Третья тренировочная площадка Конохи.
Солнечный свет пробивался сквозь листву, рассыпаясь искрами по траве. Трое подростков, совершенно разных по стилю, стояли здесь в полном замешательстве.
Беловолосый Джирайя с лицом, на котором еще не сошли следы побоев, тайком строил глазки стоящей рядом золотистоволосой девчонке.
После «наказания» от Хокаге он чувствовал, что его дух возвысился, и Цунаде казалась ему еще прекраснее, чем прежде.
— Цунаде, с сегодняшнего дня мы напарники! Надеюсь на твою поддержку! — Он принял позу, которую считал самой эффектной.
Ответом ему стал кулак Цунаде размером с добрую дыню.
— Проваливай, отстающий!
Джирайя с криком улетел прочь, прочертив в воздухе параболу, и повис на ветке дальнего дерева.
С другой стороны бледный Орочимару лишь холодно покосился на этих чудаков. В его золотых змеиных глазах читалось неприкрытое презрение.
— Идиоты, — негромко бросил он. Быть в одной группе с этими двумя казалось ему ниже своего достоинства.
Цунаде же, подбоченясь, выглядела крайне заносчиво. Будучи внучкой Первого Хокаге, она была совсем не в восторге от того, что её объединили с таким недотепой, как Джирайя.
В тот момент, когда обстановка накалилась до предела, между ними бесшумно возник силуэт.
— Смотрю, вы отлично ладите, — Хирузен был одет в удобную боевую одежду, а на его лице сияла привычная мягкая улыбка.
Правда, глядя на этот балаган, он почувствовал, как у него снова начинает ныть желудок.
Будущие Легендарные Саннины? Вот эти вот?
— Учитель! — Орочимару и Цунаде тут же вытянулись в струнку и почтительно поприветствовали его.
Джирайя, всё еще вися на дереве, тоже прокричал:
— Хокаге… то есть, Учитель, здравствуйте!
— С сегодняшнего дня я ваш инструктор-дзёнин, — Хирузен обвел их взглядом. — У меня есть только одно правило.
Он достал из сумки для нингу два блестящих колокольчика и тряхнул ими, наполнив воздух чистым звоном.
— Старое правило: те двое, кто до полудня сумеет отобрать у меня эти колокольчики, считаются сдавшими экзамен.
— Сдавшие смогут пообедать.
— А что до тех, кто не справится… — он указал на три кола в центре площадки. — Будете привязаны к ним и смотреть, как едим мы.
Услышав про еду, Джирайя мгновенно вспыхнул пылом, даже не заметив, что всё еще висит на ветке.
— Отобрать колокольчики? Раз плюнуть! Я же будущий Джирайя-храбрец!
Змеиные глаза Орочимару сузились. Он начал быстро оценивать рельеф, направление ветра и искать возможные бреши в защите Хирузена.
Цунаде же уверенно хрустнула костяшками пальцев.
Ей казалось, что хоть Учитель и Хокаге, он всё же их старший – неужели он станет всерьез бить детей? При её-то Ударе Монстра отобрать какой-то колокольчик будет проще простого.
— Ну что ж… — Хирузен закрепил колокольчики на поясе. — Начали!
Едва он договорил, как Джирайя спрыгнул с дерева и, словно разъяренная корова, с ревом бросился в атаку.
— Получай!!
Он применил свою коронную технику рукопашного боя, и хоть движения его были неуклюжими, напора было не занимать.
Однако в глазах у него лишь на мгновение помутилось, и все удары пришлись в пустоту.
Когда он поднял голову, Хирузена и след простыл.
Бам!
Почва под ногами Джирайи исчезла. Он провалился в заранее вырытую ловушку, и в следующую секунду верёвки взметнули его вверх ногами.
— Проклятье! Когда ты успел вырыть яму?!
— В тот момент, когда ты бросился ко мне, — голос Хирузена донесся с дерева.
Простейшая Техника Замещения позволила ему легко высмеять напор Джирайи.
— Цунаде, не думай, что я тебя не вижу, — Хирузен перевел взгляд на другое дерево.
Поняв, что её обнаружили, Цунаде перестала прятаться. С боевым кличем она обрушила кулак на землю.
— Удар Монстра!
Грохот!
Земля треснула, во все стороны полетел щебень. Чудовищная сила заставила всю площадку содрогнуться.
Она хотела этим грубым приемом заставить Хирузена обнажить свою позицию.
