Сегодня в кабинете Хокаге царила совсем не та прохладная тишина, что обычно. Помимо действующего Хокаге Намиказе Минато, здесь присутствовал и бывший Третий Хокаге Сарутоби Хирузен, а также трое советников деревни – Шимура Данзо, Митокадо Хомура и Утатане Кохару.
Минато сидел за своим рабочим столом, остальные разместились на диванах. Никто не произносил ни слова, отчего воздух в кабинете казался тяжёлым и вязким.
— Тук-тук!
Ненадолго воцарившуюся тишину нарушил стук в дверь.
— Войдите. Получив разрешение, дверь кабинета Хокаге тихо распахнулась, и внутрь вошёл ниндзя АНБУ в кошачьей маске.
Он шагнул вперёд, не удостоив взглядом собравшихся на диване, и, остановившись перед столом, доложил:
— Господин Хокаге, люди из клана Хьюга уже почти подошли к зданию.
Голос у него был молодой, едва прорезались нотки зрелости – казалось, парень всё ещё проходил через ломку голоса. Ростом он был невелик, и хотя лицо скрывала маска, даже посторонний с лёгкостью понял бы, что этот ниндзя ещё совсем юн.
Минато не успел ответить, как с диванов донёсся холодный, недовольный звук – кто-то резко фыркнул.
— Хм!
— Клан Хьюга становится всё более распущенным! — Раздражённо процедил Хомура. — Дело ещё не доведено до конца, а они уже спешат за наградой!
— Если все шиноби Конохи станут вести себя так, как они, как мы сможем управлять остальными?!
— Минато, Хирузен, по сути это из-за вас двоих они и возомнили, будто им всё позволено!
Минато, сидящий за столом, не торопился вступать в разговор. Хомура, расположившийся между Данзо и Кохару, резко выпрямился и, нахмурившись, заговорил с явным раздражением.
Накануне Данзо, узнав, что клан Хьюга просил разрешения ознакомиться с «Книгой Печатей», попытался этому воспрепятствовать. Однако Хирузен сумел уклончиво отговорить его. Не добившись своего, Данзо на следующий же день привёл с собой обоих советников – пришёл выяснять отношения.
Советники выступали против выдачи разрешения на просмотр «Книги Печатей».
Официально они утверждали, что беспокоятся о безопасности деревни и возможной утечке запретных техник. Но на деле их цель была иной: не позволить сблизиться Третьему, Четвёртому и клану Хьюга.
Хирузен долгие годы носил титул Хокаге, но даже ему никогда не принадлежала власть единолично. Внутривластные фракции существовали всегда, и Данзо, Хомура, Кохару, хоть и были его боевыми товарищами времён молодости, по сути ограничивали его влияние в деревне.
Теперь же, когда Хокаге стал Минато, человек без собственного основания и связей, к тому же мягкий по характеру, он тем более не мог быстро разобраться с межклановыми противоречиями и политическими интригами.
Одной лишь силы титула «Хокаге» было недостаточно, чтобы подчинить себе великие кланы деревни.
Минато осознал это лишь после своего назначения. С тех пор он начал продумывать, как завоевать доверие влиятельных родов и укрепить своё право голоса в управлении.
В этом он и Хирузен стояли на одном фронте.
Для Хирузена, разумеется, Минато – ученик его ученика, то есть внук-ученик, – был куда ближе и понятнее, чем упрямый и опасный Данзо. С ним было проще действовать в унисон.
С того самого дня, как Третий и Четвёртый отправились с визитом к Хьюга, политическая борьба в Конохе вновь вспыхнула с новой силой.
Слова Хомуры, холодные и резкие, вызвали на лицах других присутствующих разнообразные реакции, но никто не стал открыто возражать.
Минато лишь слегка скривился от неловкости. Но, оказавшись в кругу старших, он не решился отвечать и лишь перевёл взгляд на Хирузена, ожидая, что тот возьмёт слово.
Даже будущая Пятая Хокаге Цунаде, внучка Первого Хокаге, однажды столкнётся с тем, что власть советников способна связывать руки самому Хокаге – и этот момент ясно показывал, насколько влиянием ограничивал их Совет.
— Не думаю, что тут можно говорить о стремлении к славе, – наконец спокойно произнёс Хирузен. — В конце концов, клан Хьюга проявил крайнюю добросовестность: выделил восемь элитных ниндзя на задание по охране Кушины во время родов.
— Мы все люди одной деревни. Помогать друг другу естественно. Разве вы не доверяете клану Хьюга?
Эти последние слова он произнёс с лёгким нажимом и вопросительно прищурился, глядя на Хомуру.
Сомнение в благонадёжности клана Хьюга? Даже будучи советником, Хомура не посмел бы сказать такое вслух. По сравнению с их могуществом он был всего лишь старый шиноби с определёнными заслугами.
