Глава 20 — Глава 20

**Глава 20. Так вы, значит, притворяетесь кандидатами?** В одной из тренировочных рощ Конохи, скрытой густой листвой от посторонних глаз, царила атмосфера напряженного труда. — Слышали новость? Говорят, среди новичков, что участвуют в этом Экзамене на Чунина, есть парень, который на миссии убил Джонина, — выпалил Ли, не прерывая своей изнурительной тренировки. Его кулаки с глухим стуком врезались в ствол дерева, оставляя на коре глубокие вмятины. — Да быть такого не может! — Тентен ловким движением метнула веер кунаев, и каждый клинок с пугающей точностью вонзился в «яблочко» мишени. — На то они и новички. Откуда у них такая сила? Скорее всего, это опять Джонины распускают слухи, чтобы набить себе цену. — Говорят, это один из троих подчинённых Какаши, — добавил Ли, смахнув пот со лба. — Плевать, — фыркнула Тентен, излучая непоколебимую уверенность. — Мы всё равно никому не проиграем. Сидевший неподалёку в позе для медитации Неджи даже не открыл глаз. — Правда это или ложь — не имеет значения, — его голос звучал холодно и отстранённо, словно приговор. — Лишь в реальном бою станет видна пропасть между нами. Жаль только, что они всего лишь новички. Для них столкновение с нами станет роковой ошибкой. --- В кузнице стоял жар и запах раскалённого металла. Старый кузнец, дрожащими от волнения руками, передал Наруто готовый Дзанпакто, словно отрывал от сердца величайшее сокровище. — Как... как ты это сделал? — в глазах старика горел фанатичный огонь. — Какой метод ты использовал, чтобы за столь короткое время создать такой шедевр?! Наруто принял клинок, ощущая его тяжесть и прохладу рукояти. Он коротко просканировал пространство сенсорикой: даже беглой проверки хватило, чтобы заметить следы чужой Реацу. За ним следили. Минимум пятеро. «Хм, хотя основные силы наблюдения сняли, любопытных всё ещё хватает», — мысленно усмехнулся он. — В этом нет особого секрета, — спокойно ответил Наруто, убирая клинок в ножны. — Я просто вложил в него свою душу. Этот меч — её физическое воплощение. Старый кузнец нахмурился, словно пытаясь постичь непостижимую мудрость, и забормотал себе под нос: — Вложил душу... Воплощение души... Наруто не лгал. Ему и не нужно было придумывать оправдания, ведь повторить этот процесс всё равно никто не сможет. Люди не способны создать то, что лежит за пределами их понимания, а в этом мире само понятие Дзанпакто отсутствовало как данность. --- К назначенному времени у Академии Ниндзя собралась пёстрая толпа. Однако путь внутрь, к аудитории 301, преграждали двое шиноби Конохи, стоявшие перед дверьми как несокрушимые стражи. — Вы что, совсем наивные? С таким жалким уровнем подготовки суётесь на Экзамен на Чунина? — глумился один из них, скрестив руки на груди. — Малышня, мой вам совет: идите домой к мамочкам. — Вы слишком «зелёные», — поддакивал второй с кривой ухмылкой. — Сдавайтесь, пока целы. — Точно. Это были Изумо Камизуки и Котецу Хагане, замаскированные под Генинов. Они мастерски играли роль задир, отгоняя слабых духом и издеваясь над присутствующими. Только что они играючи отбросили Ли, который попытался прорваться силой. Саске, едва взглянув на табличку с номером кабинета, презрительно хмыкнул. — Это гендзюцу. Мы даже не на третьем этаже, — бросил он своим сокомандникам. — Я тоже заметила, — кивнула Сакура, гордая своей проницательностью. — Неважно, третий это этаж или подвал. Всё предельно просто: нужно лишь убрать с дороги этих двоих клоунов. Наруто похрустел шеей, разминаясь. Его сенсорика безошибочно подсказывала: эти двое у дверей обладают Реацу, значительно превосходящей уровень большинства присутствующих здесь генинов. «Если даже такие монстры не могут сдать на Чунина, то остальным тут вообще ловить нечего», — пронеслось у него в голове. Очевидно, что это была проверка. Экзаменаторы, переодетые в участников, решили устроить новичкам «холодный душ» и заодно отсеять совсем уж безнадёжных. Но играть роль «кандидата» — значит ограничивать свою силу. «Раз вы сами решили притворяться слабаками, не вините меня за последствия». Наруто бросил на Саске