Они все сражаются, чтобы защитить меня?
Нет. Они сражаются лишь за силу, что заключена во мне.
С тех пор как Наруто вернулся из мира пиратов, неконтролируемые вспышки ярости Гаары прекратились. Шукаку не был послушным зверем, но в обычных обстоятельствах он уже редко вмешивался в сознание своего джинчуурики.
Когда Гаара вновь обрёл контроль над собой, а от Конохи поступили разведданные, деревня приняла предложение бабули Чиё: вернуть джинчуурики в Скрытый Песок, но оставить Храм Шукаку в качестве приманки. Они собирались устроить засаду на любого члена Акацуки, который придёт за Гаарой.
К несчастью, шпион Сасори раскрыл весь их план.
Однако, чтобы отвлечь основные силы противника, Дуэт Артистов всё же решил разделиться, и их замысел оказался успешным.
Что до Дейдары, то, хотя он и столкнулся с основными силами Скрытого Песка, его преимущество в воздухе позволяло ему безжалостно их терзать. Ни одна из сторон не могла одержать решающую победу: ему не хватало огневой мощи, чтобы уничтожить такое количество врагов, а они не могли до него добраться. Но и отступить шиноби Песка не могли. Стоило им повернуться в сторону деревни, как Дейдара пикировал ниже и выпускал новый залп, заставляя их вновь рассеиваться.
Некоторым дальнобойным атакам удавалось его достать, но их удары были словно капли дождя о камень — поодиночке безвредны. Лишь сконцентрированный залп представлял реальную угрозу, а контратаки Дейдары заставляли их постоянно рассредотачиваться. Любой ниндзя, способный ему угрожать, немедленно становился целью, что нейтрализовывало самое опасное оружие деревни.
Принцип был до жестокости прост: кто контролирует высоту, тот контролирует и бой. Сверху Дейдара мог расправляться с ними по своему усмотрению.
Что до Гаары, то на его теле не было сдерживающих печатей, и он мог атаковать в любой момент. Но он колебался.
Раньше он подчинялся приказам, потому что его ненавистный отец, Четвёртый Казекаге Раса, был ещё жив — тот самый отец, что не раз пытался его убить. С детства Гааре внушали две истины: «Ты существуешь как орудие для убийства» и «Лишь убивая ради деревни, ты можешь доказать свою ценность».
Несмотря на свою жестокую внешность, Гаара в глубине души жаждал семейной любви и цеплялся за это предназначение. Больше чем признания деревни он хотел одобрения отца. Ощущение присутствия, чувство принятия — эти базовые потребности были для нелюбимого ребёнка всем, даже если он сам никогда бы в этом не признался.
Но теперь, когда отец мёртв, нужно ли ему по-прежнему сражаться за деревню?
Не испытав на себе «терапию разговором» Наруто из оригинальной хронологии, он по-прежнему не питал никаких надежд насчёт окружавших его ниндзя, включая брата и сестру. Они так отчаянно сражались за силу джинчуурики, а не за Гаару как личность.
На самом деле, когда Гаару запечатали, Темари и Канкуро пытались навестить его в Храме Шукаку, но старейшины деревни их не пустили. Если кто-то и заботился о Гааре по-настоящему, так это были они двое. Несмотря на всё ещё присутствующий страх перед его силой, они отказывались бросить своего брата.
Слова, однако, — хрупкая вещь. То, что не сказано, легко понять неправильно.
Канкуро, отброшенный марионеткой в красном плаще, пробил стену. Он рухнул на пол рядом с Гаарой в облаке обломков. Его марионетка Чёрный Муравей приняла на себя основной удар, спасая ему жизнь, но он всё равно задыхался от боли.
Он хотел сказать Гааре бежать. Его губы шевельнулись, но не вырвалось ни звука.
Затем в пролом ворвалась марионетка в красном плаще.
Через неё Сасори увидел цель своей миссии.
— Хорошо.
