Глава 5 — Глава 5

Глава 5. Ночной визит к даймё – Подождём ещё немного, – сказал Мидзуно. Но, пока никто не смотрел, он сделал едва заметный жест рукой. Это был условный знак, заранее обговорённый с Хатакэ Сакумо: получив его, тот мог действовать самостоятельно. – Ай-ай-ай… – донёсся издалека тягучий голос. – Каким ветром сюда занесло почтенных гостей из Конохи? Даймё появился в окружении свиты и, словно солнце в круге звёзд, занял своё место. Увидев Мидзуно, он сперва замер, а потом улыбнулся во весь рот. – Представитель Конохи оказался таким молодым! Видно, под руководством Второго Хокаге ваша деревня расцветает и полна сил. Мидзуно уловил скрытую насмешку в его словах и спокойно ответил: – Даймё-сама, не скрою, Второй Хокаге скончался три дня назад. Лицо правителя не дрогнуло. – Вот как? Досадная потеря, – произнёс он без всяких эмоций. Эта холодность задела Дандзо и Торикадзе, а Учиха Кагами сжал губы, становясь серьёзным. Мидзуно передал записку от Сарутоби. Даймё бегло её просмотрел и хмыкнул: – Значит, вы хотите втянуть меня в борьбу за кресло Третьего? Мидзуно пригубил воду: – Никакой борьбы нет. Мы лишь просим вашей поддержки новому Хокаге. Даймё громко расхохотался: – Если бы не было борьбы, вы бы сюда и не пришли! Раньше, помнится, вы всё решали сами, а у меня лишь формально спрашивали согласия. Кагами не выдержал: – Есть небольшие сложности… клан Сенджу… Но даймё махнул рукой: – Ваши семейные дрязги мне неинтересны. Я слишком хорошо знаю, как Тобирама относился ко мне и моему двору. Поддерживать Сенджу я не стану. Придёте, когда всё решите сами. Он уже собирался прервать встречу, но Мидзуно сказал решительно: – Даймё-сама, новый Хокаге – не из Сенджу. Это Сарутоби Хирузен. Глаза даймё вспыхнули. – Что? – он вскинул брови. Он всегда считал, что власть в Конохе наследуется внутри клана. Узнав, что кресло выходит за пределы семьи Сенджу, он ощутил облегчение. – Если вы не поддержите нас, власть снова может уйти Сенджу, – добавил Мидзуно. Правитель задумался. Отдать власть другому клану всё же выгоднее: договариваться проще, угроз меньше. Он почти согласился, но вдруг махнул рукой: – Простите, я устал. Больше обсуждать ничего не хочу. Уходите. – Ты!.. – вспыхнул Кагами. Но Мидзуно жестом остановил его. Он попрощался и увёл команду. В гостинице Дандзо был в ярости: – Мидзуно, почему ты не надавил сильнее?! – Верно, – поддержал Торикадзе. – Ты ведь всю ночь готовил с Хирузеном две решающие просьбы. – Пока ещё не время, – спокойно сказал Мидзуно. – Сегодняшний даймё вёл себя странно. Сакумо, что ты нашёл? Сакумо вышел из тени и достал свёрток с зелёным порошком. Кагами развернул его и нахмурился. – Соскоб с колонны в его дворце, – пояснил Сакумо. – Это… яд, – пробормотал Кагами. – Но откуда в резиденции даймё такое? – Может, у самураев? – предположил Дандзо. Кагами покачал головой, обмакнул палец и понюхал. – Нет. Порошок распределён слишком ровно. Его измельчили с помощью чакры. Это сделал ниндзя, не самурай. – И уровень мастерства поразительный, – согласился Дандзо. – Тут дело не в простом яде. – Даже вы не знаете? – удивился Мидзуно. – Никогда такого не встречал, – признал Кагами. – Похоже, это новая разновидность. Сакумо добавил: – Таких мастеров немного. Вспомнить можно лишь Чиё из Сунагакуре или Хандзо Саламандру из Аме. Мидзуно нахмурился. Оба были легендами и опаснейшими врагами. – Если они замешаны… дело плохо, – прошептал он. Он махнул рукой: – Мы должны снова посетить дворец. Ночью. Во дворце даймё. Толстый правитель сидел в саду и любовался цветами. На редкость, он выглядел не праздным гулякой, а человеком, погружённым в раздумья. Мысль, что новый Хокаге не из клана Сенджу, радовала его. Он даже начинал уважать этот шаг – передача власти вне семьи требовала мужества. Он уже представлял, как в Конохе кипят страсти, когда за спиной раздался голос Мидзуно: – Вижу, у вас сегодня приподнятое настроение. Даже ночью любуетесь цветами. Даймё обернулся: – Значит, самураи всё-таки бесполезны… Раз вы так легко проникли сюда. – Я и не встретил преград, – развёл руками Мидзуно. Даймё усмехнулся: действительно, он сам приказал стражам никого не останавливать. – Ладно, – он указал внутрь дома. – Расскажи всё, что днём скрывал. Мидзуно спокойно шагнул внутрь. В покоях. – Я готов поддержать вас, – сказал даймё прямо, – но что я получу взамен? – Разве само то, что Хокаге не будет из Сенджу, не награда? – ответил Мидзуно. Даймё улыбнулся: – Недостаточно. – Мы подготовили для вас две выгоды, – сказал Мидзуно. – Первая – право утверждения. – Что это значит? – прищурился даймё. – До сих пор ваше участие в назначении Хокаге было лишь формальностью. Но Третий даёт обещание: отныне каждая новая кандидатура должна будет получить ваше официальное согласие.