Отдав несколько простых указаний Якуши Ноно’о, Нара Кейске создал [Теневое Существо], покинул на нём Замок Кикё и прибыл в Коноху.
Он приземлился на привычном месте сбора отряда, где его уже ждал Учиха Шисуи. Как ни странно, Кейске — командир, живущий дальше всех, — прибыл раньше двух других членов команды.
— Шисуи, ты уведомил Хьюга и Шизуне?
— Я отправил каждой по ворону, — ответил Шисуи.
— Летающий призывной зверь — это действительно удобно, — с восхищением произнёс Кейске, потирая подбородок.
Глаза Шисуи загорелись, и он тут же предложил:
— Капитан, хотите тоже завести воронов?
— Не нужно. — Кейске взглянул на него. Тень у его ног слегка шевельнулась, и смоляно-чёрный теневой ворон опустился ему на плечо. — Разве использовать тени не удобнее, чем воронов?
— …Это поразительно. — Увидев такое, Шисуи благоразумно промолчал.
Но Кейске так просто его не отпустил.
— Кстати говоря, Шисуи, как ты на этот раз получил приказ Хокаге?
В ушах Шисуи этот вопрос мог звучать иначе: «Почему ты, член отряда, получил сообщение о миссии, которого не получил даже командир?»
— Один из старейшин моей семьи в юности был товарищем Третьего Хокаге-самы. — Немного поколебавшись, Шисуи решил быть откровенным. — Благодаря этим отношениям Третий-сама хорошо ко мне относится.
— Нет-нет, я не это имел в виду. — Кейске махнул рукой и прямо сказал: — Я о том, что раз уж ты можешь получать миссии от Хокаге, а я полностью доверяю твоим качествам ниндзя…
Услышав это, Шисуи вдруг охватило недоброе предчувствие.
— Раз так, то с этого момента я поручаю получение миссий тебе, Шисуи! — Кейске похлопал его по плечу и с видом бывалого ветерана произнёс: — Я в тебя верю.
Я так и знал!
Шисуи сдержал желание закатить глаза — нет, свои красные глаза. Ему и впрямь не стоило сомневаться в трудовой этике своего командира! Истинный, чистокровный Нара!
Спокойно спихнув повседневную обязанность, Кейске пребывал в приподнятом настроении.
Они подождали ещё немного, и вскоре подошли Хьюга Рецу и Шизуне. Без лишних разговоров отряд в полном составе немедленно направился к кабинету Хокаге.
Они действовали слаженно и быстро добрались до верхнего этажа. Увидев прибытие отряда, Сарутоби Хирузен не стал, как прежде, тратить время на предисловия и сразу вручил им свиток с разведданными.
— Кейске, это военные сведения с передовой. Передай остальным.
Кейске сделал два шага вперёд, взял свиток и вернулся, чтобы просмотреть его вместе с товарищами.
«Бригада Марионеток Сунагакуре и Отряд Подрывников Ивагакуре последовательно покинули территорию Страны Огня и благополучно вернулись в свои страны…»
«После совместного ночного рейда на Коноху интенсивность боёв между Суной и Ивой резко снизилась…»
«На данный момент Суна и Ива уже заключили негласный союз…»
— Вы все, должно быть, закончили читать, верно? — Хирузен постучал по столу, его лицо было серьёзным. — Хотя дело ещё не дошло до того, чтобы Суна и Ива открыто объединили силы для нападения на Коноху, другие разведданные с передовой показывают, что боевое давление становится всё сильнее.
Кейске и остальные молча слушали слова Хокаге. Кратко обрисовав обстановку, Хирузен достал из ящика стола ещё один свиток.
— А вот ваша миссия. Миссия А-ранга по поддержке передовой и защите товарищей.
Кейске снова шагнул вперёд и принял свиток с миссией. На его панели тут же появилось сообщение.
[Обнаружена заказная миссия ниндзя А-ранга!]
[Миссия А-ранга: Транспортировка ресурсов]
[Содержание миссии: 1. Доставить припасы в Страну Травы, граничащую со Страной Огня и Страной Земли; 2. Встретить товарищей и благополучно сопроводить раненых с передовой обратно в Замок Кикё.]
[Награда за миссию: Один Секретный свиток шиноби А-ранга]
— Для вашего отряда миссия А-ранга не слишком сложна, но всё же это можно считать серьёзной проверкой, — произнёс Хирузен, многозначительно глядя на четверых. — Только пройдя это испытание, вы докажете, что соответствуете требованиям деревни. Тогда вас будут ждать более сложные и значимые миссии. Кейске, в этой миссии ты должен в полной мере проявить себя как капитан.
Затем Хирузен велел им отправиться в отдел логистики за припасами.
Один гигантский пространственный свиток для хранения ресурсов и ещё один, поменьше — «свиток-пароль» для его открытия.
Кейске привязал гигантский свиток к пояснице, а маленький засунул в сумку.
— Всем нужно полчаса на последние приготовления?
Никто не ответил. Даже относительно неопытная Шизуне была готова к немедленному выступлению.
— Тогда выступаем!
Кейске привычным движением создал огромное [Теневое Существо], которое подхватило весь отряд, и они вылетели из Конохи.
— На передовую, полный вперёд!
