Югакуре – деревня, выросшая у подножия вулкана.
Стоит пройтись по её улицам – и в любой момент из-под земли может вырваться облако пара, осыпав прохожих.
Мокрым стать тут легко.
Неудивительно, ведь в деревне работают сотни бань и купален всех размеров.
Поэтому неудивительно и то, что здесь живёт самое плотное скопление любителей подсматривать.
— Хехехе… Белым-бело!
В этот миг беловолосый парень с торчащей, словно ежовые иглы, причёской прижался к стене, заглядывая через узкую щель.
Его зад, задранный повыше, ритмично подёргивался – явно выдавая приподнятое настроение владельца.
— Эй, старикан! Подглядывать нехорошо!
Раздался громкий окрик. Подсматривающий дёрнулся, перепугался, а вместе с тем переполошились и те, кто был по ту сторону стены.
— Ай! Извращенец!
Из купальни полетели камни, мыло, полотенца – всё подряд. Подглядывающий и закричавшая девчонка одновременно бросились наутёк.
Конечно, в разные стороны.
— Цзян Вань, разве тётушка Лухуа не говорила нам не вмешиваться и после покупки зерна сразу возвращаться домой? С чего вдруг ты так ринулась на извращенца?
Понимая, что виновата, Цзян Вань не стала спорить. Вместо этого капризно посмотрела на юношу и протянула:
— Прости, братик Цзян Мин… Он был такой мерзкий, прямо не сдержалась…
Может, юноша уже привык к её проделкам, а может, и правда не устоял перед её тоном – но постепенно Цзян Мин смягчился.
— Ладно, ладно, сдаюсь. Только, пожалуйста, больше никаких глупостей, ясно?
— Ясно!
Услышав прощение, девушка весело кивнула.
Вскоре они подошли к лавке зернового торговца.
— Хозяин, я снова к вам.
Торговец, сидевший за прилавком и считавший доходы, поднял голову, услышав знакомый голос. Узнав посетителя, радостно выскочил навстречу – ведь перед ним был постоянный покупатель, заказывавший каждые полгода зерна на сотню ртов.
— Охо-хо, господин Цзян! Полгода как не виделись! Всё по тому же заказу?
— Да, по старому. Эй, хозяин, это у тебя цены снова упали?
— Эх… всё из-за тех, из Страны Дождя.
— Сейчас четыре великие деревни там выстроили Торговый город. В прошлом году всё закончили. Дорога короче, транспорт легче – вот и товары рекой пошли.
— Да ну, только из-за дороги? Не верю, чтобы цены так сильно рухнули.
— Эге, не спеши. Было бы странно, если бы упали только из-за маршрута. Но вот чудо – Страна Дождя теперь пашет землю! Представляешь?
— Все ведь знают, какая там погода – триста дней из года дожди не смолкают. А потом, что ты думаешь?
— Казекаге из Сунагакуре на том сборе предложил – каждой деревне прорыть свой путь. Остальные повыдалбливали туннели в скалах, а Суна просто пробила брешь в самом хребте Фуу.
— Как только проход открылся, потоки перенесло – дождь хлынул в сторону Страны Ветра. Теперь запад Страны Дождя стоит под голубым небом! Говорят, даже край пустыни, что рядом, покрылся водой и молодой зеленью.
— Вот тебе и урожай! Земля подсохла, плодородная до невозможности, поливать не нужно – только собери и отвези в Торговый город. А цены – вдвое ниже, чем у нас, в Стране Огня. Потому зерно и подешевело.
— Вот оно как, – кивнул Цзян Мин, всё осознав.
— И это ещё не всё. Помнишь, что Коноха натворила когда-то в Стране Дождя?
— Ты имеешь в виду…
— Тсс! Потише, такое не везде стоит говорить. По мне, Страна Огня сама себе яму вырыла. Теперь её товары в самой Конохе не сходят, а жители Страны Дождя с ними и вовсе не связываются. Так что дешёвка эта пошла по нашим лавкам через перекупщиков, и цены снова прогнулись.
Хозяин вздохнул и, разойдясь, добавил:
— Надо признать, суна-гакуровцы благороднее всех вышли. Когда Коноха и Ивагакуре в открытую и подпольно рыскали за выгодой, только Суна реально спасала людей. Помнишь прозвища? Идущий в чёрных чулках, Человек-паук с цепями, Красноглазый целитель – всё из тех краёв тогда вышло!
Цзян Мин, слушая, вдруг напрягся. Словно уловив что-то важное, он резко поднял взгляд:
— Хозяин, повтори… с цепями?
— Ну да! Человек-паук с цепями! Ниндзюцу у него – из спины вырастают четыре цепи, двигается, будто паук, да оплетает ими противников…
Торговец продолжал с жаром рассказывать, но Цзян Мин и Цзян Вань уже переглянулись.
Обоим всё стало ясно.
Они кивнули друг другу.
Не ошиблись: Алмазные Цепи.
Значит, в Деревне Скрытого Песка появился сородич клана Узумаки.
— Хозяин, уже немало времени прошло. Приготовь всё, как обычно.
— Есть, господин Цзян! Сию минуту!
Прерванный на самом приятном месте рассказчик нисколько не рассердился – фраза о заказе звучала для него как музыка.
…
На обратном пути Цзян Вань шла задумчиво.
— Цзян Мин, ты уверен?
— Не ошибусь. Только Узумаки владеют Алмазными Цепями. Надо срочно рассказать тётушке Лухуа.
Да, оба они были выжившими Узумаки. А тётушка Лухуа – та самая Седьмая, о которой часто вспоминал Лумин.
И, как выяснилось, не зря её называли хитрой. Под натиском множества врагов она сумела сохранить почти сотню сородичей, обеспечивая их всем необходимым. Настоящее чудо.
Но вот чего двое молодых не знали – у обочины, в пыли, тихо сидела жаба, внимавшая каждому их слову.
— Клан Узумаки, значит…
В это время, в горячем источнике неподалёку, Джирайя принял весточку от той самой жабы. И схватился за голову.
Да, тем самым подглядывающим чуть ранее был именно он.
Когда Цзян Вань его спугнула, он уже тогда почувствовал нечто странное.
Он повидал рыжие, чёрные, белые и жёлтые волосы, но зелёные? Зелёные встречались редко.
Для обычного человека пустяк, мир ниндзя полон чудес. Но для Джирайи, исколесившего полсвета в поисках сведений, зелёные волосы здесь – знак тревожный.
Вот он и отправил одну из жаб разведать поближе.
Кто бы подумал – добытые сведения окажутся такими!
И теперь? Что делать?
Оставить как есть или доложить старику?
Как ниндзя Конохи, он должен был бы рассказать.
Но стоило вспомнить, о чём упоминала Цунаде – как она столкнулась в Стране Дождя с Узумаки Лумином – Джирайя снова замялся.
Потом сам себя шлёпнул по щеке.
— Какой же я дурак!
— Как я мог колебаться в такой момент!
— Разумеется, выбираю…
— Смотреть на девушек! Хе-хе-хе… Какие ноги… то есть, какая белизна!
Обновлено: 18.02.2026