Может быть, потому что с ними слишком долго возились.
Ива-нин начали выходить из себя. Отчаяние захлестнуло их, и они бросились на него, не заботясь о собственной безопасности.
Тем временем Раса продолжал перерабатывать золотую пыль, уворачиваясь от кунаев, сюрикенов, взрывных меток и дзюцу, летящих в его сторону.
С начала погони он не использовал ни одной техники...
И Ива-нин начали задаваться вопросом...
Может ли он... на самом деле не использовать ниндзюцу?
Иначе как они могли решиться бросить защиту и броситься на него в погоню?
Четвертый Казекаге сражался до последнего, чтобы запечатать Однохвостого в Черном Запечатывающем Котле. Один этот подвиг доказывал, что сила Расы — не шутка.
Но здешний Раса... был не совсем таким.
Такова природа шиноби — неопределенность всегда является частью игры.
Раса внутренне вздохнул и посмотрел на безумного, дикоглазого ива-нин, бесцеремонно надвигающегося на него.
Может, мне... подождать еще немного?
Он сделал паузу, взглянул на ночное небо и пробормотал:
— Похоже, придется провести здесь всю ночь.
Судя по тому, как вели себя эти безумцы, они точно не собирались в ближайшее время упускать этого «сумасшедшего Суна-нина».
В другом месте...
— Кумо-нин?! — Чио нахмурила брови, рассматривая набедренную повязку трупа у своих ног — на ней отчетливо виднелся символ Кумогакуре. Ее обветренное лицо напряглось от усталости.
— Значит, их авангард уже проник так глубоко в Страну Ветра...
— Что же нам теперь делать? — выражение лица Эбизо было тяжелым от беспокойства. Он вздохнул, глядя, как Суна-нин неподалеку собирает павших.
— У нас и так мало людей. Если так пойдет и дальше...
— Все в порядке. Ты забыл, на чем я раньше специализировалась?
— Марионетки?
— Яд! — Чио огрызнулась, глядя на своего вечно несерьезного брата. Она снова посмотрела на их уставшие силы, и выражение ее лица стало более резким.
— Нам нужно отступать. Задерживаться здесь небезопасно.
Эбизо не ошибся — марионеточных техник Суны боялись во всем мире шиноби.
Техника Белого секрета: Коллекция десяти марионеток Чикамацу.
Когда-то Чио с помощью этих марионеток в одиночку разнесла целую крепость.
Жаль, что ее внук — Сасори — исчез, когда пытался защитить деревню. Он так и не смог унаследовать ее свитки Белой тайны. Может быть... ее наследие в конце концов закончится вместе с ней.
— Сотрите все следы нашего присутствия. Мы уходим. Нам нужно будет разведать новое место для лагеря.
Поле битвы...
было прямо здесь, в Стране Ветра.
— Поле битвы находится на нашей земле... — Мому посмотрел на бледную луну, висевшую в ночном небе. По лагерю гулял холодный ветер пустыни. Он глубоко выдохнул и пробормотал:
— Интересно, как сейчас поживает лорд Раса...
Зеленые земли были редкостью в Стране Ветра — настолько редко, что даже Сунагакуре могла похвастаться лишь одним маленьким, засохшим озером. Когда-то, много лет назад, в этом озере водилась рыба. Но постоянно усиливающиеся песчаные бури сокращали его год за годом. Большинство шиноби знали правду:
Если Сунагакуре не найдет способ приспособиться...
Через несколько десятилетий, а может, и через столетие наша деревня может исчезнуть, как и древний город Роуран.
— Лорд Раса — единственный в деревне, кто унаследовал Стихию Магнетизма от Казекаге. Он — наша единственная надежда.
Один из ближайших суна-нин поднял голову к небу, его голос был тверд.
— Он выживет. Он должен.
И все же в этих словах чувствовалась пустота.
Когда-то они были одним из Пяти Великих Народов. Даже если они проигрывали все войны, у них хватало гордости сказать:
— Мы осмелились бросить вызов самой Конохе. А вы смогли бы?
