Когда Наруто прибыл к месту сбора у ворот деревни, Какаши, Саске и Сакура уже ждали его.
Надо же, сегодня Какаши, вопреки обыкновению, пришел вовремя. Похоже, когда дело касается официальных заданий, он все-таки пунктуален.
— Доброе утро, Наруто! — помахала ему рукой Сакура.
— Опоздал, — холодно бросил Саске, прислонившись к дереву со скрещенными на груди руками.
— П-простите, немного задержался, — виновато пробормотал Наруто, почесывая затылок.
— К счастью, ты не заставил нас долго ждать, — взглянув на часы, заметил Какаши.
Не успел он договорить, как к ним, пошатываясь, подошел мертвецки пьяный старик.
Лицо его было багровым, а запах перегара чувствовался за версту. Он едва держался на ногах, но все равно не выпускал из рук бутылку саке.
Увидев троих членов Седьмого отряда, он сначала опешил, а потом недовольно нахмурился.
— Эй, и это все? Какие-то сопляки? — икнув, зычно прорычал старик. — Я заплатил Конохе кучу денег, а вы прислали мне этих желторотиков, чтобы отвязаться?
Говоря это, он мутным взглядом обвел всех троих и остановился на самом низкорослом – Наруто.
— А этот мелкий желтоволосый, с виду совсем дурачок, — он ткнул пальцем в Наруто. — И это тоже ниндзя?
Наруто тут же вспылил, но, оглядевшись, с досадой понял, что и вправду самый низкий в отряде.
— Ах ты!.. Вонючий пьяный старик!
Наруто в ярости ринулся было вперед, чтобы проучить наглеца.
Но Какаши, среагировав мгновенно, схватил его за шиворот и оттащил назад.
— Успокойся! Это наш клиент, ты что творишь?
— Да как он смеет меня недооценивать! — не унимался Наруто, болтая ногами в воздухе и гневно глядя на старика.
Он с обидой подумал, что во сне-то он был самым высоким!
Старик же, ничуть не смутившись, продолжал ворчать:
— Хм, в Конохе что, никого не осталось? Детей на задания посылают… Чувствую, добром эта поездочка не кончится.
Какаши, смущенно опустив Наруто на землю, кашлянул и сказал:
— Господин Тазуна, пожалуйста, представьтесь.
Услышав это, пьяный старик наконец остановился и прочистил горло.
— Кхм-кхм! Я – всемирно известный архитектор мостов, Тазуна! — Он помахал перед ними свитком с заданием и надменно произнес:
— Пока я не вернусь в Страну Волн и не дострою мост, вы, сопляки, должны будете обеспечить мою полную безопасность. Ясно?
— Хе-хе! — высокомерно хмыкнул Наруто и, проведя пальцем под носом, вздернул подбородок. — Эй, пьянчуга, не стоит нас недооценивать! Я овладел очень крутой техникой и давно уже не обычный генин! Какая-то миссия C-ранга – для нас это пустяк!
Саске презрительно фыркнул, но в его темных глазах тоже промелькнула уверенность.
Из мира снов он вынес не меньше, чем Наруто, и был уверен, что справится с любыми испытаниями.
Тазуна, видя, что один сопляк заносчивее другого, почему-то немного успокоился.
Однако на словах он остался непреклонен, скривив губы:
— Хм, самоуверенность – это хорошо, но надеюсь, вы не будете путаться у меня под ногами.
После короткого знакомства Седьмой отряд отправился в путь, сопровождая Тазуну в Страну Волн.
Выходя за высокие алые ворота Конохи, Наруто почувствовал, как бешено заколотилось сердце.
Он невольно оглянулся на ворота с высеченным на них гербом деревни, ощущая одновременно и легкую тревогу, и безграничное предвкушение.
Новое путешествие началось!
Наруто сжал кулаки, мысленно подбадривая себя.
Для него, выросшего в деревне, это был первый шаг во внешний мир.
Всю дорогу он не мог скрыть своего восторга.
В полдень, когда солнце стояло в зените, они остановились на привал в тени деревьев.
Наруто, который утром выбежал из дома в спешке, уже умирал с голоду и мигом проглотил два онигири.
Саске и Сакура тоже подкрепились сухим пайком и водой.
Тазуна, пожевав кусок черствого хлеба, снова приложился к бутылке, чем вызвал у Наруто недовольное сопение.
Немного отдохнув, отряд снова двинулся в путь.
Наруто по-прежнему с любопытством вертел головой, разглядывая все вокруг.
Куда ни глянь, по обе стороны широкой дороги простирались зеленые поля, вдали виднелись холмы, а по голубому небу лениво плыли белые облака.
Свежий воздух, пахнущий землей и травой, наполнял Наруто, впервые отправившегося в дальний путь, восторгом.
В то же время он оставался начеку, то и дело с важным видом осматривая кусты и заросли, боясь пропустить малейший след врага.
Он то раздвигал придорожные кусты, чтобы заглянуть внутрь, то запрыгивал на камни, чтобы осмотреть окрестности, напоминая любопытного лисенка.
— Эй, сопляк, чего так разволновался? Мира не видел, что ли? — насмешливо спросил Тазуна, помахивая флягой.
Наруто фыркнул, но не обиделся:
— Хм, что ты, пьяница, понимаешь?
— Наруто, смотри под ноги, — с усмешкой сказал Какаши.
— А?! — Наруто и впрямь испугался и тут же опустил голову, чем вызвал у Саске презрительный смешок, а у Сакуры – сдавленный смех.
Какаши, видя напряженное состояние своего ученика, с досадой покачал головой:
— Расслабься, Наруто, мы все еще на территории Страны Огня, врагов здесь обычно не бывает. Но бдительность – это хорошо, продолжай в том же духе.
— Есть! — отрапортовал Наруто, выпрямившись и ударив себя в грудь.
Солнце постепенно клонилось к закату. Первый день пути прошел гладко.
Они все еще находились на территории Страны Огня, и никаких врагов им не встретилось.
Лишь с наступлением сумерек, почувствовав усталость, они остановились на ночлег.
Какаши, осмотревшись, выбрал для лагеря открытую поляну у воды.
Быстро распределив обязанности, они принялись разбивать лагерь.
Над лесной поляной раскинулась глубокая ночь, усыпанная мириадами звезд.
Костер, потрескивая, разгонял прохладу и освещал несколько уставших лиц.
Легкий ночной ветерок доносил из зарослей стрекот сверчков.
Тазуна, прислонившись к своему тюку, сделал еще несколько больших глотков и, побагровев, уснул, оглашая окрестности громовым храпом.
Какаши с досадой покачал головой и, прислонившись к дереву, прикрыл глаза, о чем-то задумавшись.
Впрочем, с его бдительностью он мог чувствовать любое движение вокруг, даже с закрытыми глазами.
Саске и Сакура, сидя по разные стороны от костра, привели в порядок свои рюкзаки и вскоре тоже улеглись спать.
Обновлено: 22.01.2026