Глава 18 — Глава 18

Свежеодетый, Неджи провел рукой по своим распущенным, еще влажным волосам. Он поправил повязку на голове, теперь искусно превращенную в простую белую повязку на глаза, и вышел из подземной лаборатории. День еще не закончился. Ему нужно было вернуться домой, где его наверняка ждали Хиаши, Хината и маленькая Ханаби. --- У входа в лабораторию он оглянулся на Идзуми. — Я ухожу пораньше. Остальное оставлю тебе. Идзуми кивнула с мягкой улыбкой. — Будь осторожен. Но в тот момент, когда за ним закрылась дверь, ее улыбка исчезла. В груди поднялась тихая тоска. У него еще есть семья, которая ждет его... А как же я? Боль скрутило ей глаза. Она инстинктивно поднесла руку к лицу и быстро замигала. Странно... Почему у меня жгут глаза...? Она не знала, что ее Шаринган снова пробудился, и в глубине ее чакры начались едва заметные изменения. Но она ничего не заметила. Это ощущение прошло, как рябь по глади воды. И она тихо вернулась к своей работе. --- Тем временем Неджи приблизился к поместью Хъюга. Издалека он заметил три фигуры, торжественно стоящие у ворот. Хиаши, скрестив руки за спиной, излучал спокойную власть. Рядом с ним стояла Хината, нервно поглядывая на дорогу. А за ее руку цеплялась маленькая Ханаби, надув губы от нетерпения. — Где Неджи-ни? — ныла Ханаби, дергая Хинату за рукав. — Мы уже вечность ждем! Хината взглянула на строгое лицо отца и успокаивающе прошептала: — Я уверена, он скоро будет, Ханаби. Наверное, что-то задержало его. — Хм! — Ханаби надула щеки в преувеличенном обиде. «Глупый Неджи-ни. Заставил нас с сестрой так ждать... Ему лучше нам это компенсировать!» Пока она ворчала, на дороге появилась знакомая серо-белая фигура. Хиаши молча наблюдал, как приближался Неджи. Его взгляд задержался на новой повязке на глазу мальчика, видимом напоминании о старых ранах и старых жертвах. Сердце Хиаши затрепетало от сложных эмоций. Он никогда не забывал о смерти Хизаши. Никогда не забывал о потере Неджи. Он также не назначил официального преемника клана. Но недавний рост Хинаты и Ханаби... и теперь тихая сила Неджи... «Может быть, — подумал Хиаши, — пришло время действительно измениться». Неджи остановился перед ними и официально поклонился. «Глава клана. Хината. Ханаби. Простите, что заставили ждать». Хиаши редко кивал в знак одобрения, но на этот раз сделал это. Ханаби, однако, не теряла времени. «Неджи-ни! Ты знаешь, сколько мы ждали?!» Она топнула ногой и драматично указала на него. «Я требую три вещи: Во-первых, ты должен взять нас с собой поиграть! Второе — ты должен купить нам много вкусной еды! Третье — ты должен потом тренироваться с нами!» Она схватила его за ногу и крепко прижалась к нему, надув щечки в притворном гневе. Хината покраснела и прошептала: «Ханаби! Это слишком!» Ханаби высунула язык. «Хм. Глупая сестра. Я тебе помогаю! Не за что!» Она улыбнулась, тайно гордясь собой. Неджи тихо рассмеялся и растрепал волосы Ханаби. «Конечно, — сказал он. — Как только у меня будет свободное время. Теперь, когда я полноправный шиноби, я буду занят миссиями». Ханаби любопытно наклонила голову. «Неджи-ни, быть гэнином — это весело? Неджи тихо рассмеялся. «Я еще не знаю», — признался он. Ханаби нахмурилась. «Но ты уже шиноби!» На это Хината вздохнула и слегка постучала сестру по лбу. «Глупышка», — ласково сказала она. «Неджи-нии только что закончил школу. Он еще даже не выполнил свою первую миссию». Ханаби снова фыркнула и скрестила руки на груди. «Глупая сестра. Глупый Неджи-ни. Хм!» Хиаши молча наблюдал за игривым обменем репликами. Затем, с мягкой улыбкой, которая казалась неуместной на его обычно строгом лице, он сказал: «Идите. Давайте продолжим внутри». «Да, отец». Неджи взял Ханаби за руку, а Хината последовала за ними, и все четверо вместе вошли в главный двор. --- Во дворе тихо эхом разносился звук бамбукового фонтана. Хиаши сидел на краю деревянной платформы, глядя на небольшой сад. Он жестом пригласил Неджи сесть рядом с ним, а Хината и Ханаби гонялись друг за другом по траве. «Расскажи мне», — тихо сказал Хиаши. «Все». Неджи кивнул. Под ритмичные звуки падающей воды он рассказал о событиях дня: о своем назначении в команду. О своем новом сенсее, Майто Гае. О своих товарищах по команде, Тентен и Рок Ли. О своем первом испытании. Хиаши слушал внимательно, впитывая каждое слово. Когда Неджи закончил, Хиаши одобрительно кивнул. «Тебе повезло», — сказал он задумчиво. «Гай — сильный шиноби. Даже мне было бы трудно победить его в чистом тайдзюцу». Он бросил косой взгляд на Неджи, его взгляд был острым. «Твое собственное развитие уникальной стихии «Нежный кулак»... это задание тебе подходит». Неджи слегка склонил голову. «Я согласен». Хиаши продолжил, голосом тихим и серьезным: «Хотя твой талант отличается от преданности Рока Ли, не недооценивай его. Упорный труд, подпитываемый духом, превосходит даже природный гений». Он сделал паузу. «Ты должен учиться техникам Гая-сэнсэя — если сможешь». Глаза Неджи заблестели от скрытого понимания. «Ты имеешь в виду... Восемь Врат?» Хиаши медленно кивнул. «Да. Формирование Восьми Врат». Его голос стал тяжелее, почти благоговейным. «Это запретное искусство, которое освоили лишь единицы. Те, кто пытаются его освоить, сталкиваются с невыносимой болью... и рискуют самой жизнью. Но если ты сможешь выдержать, если сможешь освоить его хотя бы частично, оно станет твоим самым мощным щитом». Рука Хиаши сжалась в кулак. «Мир помнит Могучего Дая, который смирил Семерых Мечников-Шиноби, используя лишь силу воли и Восемь Врат». «Если у тебя есть желание научиться, — сказал Хиаши, глядя прямо на Неджи, — то делай это. Ты имеешь мое благословение». Неджи медленно выдохнул. Он понимал, какое значение имело то, что только что дал ему Хиаши: разрешение. поддержка. помощь. В клане, где политика часто душила амбиции, это было открытой дорогой. Он глубоко поклонился. «Спасибо, глава клана». Хиаши слегка улыбнулся. «А если Хокаге или другие будут против, оставь их мне». Его слова были спокойными. Но стальная твердость, скрытая за ними, была очевидна. Неджи выпрямился, сердце билось ровно. Грядут перемены. И они начнутся здесь.