— Полная трансформация в Хвостатого Зверя?
Минато смотрел на фигуру неподалёку, и в его голубых зрачках отчётливо отражался образ Пятихвостого. Он годами «сражался» с джинчуурики Девятихвостого и Восьмихвостого, но в лучшем случае видел лишь частичную трансформацию — «Покров Хвостатого Зверя», который только что использовал Хан. Впервые он был свидетелем полной трансформации, полностью утратившей человеческий облик и вернувшейся к форме самого Хвостатого Зверя.
«Это физическое воплощение чакры Хвостатого Зверя?»
Минато на мгновение задумался, прежде чем принять решение о стремительном отступлении. Не то чтобы у него не было средств для борьбы с колоссальными созданиями; в обычных обстоятельствах он мог бы просто призвать огромную жабу с горы Мьёбоку. Он не ожидал, что она одолеет Пятихвостого, но, по крайней мере, сможет выиграть время. Хотя существо перед ним и выглядело как Хвостатый Зверь, на самом деле это была лишь иная форма джинчуурики, всё ещё использующего человеческое тело для управления чакрой зверя.
И, согласно разведданным Минато, лишь легендарный, идеальный джинчуурики мог владеть силой своего Хвостатого Зверя в течение длительного времени без вреда для себя. Он был уверен, что эту полную трансформацию невозможно поддерживать долго.
Проблема заключалась в том, что миссия, полученная Минато от деревни, была не просто «поддержкой фронта». У него была не менее важная задача: «уничтожить линии снабжения Ивагакуре». Трое его подчинённых в этот самый момент, скорее всего, направлялись к логистическому узлу Ивагакуре — мосту Каннаби — для выполнения этой миссии. Минато должен был сберечь достаточно чакры для последующих целей.
Однако тактическая оценка Орочимару была иной. С его точки зрения, если они смогут захватить джинчуурики Пятихвостого здесь и сейчас, первоклассная боевая мощь Ивагакуре будет значительно ослаблена, что поставит их в невыгодное положение до конца войны. И наоборот, если Коноха сможет извлечь Пятихвостого из Хана и ассимилировать его силу, это принесёт огромную пользу будущему деревни.
И если отбросить самого Пятихвостого, Хан был редким обладателем Кеккей Генкай Стихии Кипения — высококачественным экспериментальным материалом.
Орочимару принял решение.
— Минато, содействуй. Мы задержим Пятихвостого здесь.
Увидев, что Минато отступил к нему, Орочимару не выказал недовольства, просто отдав приказ и сложив ручные печати.
— Техника призыва!
Он с силой ударил ладонью по земле, и под ней образовалась сложная вязь призывных символов.
Пуф!
С тихим звуком на поле боя вновь был призван сильнейший призыв Орочимару — Манда.
— Манда...
Не успел Орочимару и рта раскрыть, как Манда бросил взгляд на Пятихвостого вдалеке и тут же разразился проклятиями.
— Орочимару, ублюдок! Ты опять призвал меня, чтобы мне наваляли?!
Пуф!
Призванный змей сам развеял технику и вернулся в Пещеру Рьючи. Почувствовав, как большое количество чакры утекло из его тела впустую, Орочимару окаменел лицом. Призывной контракт — это двустороннее соглашение, а не рабский договор. Не было правила, гласящего, что призванное животное обязано подчиняться приказам своего хозяина.
— Эм, ну, Орочимару-сан... — Минато выдавил неловкую, но вежливую улыбку. — Мне призвать Гамабунту?
Гамабунта, личный призыв Джирайи, был на одном уровне с Мандой. С помощью Джирайи Минато заключил контракты со многими жабами горы Мьёбоку, включая и самого жабьего босса.
— В этом нет нужды. — Выражение лица Орочимару оставалось жёстким, пока он выполнял ещё одну технику призыва. — Минато, иди и нарушь движения Пятихвостого. Не дай ему покинуть поле боя. Я собираюсь захватить этого джинчуурики!
Манда, может, и был его сильнейшим призывом, но это не означало, что он был единственным змеем, которым Орочимару мог командовать. В Пещере Рьючи двуногую жабу было днём с огнём не сыскать, а вот змей с одним хвостом было пруд пруди.
— Техника призыва!
Пока Минато мелькнул прочь, Орочимару призвал другого колоссального змея. В отличие от обычной змеи, тело этого разделялось в середине на три части, давая ей три отдельные головы — редкий трёхглавый змей.
