Военные корабли прорезали бурные воды, прокладывая курс прямо через гигантские разломы, расколовшие Пирожный остров на куски. Едкий запах дыма и обломков наполнил воздух, а отчаявшиеся выжившие метались в поисках спасения.
Несколько незадачливых пиратов, решив, что любой корабль — это спасение, попытались вскарабкаться на его борт. Их надежда сменилась ужасом, когда на палубе показался возвышающийся силуэт, заслонивший утреннее солнце.
Один из них поднял голову как раз в тот момент, когда сверху вырвался ослепительный луч энергии. Лазер ударил с хирургической точностью, и несостоявшийся безбилетник рухнул в бурлящие воды внизу.
Другие выжившие, ставшие свидетелями этого проявления силы, ощутили, как их пробрал леденящий холод узнавания.
— Это же «Тиран» Кума! — выкрикнул кто-то, и в голосе его прозвучало недоверие.
— Как здесь оказался еще один Ситибукай?!
— Нет! Смотрите внимательнее… он не один!
Взгляды последовали за паническим жестом, и на палубе военного корабля материализовалось еще несколько идентичных фигур Бартоломью Кумы. Каждый обладал тем же внушительным телосложением, той же холодной, механической аурой.
Не успел никто толком осознать эту немыслимую картину, как один из Пацифистов обратил свое внимание на выживших, барахтающихся в воде, полной обломков.
— Цель опознана. Пираты, — в голосе не было ни эмоций, ни малейшего намека на человечность.
Пацифиста широко раскрыл рот, выпустив несколько разрушительных лазерных лучей, превративших воду вокруг в пар.
Вице-адмирал Цуру наблюдала за эскадрильей механических двойников со смесью благоговения и беспокойства. Несмотря на моральную подготовку, видеть результат исследований Вегапанка воочию все равно было поразительно.
Это были серийные боевые машины серии Пацифиста PX, на данный момент разработанной до модели PX-6. Каждая из них была создана с использованием Бартоломью Кумы в качестве прототипа. Поскольку искусственные версии не обладали способностями оригинального плода Никю Никю, доктор Вегапанк компенсировал это, установив лазерное вооружение, имитирующее разрушительные атаки адмирала Кидзару.
Пусть они и испытывали трудности против по-настоящему элитных противников, эти машины превосходно справлялись с уничтожением больших групп обычных пиратов.
— Пацифисты, нацелиться на пиратов! Приступить к протоколу неизбирательной атаки! — прогремел приказ.
Кряжистая фигура, несмотря на свои размеры, с удивительной ловкостью спрыгнула с палубы корабля. Сентомару приземлился с оглушительным грохотом, его огромная секира уже неслась вперед, рассекая нескольких паникующих пиратов. Его характерный наряд и уверенная походка выдавали в нем человека, привыкшего командовать.
Пацифисты отреагировали мгновенно, падая с корабля, словно металлический дождь. Их оптические сенсоры с клинической точностью сканировали поле боя, красные лучи наведения плясали по потенциальным угрозам, прежде чем обрушить на них скоординированные лазерные залпы.
Вице-адмирал Цуру прекрасно понимала, что нельзя полагаться исключительно на эти технологические чудеса, какими бы впечатляющими они ни были. Ситуация требовала опытных, высококлассных бойцов.
Когда с флагманского судна спустилась фигура с фиолетовыми волосами в характерных солнцезащитных очках, она почувствовала настоящее облегчение. Механическая рука новоприбывшего сверкала передовыми технологиями; он небрежно схватил убегающего пирата и с легкостью лишил его сознания.
— Зефир, похоже, Вегапанк снова улучшил твою руку, — окликнула его Цуру, отметив усовершенствованную конструкцию протеза.
Семь лет прошло с того трагического дня, когда корабль Зефира подвергся нападению. Та атака стоила ему не только руки, но и большинства любимых учеников, вынудив легендарного инструктора уйти в неохотную полуотставку из-за инвалидности.
К счастью, два года назад доктор Вегапанк лично создал для него революционный механический протез, вернув Зефиру возможность снова вести оставшихся учеников в бой в качестве охотников на пиратов.
Когда до штаба дошли сведения о прибытии Наруто Узумаки на Пирожный остров, Цуру немедленно запросила подкрепление у главнокомандующего Сэнгоку. Выбор Зефира в качестве поддержки был очевиден.
В конечном итоге запрос лег на стол Горосэев. Учитывая критическую важность операции, они разрешили Цуру использовать экспериментальные отряды Пацифистов, дислоцированные на острове Эггхед.
