Глава 4 — Глава 4

**Глава 4. Два мира — две пропасти** — Владыка Император, докладываю по ситуации в провинции Реки. Засуха усилилась, в ряде районов зафиксированы масштабные песчаные бури. Цунаде положила пухлую папку с отчетами на стол, прямо перед лицом Сенджу. Ее внушительный бюст при этом опасно навис над столешницей, но она, казалось, не замечала дискомфорта. — Осторожнее, Цунаде, — Сенджу мягко улыбнулся, вдохнув аромат саке, исходящий от нее. — Не дави так сильно, взорвется же. — Заткнись, — беззлобно огрызнулась она, но уголки ее губ дрогнули. — Читай давай. — Опять пила? — он покачал головой. — Сколько раз говорить, вредно это. Он смотрел на нее и не переставал удивляться. В его реальности ее судьба сложилась иначе: брат Наваки был жив, Дан — тоже. Но привычка топить стресс в алкоголе осталась неизменной константой мультивселенной. — Кхм-кхм! В дверях стояла Теруми Мей, тоже с охапкой документов. Она выразительно посмотрела на флиртующую парочку. — Может, присоединишься? — подмигнула ей Цунаде. Мей закатила глаза. — Сейчас не время для ваших игр. Владыка, здесь нужен ваша подпись. План ликвидации последствий засухи в провинции Реки уже разработан. Несмотря на их, кхм, неформальные отношения за закрытыми дверями, работа всегда стояла на первом месте. Сенджу взял документы. Его лицо мгновенно стало серьезным. — Так... Бурю уже ликвидировал сводный отряд джоунинов Ветра. Оперативно. Читаем дальше... «Для обеспечения ирригации и бытовых нужд населения направить тысячу джоунинов стихии Воды для наполнения русел. Дополнительно: сотня джоунинов Земли для укрепления береговой линии и бурения артезианских скважин»... Он поднял бровь и с недовольством посмотрел на Мей. — Зачем вы несете это мне на подпись? Мобилизация тысячи шиноби требует моего личного автографа? Это бюрократия и потеря драгоценного времени! Оптимизируйте протокол. Вопросы гражданской обороны и ЧС должны решаться на уровне губернаторов провинций. Соседние регионы обязаны помогать по первому запросу. Чтобы я больше не видел таких бумажек. — Слушаюсь! — Мей быстро сделала пометку в блокноте. — Гуманитарная помощь? — Первая волна с предметами первой необходимости уже на месте, спасибо логистике Минато, — отчиталась Цунаде. — Основной груз доставляет авиация Дейдары. Его глиняные птицы прибудут к вечеру. — Надо же, — хмыкнул Сенджу. — И он не ныл, что это оскорбляет его искусство? — Узнав о масштабах бедствия, он сам вызвался. Правда, пришлось заморозить его проект по ядерному стилю. Цунаде продолжила: — Провинция Реки страдает от засухи не первый раз. Мы слишком увлеклись постройкой портала и запустили внутренние проблемы. Пора решить это системно. Двадцать лет Империи, а у нас люди зависят от погоды? Позор. — Свяжитесь с Ямато, — распорядился Сенджу. — Пусть берет свою команду древесного стиля и отправляется в Реку сажать леса. Проект «Зеленый щит», который мы начали в провинции Ветра, нужно расширить. И еще: впредь профилактика, а не реакция. Все выпускники Академии со стихиями Воды и Земли проходят обязательную практику в засушливых районах. Если в зоне их ответственности высохнет хоть одна лужа — дипломов им не видать. — Будет сделано! Женщины синхронно кивнули, фиксируя приказы. --- Параллельный мир. — Шиноби Воды? — старуха с бельмом на глазу посмотрела на Нагато как на сумасшедшего. — Милок, ты хоть представляешь, сколько это стоит? — Ну... — Нагато начал прикидывать в уме, — Жалованье джоунина в госсекторе... Если пересчитать на рыночные цены... Это примерно ваш месячный доход за один день работы. Он исходил из тарифов Империи. — Месячный?! Да если мы всей деревней скинемся, может, на одного генина и хватит! — горько рассмеялась