Воздух в зале совещаний стал тяжелым после слов Утатане Кохару о «болоте отчаяния» из-за войны на три фронта.
Каждый присутствующий здесь был закаленным в боях ниндзя, элитой Конохи. Они лучше кого бы то ни было понимали, что значит для деревни одновременное столкновение с тремя мощными противниками на разных полях боя.
Это была не война, это было самоубийство.
— Хокаге-сама, нужно принять решение! — Вскочил один из нетерпеливых глав кланов. — Мы не можем позволить Ханзо водить нас за нос! Предлагаю собрать все силы и молниеносно войти в Страну Дождя. Как только мы сокрушим Ханзо, Суна и Ива сами отступят!
— Глупец! — Холодно бросил Шимура Данзо. Он наконец заговорил, и его голос звучал как кусок холодного железа. — Ханзо прозвали Полубогом, неужели ты думаешь, что его так легко сломить? Рельеф Страны Дождя сложен, там вечно льют дожди – это природный барьер. Стоит нам там увязнуть, как линии снабжения растянутся до бесконечности, и когда Суна с Ивой ударят нам в спину, чем ты будешь защищаться?
— То есть ты предлагаешь отсиживаться в обороне? Просто смотреть, как Амегакуре наглеет у нас под носом? — Покраснев от гнева, возразил глава клана.
— Оборона и ожидание момента всегда лучше, чем прыжок в ловушку! — Данзо не уступал.
— Это поведение труса!
— А это – безрассудство простака!
В зале снова вспыхнула ссора: позиции ястребов и голубей столкнулись в яростном споре, и никто не мог убедить оппонента.
Учиха Кагами наблюдал за этим, слегка нахмурившись. Он молчал, переводя взгляд на человека, восседавшего во главе стола и сохранявшего абсолютное спокойствие.
Сарутоби Хирузен.
Он просто слушал, ритмично постукивая пальцами по столешнице, словно эти споры его не касались.
Сердце Учиха Кагами почему-то успокоилось.
Он верил: у ученика его Учителя, ныне занимающего пост Хокаге, определенно есть ответ.
Наконец Сарутоби Хирузен поднял руку и слегка надавил ладонью на воздух.
Ритмичный стук прекратился.
Весь зал мгновенно затих. Все взгляды, словно железные опилки, притянутые магнитом, разом сошлись на нем.
— Прошу, без паники, — голос Сарутоби Хирузена оставался спокойным, но в нем звучала неоспоримая сила, мигом унявшая беспокойство присутствующих.
— Война действительно началась.
— Но враг у нас не один.
Он поднялся, медленно подошел к огромной карте мира шиноби и взял красную указку – символ права командования.
Все затаили дыхание, ожидая, что он укажет на Амегакуре, Сунагакуре или Ивагакуре.
Однако Сарутоби Хирузен сделал нечто такое, чего никто не ожидал.
Его указка миновала три деревни, представлявшие прямую угрозу, и с силой уперлась в северо-восточный угол карты.
Страна Молнии, Кумогакуре.
— Что?
— Кумо?
— Почему именно Кумо? — По залу прокатился шепот изумления.
Кохару и Хомура переглянулись; в глазах обоих читалось глубокое недоумение.
Они совершенно не поспевали за ходом мыслей Хирузена.
Лишь у Шимуры Данзо зрачки резко сузились. Он впился взглядом в эту точку на карте, и его лицо мгновенно стало мрачным, словно он о чем-то догадался.
— Вы забыли, как погиб наш Учитель? — Хирузен обернулся, и его холодный взгляд скользнул по каждому в зале.
В помещении воцарилась мертвая тишина.
Смерть Сенджу Тобирамы была вечной болью Конохи и занозой в сердцах многих присутствующих.
— Неужели вы верите, что за поступком Кинкаку и Гинкаку не стояла поддержка части руководства Кумогакуре?
— Все эти годы Кумогакуре бешено наращивала вооружение, быстрее любой другой деревни. И что они предпримут теперь?
— Они, подобно самым жадным шакалам, попытаются разорвать нашу северную границу!
