Глава 27 — Глава 27

Дни шли один за другим, и вот, дата турнира была уже совсем близко. Поскольку на этот раз на состязания должны были прибыть многие высокопоставленные лица из Страны Огня, Третий Хокаге Хирузен Сарутоби, посовещавшись с верхушкой Конохи, решил внести в турнир некоторые изменения. Во-первых, место проведения. Раньше турнир был всего лишь небольшим тестом для проверки навыков студентов Академии, и для него вполне хватало школьного двора. Но в этот раз, учитывая присутствие важных гостей, Хирузен широким жестом разрешил использовать арену, где обычно проводился экзамен на чунина. Естественно, это решение вызвало возражения. Одни считали это расточительством — использовать такую огромную арену для группы ещё не выпустившихся шиноби. Другие беспокоились, что огромное пространство арены, размером с футбольное поле, может помешать студентам проявить свои способности. Они опасались, что многие талантливые ученики не смогут показать свой истинный потенциал. Но прежде чем Хирузен успел ответить на эти возражения, слово взял Шимура Данзо. — Расточительство? — его лицо, как всегда, было мрачным. — Я так не считаю. Будущие шиноби — это будущее нашей деревни. Если генины могут использовать эту арену, то и ученики Академии имеют на это право. — Но пространство... — Слишком большое пространство? — не дожидаясь, пока оппонент закончит, Данзо холодно фыркнул и сурово отрезал: — Если они не могут приспособиться к изменению местности, то какие из них шиноби? — На поле боя местность может меняться в любой момент, и никто не будет спрашивать твоего мнения. Первейшая задача шиноби — быть самостоятельным и уметь адаптироваться к любым изменениям. — Если кто-то не может приспособиться, значит, он — третьесортный ученик. Пусть не лезет в шиноби, а сидит дома под маминой юбкой. Один из будущих шиноби, Сато Сускэ, который никак не мог вернуться под мамину юбку, только что проснулся. Он протёр глаза и посмотрел на небо за окном. Небо было ещё серым, ночь не до конца отступила. Сускэ прикинул время и пошёл умываться. Всё было как обычно, ничего особенного. "Спокойствие, только спокойствие. Это всего лишь небольшой школьный тест". Выйдя из дома и направившись в Академию, Сускэ успокаивал себя, но, придя на место, обнаружил, что там никого нет. Сторож сообщил ему, что место проведения турнира перенесли со школьного двора на арену для экзаменов на чунина. "Не нужно нервничать. Это всего лишь небольшой тест. Хотя это мой первый официальный экзамен, я совершенно не волнуюсь. Я спокоен. Я прошёл через сотни битв. Я..." Увидев масштабы арены и толпы людей на трибунах, Сускэ наконец прекратил свои, как ему казалось, полезные самоуговоры. "Я..." Он не успел доругаться, как чьи-то нежные ручки закрыли ему глаза. — Угадай, кто? Звонкий, как колокольчик, голосок и эти нежные руки, не знавшие ни тяжёлой работы, ни тренировок тайдзюцу... мог ли Сускэ не угадать? — Кушина, доброе утро. — Доброе? — Кушина убрала руки и легонько стукнула его по голове, притворно рассердившись. — Ты на часы смотрел? Мы же договаривались прийти до восьми! Уже пять минут девятого! — Всего пять минут, и меня никто не предупредил о смене места... — Сускэ беспомощно потёр голову. К счастью, шишки не было. С того вечера, когда он угостил Кушину ужином, она, казалось, полностью раскрепостилась. Её отношение к нему изменилось на сто восемьдесят градусов. Она больше не стеснялась и не отводила взгляд, и разговаривать с ней стало намного проще. Правда, иногда она делала странные вещи, вроде того, как сейчас закрыла ему глаза или стукнула по голове. Но именно благодаря этому Сускэ, который до этого сильно нервничал, немного расслабился. — Спасибо, Кушина. — За что ты меня благодаришь? — Кушина, слегка покраснев, взяла его за руку. — Пойдём, нам нужно тянуть жребий. — Жребий? — удивился Сускэ. — Разве учитель Фудзики не должен был составить расписание боёв? — Кажется, правила изменили, — объясняла Кушина на ходу. — Из-за того, что приехали высокопоставленные гости из Страны Огня, сначала сменили место, а потом и правила. — Раньше были просто бои один на один, после которых всё заканчивалось. Теперь же турнир разделили на два этапа: сначала бои в группах по четыре человека, победитель проходит в следующий раунд, и так до тех пор, пока не останется восемь человек. А потом уже случайным образом будут составлены пары для боёв один на один. Услышав объяснения Кушины, Сускэ нахмурился. Для обычных студентов переход от парных боёв к битвам вчетвером был отличной возможностью. Можно было объединиться с другими, чтобы сначала устранить сильного противника, а потом уже решать, кто победит. Но для тех, кто уже был известен в Академии как сильный боец, это правило было крайне невыгодным. Все они были ровесниками, и разница в силе была не так велика. Один на один или даже один на два — это ещё куда ни шло, но один против троих... можно было легко оступиться. — Кстати, забыла сказать, в первом раунде жеребьёвки есть одно пустое место, — таинственно прошептала Кушина. — Пустое место? То есть, сразу проходишь в следующий раунд? — Сускэ усмехнулся. Устанавливать такое в соревновании, которое должно оценивать силу шиноби, было забавно. — Ошибаешься, это место на вылет, — Кушина, глядя на его озадаченное лицо, не удержалась от смеха. — Дядя Хокаге сказал, что сила шиноби оценивается не только по его ниндзюцу, тайдзюцу и гендзюцу... — Удача — тоже важная часть. — Это очень в духе дяди Сарутоби... — горько усмехнулся Сускэ. Он уже не раз сталкивался с его своеобразным чувством юмора. — Так, все участники турнира в сборе? — подошёл учитель Фудзики с большой деревянной коробкой в руках. — Хотя жеребьёвка — метод старый, но ничего не поделаешь. Подходите тянуть жребий. Услышав это, все ученики подошли к нему. — У меня третья группа, кто ещё в третьей? — Чёрт, вот это удача! В шестой группе только вы, да? Никого из кланов Учиха или Намикадзе? Похоже, я спокойно пройду в следующий раунд! — Девятая группа, есть кто из девятой? — А почему на моём жребии ничего нет? Учитель Фудзики, вы пропустили один? — раздался тихий, неуверенный голос. Все тут же замолчали. Говорившим был Куробан Сидзин, который производил впечатление немного прямолинейного, но в целом дружелюбного парня. — А, Куробан, — Фудзики с сочувствием посмотрел на мальчика и похлопал его по плечу. — Это жребий на вылет. Ты выбываешь. Следующие бои будешь смотреть вместе со мной с трибун. Оставим в стороне то, как Фудзики утешал рыдающего мальчика. Сускэ посмотрел на свой жребий. На нём была большая цифра «7». "Седьмая группа?" Сускэ огляделся и быстро нашёл своих противников по первому раунду. "Троица прогульщиков?" Он сразу увидел тех, кто тоже вытянул «7». Неизвестно, повезло ему или нет, но он попал в группу с печально известной в Академии троицей прогульщиков — мастером собачьих забав Инузука Цуме, «проблемным ребёнком» Нара Шикаку и «соней» Наваки.