Страна Дождя — крошечное государство, зажатое в тисках трёх великих держав: Ветра, Земли и Огня.
В мире шиноби существует множество подобных малых стран; их единственное предназначение — служить буферной зоной, смягчающей столкновения гигантов.
Именно здесь, в Стране Дождя, взошла звезда Ханзо Саламандры. Это событие стало для его родины одновременно и величайшим даром, и страшным проклятием.
Счастьем было то, что в этой многострадальной земле наконец-то появился человек, способный постоять за себя и свой народ. Несчастьем же стало то, что этот могущественный воин родился в маленькой стране, которая просто не могла обеспечить поддержку, достойную полубога. Её ресурсы и возможности были ничтожны по сравнению с амбициями её лидера.
Закономерным итогом стала война. Несмотря на непревзойдённую личную мощь Ханзо Саламандры, колоссальный разрыв в общей государственной мощи неумолимо тянул Страну Дождя в бездну.
Сейчас Ханзо оказался в крайне неловком положении.
Поначалу он был полон надежд, его называли полубогом, и он мечтал превратить Деревню Скрытого Дождя в шестую великую деревню шиноби.
Однако суровая реальность быстро остудила его пыл. Да, он мог сокрушить любого противника из других деревень в личном бою, но армии врагов точно так же сокрушали рядовых шиноби Дождя.
Ситуация стремительно деградировала: от начального превосходства к равному противостоянию, а затем и к полной неспособности победить кого-либо в открытом бою. Им оставалась лишь тактика мелких диверсий. В чём же была проблема? Чёрт возьми, в том, что в Стране Дождя тащить на себе войну мог только он один, а ряды его людей редели с каждой битвой. Как тут не проиграть?
Теперь он застрял в тупике: сдаться гордость не позволяла, но и продолжать войну было невозможно. Он завис в неопределённости, возглавляя горстку элиты и совершая набеги, просто чтобы напомнить о своём существовании.
В конце концов, весь мир называл его полубогом. Если он сейчас капитулирует, куда девать лицо? К тому же, капитуляция подразумевает репарации. А откуда у Страны Дождя деньги? Вражеские шиноби перепахали их землю вдоль и поперёк уже несколько раз. Если бы не вечный дождь, из-за которого здесь почти ничего не росло, Ханзо уже сам отправил бы людей заниматься земледелием. Почва здесь была настолько рыхлой и истоптанной, что даже коровы, увидев её, заплакали бы, поняв, что пастись негде и их скоро пустят на мясо.
Лагерь Деревни Скрытого Песка в Стране Дождя.
Спустя три дня пути Сунаэн наконец вернулся на передовую, но на этот раз — уже в статусе Третьего Казекаге.
— Лорд Казекаге!
— Приветствуем, Лорд Казекаге!
Стоило Сунаэну войти в лагерь, как встречные шиноби склоняли головы с выражением искреннего благоговения.
Иначе и быть не могло: большинство из них были свидетелями того боя, когда Второй получил тяжелые ранения, и видели, как героически Сунаэн в одиночку прикрывал их отступление.
— Лорд Казекаге действительно невероятен.
— Верно, с прибытием Лорда Третьего победа точно будет за нами.
Слушая перешёптывания за спиной, Сунаэн вошёл в командный шатёр.
«Эх, похоже, боевой дух ребят снаружи всё же нужно немного подкорректировать. Если я с порога объявлю об отступлении, это сильно ударит по моему авторитету».
— Лорд Третий.
Шиноби, находившиеся в шатре, дружно встали, приветствуя лидера.
— М-м, садитесь.
Кивнув, Сунаэн занял место во главе стола, а сидевший там ранее командир поспешно уступил кресло.
Сунаэн обвёл взглядом присутствующих: мастер Бунпуку, Сунасукэ и двадцать два джонина. Конечно, это были не все силы; часть джонинов несла караул по периметру, защищая лагерь от внезапных атак. С учётом тех, кто был на миссиях, общее число джонинов в лагере составляло около пятидесяти. Это на двадцать человек меньше, чем было до начала войны.
Пока Сунаэн мысленно сокрушался о жестокости войны, его размышления прервал вопрос одного из офицеров.
