Глава 16 — Глава 16

В уютном ресторанчике с горячими блюдами Команда 3, недавно сертифицированные генины, собрались, чтобы отпраздновать это событие. По настоянию Тентен Гай согласился угостить команду. И, естественно, вместо барбекю они оказались в ресторане горячих блюд. В частности, в заведении, принадлежащем семье Неджи. Гай не колебался. В отличие от своего вечного соперника, который имел любопытную привычку тратить деньги на... сомнительные материалы для чтения, у Гая были сбережения. К тому же хотпот стоил не так уж и дорого, а сегодняшний вечер стоило отпраздновать. --- Тентен поднялась со своего места, высоко подняв чашку. «Раз уж мы все прошли тест Гая-сенсея, то это заслуживает настоящего праздника!» - с гордостью объявила она. «Но еще больше мы должны поблагодарить Гай-сенсея за то, что он привел нас сюда!» Неджи и Ли в унисон подняли свои чашки, отдавая честь учителю. Лицо Гая засветилось, как восход солнца, сияя от гордости. Он высоко поднял свою чашку. "Нет, нет, вам не нужно благодарить меня! Это ваше достижение. Твои старания оправдались!" Он резко хлопнул кулаком по сердцу. «Я просто надеюсь, что вы продолжите гнаться за своей мечтой, гореть ярче, разжигая пламя своей юности!» Как и ожидалось... речь началась серьезно, но к концу он уже практически плакал от страсти. «Я обещаю работать еще усерднее, Гай-сенсей!» крикнул Ли, его глаза пылали решимостью. Гай смахнул воображаемую слезу со своего глаза. "Аххх, Ли - вот это дух! Вот это и есть настоящая молодость!" Неджи спокойно отщипнул кусок мяса от кастрюли и без выражения съел его. 'Так вот оно, мое будущее, да? В окружении двух живых взрывов энтузиазма... Тентен весело улыбнулась и обратила внимание на Неджи. «Неджи, позволь мне немного помочь тебе», - ласково сказала она, накладывая ему на тарелку немного мяса. «Давненько я тебе не помогала, не смей меня благодарить!» «Мм», - мягко ответил Неджи. Тентен ярко улыбнулась. Удовлетворившись его согласием, она быстро взяла другой кусок, подула на него и... «Вот... аххх~». Она поднесла еду ко рту Неджи, глаза блестели. Неджи: «...» Где ты этому научилась?! Это Сакура? Или Ино? Кто тебя развратил?! Он слегка кашлянул, отказавшись как можно более вежливо. «Я сам справлюсь». Тентен слегка надулась. 'Серьезно? После всех тех случаев, когда я заботилась о тебе, когда мы были детьми? Тогда, когда они только поступили в школу, она часто помогала «слепому» Неджи. Теперь, когда он отказался, она не могла не чувствовать себя немного возмущенной. «Тогда ты не возражал, когда я помогала тебе», - хмыкнула она. «А теперь ты вырос, и я тебе больше не нужна, да?» Неджи замер на мгновение, вспоминая. "Да... тогда из-за моего Наблюдательного Хаки еда была абсолютным кошмаром... Он тихо вздохнул. «Мы больше не маленькие дети», - сказал он. «Вот именно!» Тентен засияла. "Мы закончили школу! Теперь мы настоящие шиноби!" Почувствовав себя в ловушке из-за ее внезапного всплеска энтузиазма, Неджи наконец сдался. С невозмутимым выражением лица он открыл рот и позволил Тентен накормить его. Если я не чувствую себя неловко, значит, неловкость принадлежит кому-то другому", - стоически рассуждал он. Тем временем Тентен практически светилась от счастья. Он согласился! Он не отказался! В душе она сжала свои маленькие кулачки в триумфе. Годы терпеливых усилий... наконец-то они принесли плоды. Она с самодовольством подумала о Сакуре и Ино, все еще преклоняющихся перед Саске. 'Они могут получить своего ледяного эмо-принца. А я возьму Неджи - спокойного, уравновешенного и в десять раз лучше! Счастье переполняло ее, и она продолжала тайком предлагать ему еду, игнорируя тот факт, что это должно было быть командное празднование. Ли не замечал ничего странного. Он был слишком занят тем, что с жадностью поглощал свою МОЛОДУЮ еду. Гай просто тепло улыбнулся. 'Ах, молодость. Такая сладкая. Такая чистая. Ему не показалось это странным. В опасном мире шиноби, где смерть может настигнуть в любой день, такие моменты были бесценны. Пока это не мешало ему заниматься делами или выполнять задания, он не жаловался. Неджи переносил трапезу со спокойным достоинством, хотя внутренне умирал от секундного смущения. Нормальные люди просто увидят добрую девушку, помогающую слепому мальчику, - твердо сказал он себе. Нет никакой проблемы. Никаких. Для посторонних Тентен выглядела просто добросердечной девушкой, предлагающей еду слабовидящему товарищу. Абсолютно нормальная. Совершенно невинная. --- После окончания трапезы Гай хлопнул в ладоши, чтобы привлечь их внимание. "Слушайте! С завтрашнего дня мы официально приступаем к своим обязанностям шиноби". Он широко улыбнулся. "Ровно в восемь часов. Тренировочная площадка номер семь. Будьте готовы к своим первым настоящим миссиям!" Все кивнули. После этого Гай отпустил их на свободное время. Ли, как и следовало ожидать, убежал, крича о дальнейших тренировках, полный решимости достичь своей первой «маленькой цели»: когда-нибудь победить Неджи в настоящем бою. Глядя на него, Неджи не мог не восхищаться им. «Трудолюбие Ли - это то, с чем даже я не могу сравниться», - тихо сказал он. Тентен кивнула в знак согласия. "Неджи, - немного застенчиво сказала она, - не мог бы ты после этого рассказать мне еще немного об инструментах шиноби? То, что ты показывал мне раньше... Мне кажется, я еще не совсем поняла". Неджи извиняюще покачал головой. "Прости, Тентен. Я сейчас работаю над кое-чем важным. Я научу тебя в следующий раз - обещаю". Тентен выглядела немного разочарованной, но быстро скрыла это. "Хорошо. Я пока потренируюсь сама", - сказала она с решительной улыбкой. «Но в следующий раз я буду у тебя в долгу!» «Конечно», - просто ответил Неджи. Он смотрел, как она уходит, и с облегчением вздохнул. К счастью, Тентен не была навязчивой. Отвернувшись, Неджи направился к своему настоящему дому - скрытой под поверхностью лаборатории. ---- Пройдя через верхний уровень - не более чем тщательно продуманный фасад, - он спустился на второй этаж под землю. Не настоящая лаборатория. Нет, истинное сердце его операций лежало еще глубже. Он спустился на третий подземный уровень. Металлические коридоры сверкали под стерильным освещением, отполированные до холодного, футуристического блеска. Это было его настоящее убежище. Годы работы. Сплав технологий шиноби и забытых наук. Неджи слабо улыбнулся, вспомнив, как служил под началом Вегапанка в другом мире, где вооруженные лазерами киборги сосуществовали с пиратами, все еще использующими кремневые пистолеты. Технологии, продвинутые на пять столетий вперед... но каким-то образом все еще увязавшие в абсурдных противоречиях. Но теперь тот мир был позади. Это был мир шиноби. И здесь ему предстояло создать нечто новое. Нечто великое.