А теперь... даже такая незначительная деревня, как Кусагакуре, осмелилась бросить им вызов.
— Неужели с Казекаге что-то случилось?
...
Мому не ответил.
Все думали об одном и том же: если Казекаге жив, он ни за что не стал бы сидеть сложа руки, пока Суна подвергается вторжению.
Ведь он был не просто лидером.
Он был их Каге.
Мому повернулся к своим шиноби — деморализованным, неуверенным, дрейфующим в деревне без лидера и пропавшего Расы.
Он резко вдохнул, затем встал во весь рост.
— Мы не можем так оставаться. Лорд Раса рисковал своей жизнью, чтобы отвлечь Ива-нин, чтобы сохранить наши силы для предстоящей войны. Чтобы защитить деревню.
— Мы не можем сидеть здесь и дуться! — раздался его голос по всему лагерю.
— Даже если мы умрем, мы убедимся, что весь мир шиноби знает — с Сунагакуре нельзя шутить!
Он высоко поднял сжатый кулак, глаза его пылали.
— Мы не подведем Лорда Расу!
— Чертовски верно! Мы не подведем его!
— Мы шиноби песка! Что для нас война? Мы каждый раз проигрывали!
— ...Заткнись!
...
Но когда лагерь разразился страстными криками, на лицо Мому вернулась слабая улыбка.
По крайней мере... мы не сдались.
Он посмотрел на сияющую луну.
На мгновение ему показалось, что сам Раса наблюдает за ними — ведет их сквозь тьму, как лунный свет по дюнам.
Мому улыбнулся.
— Мы не подведем тебя, лорд Раса.
Где бы вы ни были, продолжайте следить за нами.
— А-чу! А-чу! — наступила ночь. Снова стало холодно.
Раса чихнул, слегка вздрогнув.
Почему мне кажется, что кто-то говорит обо мне...?
— Может, Карура думает обо мне в деревне...
Эта мысль немного согрела его.
По крайней мере, кто-то все еще ждет меня...
Он поплотнее натянул плащ. Температурные колебания в пустыне были жестокими. Особенно в конце года, когда ночи в Стране Ветра были холодными.
Его руки дрожали, когда он очищал песок от золотой пыли.
Так холодно, что я едва могу накладывать печати...
Да и Ива-нин были не в лучшей форме. Неустанная атака вымотала их до предела. Впрочем, они были не с пустыми руками — по крайней мере, заставили Расу сжечь все его драгоценные синие зелья.
Самые ценные зелья для восстановления чакры уже закончились — они были израсходованы в бою. Он уставился на последнее красное зелье в своей руке... и выпил его одним глотком.
— Проклятье, у авангарда Ива настоящая выносливость...
Даже постоянно защищаясь, он уже получил несколько ранений. Бег, тренировки, сражения — все это выматывало.
И хуже всего...
— Где, черт возьми, подкрепление Суны? Неужели я и вправду сгорю здесь?
— Мы должны отступить, — нахмурился в темноту командир Ива.
— Мы не можем позволить себе задерживаться в Стране Ветра.
Конечно, шиноби Суны уже были предупреждены.
И все же...
Как и следовало ожидать от личного ученика Казекаге.
Он живуч. Даже с таким нестабильным потоком чакры он прекрасно справляется с защитой...
И после всех полученных повреждений он все еще стоит на ногах?
Он уставился на Расу — кровь запеклась на его одежде, присохла к коже — и все еще крепко стоял в куполе золотой пыли.
Какая ужасающая сила воли...
Он не хочет падать.
Но как только эта мысль прошла...
Выражение его лица изменилось.
Песок вокруг них начал рябить. Сдвиг. Пульсировать.
Другие ива-нин застыли на месте, широко раскрыв глаза от шока.
— Отступаем! — голос командира сорвался на крик.
Но...
Было слишком поздно.
— Стихия Магнита: Имперские похороны Золотой Пыли.
За холодным голосом последовал оглушительный рев — сама пустыня вздыбилась и поглотила их.
Обновлено: 20.01.2026