Глава 15 — Глава 15

Усадив старейшину Юаньи, Сунаян продолжил свою речь. — Представьте, если мы пустим слух прямо сейчас. Мы скажем, что Полубог Амегакуре, Ханзо Саламандра, стремясь сберечь жизни своих подчинённых, не жалеет никаких средств на закупку защитных жилетов. Всё ради того, чтобы дать каждому своему шиноби хоть малейший шанс выжить в этой бойне. Если даже крохотная Страна Дождя готова пойти на такое... Как вы думаете, что произойдёт в Конохе и Ивагакуре, когда эта весть разлетится по миру? Не давая старейшинам времени на ответ, Казекаге продолжил: — Им достаточно будет лишь подобрать пару трофейных жилетов на поле боя, и истинность слухов подтвердится фактами. Когда наступит подходящий момент, мы объявим, что наши жилеты стоят вдвое дешевле стандартных образцов джоунинов. Не ручаюсь за Ооноки, но Хирузен Сарутоби с его хвалёной «Волей Огня» просто обязан будет их купить. — Раньше он мог оправдываться дороговизной экипировки, утверждая, что бюджет не позволяет одеть всех, и шиноби понимали его. Но когда на рынке появятся жилеты за полцены... если Третий Хокаге и тогда откажется от закупки, это станет сокрушительным ударом по его репутации. А если он всё же упрётся, мы продолжим раздувать пламя слухов, настраивая общественное мнение против него. Услышав план Сунаяна, все присутствующие вытаращили глаза. Казалось, нечто тёмное и коварное проникло в их сознание, которое до этого оперировало лишь простыми понятиями: «сражаться» и «убивать». Наконец, затянувшуюся тишину нарушили рыдания одного из самых пожилых старейшин: — Ы-ы-ы! В нашей Суне, полной лишь желтого песка, наконец-то появился свой черносердечный Каге! Владыка Первый, наша деревня наконец дождалась собственного Сенджу Тобираму! Надежда Песка явилась нам! Сунаян: «...» «Это сравнение кажется слегка неуместным...» В итоге собрание завершилось успешно, хоть и в весьма странной атмосфере. Вскоре по всему миру шиноби начали циркулировать разнообразные слухи. «Причина невероятной стойкости Страны Дождя в том, что Ханзо Саламандра любит свой народ, как собственных детей». «Ради выживания своих подчинённых в войне он готов тратить любые деньги на закупку жилетов джоунинов». «Ниндзя низкого и среднего ранга из Конохи и Ивы гибнут пачками лишь потому, что их великие деревни жалеют деньги на защиту своих людей». Бесчисленные сообщения стекались со всех сторон, достигая ушей как шиноби Конохи и Ивы на передовой, так и мирных жителей в тылу. Это вызвало заметное брожение умов и недовольство среди населения двух великих деревень. Кабинет Хокаге. Всё та же знакомая обстановка, та же неразлучная четвёрка. И привычные клубы табачного дыма. В этот момент в комнату вошёл боец АНБУ. — Вы всё выяснили? Откуда растут ноги у этих слухов и правдива ли информация? — Докладываю, Хокаге-сама. Новости появились внезапно, источников слишком много. В краткосрочной перспективе выявить первоисточник невозможно. Однако содержание слухов правдиво: шиноби Амегакуре действительно поголовно экипированы броней. Боец АНБУ выпрямился, достал жилет и осторожно положил его на стол Хокаге. — Этот образец доставлен с передовой. Согласно нашим тестам, процесс ковки выполнен на высочайшем уровне. В железных пластинах внутри жилета практически нет примесей. Качество... даже выше, чем у наших стандартных жилетов джоунинов. — ... — Ясно. Свободен. После ухода АНБУ все четверо склонились над столом, рассматривая трофей. Они переводили взгляд с жилета друг на друга. Восемь... нет, семь глаз тупо уставились в пустоту, выражая полную растерянность. — Невозможно! По жилету каждому генину? — Утатане Кохару, отвечающая