Сарутоби Хирузен потирал виски, и всё его лицо выражало крайнюю усталость.
Свечи в Офисе Хокаге горели всю ночь напролет. Деревня Коноха давно погрузилась в тишину, и лишь редкие огни патрулей медленно перемещались во тьме.
Он только что вернулся от Орочимару. Душевных сил было потрачено немало, но чувство достижения от того, что будущий злодей был остановлен в самом начале пути, заставляло верить – оно того стоило.
Теперь оставалось только методично разобрать гору бумаг, и к утру можно будет…
【Обнаружен персонаж ключевого узла судьбы: Джирайя.】
【Текущее состояние: несется на полной скорости по пути ненормального.】
Холодный механический голос в голове заставил Хирузена снова нахмуриться.
Его веки бешено забились.
«Да дадите вы мне хоть день отдыха!», – беззвучно взревел он про себя.
Хирузен глубоко вдохнул и вызвал в сознании карту из симулятора.
На ней точка чакры, обозначающая Джирайю, в крайне подозрительной позе прилепилась к внешней стене женской купальни Конохи.
Не шевелясь.
Сосредоточенно.
У Хирузена мгновенно подскочило давление.
Ну и паршивец! У Орочимару проблемы с психикой, а у тебя, значит, с моральным обликом?
Никого нельзя оставлять без присмотра!
Он поднялся со стула, набросил плащ Хокаге и в мгновение ока исчез из офиса.
…
В общественной бане Конохи клубился пар.
На высокой стене заднего двора сидел малец с приметными белыми волосами. Вцепившись в край кладки, он во все глаза смотрел вниз. Его взгляд сиял, а в уголках рта застыла слюна – зрелище явно его захватило.
Джирайя считал, что это куда интереснее любого поединка ниндзюцу.
Здесь было искусство, здесь было его высшее стремление к прекрасному.
Однако в тот самый момент, когда он собрался запечатлеть этот драгоценный опыт «сбора материала» в памяти, кирпич под его ногой внезапно поехал в сторону.
Словно его смазали первоклассным маслом.
— Э? — Джирайя даже не успел сообразить, что происходит.
Центр тяжести сместился, он нелепо замахал руками и ногами, пытаясь удержаться на стене.
— А-а-а-а! — Истошный крик прорезал ночь. Мальчишка, словно мешок с костями, кувыркнулся во двор женской купальни.
Шмяк!
— А-а-а-а! Здесь ненормальный!
— Откуда тут этот сопляк?!
— Бейте его!
В ту же секунду во дворе поднялся переполох. Женские вопли, проклятия и звуки ударов в плоть слились в трагичную симфонию.
За стеной из тени неспешно вышел Сарутоби Хирузен.
Он с удовлетворением оглядел плоды своих трудов. Только что полученная точность контроля чакры (уровень мастера) в таких делах была подобна стрельбе из пушки по воробьям.
Он всего лишь напитал крохотным, незаметным количеством чакры маленький камешек, изменив силу трения на поверхности стены.
Эффект был потрясающим.
Вскоре на шум прибежал патруль. Увидев здесь Хокаге-сама, ниндзя поспешили поклониться.
— Хокаге-сама! Что случилось?
— Ничего особенного, — Хирузен махнул рукой с самым невозмутимым видом. — Ребенок расшалился, засмотрелся на пейзаж и случайно свалился.
Патрульные переглянулись. Они посмотрели на двухметровую стену, затем послушали доносившиеся из-за неё звуки погрома, и у них закралось сомнение, что всё так просто.
Но раз Хокаге-сама так сказал, они не посмели расспрашивать и лишь с серьезными лицами остались караулить снаружи.
Спустя приличное время двери бани распахнулись.
Хозяйка заведения, словно общипанного цыпленка, вытащила за шкирку беловолосого мальчишку. Он был весь в синяках и шишках, а из одежды на нем осталась лишь набедренная повязка.
Женщина поклонилась Хирузену:
— Хокаге-сама, отдаю этого паршивца на ваше усмотрение!
— Благодарю за труды, — мягко кивнул Хирузен.
Джирайя распластался на земле, чувствуя, что умирает. Болело всё тело, но особенно лицо, распухшее, как свиное рыло.
Он с трудом поднял голову и, узнав в стоящем перед ним человеке Третьего Хокаге, едва не лишился чувств от страха.
Всё. Теперь точно всё.
Попасться Хокаге на месте преступления при подглядывании в бане… за такое, небось, сразу казнят?
Он уже начал представлять, как его привязывают к Мемориальному Камню для публичной расправы.
Однако Хирузен не стал его ругать и даже не выглядел сердитым.
Он просто подошел, присел и с выражением понимающего человека похлопал Джирайю по плечу.
— Больно?
Джирайя мелко закивал, не в силах вымолвить ни слова.
— Иметь стремления – это хорошо, — наставительно произнес Хирузен. — Но методы должны быть правильными.
— С таким подходом ты великих дел не совершишь.
Джирайя опешил. Стремления? Какие еще стремления? О чем говорит Хокаге-сама?
Хирузен посмотрел на его опухшую физиономию и выпрямился, прочистив горло.
— Ввиду того, что твои сегодняшние действия грубо нарушили общественный порядок и нанесли жителям тяжелую моральную травму…
— …Я решил назначить тебе штрафную миссию S-ранга.
S-ранг! У Джирайи подкосились ноги. В его возрасте он и D-ранга-то толком не видел, а тут сразу S-ранг в наказание?
Его что, отправят убивать Райкаге?
— Содержание миссии простое, — неспешно продолжал Хирузен, заложив руки за спину. — В течение трех дней написать отчет на десять тысяч слов и сдать в Офис Хокаге.
— Тема отчета: «О качествах героя и воле ниндзя».
— Пока не закончишь – никакой еды.
В голове у Джирайи что-то громко щелкнуло, и он окончательно впал в ступор.
Десять… десять тысяч слов? Отчет?
Что это за кара такая? Для него это было страшнее, чем поединок с дзёнином из Ивагакуре!
— Хокаге-сама, я… я лучше буду Мемориальный Камень целый год чистить! — Запричитал Джирайя, едва не вцепившись в ногу Хирузена. — Или… или позвольте мне сто кругов вокруг деревни пробежать!
— Нет, — отрезал Хирузен. — Настоящий ниндзя должен обладать не только силой, но и соответствующим высоким мышлением.
— У тебя проблемы с идеологией.
— Когда поймешь, в чем был неправ, тогда и приходи ко мне обсуждать свои «стремления».
Сказав это, Хирузен развернулся и ушел, не обращая внимания на вопли ученика.
Джирайя остался один, в одной повязке на холодном ночном ветру, ощущая на себе всю беспощадность этого мира.
Десять тысяч слов… Он и пятьсот-то из себя выдавить не мог!
Глядя в спину уходящему учителю, Джирайя был готов разрыдаться. А Хирузен, шагая по дороге, в душе ликовал.
Против таких похотливых и пылких идиотов лучшее средство – пытка теорией.
Пусть перенаправит свой энтузиазм с женских бань на размышления о жизни и философии.
Эту глыбу нужно хорошенько обтесать, пока она не приняла неправильную форму.
Он поднял взгляд в сторону того района, где когда-то жили Сенджу.
— С одним разобрался, на очереди следующая.
— Цунаде, должно быть, до сих пор оплакивает смерть второго дедушки.
Его силуэт снова растворился в ночной мгле.
Обновлено: 23.01.2026