старуха, но тут же пошатнулась и рухнула в пыль. Нагато дернулся помочь, но его грубо оттолкнул мужчина в лохмотьях. — Вали отсюда! — прорычал он. — Весело тебе? Издеваешься над убогими? — У тебя сердце вообще есть? Или ты не человек? Нагато застыл, не понимая причины агрессии. — Но почему Даймё вам не помогает? Разве у страны нет бюджета? Мужчина сплюнул под ноги. — Даймё? У этих жирных свиней столько золота, что они уже давно вывезли свои семьи в безопасные места. Какое им дело до нас, грязи под ногами? Толпа начала окружать Нагато. Сначала слышались проклятия, но потом, разглядев его дорогую одежду и ухоженный вид, люди сменили гнев на отчаянную, липкую надежду. Несколько стариков и женщин буквально упали к его ногам, протягивая к нему чумазых, плачущих детей. — Господин! Умоляю! Возьмите мою внучку! Она смирная, мало ест! Будет вам ноги мыть, все делать будет! — Господин! Моя дочь — красавица! Возьмите ее в наложницы, в служанки, куда угодно! Только спасите ее! Нагато отшатнулся, словно его ударили. — Что вы... Вы продаете их? В рабство? Он почувствовал тошноту. Люди кивали, глядя на него снизу вверх собачьими глазами. — Господин, купите! О великий Мудрец! Рабство! В этом мире, в двадцать первом веке по летосчислению шиноби, существует рабство! — Вы не понимаете! — закричал Нагато, его голос дрожал. — Это же ваши дети! Рабство лишает человека души! Достоинства! Как они вырастут? — А какой толк от достоинства, если ты мертв? — тихо спросил кто-то из толпы. — Достоинство на хлеб не намажешь. Мир Нагато треснул. Кто, черт побери, рассказывал ему сказки про «свободный мир ниндзя»? Кто смел утверждать, что система Даймё и Каге — это гармония? Нагато неосознанно сжал кулак, и сыворотка Императора, циркулирующая в крови, отозвалась всплеском мощи. Земля под его ногами мелко задрожала. Он ненавидел этих «традиционалистов» в своей Империи. Тех, кто вздыхал по прошлому. Пусть бы они оказались здесь, в этой грязи, продавая своих детей ради миски риса! В тени деревьев Джирайя наблюдал за этой сценой, и холод пробежал по его спине. «Плохо. Очень плохо. Он разочаровывается в этом мире. Если он решит, что этот мир не заслуживает спасения...» Отшельник понял, что время прятаться прошло. Вспышка чакры Нагато могла привлечь ненужное внимание, да и терять потенциального союзника было нельзя. — Не суди их строго, парень, — громко произнес Джирайя, выходя на свет. Нагато резко обернулся, его глаза были полны боли и гнева. Джирайя изобразил беззаботную улыбку, хотя внутри у него все сжалось. — Беженцам всегда тяжело. Но поверь, как только они доберутся до Страны Огня, все изменится. Там полно благородных кланов и богатых торговцев, которые с радостью приютят их. А то, что они детей предлагают... это от отчаяния. В Конохе такого нет. У нас работают законы. Нагато медленно выдохнул, подавляя бушующую внутри чакру. Слова незнакомца звучали успокаивающе. — Правда? Их там примут? — Конечно! — соврал Джирайя, не моргнув глазом. — Страна Огня процветает, у нас тут «Воля Огня», взаимопомощь, все дела... Он хотел было добавить, что беженцы станут дешевой рабсилой на полях, но вовремя прикусил язык. — Ты, я погляжу, не местный? Тебе бы гида нормального. Я, кстати, знаток этих мест, могу показать настоящую Страну Огня, а не эту дыру. Джирайя излучал дружелюбие. Нагато колебался секунду, но потом кивнул. Он действительно слишком остро отреагировал. Нельзя судить о целом мире по одной трагедии. Ему нужно увидеть больше. — Вы шиноби Конохи? — спросил Нагато. Едва прозвучал этот вопрос, как толпа беженцев, только что умолявшая купить детей, в ужасе отшатнулась от них, словно от прокаженных. В их глазах читался животный страх.