Глава 18 — Глава 18

Сакумо, превозмогая боль, ковылял домой. *Скрип.* Дверь открылась. Его отец, Хатаке Минамото, с непоколебимой и твёрдой, как гора, спиной, как обычно, стоял в зале, заложив руки за спину и глядя на иероглиф «Ниндзя», висевший на стене. Каждый раз, видя эту спину, сердце Сакумо, словно лодка в шторм, находило тихую гавань и мгновенно успокаивалось. Услышав скрип двери, Хатаке Минамото понял, что вернулся сын. Однако, услышав шаркающие шаги, отличные от обычных, и тяжёлое дыхание, явно указывающее на ранение, он невольно нахмурился и с беспокойством обернулся. Видя своего сына, жалкого, сжимающего правую руку на груди и морщащегося от приступов боли, Хатаке Минамото позволил проявиться едва заметной, но глубокой заботе в его глазах, а в сердце внезапно зародился редкий и глубокий гнев. Хатаке Минамото сел напротив Сакумо, положив руки на бёдра, в строгой позе сэйдза. В его спокойном голосе слышалась едва уловимая дрожь: — Подойди, Сакумо. Сакумо, повинуясь, снял обувь и вошёл в зал. Строгий этикет, которого всегда придерживался его отец, заставил его выпрямиться и с почтением сесть напротив отца. — Как это произошло? — в голосе Хатаке Минамото звучал глубоко скрытый гнев. Сакумо с унынием начал медленно рассказывать о случившемся, начиная с состязания по метанию на уроке физкультуры и заканчивая сокрушительным поражением, даже после того как он использовал Белый Клык. Хатаке Минамото внимательно слушал, и его глубокий гнев постепенно улетучивался. Он понимал, что его сын — гений, это правда, но то, что кто-то смог полностью подавить и победить его сына в поединке один на один, не вызывало у него злости. Ведь его сын уступал в мастерстве, и винить было некого. Более того, Хатаке Минамото подумал о гордом и высокомерном характере Сакумо. Пережить такое поражение могло стать хорошим уроком для закалки его духа. Гнев не только исчез, но и сменился интересом к тому мальчику, которого описывал Сакумо. Сакумо, рассказывая, следил за выражением лица отца. Будучи не по годам зрелым, он немного понимал мысли отца. Когда он закончил, Хатаке Минамото кивнул и серьёзно сказал: — Это для тебя тоже хорошо. Теперь ты знаешь, что всегда найдётся кто-то сильнее. Впредь ты должен тренироваться ещё усерднее. — Да, отец! Я своими руками смою сегодняшний позор! — твёрдо ответил Сакумо. Хатаке Минамото удовлетворённо кивнул и с облегчением улыбнулся. Затем Хатаке Минамото мысленно перебрал всех гениев младшего поколения из различных кланов деревни, но не нашёл подходящего кандидата. Он спросил: — Как зовут того мальчика, с которым ты сражался? Он из какого-то клана? Сакумо подумал и ответил: — Его зовут Орочимару. У него странные тёмно-золотые зрачки. Услышав слова Сакумо, лицо Хатаке Минамото слегка напряглось. Он вспомнил того мальчика, которого встретил в лесу за пределами деревни, и в его глазах промелькнуло понимание. Сакумо заметил перемену в выражении лица отца и с нетерпением спросил: — Что такое, отец? Вы его знаете? Хатаке Минамото медленно кивнул. Картины той короткой стычки пронеслись в его голове. Поразмыслив, он сказал: — Да, я не знаю происхождения этого мальчика, но однажды, возвращаясь с миссии, я случайно увидел его тренировку, и у нас произошёл небольшой «конфликт». Если это тот самый мальчик, то ошибки быть не может. Сердце Сакумо упало. Он знал, что его отец очень силён, но не знал, насколько. Однако имя и репутация говорили сами за себя. Стать заместителем главы Анбу деревни — это