Когда пыль осела, Хирузен всё так же невозмутимо стоял на ветке, и даже край его одежды не шелохнулся.
— Сила хороша, но без точности попадания она лишена смысла.
Цунаде от злости ярко покраснела. Она рванулась вперед, словно снаряд, целясь в учителя. Её кулаки рассекали воздух со свистом, удары сыпались один за другим.
Однако силуэт Хирузена был неуловим, как вьюн. Каким бы яростным ни был натиск, он уклонялся с минимальной амплитудой, под самыми невероятными углами.
Цунаде не могла даже коснуться его одежды.
— Как же так… — она уже задыхалась от усталости. Ей казалось, что она бьет по облаку ваты – сил тратилось много, а толку не было.
В этот момент из травы за спиной Хирузена бесшумно метнулся черный силуэт.
Это был выжидавший своего часа Орочимару!
Сюрикены…
Несколько сюрикенов вылетели из его рукава, устремляясь в спину Хирузену.
Момент был выбран идеально.
Но Хирузен, словно имея глаза на затылке, даже не обернулся. Легкое движение – и сюрикены пролетели мимо.
Силы троицы таяли с каждой неудачной атакой.
Хирузен был для них как неприступная гора. Ни один их метод не мог сдвинуть его даже на йоту.
— Ха… ха… — они развалились на земле, тяжело хватая ртом воздух. На их лицах читалось полное сокрушение.
Только тогда Хирузен неспешно спрыгнул с дерева, подошел к ним и звякнул целыми и невредимыми колокольчиками.
— Продолжим?
Трое молчали. Вся их гордость и уверенность в себе были разрушены в ходе этого теста.
Хирузен, видя их состояние, наконец удовлетворенно улыбнулся. Пока не собьешь с них спесь, толку от разговоров не будет.
— Теперь время вопросов, — он присел, глядя в их недовольные лица. — Вы не задумывались, почему вас трое, а колокольчиков всего два?
Все трое застыли.
Джирайя почесал затылок:
— Потому что вы хотели кого-то из нас отсеять?
— Идиот! — Цунаде отвесила ему подзатыльник. — Наверняка он хотел проверить, кто из нас лучший!
Орочимару же погрузился в раздумья. Он смутно что-то уловил, но не мог сформулировать суть.
Хирузен покачал головой.
— Неверно.
— С самого начала я и не ждал, что кто-то из вас в одиночку сможет забрать у меня колокольчик.
— Этот тест от начала до конца проверял не ваши личные навыки.
— А вашу командную работу.
Он встал, и голос его стал строгим.
— Джирайя, ты умеешь только безрассудно атаковать – ты идеальная приманка.
— Цунаде, твоя мощь – это основные силы для лобового удара.
— А ты, Орочимару, с твоим холодным разумом и скрытными техниками лучше всего подходишь для нанесения смертельного удара из тени.
— Если бы вы объединились, составили план, где Джирайя отвлекает меня, Цунаде подавляет силой, а Орочимару атакует сбоку… возможно, у вас был бы один шанс из десяти тысяч коснуться колокольчиков.
— Но что сделали вы?
— Каждый сам за себя, полное недоверие и даже осторожность по отношению друг к другу.
— Вы не команда. Вы просто трое самовлюбленных идиотов.
Слова Хирузена, словно удары кувалды, били по их сердцам.
Только сейчас до них дошло.
Это и было истинной целью теста. А они сдали его на ноль баллов.
Хирузен, конечно, не стал им говорить, что в симуляторе он уже просмотрел сотню вариантов их проигрыша поодиночке. Этот тест с самого начала был «учебным боем», созданным специально под них.
Видя на их лицах стыд и понимание, Хирузен понял, что сегодня он своего добился.
Он отцепил колокольчики и бросил их на землю.
— Время обеда. Кто хочет поесть – придумайте, как развязать своего товарища.
Он указал на всё еще висящего Джирайю.
Сказав это, он достал свой бэнто, сел на кол и начал невозмутимо есть.
Цунаде и Орочимару переглянулись и впервые, отбросив предрассудки, сообща освободили Джирайю.
Глядя на то, как троица, хоть и продолжая препираться, начала делиться едой, Хирузен едва заметно улыбнулся.
— С сегодняшнего дня Команда Сарутоби официально сформирована.
Он смотрел на эти три будущие звезды, которым суждено было осветить весь мир ниндзя, и в душе его царило спокойствие.
Обновлено: 23.01.2026