Пять дней напряженных тренировок, изредка прерываемых мелкими стычками, пролетели как один миг. Экзамен на звание чунина приближался, поэтому в мире снов не происходило ничего особенного, что могло бы вызвать сильное эмоциональное колебание.
Шигуре с некоторым разочарованием смотрел на данные своей системной панели.
【Текущий баланс эмоциональной ценности: 330931 очко!】
【Текущий уровень Мастера Снов: 4 (385431/400000)】
За целых пять дней, из-за отсутствия по-настоящему ярких событий, рост эмоциональной ценности сильно замедлился. До следующего улучшения системы не хватало еще десяти с лишним тысяч очков.
Впрочем, это было не так уж и важно. Настоящее веселье начнется, когда стартует Экзамен на звание чунина.
Вот тогда эмоциональная ценность хлынет нескончаемым потоком, словно прорвавшаяся плотина.
Спустя пять дней.
Благодаря неустанному труду бесчисленных рабочих и жителей Страны Волн, трудившихся день и ночь под защитой Седьмого отряда, морской мост – надежда и будущее целой страны – был наконец-то достроен.
В тот миг, когда последняя секция встала на свое место, знаменуя завершение строительства, оглушительные крики восторга прогремели над всем побережьем.
Бесчисленные жители Страны Волн стихийно хлынули к мосту.
Миссия Седьмого отряда по сопровождению подошла к концу.
Согласно уговору, им пора было возвращаться в Деревню Скрытого Листа.
Старик Тазуна хотел вместе со своим внуком Инари отправиться в Коноху.
С одной стороны, он желал лично выразить глубочайшую благодарность Хокаге-сама за бескорыстную помощь ниндзя Конохи. С другой – надеялся воспользоваться возможностью и заручиться еще большей поддержкой и покровительством Деревни Скрытого Листа.
Ведь теперь, когда мост напрямую соединил Страну Волн со Страной Огня, ее экономическое развитие и безопасность стали неразрывно связаны с Конохой.
События последних дней заставили его ясно осознать: сколько бы ни бесчинствовал в Стране Волн такой, как Гато, в сравнении с мощью великих наций это было просто ничто.
Только постоянная поддержка Конохи могла принести Стране Волн долгожданные мир и процветание.
Однако Какаши в этот момент рвался домой.
Подозрения насчет Орочимару, беспокойство за безопасность Конохи и неотвязная жуть, оставшаяся от снов, – все это звучало в его душе набатом, не давая расслабиться ни на секунду.
Он вежливо отклонил предложение Тазуны пойти вместе, заверив, что в целости и сохранности передаст дружеские чувства народа Страны Волн Третьему Хокаге.
После чего, забрав трое маленьких, под благодарными взглядами провожающих их жителей, он ступил на дорогу, ведущую в Коноху.
Снова начался изнурительный марш-бросок.
Какаши выжал из себя максимальную скорость. Наруто, Саске и Сакура, стиснув зубы, изо всех сил старались не отставать.
Когда Седьмой отряд, покрытый дорожной пылью, наконец добрался до Конохи, солнце уже клонилось к закату.
Огненные краски вечерней зари залили полнеба.
Едва ступив за ворота деревни, ставшие символом дома, Какаши под предлогом срочных дел поспешно распрощался с трое маленьких. Не успев сказать им и пары напутственных слов, он тенью метнулся вперед и исчез в глубине улицы.
— Фу-ух… Устал… до смерти устал…
Наруто, проводив взглядом исчезающего Какаши, наконец не выдержал и рухнул на каменную скамью у ворот Деревни Скрытого Листа, тяжело дыша.
— Ну что за дела, а?! Этот Какаши-сенсей вечно куда-то несется!
Саске ничего не сказал. Он молча отошел в сторону, нашел чистый камень, сел и, закрыв глаза, начал восстанавливать сбившееся от долгого бега дыхание и чакру.
Сакура тоже присела неподалеку и, достав из сумки с инструментами флягу, принялась мелкими глотками пить воду.
Наруто чувствовал, какой липкой стала его кожа, – стоило потереть, и скатывались грязные комочки. Ощущение было пренеприятное. Он поднялся, сладко потянулся и предложил:
— Эй, Саске, Сакура! Мы так долго были в пути, от нас уже, небось, разит за версту. Может, сходим в баню, отмокнем? Расслабимся, будет здорово!
Услышав это, Саске медленно открыл глаза. В его темных зрачках мелькнул интерес. Подумав мгновение, он кивнул:
— Хорошо. Все равно особых дел нет, а спать еще рано. Горячая ванна поможет снять усталость.
Сакура же с виноватой улыбкой покачала головой:
— Я, пожалуй, не пойду. Пять дней не была дома, соскучилась. Вы идите, хорошо вам повеселиться.
Так трое маленьких и разошлись прямо у ворот. Сакура в одиночестве отправилась домой, а Наруто и Саске бок о бок пошагали в сторону «Горячих источников Конохи».