за финансы Конохи, тут же затрясла головой. — Что такое Амегакуре? Это крошечная страна! Население мизерное, они даже еду у нас каждый год закупают. Откуда у них средства на экипировку генинов? Да ещё и качеством выше, чем у элиты Конохи! Невозможно! Абсолютно исключено! Ещё бы качество не было хорошим; Сунайке мог бы многое рассказать об этом. Это чистейшее железо, добытое с помощью Стихии Магнетизма! Без примесей! Если бы не кустарные условия Страны Дождя и тот факт, что ковкой занимались обычные кузнецы, Сунайке клялся, что превратил бы эти пластины в высококлассную сталь! — Успокойся, Кохару! Шиноби на передовой не стали бы присылать ложные разведданные! — прервал истерику подруги Хирузен Сарутоби. Он прекрасно понимал чувства Кохару в этот момент. Если факт подтвердится, а источник финансирования не найдут, выйдет, что даже нищие дождевики могут позволить себе снаряжение лучше, чем у Конохи. Это неминуемо вызовет подозрения в казнокрадстве — нет, люди будут уверены в этом. Более того, те, кто может позволить себе жилеты — это либо джоунины, либо члены кланов, и эти люди потребуют тщательной проверки Финансового департамента. А главная проблема заключалась в том, что они действительно... кхм... «осваивали» бюджет! Аудит им не пережить! Поэтому Хирузен Сарутоби, глава этой «Великолепной четвёрки», всем сердцем разделял тревогу Кохару. — Раз передовая прислала сам жилет, значит, на нём есть какая-то важная информация. Иначе они ограничились бы письменным подтверждением инцидента. Слова Сарутоби вывели Утатане из ступора. — Верно, верно, Хирузен, ты прав. На жилете должна быть зацепка. Успокоив мысли, она принялась осматривать броню. Из-за боёв жилет имел множество царапин и выглядел потрёпанным. Но сама ткань и фурнитура казались совсем новыми, что говорило о недавней покупке. Но так дела не делаются. Хотя в Стране Дождя много железной руды, добыча её крайне затруднена, а постоянная влажность делает руду богатой примесями. У Амегакуре попросту нет технологий для производства жилетов такого качества. Неужели Ханзо Саламандра распродал все свои активы? Он что, жертвует всем ради победы? На внешней стороне жилета они не нашли никаких подсказок. Тогда Хирузен Сарутоби вывернул жилет наизнанку. И тут все заметили нечто необычное. Шрифт был мелким, но их зрение джоунинов (хоть и бывших в расцвете сил) не подвело. Ответ оказался шокирующим. «Произведено на Заводе Ниндзя-Инструментов Сунагакуре. Качество гарантировано, цены конкурентные!» «При оптовых закупках — дополнительная скидка!» Над этими двумя строчками сверкала эмблема Деревни Скрытого Песка. Вышитая золотой нитью! Сунагакуре?! С каких пор у них есть такие мощности? Вскоре весть о чрезвычайном собрании разлетелась из офиса Хокаге. Хирузен Сарутоби сидел во главе стола, глубоко затягиваясь трубкой, и с озабоченным видом произнёс: — Такова ситуация. Все знают, какие слухи ходят снаружи. Итак, каковы ваши мысли по этому поводу? Как только он закончил говорить, повисла тишина. Все обменялись растерянными взглядами, а затем опустили головы, передавая друг другу жилет с фронта. Какое-то время никто не знал, что сказать. Честно говоря, все всё ещё пребывали в состоянии шока. Их умы были полностью поглощены рекламой, напечатанной на подкладке жилета. В голове не укладывалось: как это могла быть Суна? Как они посмели?! Кто они такие? Они же знаменитые нищеброды! Откуда у них возможность производить жилеты такого качества?! Более того, цена была ниже, чем у Конохи, и не просто немного! И скидки за опт! Что случилось? Неужели наши бедные соседи нашли золотую жилу и разбогатели?