вызывающий взгляд. — Что, Учиха, поджилки трясутся? И ты ещё смеешь вякать о том, что превзойдёшь меня? Смотри и учись, как решаются проблемы. В этот момент Тентен, решив попробовать дипломатию, шагнула вперёд. — Прошу вас, просто пропустите нас... — начала она умоляющим тоном. Но Котецу явно не был настроен на беседы. Его кулак уже летел ей в лицо — резкий, жестокий удар, призванный унизить. Однако цель он не настиг. Внезапно возникшая фигура перехватила кулак Котецу в сантиметре от лица девушки. Наруто встал между ними, закрывая Тентен собой. — Тц, тяжелый кулак, — с лёгкой, издевательской усмешкой протянул Наруто. — Я погляжу, ты совсем не знаком с понятием галантности, а? Сакура и Саске только сейчас обернулись, с удивлением обнаружив, что Наруто исчез из их строя. Зрачки Котецу сузились. Он узнал этого блондина. Слухи о событиях в Стране Волн дошли и до него, и любопытство боролось в нём с раздражением. Котецу переглянулся с Изумо и, решив не выходить из образа, рявкнул: — Что за чушь ты несёшь? За кого ты нас принимаешь? Думаешь, Экзамен на Чунина — это игра в дочки-матери? Мы провалились уже трижды! Чунин — это командир, от которого зависят жизни подчинённых. Какая к чёрту галантность на поле боя?! Наруто не сдержал смеха. — Ха-ха-ха! В сухом остатке я слышу лишь оправдания неудачников, провалившихся три раза. Не хотите уйти по-хорошему — значит, дверью станете вы сами. — Чего? — Котецу на мгновение опешил, не поняв смысла угрозы. — Бакудо номер один. Сай, — тихо произнёс Наруто. В то же мгновение на его лице материализовалась белая костяная маска Пустого. Котецу вдруг с ужасом осознал, что его руки, скованные невидимой силой, заломило за спину. Он не успел даже вскрикнуть от удивления, как кулак Наруто, подобно пушечному ядру, врезался ему в живот. *БАМ!* Чудовищная сила удара оторвала Котецу от земли и швырнула спиной вперёд прямо на двустворчатые двери. Но на этом полёт не закончился. Петли не выдержали, и тяжелая дверь вылетела вместе с рамой. Котецу, в обнимку с дверным полотном, пролетел несколько метров по коридору, прежде чем с грохотом рухнуть. Гендзюцу, которое он поддерживал, развеялось: табличка «301» подернулась рябью и сменилась на истинную «201». Изумо застыл. Дело было не в том, что он был плохим шиноби. Просто в его голове не укладывалось, что какой-то Генин способен на такую взрывную мощь. И уж тем более он не ожидал, что его напарник даже не успеет среагировать. — Ты... — начал было Изумо, вскидывая руки для печати. — Теперь твой черёд, — раздался глухой, искажённый маской голос. Наруто в режиме Пустого двигался быстрее мысли. Прямой удар ногой — спартанский пинок прямо в солнечное сплетение. Изумо, не успевший выставить блок, ощутил, как его внутренности скрутило в тугой узел. Во рту стало солоно, и он, харкнув кровью, рухнул на пол как подкошенный. Перед тем как сознание померкло, он успел лишь подумать о том, какой чудовищной силы удар принял на себя его напарник. Наруто спокойно повернулся, сорвал маску с лица — она рассыпалась пылью в его руке — и легонько похлопал ошеломлённую Тентен по плечу. — Ты в порядке? Я убрал мусор с дороги. Идём, это не третий этаж. Тентен всё ещё пребывала в шоке от увиденного. Сердце в груди колотилось как бешеное, а щёки предательски заливал румянец. — С-спасибо... — едва слышно выдавила она. Наруто обвел взглядом толпу застывших в изумлении генинов. — Ну и чего встали? Вы же вроде на Экзамен на Чунина пришли? Или решили сдаться прямо здесь, испугавшись закрытой двери? Только после его слов оцепенение спало. Толпа зашевелилась и хлынула в проход, направляясь к лестнице на настоящий третий этаж. Проходя мимо Наруто, многие бросали на него взгляды, полные страха и благоговения. — Ну вот, опять ты устроил представление, — вздохнула Сакура, подойдя ближе. В её голосе слышалась смесь укора и восхищения. — Да брось, Сакура-чан, — Наруто хитро улыбнулся, закладывая руки за голову. — Эти двое явно не были настоящими кандидатами. К тому же, они первые начали. Не думаю, что Хокаге-сама станет исключать такого гения, как я, из-за такой мелочи.