Что уж говорить: Саске только-только отправился в путь, а его главная цель уже успела скрыться.
Насладившись особым карри в таинственной закусочной где-то в глуши, они по пути взялись за побочное задание.
Если вкратце, то сын хозяйки закусочной, бабули Сансё, по имени Караши, сбился с пути: решил, что пора заявить о себе миру, но в итоге встал на кривую дорожку.
Теперь этот парень вместе с группой ниндзя-отступников терроризировал соседние деревни.
— Мы же вроде как ищем организацию «Акацуки», так? — произнес Саске, выйдя из заведения бабули Сансё. У него от острого карри все еще горели губы. — Какого черта мы ввязались в это постороннее дело?
С тех пор как он покинул Коноху, единственное, чего он хотел, — найти Учиху Итачи и убить его.
— Пф-ф, что Наруто-сан говорит, то мы и делаем, — не успели Наруто с Джирайей и рта раскрыть, как встряла Карин. — У него определенно есть на то свои причины. А ты, отстающий, который толком и превращаться-то не научился, лучше помалкивай.
Саске раздражал её с самой первой встречи. Не проявлять ни капли уважения к Наруто-сан… Воистину, слишком самонадеян.
Саске впервые в жизни назвали «отстающим» — ощущение было довольно непривычным.
— Ты…
Саске недружелюбно уставился на Карин, но та без малейшего страха сверлила его взглядом в ответ.
— Ладно, прекращайте спорить, — Джирайя встал между ними, прерывая перепалку. — Пусть Наруто объяснит.
— Саске, ты ведь еще не до конца овладел силой этого плода, верно?
При этих словах на лице Саске промелькнуло понимание.
И правда, прошел уже день с тех пор, как они покинули Коноху, но всякий раз, когда Саске пытался принять форму Волка Неудачи, он застревал в «звериной форме», раз за разом терпя неудачу при попытке перейти в более подходящую для боя «зверочеловеческую».
На самом деле, прогресс был уже довольно быстрым. Даже так называемый «гений» Роб Луччи потратил немало времени, чтобы полностью освоить переходы между зверочеловеческой и звериной формами.
Но на фоне Карин, которая овладела трехступенчатой трансформацией в тот же день, успехи Саске казались сравнительно скромными.
— В любом случае, та деревня нам по пути. Поможем им мимоходом решить их проблему.
— Эти враги идеально подходят для того, чтобы вы двое освоились со своими способностями. Одними тренировками большого прогресса не добьешься.
Видя, что Саске молчит, Наруто раскрыл свои мотивы.
Конечно, помимо того, чтобы дать Саске привыкнуть к своей силе в настоящем бою, героическая «зависимость» Наруто не позволяла ему игнорировать несправедливость, творящуюся прямо у него под носом.
— К тому же, с вашей силой решение этой маленькой проблемы не должно занять много времени, так ведь?
Наконец, Наруто прибег к редко используемой им провокации.
Но это была слабость Саске.
И действительно, услышав это, он перестал говорить о мести и, сверкая глазами, зашагал впереди группы.
Наруто и Джирайя при виде этого обменялись улыбками, а Карин лишь поджала губы.
Найти этих злодеев-отступников оказалось гораздо проще, чем можно было представить.
Следуя указаниям деревенских жителей, группа Наруто не успела далеко отойти, как наткнулась на «Семью Черной Мотыги» в самый разгар их злодеяний.
Эти типы закапывали жителей деревни заживо.
Саске, не теряя времени, приготовился атаковать, но Наруто схватил его за воротник и оттащил назад.
— Твои противники — не они. Этих оставь Карин.
Сказав это, он подхватил Саске одной рукой и с силой отвёл руку назад.
— Постой…
Саске, кажется, что-то понял и резко обернулся, увидев улыбающееся лицо Наруто.
— Так быстрее!
Вжух. Все тело Саске превратилось в летящую стрелу, устремившуюся к вершине противоположной горы, заставив Джирайю только прикрыть лицо рукой.
— Наруто, ну и методы у тебя…
На это Наруто ответил лишь вежливой улыбкой.
Он уже почувствовал, что за ними издалека наблюдают. Две фигуры, одна большая, другая поменьше. Сила у них была немалая — примерно на уровне того самого «Демона» Забузы. Вероятно, это и были главари этой шайки.
— Наруто-сан, кто из этих людей сын бабули Сансё?
Позади них Карин уже была окружена фигурами в плащах.
Но она не выказывала ни страха, ни беспокойства. Её пренебрежительный вид мгновенно взбесил этих парней. Они разом сбросили плащи, обнажив острые стальные когти на руках.
Похоже, это было их стандартное снаряжение.
Отбросив любые понятия о честном бое или численном превосходстве, они ринулись прямо на Карин.
Лишь тогда до неё неторопливо донесся голос Наруто:
— Не беспокойся об этом. Когда всех изобьешь, сможешь спокойно разобраться, кто есть кто.
Сбившийся с пути юнец… даже если они пришли, чтобы вернуть его, соответствующее наказание было необходимо.
— Умри!
Подчиненные «Семьи Черной Мотыги» издали типичный для мелкой сошки рык.
Но их стальные когти не вонзились в плоть, как обычно, а ударились обо что-то гораздо более твердое.
Перед ними, подобно божеству, парила золотая «дева-птица». Её золотые перья только что заблокировали их когти.
— Враги такого уровня даже для разминки не годятся.
Помня, что им еще нужно сохранить жизнь, Карин не стала использовать перьевые атаки, а вместо этого подняла кулаки.
— Я просто всех вас отлуплю!
***
На вершине горы Куросуки Райга посмотрел на Саске, который с грохотом приземлился, и его лицо исказила кривая усмешка.
— Сам пришел на убой? Похоже, мне придется устроить для тебя похороны…
С этими словами он тут же выхватил свои два особых меча ниндзя — «Мечи Молнии: Киба».
Этот парень действительно был одним из Семи Мечников Тумана и первым владельцем Клинков Молнии. После того как некий генин из Конохи превратил Семь Мечников Тумана в «Трёх Счастливчиков», он дезертировал с поля боя.
Позже он покинул Туман и стал ниндзя-отступником.
Как довольно известный игрок прошлого сезона, силу Куросуки Райги не стоило недооценивать. По крайней мере, до того, как съесть плод, Саске в одиночку вряд ли бы с ним справился.
Он скрестил мечи, и молния, быстро собравшись, устремилась к Саске.
Его не волновал честный бой.
Но ожидаемая сцена того, как Саске бьётся в конвульсиях от удара током, не последовала.
Под разрядами молний величественный гигантский пёс повернул голову и уставился на него.
Когда их взгляды встретились, весь страх и безумие, которые Куросуки Райга когда-либо испытывал, хлынули в сознание Саске.
Огромный пёс медленно открыл пасть, и черно-красное пламя «пожрало» все молнии вокруг.
— От тебя… и вправду отвратительно несёт.
— Что ты вообще такое?
Куросуки Райга больше не мог улыбаться, глядя на Саске, который из человека превратился в Волка Неудачи.
Хоть он и не знал, что это за волк, это не мешало ему ощущать огромную угрозу, исходящую от противника.
— Проклятье!
Мечи Молнии снова сверкнули, и десятки шаровых молний быстро окутали фигуру Саске.
Обновлено: 21.01.2026