свидетельство огромной силы. И такой отец, после стычки с Орочимару, отзывался о нём с похвалой. Сакумо почувствовал огромное давление. Хатаке Минамото видел мысли Сакумо, но продолжил: — Если это тот самый мальчик, то, скорее всего, он был с тобой очень сдержан, и, возможно, даже сражался с тобой с помощью теневого клона. Если до этого на сердце Сакумо лежал камень, то после слов отца на него словно обрушилась целая гора. Он не мог поверить, что потерпел сокрушительное поражение от теневого клона практически своего ровесника. Сакумо подсознательно захотел найти оправдание. Хатаке Минамото, не отрывая взгляда от глаз сына, прекрасно понимал его мысли и сказал: — В этом нет ничего невозможного. В тот день он использовал теневого клона. Его мастерство комбинированных атак клона и основного тела указывало на богатый боевой опыт. Более того, он сражался со мной после того, как уже использовал несколько ниндзюцу. И в бою этот мальчик заставил меня использовать тридцать процентов моей силы с помощью двух ниндзюцу ранга C и одного ранга D. Этот мальчик — гений, которого я никогда не встречал. Единственный в своём роде. Хатаке Минамото безжалостно наращивал давление на Сакумо. Голова Сакумо опускалась всё ниже. Хатаке Минамото молчал, просто сидел, словно чего-то ожидая. Спустя долгое время Сакумо поднял голову. В его юных глазах светился блеск, твёрдый, как сталь. Он серьёзно, отчётливо произнёс: — Отец, я хочу изучать Стиль Быстрого Меча Хатаке. Прошу вашего разрешения. Хатаке Минамото едва заметно улыбнулся с облегчением и серьёзно спросил: — Я владею лишь Стилем Коварного Меча Хатаке. Ты знаешь, насколько сложен Стиль Быстрого Меча. Если не освоишь его, всю жизнь останешься ниндзя второго сорта. Я спрашиваю тебя, ты хорошо подумал? — Я хочу изучать Стиль Быстрого Меча, отец, — снова повторил Сакумо с непоколебимой твёрдостью в голосе. Хатаке Минамото улыбнулся. * * * Наступила ночь. Микава со стопкой аттестационных листов выпускного класса пришёл в кабинет помощника Хокаге, Сарутоби. *Тук-тук-тук...*. Он почтительно постучал в дверь. — Войдите! — донёсся изнутри добрый голос Сарутоби. Микава вошёл и положил листы на стол Сарутоби. Сарутоби поднял глаза на Микаву, привычно улыбнулся и мягко спросил: — О, это ты, Микава! Как дела в академии? Дети слушаются? Хе-хе! Микава почувствовал лёгкую благодарность, поклонился и ответил: — Господин Сарутоби, тот мальчик по имени Орочимару, о котором вы меня спрашивали... Прошу прощения за прямоту, но он поистине гениальный ниндзя, какой рождается раз в сто лет. — Хм? — Услышав слова Микавы, Сарутоби отложил ручку и серьёзно посмотрел на него. Сарутоби был немного удивлён. Он неплохо знал Микаву — этот токубецу джонин был человеком сдержанным в словах и очень ответственным. Иначе он не назначил бы его преподавать в Академии Ниндзя. Он с интересом сказал: — Микава, расскажи подробнее. Получив одобрение Сарутоби, Микава заговорил увереннее: — Господин Сарутоби, сила Орочимару, похоже, снова значительно возросла. Сегодня он даже пришёл на занятия в виде теневого клона. А его техника метания кунаев превосходит даже некоторых джонинов. И, судя по всему, он ещё и сдерживался. — Хм, я понял. Микава, ты хорошо поработал, — спокойно сказал Сарутоби. Микава понял, что на этом разговор окончен, и, осознав намёк Сарутоби, почтительно удалился. Когда Микава ушёл, на губах Сарутоби появилась лёгкая улыбка, а в глазах сверкнул решительный свет, словно он принял какое-то важное решение.