— Лорд Казекаге, я не понимаю, почему мы должны отступать. У нас всё ещё есть силы сражаться. Хоть мы и понесли потери в прошлых битвах, преимущество всё равно на нашей стороне!
Сунаэн посмотрел в сторону говорившего. Это был джонин с перевязанной правой рукой, который сейчас возбуждённо кричал, не в силах сдержать эмоции.
Сунаэн промолчал. Он просто встал и медленно подошёл к нему.
Песчаный шиноби напрягся, увидев приближение Казекаге. Он решил, что его дерзость разгневала лидера, и уже собирался извиниться, как вдруг действия Сунаэна заставили его глаза наполниться слезами.
Сунаэн протянул руку, окутанную мягким зелёным свечением, и осторожно положил ладонь на перевязанную руку шиноби.
— Твоё имя Куракай, верно? Я помню тебя. Во время великого отступления ты прикрыл собой товарищей и получил кунай в руку. Ты отличный шиноби. Я горжусь тобой. Но эта война уже забрала слишком много наших братьев. Ты пожертвовал достаточным, так что возвращайся домой и отдохни как следует. Оставшуюся часть войны завершу я, твой Казекаге. Я помню, у тебя недавно родилась дочь. Разве ты не хочешь вернуться и увидеть её?
Мужчина по имени Куракай опустил голову, не в силах вымолвить ни слова.
Сунаэн уже знал его ответ: конечно, он хотел увидеть дочь. Исцелив раненую руку подчиненного, Сунаэн вернулся на своё место.
— Это мой первый боевой приказ в качестве Третьего Казекаге, и он же станет последним в этой войне. Слушайте все внимательно.
— Есть! — хором отозвались двадцать четыре голоса.
— Десять джонинов и Сунасукэ останутся со мной, чтобы прикрыть отход. Остальные под командованием мастера Бунпуку возвращаются в Страну Ветра, обратно в Деревню Скрытого Песка. Передайте шиноби снаружи, что эта война окончена. Окончательную победу добуду для всех вас я — ваш Казекаге.
— Есть! — снова прогремело в шатре.
Все уже начали подниматься со своих мест, собираясь уходить, когда окрик Сунаэна заставил их замереть.
— Погодите-ка.
Шиноби обернулись.
— Наша Сунагакуре — это деревня, которая доводит дела до конца. Чтобы продемонстрировать великодушие великой державы, мы не оставим в Стране Дождя ни единого куска мусора. Когда будете отступать, передайте всем: пусть не жалеют свитков запечатывания. Забирайте всё: землю, деревья, даже воду из луж. У кого нет свитков, пусть найдут способ унести хотя бы мешок плодородной почвы. Не оставляйте Стране Дождя никакого бремени, вам ясно?
Все присутствующие: «...»
Лагерь Деревни Скрытого Камня в Стране Дождя.
Командующим здесь был Роши. В то время у него ещё не возникло конфликта с Ооноки. Более того, он уже мог использовать часть силы Хвостатого зверя и достиг уровня Каге, поэтому ему доверили командование фронтом в Стране Дождя.
— Докладываю! Лорд Роши, Третий Казекаге появился в лагере Песка.
— Что? Третий Казекаге здесь? И что делает Песок?
Роши вздрогнул, услышав новость. Личное прибытие Каге вражеской деревни — это не шутки.
— Они готовятся к отходу.
— Что? С чего бы им вдруг отступать? Ты уверен, что это настоящий отход, а не какая-то уловка?
— Докладываю, Лорд Роши, я уверен, что они действительно уходят. Я лично видел, как они выкапывают даже грунт из-под своего лагеря! Я прятался за деревом в тот момент, когда Третий Казекаге внезапно появился передо мной и швырнул меня в сторону.
— Тогда как ты вернулся живым?
— Я поначалу думал, что мне конец, но вражеский Казекаге просто выдернул дерево, за которым я прятался.
— И что потом? Они просто проигнорировали тебя? Казекаге что-нибудь сказал?
— Так точно, сэр, проигнорировали. Вражеский Казекаге сказал мне только одну фразу.
— Какую?
— «Подвинься, ты наступил на саженец, не видишь, что ли? Если он засохнет, пока я везу его домой, я с тобой разберусь».
Роши: «...»
Обновлено: 22.01.2026