Странное и невиданное [Теневое Существо] взмыло в небо, привлекло немало внимания. Многие ниндзя слышали об особой технике под названием [Теневые Шикигами], которую недавно разработал клан Нара. Но на данный момент, кроме Кейске, в клане ею владели лишь два командира-джонина — Нара Шикано и Нара Шикаку.
Учитывая легендарные подвиги первого при защите Замка Кикё, а также особый статус двух последних, влияние техники [Теневых Шикигами], или Свитка Теневых Зверей, ещё не успело полностью распространиться. Что же до более тщательно скрываемой техники [Теневого Глаза], о ней и вовсе никто не знал.
Люди думали, что после разработки [Теневых Шикигами] общая мощь клана Нара значительно возрастёт. Но, вероятно, никто не догадывался, что это был лишь первый шаг на пути к его возвышению!
[Теневое Существо] взмахнуло крыльями и устремилось ввысь, быстро оставляя Коноху позади, пока та не превратилась в маленькую чёрную точку, притаившуюся в горной гряде.
«Не ожидал, что слова золотой гусыни сбудутся».
Кейске держал свиток миссии А-ранга, вспоминая указания Цунаде.
«Сарутоби Хирузен и вправду изменил план».
«Изначально я должен был отправиться на фронт Киригакуре, но в итоге оказался на фронте Ивагакуре».
«Но… Страна Травы?»
В голове Кейске промелькнули обрывки информации.
«У меня есть о ней кое-какие представления. Но во время Третьей Войны в этой маленькой стране, кажется, не происходило ничего особенно примечательного…»
«Просто у меня необъяснимое чувство, будто я что-то упустил…»
Кейске временно подавил это подозрение, достал из подсумка карту и приказал [Теневому Существу] лететь быстрее.
Мобильность ниндзя и так была чрезвычайно высока. А [Теневое Существо], способное летать, имело огромное преимущество в скорости на дальних дистанциях по сравнению с шиноби, передвигающимся по земле.
Вылетев из Конохи утром, они провели в полёте большую часть дня, и к вечеру [Теневое Существо] достигло пограничной зоны между Страной Огня и Страной Травы. Следуя указаниям на карте, они нашли главную базу ниндзя Конохи в этом районе.
Кейске направил [Теневое Существо] на медленное снижение. В момент приземления трое членов команды слаженно соскочили на землю, а [Теневое Существо] слилось с тенями. Кейске подал знак товарищам, и они вчетвером двинулись к главному входу в лагерь Конохи.
Два чунина в протекторах и жилетах охраняли вход, а в темноте были скрыты аванпосты. Внутри лагеря сновали ниндзя. В воздухе витал холодный запах крови.
Кейске оглядел военную базу, чувствуя одновременно и новизну, и неприязнь. Другие ниндзя, возможно, привыкли к войне, привыкли быть инструментами, слушаться приказов. Но Кейске в корне отличался от них. Мирная и счастливая жизнь — вот к чему он стремился.
Однако…
Кейске глубоко вздохнул и повёл за собой троих товарищей, на которых обстановка произвела не меньшее впечатление. Они поговорили с охраной и беспрепятственно вошли в лагерь.
Неся на себе бросающийся в глаза гигантский свиток, отряд Кейске направился к центральной части лагеря. После того как один из ниндзя доложил об их прибытии, они наконец получили разрешение войти в командный шатёр.
Кейске вошёл первым, трое остальных следовали за ним.
Это был довольно большой военный шатёр. В разных местах стояли странные приборы, их охраняли многочисленные шиноби в капюшонах, подключённых к этим устройствам, и непрерывно передавали информацию.
Четвёрка смотрела прямо перед собой, не разглядывая диковинные машины. Их взгляды были прикованы к черноволосому мужчине, сидевшему в центре шатра.
— Лорд Орочимару. — Кейске шагнул вперёд, отвязал гигантский свиток от пояса и протянул его вместе с маленьким свитком-паролем. — Это припасы из деревни.
— Давно не виделись, Нара-кун, — раздался его фирменный хриплый голос. Орочимару с нескрываемым интересом оглядывал Кейске. — Из деревни и вправду сообщили, что выслали отряд для доставки припасов. Но, насколько я знаю, если это не Минато, то обычный ниндзя, даже на полной скорости, прибудет к границе Страны Травы из Конохи только завтра на рассвете. Какое особое средство вы использовали, чтобы сократить путь?
Орочимару слишком долго находился на передовой и не знал о секретной технике [Теневых Шикигами], которую «недавно разработал» клан Нара.
— Это новая секретная техника, разработанная кланом Нара, — спокойно объяснил Кейске. — Она позволяет летать.
— Полёт! — Орочимару подсознательно облизнул уголок рта. — Похоже, учитель всё тщательно продумал, отправляя ваш отряд на передовую.
— Миссия, которую мы сейчас выполняем, — не поддержка фронта. — Кейске снова достал свиток и протянул его. — Задание от Третьего-самы — доставить припасы и сопроводить раненых.
— Полагаю, содержание вашей миссии очень скоро изменится, Нара-кун. — Орочимару взял свиток, его неестественные змеиные зрачки прошлись по отряду Кейске. — Учиха, Хьюга и… хм. Нара-кун, пока что отдохните ночь в лагере. Я прикажу пересчитать тяжелораненых в лазарете. Завтра утром сможете вернуться в деревню. Будьте осторожны в пути.
Обновлено: 20.01.2026