По пути в баню они остро почувствовали, как изменилась атмосфера на улицах. Прохожих стало заметно больше, и среди них появилось множество незнакомых лиц с протекторами других деревень. Они ходили группами по трое-пятеро, кто-то спешил, кто-то прогуливался, и со всех сторон доносились самые разные говоры.
В воздухе висело непривычное оживление.
Мальчики переглянулись, и каждый увидел в глазах другого понимание, азарт и предвкушение.
Экзамен на звание чунина…
Похоже, он и впрямь вот-вот начнется!
Но сейчас ничто не могло помешать им насладиться горячей ванной.
Внутри Горячих источников Конохи клубился пар, журчала вода, а в воздухе стоял особый аромат – смесь серы и трав.
В этот час в бане было немноголюдно – лишь несколько гостей, в основном ниндзя, вернувшиеся с заданий.
Наруто и Саске быстро расплатились на входе, получили жетоны для бани и ключи от шкафчиков, после чего нетерпеливо сбросили пыльную одежду и вошли в парную мужской бани.
— У-а-а-а! Вот это кайф!
Едва Наруто опустил ногу в теплую, шелковистую воду, как по всему его телу пробежала волна блаженства. Он не сдержал долгого, довольного стона – казалось, вся усталость и боль, накопившиеся за последние дни, растворяются в этом клубящемся пару.
Он погрузился в воду по самую макушку, оставив на поверхности лишь копну золотистых волос, и с лицом, полным неги и наслаждения, даже принялся что-то мурлыкать себе под нос.
Саске, хоть и не показывал своих чувств так бурно, тоже не смог скрыть облегчения, когда горячая вода окутала его уставшее тело.
Он нашел свободное место у бортика, медленно опустился в воду и, расслабленно прислонившись к гладкой каменной стене, закрыл глаза, наслаждаясь редкими минутами покоя.
Мышечная боль постепенно отступала, и напряжение уходило.
Внезапно брови Саске едва заметно дрогнули. Расслабленное выражение на его лице мгновенно сменилось настороженностью.
«А? Что происходит? Что он творит?»
У толстой деревянной перегородки, отделявшей мужскую баню от женской, на корточках сидел какой-то подозрительный тип. С похотливым и в то же время сосредоточенным видом он пытался заглянуть на ту сторону.
Он плотно прижимался головой к стене и, очевидно, пытался найти нужный угол, чтобы подглядывать в щель, при этом еще и подергивая задницей.
За последние дни, пройдя во сне «стажировку» в полицейских силах, Саске уже кое-чему научился в деле расследований.
«Преступником» был необычайно высокий и крепкий мужчина. Его длинные, до пояса, белые волосы, похожие на львиную гриву, были небрежно рассыпаны по плечам, а на лбу красовался протектор с большим иероглифом «Масло».
Движения его были пошлыми, но лицо при этом сохраняло серьезное, почти «научное» выражение…
«Здесь мужская баня, значит, за стеной…»
Даже думать не надо – женская!
Лицо Саске мгновенно помрачнело.
Средь бела дня, в общественной бане Конохи, кто-то осмелился на такую низость!
Это просто возмутительно и непростительно!
Он поднял руку и ткнул локтем в бок Наруто, который от удовольствия уже что-то напевал.
— А? Чего тебе, Саске? — недовольно промычал тот, сонно открывая лазурные глаза.
Саске с ледяным лицом кивнул подбородком в сторону подозрительной фигуры в углу, предлагая Наруто посмотреть самому.
Наруто проследил за его взглядом и сперва не понял, в чем дело. Но когда он разглядел пошлые телодвижения седовласого дядьки и его явно подглядывающую позу, до него тоже дошло. Он тут же побагровел от ярости.
— Эй! Да ты подглядываешь средь бела дня! Ах ты, старый извращенец, сейчас я тебя проучу!
Наруто ткнул в него пальцем и закричал.
Однако в следующее мгновение седовласая фигура мелькнула, словно призрак!
Саске лишь успел заметить смазанное пятно. В один миг высокий мужчина исчез из угла и оказался прямо перед Наруто.
Огромная, как лопата, ладонь молниеносно и точно накрыла рот кричавшего.
— Ш-ш-ш!
Седовласый мужчина крепко зажал Наруто рот и, нахмурившись от досады, что его прервали, прошипел:
— Тише ты, сопляк! Не ори так! Если нас заметят, все мое исследование пойдет насмарку! Я ведь это ради искусства делаю, вам, детям, не понять!
Наруто, которому грубая ладонь намертво зажала рот, мог лишь издавать сдавленное «М-м-м! М-м-м!». Его лазурные глаза широко распахнулись, он отчаянно дрыгал руками и ногами, пытаясь вырваться, но силы противника были слишком велики.
А стоявший рядом Саске совершенно остолбенел.
«Это… что за скорость?! Я… я совершенно не разглядел его движений… Неужели этот седовласый дядька сильнее Какаши-сенсея?!»
Обновлено: 18.02.2026