Настоящее тело Сасори улыбнулось и двинулось в том направлении. Бабуля Чиё заметила это и бросила в бой все силы, её руки двигались с ослепительной скоростью. Десять марионеток Чикамацу вновь появились, задерживая Сасори. Канкуро управлял тремя марионетками, чтобы сообща атаковать куклу в красном плаще, отвлекая её.
Через пролом в стене Гаара видел раненых ниндзя, лежащих на земле, в то время как другие отчаянно сражались.
— Что ж, похоже, я не опоздал.
Зловещий голос эхом разнёсся по комнате.
Песок Гаары инстинктивно метнулся вперёд. Незнакомец со змеиным изяществом увернулся, и, прежде чем Гаара успел среагировать, пальцы, наполненные чакрой, ударили его в живот.
— Печать Пяти Элементов!
Боль взорвалась в самом нутре Гаары. Шукаку, до этого дремавший, внезапно забился в своей клетке. Песок взметнулся вокруг Гаары, яростно хлеща во все стороны. Течение его чакры было нарушено, что мешало ему проводить атаки.
Фигура склонила голову и широко раскрыла рот, словно собираясь укусить Гаару в шею.
В этот момент песок из тыквы за спиной Гаары самопроизвольно заблокировал приближающиеся острые зубы. Более того, песок сформировал шипы, отбросив незваного гостя назад.
Лунный свет, льющийся через разрушенную стену, осветил лицо нападавшего.
Орочимару. Нукенин Конохи. Предатель Акацуки. Безумец, одержимый запретными знаниями.
Раздвоенный язык Орочимару выскользнул наружу, облизнув губы.
— Хе-хе-хе... интересно.
Казалось, его ничуть не смутила неудачная попытка поставить на Гаару проклятую печать. Этот песок скрывал силу, которую он не мог до конца разгадать, — даже для Орочимару это было нечто неизвестное.
Гаара уже видел Орочимару однажды, во время экзамена на чунина, но тогда тот лишь мелькнул и скрылся, поэтому Гаара его не запомнил. Он лишь чувствовал, что этот человек ему чем-то знаком.
Но Печать Пяти Элементов сработала. Она нарушила баланс между чакрой Гаары и чакрой Шукаку, заставив силу Однохвостого выйти из-под контроля. Вместо того чтобы управлять ею, Гаара теперь был вынужден с ней бороться — даже простейшие ниндзюцу стали для него почти невозможны.
Происходящее в комнате оставалось скрыто от тех, кто был снаружи. К тому времени как бабуля Чиё и Сасори поняли, что кто-то проник на этаж, где находился Гаара, они увидели, как Орочимару уже связывал потерявшего сознание джинчуурики запечатывающими свитками.
— Орочимару!
— Орочимару...
Оба узнали его и были потрясены: пока они яростно сражались, кто-то третий воспользовался ситуацией.
В одно мгновение белые и красные марионетки прекратили сражаться друг с другом и слаженно атаковали Орочимару.
— Техника Призыва!
В клубе дыма появился колоссальный змей — Манда. Клинки и ниндзюцу тут же ударили по его массивной чешуе, но раны лишь разъярили зверя. Манда поднял свою огромную голову, глядя сверху вниз на насекомых, посмевших его атаковать. Его хвост с небрежной жестокостью пронёсся по полю боя, сметая марионеток и ниндзя Скрытого Песка.
— Давно не виделись, Сасори.
Орочимару и Сасори когда-то были напарниками в Акацуки. Но даже тогда у них было мало общего, а после дезертирства Орочимару та малая связь, что оставалась, исчезла полностью.
— Тогда я заберу джинчуурики.
Орочимару, неся Гаару, словно призрак исчез в лунном свете и покинул Деревню Скрытого Песка.
Богомол преследует цикаду, не зная об иволге позади.
Сасори без колебаний бросил остальных ниндзя и ринулся в погоню. Тем временем бабуля Чиё застыла, оглядывая хаотичное поле боя, прежде чем повернуться в ту сторону, куда исчезли двое.
— Канкуро, уборка на тебе, — приказала она, а затем жестом подозвала нескольких ближайших джонинов. — Вы со мной. Мы идём за Гаарой.
Обновлено: 21.01.2026