— Всем отрядам, отступить на безопасную позицию, — приказал Орочимару остальным шиноби Конохи. Сам он встал на центральную голову, направляя гигантского змея к Пятихвостому.
Минато вновь появился на своей прежней позиции, сохраняя относительно безопасную дистанцию от Пятихвостого и не предпринимая опрометчивых шагов, пока тот не начнёт действовать первым.
«Если подумать... Пятихвостый выглядит далеко не таким свирепым, как Девятихвостый. В его чакре нет той же всепоглощающей, тёмной ненависти».
Наблюдая за зверем, Минато тихо достал кунай Летящего Бога Грома и крепко сжал его.
«Но самый главный вопрос: почему он не двигается?»
Хан высвободил Пятихвостого с намерением использовать его разрушительную мощь, чтобы сокрушить шиноби Конохи. Но зверь, Кокуоу, вёл себя не так, как он себе представлял. Он тихо стоял на месте, подняв голову и глядя в небо.
«Это тот шиноби с прошлого раза, Нара Кейске...»
Кокуоу увидел, что Кейске сражается с Третьим Цучикаге, и ни один не может взять верх. Он снова опустил голову, взглянув на ближайшего человека, Минато.
«На нём тот же символ, что и у Нары Кейске. Он тоже шиноби Конохи?»
За всю свою жизнь Кокуоу встречал лишь двух шиноби из Конохи. Одним был Хаширама Сенджу. Другим — Нара Кейске. К Хашираме он питал глубокую обиду. Но что касается Кейске...
— Шиноби Конохи, — произнёс Кокуоу, слегка склонив голову, чтобы посмотреть на Минато. — Ты держишь оружие. Намереваешься сделать меня своим врагом?
Столкнувшись с вопросом Хвостатого Зверя, Минато вдруг почувствовал, как кунай в его руке дрогнул. Он знал, что в мире существуют высокоинтеллектуальные звери-ниндзя, некоторые из которых даже развили чёткие социальные структуры, как клан жаб горы Мьёбоку. Он много раз с ними разговаривал. Но вести спокойную беседу с Хвостатым Зверем... такое было впервые.
После мгновения молчания Минато убрал кунай и серьёзно сказал:
— Если возможно, я бы предпочёл не сражаться с тобой.
— Ты тоже странный шиноби, — сказал Кокуоу, пристально глядя на Минато, прежде чем перевести взгляд на Орочимару, который приближался на своём змее. — А вот тот... Злоба, что исходит от его тела, поистине тошнотворна!
Кокуоу пришёл в движение — не для отступления, а чтобы ринуться прямо на Орочимару.
«Тоже странный шиноби? Какого ещё странного шиноби встречал Пятихвостый? — Минато остался стоять на месте в замешательстве. — Но Орочимару-сан сказал мне задержать Пятихвостого, а теперь он бежит прямо на него... Наверное, мне не нужно ничего делать, да?»
Столкнувшись с несущимся на него зверем, Орочимару был в полном недоумении. Что я вообще сделал? Почему он несётся на меня?
Покопавшись в памяти, он так и не смог понять, почему Пятихвостый атаковал его, проигнорировав Минато, который был гораздо ближе. Он мог списать это лишь на дикую и грубую природу Хвостатых Зверей.
— Как и ожидалось, безмозглая тварь!
Орочимару знал общие способности Пятихвостого и понимал, что его трёхглавый змей ему не ровня. Столкнувшись с его стремительным натиском, он решил прибегнуть к ещё одному призыву.
— Призыв: Тройной Рашомон!
Трое огромных, зловещих врат обрушились на поле боя, преграждая путь Пятихвостому. Но зверь и не думал их обходить. Он просто опустил голову, нацелил свои пять толстых рогов на врата и ускорился.
— Сокрушитель Рогов!
ХРЯСЬ! ХРЯСЬ! ХРЯСЬ!
Сила лобового удара Кокуоу была не менее разрушительной, чем его же Бомба Хвостатого Зверя. Защитные стены Тройного Рашомона оказались хрупкими, словно бумага, и были пробиты одна за другой с оглушительным рёвом. Когда дым рассеялся, врата исчезли. Кокуоу встряхнул головой, вновь сфокусировался на Орочимару и снова ринулся в атаку.
Орочимару дивился мощи зверя, что лишь укрепило его решимость захватить его. Пока дистанция была ещё короткой и Кокуоу не набрал максимальную скорость, он решительно направил своего трёхглавого змея вперёд, чтобы опутать его и ограничить движения. Два гигантских монстра столкнулись на равнине, и звук их тел, врезавшихся друг в друга, разнёсся глухим раскатом грома.
