
— Шикано, Пятихвостый… нет, где Кейске?
— Выкладывай! Не заставляй меня применять силу!
Шикано погладил бороду и указал в окно.
— Гора Кикё? Или лес Нара. Ищите сами.
Стая теневых зверей вырвалась из поместья Нара, унося старейшин прочь из Замка Кикё. Сцена, в которой всё руководство клана Нара разом сорвалось с места, вызвала в городе кратковременную панику, но ни к чему не привела.
Теневые звери заполонили Гору Кикё и после тщательных поисков наконец обнаружили Пятихвостого.
— Кейске! После единогласного решения клана! Отныне ты — новый глава клана Нара! — крикнул один из старейшин ошеломлённому Кейске. Затем все они обратили свои взоры на Кокуоу, и на их лицах застыли те же жуткие, одержимые улыбки, что и у группы Сузаку.
— Пятихвостый… хе-хе… Пятихвостый…
Обновлено: 20.01.2026