Во время инструктажа по новому оборудованию Вегапанк даже внес в протез дополнительные передовые модификации, чтобы максимизировать его боевую эффективность.
— Цуру, надеюсь, я не слишком опоздал, — сказал Зефир, разминая усовершенствованные механические пальцы.
Специальное боевое снаряжение и улучшенный протез подняли его боевые возможности на уровень, превосходящий даже его прежний пик формы. Верный своей натуре, он по-прежнему избегал летальной силы, предпочитая выводить из строя, а не убивать.
Он оставался «Адмиралом, который не убивает», еще не сломленный предательствами и разочарованиями, которые постигнут его в оригинальной временной линии.
Конечно, формально он больше не занимал адмиральский пост. В Морском Дозоре было всего три адмиральских звания, так что Зефир официально числился ветераном в отставке, несмотря на продолжение службы.
— Как раз вовремя. Ты не пропустил главное событие, — тепло ответила Цуру.
Она всегда уважала этого коллегу, который был немного моложе её, еще со времен академии. По ее мнению, Зефир был куда надежнее некоторых других ветеранов, имена которых так и вертелись у нее на языке.
Мысль о его трагической судьбе в другой временной линии вызвала в ее сердце сочувствие, но сейчас было не время для подобных размышлений.
Наземная битва достигала критической точки. Меч Момоусаги, «Компира», уже во второй раз вылетел из ее рук под сокрушительным напором Хэнкок. Лишь сдержанность Императрицы уберегла кандидата в адмиралы от серьезных ранений.
И все же положение Момоусаги становилось все более отчаянным.
«Эта женщина — настоящее чудовище!» — подумала она.
Отдача, прошедшая через рукоять «Компиры», отозвалась болезненной вибрацией в руках Момоусаги. Несмотря на то, что она выкладывалась на полную, соперница во всем ее превосходила. Хуже того, Хэнкок казалась рассеянной, то и дело поглядывая на воздушный бой между Наруто и Гарпом, словно эта дуэль была для нее лишь мелкой помехой.
Это пренебрежение ранило сильнее любого удара.
Бах!
Еще один сокрушительный удар ногой вновь отправил «Компиру» в полет. На этот раз терпение Хэнкок, казалось, иссякло, и она ринулась в следующую атаку с явным намерением покончить с боем.
В тот самый миг, когда удар, усиленный Хаки, должен был достичь цели, знакомая фигура перехватила его с механической точностью.
Зефир прибыл в идеальный момент.
— Крушащий Бластер!
Его улучшенная механическая рука была меньше предыдущей модели, но обладала куда большей взрывной мощью. Последовавший взрыв заставил обоих бойцов отскочить назад, никто не уступал.
Хэнкок наконец полностью отвлеклась от битвы Наруто, с неподдельным интересом изучая нового противника. В отличие от Момоусаги, этот пожилой дозорный излучал опасную ауру настоящего ветерана.
— Ситибукаи… Я всегда утверждал, что эта система в корне порочна, — пробормотал Зефир. Хотя в его голосе слышалось неприятие самой концепции, он не мог не испытывать уважения к способностям противницы.
Это чувство отражало его давнее несогласие с программой Ситибукаев. По его мнению, предоставление пиратам юридической неприкосновенности для борьбы с другими пиратами лишь поощряло еще более дерзкие преступления под защитой правительства.
— Хм, думаешь, меня волнуют такие ничтожные титулы? — фыркнула Хэнкок и тут же атаковала: ее нога со смертоносной силой рассекла воздух.
— Займись остальными, — приказал Зефир, не оборачиваясь. — Эту оставь мне.
— Да, сенсей, — ответила Момоусаги, и в ее голосе слышался стыд. То, что бывший инструктор спас ее на глазах у всех, уязвило ее профессиональную гордость.
Тем временем на другом конце поля боя Сентомару продолжал координировать атаку Пацифистов, попутно выкрикивая вице-адмиралу Цуру:
— Бабуля Цуру, а где старый дядька? Я его нигде не вижу!
Он заметил воздушный бой вице-адмирала Гарпа, но не увидел своего любимого «старого дядьку» Борсалино.
— Он? Ты ему сейчас все равно не поможешь, так что не создавай лишнего хаоса, — ответила Цуру с усталой нежностью в голосе.
Где-то вдалеке преданный своему делу трудяга Борсалино продолжал свой одинокий танец с Большой Мамочкой, выигрывая драгоценное время для всех остальных.
Обновлено: 21.01.2026