Холод пробежал по спинам присутствующих. Раньше они видели лишь явные угрозы, совершенно упуская из виду эту ядовитую змею, затаившуюся в тени.
— Ханзо делает ставку на то, что мы, три великие державы, погрязнем в междоусобице из-за его вызова, и это даст ему передышку. Но велика вероятность, что его план провалится, — Хирузен вернулся к своему месту и медленно сел; в его глазах читалась непостижимая глубина.
Уголок рта Сарутоби Хирузена едва заметно приподнялся.
— Война на три фронта? Нет.
— Первый легион – поле боя в Стране Дождя, — Хирузен загнул первый палец, и его голос стал твердым как сталь. — Я отправлю в Страну Дождя элитный отряд.
— Элитный отряд? — Хомура оторопел. — Хирузен, это слишком рискованно! Это главное поле боя, отправить туда лишь одну группу – всё равно что бросить овцу в пасть тигру!
— Нет, их задача – не выиграть войну.
Хирузен покачал головой.
— Их задача – стать приманкой.
— Приманкой?
— Именно. Я хочу, чтобы Ханзо, Суна и Ива поверили, что я совершил стратегическую ошибку.
— Они сосредоточат всё внимание на этом отряде, пытаясь уничтожить его малой кровью, чтобы объявить о первой победе и поднять боевой дух.
— И это даст нашим основным силам превосходный шанс.
Взгляд Хирузена переместился в угол зала, где смирно сидели Орочимару и Цунаде.
— Цунаде, Орочимару и Джирайя.
Троица, услышав свои имена, вздрогнула и разом поднялась.
— Вы трое станете командирами первого легиона. Немедленно отправляйтесь со своими отрядами на фронт в Страну Дождя!
— У вас только одна цель.
Хирузен посмотрел на своих учеников, уже ставших взрослыми, и в его глазах читалась гордость.
— Сковать их силы. Поднимите в Стране Дождя такую бурю, чтобы взгляды всех врагов были намертво прикованы к этому полю боя.
В глазах Цунаде и Орочимару вспыхнул азарт. Они поняли замысел Учителя. Это было невероятно опасное, но критически важное задание.
— Есть, Учитель!
— Второй легион – граница Страны Ветра.
Хирузен загнул второй палец и перевел взгляд на человека, стоявшего за спиной командира АНБУ.
Это был стройный мужчина с серебристо-белыми короткими волосами.
Хатаке Сакумо.
— Хатаке Сакумо.
— Я! — Сакумо сделал шаг вперед и преклонил колено.
— Приказываю тебе немедленно отобрать сто лучших мастеров АНБУ и сформировать второй легион. Вы станете острием, которое обойдет основные силы врага и вонзится прямо в тыл Страны Ветра.
— Ваша задача – не захват, а разрушение!
— Я хочу, чтобы ты сжег их провиант, перерезал линии снабжения и ликвидировал командиров! Создай в тылу Сунагакуре такой смертельный шторм, чтобы они не знали ни сна, ни покоя!
Сакумо поднял голову, и в его обычно спокойных глазах вспыхнул обжигающий боевой дух. Это был именно тот стиль боя, в котором он был лучшим и которого жаждал.
— Слушаюсь, Хокаге-сама! Задание будет выполнено!
Распоряжения по двум армиям заставили высшее руководство деревни затаить дыхание.
Всё было взаимосвязано, открытые и тайные ходы переплетались в гениальную партию.
Они смотрели на Хокаге с потрясением и почтением. Неужели это тот самый мягкий Хирузен, которого они знали? Эта планировка, эта решительность… это было едва ли не страшнее, чем во времена Второго Хокаге.
Хирузен, не обращая внимания на их изумление, медленно обвел взглядом зал и в итоге остановился на Учиха Кагами.
Сердце Кагами екнуло; он понял – пришла очередь его клана.
Сарутоби Хирузен посмотрел на него и медленно произнес:
— А третья дорога…
Его взгляд устремился за окно, к далеким северным землям, где вечно собираются грозовые тучи.
В его очах поднялась мощная сила грома.
Обновлено: 19.02.2026