Глава 33 — Глава 33

ГЛАВА 33. КРИЗИС В КЛАНЕ СЭНДЗЮ В Конохе для Мидзуно выдался тихий месяц. С первого дня в этом мире он понимал: рано или поздно увидит смерть. Но одно дело — знать, другое — пережить. Ещё тяжелее этот месяц дался одному человеку. Орачимару. Каждый вечер у Памятного камня героев стояла тонкая фигура. Это был Орачимару. С детства замкнутый, друзей почти не имел. Родители всё время на заданиях: едва успели увидеться в последний раз — снова разлука. Он с малых лет умел держаться. Даже теперь, осиротев, не плакал и не устраивал истерик. Сарутоби Хирудзэн, возвращаясь из кабинета, часто видел одинокую спину ученика. Закат вытягивал тени — и от ребёнка, и от камня. Орачимару не оборачивался — и так знал, что рядом учитель. – Учитель, – тихо спросил он, – в чём смысл жизни? Бледное лицо, тусклые глаза… Но ответа, который утешил бы, у Хирудзэна не было. У подножия памятника проскользнула маленькая белая змейка и исчезла в золоте заката. Взгляд Орачимару скользнул вслед, затем опустился на крошечный цветок, выросший прямо у камня. – Какой в нём смысл — цвести здесь? – прошептал он. Сарутоби тяжело вздохнул и промолчал. – У жизни нет смысла, – раздался голос за спиной. Орачимару обернулся. С букетом в руках подошёл Мидзуно. Он положил цветы к камню и, не повышая голоса, произнёс: – Жить вообще-то бессмысленно. Но пока ты жив, у тебя есть шанс находить интересное. Ты заметил цветок, а я — тебя. Эти слова Орачимару услышит много лет спустя от самого себя, став совсем другим человеком. Сейчас Мидзуно был ещё слишком молод для больших речей. Он говорил просто — и оставлял место для понимания. Глаза Орачимару слегка ожили. – Благодарю вас, господин Мидзуно. Мидзуно был ненамного старше, но звучал как старший. – Хокагэ-сама, – повернулся он к Хирудзэну, – в лаборатории не хватает рук. Если вы не против, я бы взял его помощником. Сарутоби кивнул: он видел, как Мидзуно держит Орачимару в поле внимания. – Конечно. Орачимару, согласен? Орачимару посмотрел на них обоих и кивнул. С тех пор на долгие месяцы он исчез в лаборатории Мидзуно. У Мидзуно было достаточно средств, под рукой – записи Второго и ворох экспериментальных данных по сотням техник. Для Орачимару каждая страница была сокровищем. Он впитывал всё, не требуя контроля, и шёл быстрее любого наставления. В некоторых разделах ниндзя-искусства он вскоре стал понимать больше самого Мидзуно — и Мидзуно понял, почему Хирудзэн так ценит этого ученика: редкий воспитанник, которого невозможно не уважать. Тем временем Коноха менялась. Мирная пауза, растянувшаяся на полгода, дала росткам время. Джирайя, Орачимару и Цунаде получили звание тюннинов. Даже Като Дан вернулся из ставки даймё — участие в экзаменах считалось делом принципиальным. За эти месяцы Мидзуно сблизился с Даном не из светских соображений: Дан был близок с Орачимару и не раз приезжал поддержать друга. Часто приходил и сам Даном обожаемый объект — Цунаде, а вместе с ней таскался и пылающий к ней Джирайя. Так Мидзуно сам не заметил, как стал для этой компании удобной точкой сборки. Поднялись и малые кланы. Сарутоби устроил пышные проводы родителям Орачимару, а заодно посмертно отметил Инузуку Каэдэ — после этого клан Инузука заметно прибавил в весе. В АНБУ выросли Яманака и Абураме: Яманака Хи и Абураме Сигэн получили повышения, и негласным правилом стало — людям этих кланов дорога в тень открыта. «Ино–Шика–Чо» оформились в устойчивую связку: Нара и Акимити сперва завоевали признание фармацевтикой, а затем вместе с Яманака оттачивали тактику. Взлёт малых и ставка на ниндзя из простых семей — наподобие Като Дана — раздражали тех, кто веками считали Коноху своим домом. В клане Сэнджю росло недовольство. Глава клана, Сэнджю Муцзянь, сидел в доме, седой, с осунувшимся лицом. Ровесник Хаширамы, он после прихода Тобирамы к власти занялся клановыми делами, а после гибели Второго естественно стал во главе Сэнджю. Он был уверен: глава Сэнджю — следующий Хокагэ. Но Тобирама выбрал другого — человека не из клана. Всё, что происходило сейчас, Муцзянь воспринимал как прямой вызов Сэнджю. На усталом лице вспыхивала порой жёсткая тень — совсем не соответствующая дряхлой наружности. Перед ним стоял высокий молодой воин. Сэнджю Цяньши — один из семи, кого Хатакэ Сакумо в своё время отобрал в Двенадцать Стражей даймё. Лучший из молодого поколения клана. – Господин глава, – начал Цяньши, – вы видите, как меняется Коноха. Муцзянь кивнул. – Этот ваш Хатакэ Сакумо в столице, говорят, на хорошем счету? Цяньши усмехнулся: – Как же. Он ведь из простых. А сейчас в Конохе так: малые кланы выше великих, простые семьи — выше малых. Взгляните: Хатакэ Сакумо, Като Дан, Джирайя, Орачимару, Цунаде — кто из них «благородных кровей»? Муцзянь поднял чашку. – Бьют по двум столпам, по нам и по Учиха. – Боюсь, нет, – покачал головой Цяньши. – Поясни. – Вы, кажется, не в курсе. Начальник полицейской стражи Учиха теперь свободно ходит по всей Конохе. То, что при Втором их отодвинули, – в прошлом. Похоже, их снова подтягивают. Муцзянь резко вскинул взгляд: – Это верно? – Не забывайте, – ответил Цяньши, – перед Третьим стоит не пустота, а Учиха Кагами. Муцзянь надолго умолк. Потом произнёс, тяжело, будто ставя печать: – Значит, удар — именно по клану Сэнджю.