В небе Кейске и Оноки тоже видели, что происходит внизу. Оноки был в панике. Он ценил Пятихвостого даже больше, чем собственного сына, Кицучи, но теперь мог лишь беспомощно наблюдать, как того сдерживают Орочимару и Минато, не имея возможности вмешаться.
— Похоже, Пятихвостый всё-таки вернётся в руки Конохи, — сказал Кейске без тени паники в голосе, даже найдя в себе настроение подразнить Цучикаге. — Оноки, мне почти жаль тебя в этой битве. Твоя тысячная армия уничтожена, а теперь ты вот-вот потеряешь и джинчуурики. На твоём месте я бы вернулся в деревню и совершил сэппуку, чтобы искупить свой провал.
— Заткнись, языкастый щенок! — взревели оба Оноки, вне себя от ярости.
Глаза Кейске загорелись. Увидев, что противник взбешён, он немедленно увеличил частоту атак. Но хотя Оноки и был зол, он не потерял тактического чутья. Он вновь использовал Технику Сверхлёгкого Камня, чтобы уклониться от Спиральных Теневых Пронзающих Пуль.
Кейске не мог нанести реального урона, но и Оноки ничего не мог с ним поделать. Теперь, когда прибыла Жёлтая Молния, все мысли Оноки о спасении своих сил испарились. Пытаться спасти кого-то прямо из-под носа Жёлтой Молнии... даже будучи Цучикаге, у него не было такой уверенности. Один неверный шаг, и он сам лишится жизни.
«Неужели отступление — единственный выход?»
Холод пронзил сердце Оноки. Насмешки Кейске взбесили его лишь потому, что были правдой. Потери, понесённые Ивагакуре в этой одной битве, были настолько катастрофичны, что даже Третий Цучикаге не мог их игнорировать. Хуже всего было то, что если бы они хотя бы нанесли какой-то значимый урон Конохе, это можно было бы оправдать.
Но нанесли ли? Оноки даже не знал. Он знал лишь то, что если он сейчас не бросит джинчуурики Пятихвостого, то погибнет вместе с ним.
Сражаясь на отходе, отходя в бою, Оноки вскоре использовал свою технику, чтобы значительно оторваться от поля боя. После короткой и бесплодной погони Кейске решил вернуться. Сбежал Цучикаге или нет — было неважно. Важно то, что Пятихвостый остался.
Изначально Кейске планировал «насладиться» Кокуоу в одиночку. Его план состоял в том, чтобы найти способ освободить его от джинчуурики, использовать Технику Летящего Бога Грома, чтобы мгновенно телепортироваться к Хану, разобраться с ним, а затем подписать призывной контракт с освобождённым зверем. Таков был его план. Но, учитывая текущую ситуацию, он, скорее всего, был разрушен.
«Неважно, что произойдёт, Пятихвостый будет моим. Даже Хокаге не сможет его отнять. Я так решил!»
Кейске направил своё Теневое Существо обратно на поле боя. К тому времени, как он вернулся, битва между Кокуоу и трёхглавым змеем закончилась. Картина была невероятно жестокой и не для любителей змей. Кокуоу теперь безжалостно преследовал одного лишь Орочимару. Минато не знал, стоит ли ему вмешиваться. Остальные шиноби Конохи знали, что у них нет для этого сил.
План «Поле боя, где страдает только Орочимару» был успешно выполнен.
Возвращение Кейске немедленно привлекло внимание сил Конохи. Но что по-настоящему всех удивило, так это то, что Пятихвостый почти в тот же миг прекратил свою погоню.
Теневое Существо мягко приземлилось. Кокуоу тихо смотрел на Нару Кейске, и в его лазурных глазах читалось непередаваемое чувство. Затем его чакра добровольно отступила обратно в печать в теле Хана.
Орочимару тяжело дышал, и его не покидало странное чувство, что его снова провели. Почему Пятихвостый отступил в тот самый момент, когда вернулся этот пацан Нара? Выглядит так, будто это он его спугнул...
На разрушенном поле боя Хан медленно открыл глаза. Он ожидал увидеть Мудреца Шести Путей. Но перед ним стояли лишь Нара Кейске, Намиказе Минато и Орочимару.
— Вы... — Хан ощутил состояние собственного тела. Его система циркуляции чакры была опустошена буйством Пятихвостого; он не мог сформировать ни капли чакры. — Не подходите...
Джинчуурики Пятихвостого успешно захвачен.
Обновлено: 20.01.2026