Подобные ропоты допустимы наедине, но открыть рот публично – означало навлечь бурю.
— Хирузен, ты ведь сам понимаешь, что Хомура имел в виду не это, – холодно вмешался Данзо. — «Книга Печатей» хранит свитки, где записаны запретные техники. Если с ними произойдёт хоть малейший инцидент, последствия могут быть катастрофическими для всей деревни.
— Может, ты, Хирузен, готов поручиться, что ничего не случится? Или, возможно, ты, Четвёртый?
Данзо бросил едкий взгляд на безмолвного Хомуру и внутренне выругался, а затем спокойно продолжил разговор.
На слове «поручиться» Хирузен замолк. В его опыте знание было простое: стоит тебе дать гарантию – непременно случится неожиданность.
У Данзо всегда были собственные тайные люди в организации «Корень». Каждое его слово следовало трактовать с осторожностью. Старые товарищи по войне уже давно перестали быть союзниками – скорее, противовесами.
Во время Третьей Мировой Войны Шиноби именно эти люди возложили всю вину за потери деревни на него, вынудив преждевременно сложить полномочия Хокаге.
А ведь мог бы оставаться в должности и сейчас. Взять хотя бы Оноки из Ивагакурэ – он старше Хирузена и при этом до сих пор твёрдо стоит во главе своей деревни как Цучикаге!
Хирузену лишь пятьдесят семь. Для современного мира это далеко не возраст покоя – самое время трудиться с полной отдачей.
— Данзо, что бы ты ни говорил, я уже пообещал Хиаши лично, – произнёс наконец Хирузен. — Минато тоже согласен. А Хокаге не может нарушать слова.
Он не стал брать на себя официальных гарантий, но ясно дал понять, что данное обещание остаётся в силе. Для него это был вопрос чести и лица Хокаге.
— Хм! — Фыркнул Данзо. — Мы и не требуем, чтобы вы отказывались от сказанного.
— Речь о другом. Разве «Книгу Печатей» может взять в руки кто угодно? Говорят, Хиаши просил доступа ради сына – пятилетнего мальца, желающего изучить «Технику Летящего Бога Грома»?
— Хе… тогда пусть он сперва докажет, что вообще способен на это. Мы лишь предлагаем проверить, обладает ли ребёнок талантом, достойным подобной техники. Разве это чрезмерно?
— Если талант в нём действительно есть – прекрасно. Поддержка будущих выдающихся шиноби Конохи – наша обязанность, не так ли?
По этим словам было ясно, что Данзо и советники пришли уже с готовым планом. Раз Хирузен прикрывается тезисом «данного слова», они решили ударить с другой стороны.
Если Третий и Четвёртый станут упорствовать дальше, конфликт с Советом выйдет на поверхность. Это означало бы раскол в верхушке Конохи – крайне опасный в разгар войны. Минато понимал это так же ясно, как и Хирузен.
К тому же, в глубине души оба признавали: аргумент Данзо имел свою логику. Техника Хирайшина – не то, что можно постичь без высочайшего дара. Если мальчик не обладает нужными природными данными, лучше пусть сам откажется от затеи.
— Данзо, и как же ты собираешься проверять эти природные данные? Не перегибаешь ли ты палку? — В голосе Хирузена послышались нотки раздражения, но те, кто его знал, поняли: он немного уступил.
— Ха-ха-ха… ну что ты, старый друг, – усмехнулся Данзо. — Моё предложение вовсе не произвольно и, право, должно устроить даже самих Хьюга.
Он слегка прищурился и продолжил:
— Вон, посмотри – прямо перед Четвёртым стоит отличный кандидат в проверяющие. Разве не так?
— Хатаке Какаши – наш признанный гений, лучший из молодых шиноби Конохи. И даже он не сумел овладеть «Техникой Летящего Бога».
— Всё просто: если сын Хиаши сумеет победить Какаши, разрешите ему доступ к «Книге Печатей». Если нет – пусть пока упражняется в наследственной технике своего клана.
— Мы, разумеется, не ставим сроков. Когда придёт день, и этот «гениальный сын Хиаши» сможет превзойти Какаши, тогда пускай и берёт книгу. Не раньше.
— Ведь если юный Хьюга действительно так талантлив, как о нём говорят, а до уровня Какаши даже не дотянется – какой смысл тратить время на Хирайшин? Это будет всего лишь напрасная трата сил и надежд.
— Таково мнение Совета советников. Хирузен, передай его клану Хьюга как есть.
Пока Данзо произносил эти слова, стоявший перед Минато молодой АНБУ будто окаменел. Он боковым взглядом покосился на Данзо – даже сквозь маску было видно искреннее недоумение, проступившее на лице.
Что? Минуточку… это вообще ко мне сейчас было?
…
Обновлено: 23.01.2026