Глава 8 — Глава 8

**Глава 8. Прости, Канон...** Вечер опустился на поместье Учиха тяжелым, удушливым саваном. За ужином Учиха Фугаку и Учиха Итачи сидели неподвижно, словно высеченные из камня статуи, не проронив ни слова. Даже Канон, обычно служившая живым мостиком, соединяющим сердца членов семьи, сегодня сбилась с ног, пытаясь развеять сгустившийся мрак. Атмосфера накалилась до предела, воздух звенел от напряжения. Ужин превратился в мучительную пытку: Канон отчаянно бросала в пустоту темы для разговора, получая в ответ лишь односложные, вымученные фразы. Лишь мама, Учиха Микото, старалась держать лицо, сохраняя привычную мягкость, но остальные словно несли на плечах невидимый груз. Даже Саске, который обычно не умолкал, щебеча с братом обо всём на свете, сегодня угрюмо молчал, уткнувшись в тарелку. Прошло почти полмесяца. Тонкий серп месяца на ночном небе постепенно наливался силой, округлялся, пока не превратился в сияющий серебряный диск, царственно плывущий над горизонтом. Благодаря наставлениям Малышки Шин, Канон совершила невероятный рывок. Она не только освоила большинство техник ранга C пяти основных стихий, но и явила миру свой истинный гений. Объединив Стихию Огня и Стихию Земли, она сумела воссоздать подобие Стихии Лавы. Венцом её трудов стала новая техника ранга А — личное изобретение Канон, которое она гордо нарекла «Стихия Лавы: Скалистый Огненный Барьер». Конечно, это был лишь комбинированный ниндзюцу, а не врождённый Кеккей Генкай, но эффект поражал. Сначала, используя принцип Стены из Грязи, она возводила прочное земляное укрепление. Затем, применяя механику Огненного Уничтожения, покрывала камень ревущим пламенем такой температуры, что порода начинала плавиться. В итоге перед врагом вставала стена из раскаленной магмы, обладающая чудовищной прочностью и жаром. Эта преграда не просто блокировала физические атаки — она испепеляла и плавила любое оружие, рискнувшее её коснуться. Это была первая техника, созданная лично Канон, и даже строгая Малышка Шин не скупилась на похвалу. — Хм, сегодняшняя тренировка прошла достойно. Пора домой, ужинать! — Слушай, Малышка Шин, — обратилась Канон к голосу в своей голове, мысленно переносясь во внутренний мир. — А можно мне завтра попробовать принудительно открыть Пятые Врата? — Ещё рано. — Голос наставницы был непреклонен. — Если откроешь пятые врата сейчас, твоё тело просто не выдержит нагрузки. Ты сломаешься. — Ладно... — вздохнула девочка. — Завтра лучше закрепи пройденные ниндзюцу, но упор сделай на Тайдзюцу, — прозвучал в сознании Канон спокойный наказ. Возвращаясь домой по темным улицам, Канон вдруг спросила девушку, которая выглядела точь-в-точь как она сама и жила в глубинах её разума: — Малышка Шин, а почему ты вообще помогаешь мне стать сильнее? В чем причина? — Нет никакой особой причины, — отозвалась та. — Просто ты — Учиха Канон. А я... я просто хочу помочь тебе найти то самое поле, усыпанное разноцветными цветами, о котором ты мечтаешь. Только и всего. — Вот как... Что ж, тогда давай постараемся вместе! — Канон мягко улыбнулась своим мыслям. ... Кабинет Хокаге тонул в полумраке. Итачи стоял на одном колене. Перед ним восседали четверо старейшин, вершивших судьбу деревни: глава «Корня» Шимура Данзо, советники Митокадо Хомура и Утатане Кохару, и, конечно же, Третий Хокаге, Сарутоби Хирузен. — Клан Учиха твердо решил совершить переворот в Конохе, — глухо произнес Итачи, докладывая о неизбежном. Он смотрел на стариков, которых уважал с детства, и ждал приговора. Первым тишину нарушил Данзо, сидевший по левую руку от Хокаге. Его голос был сух и резок, как удар хлыста: — Ситуация критическая. Мы должны нанести упреждающий удар, пока они не начали действовать! Третий Хокаге, раскуривая трубку, покачал головой. В его взгляде читалась усталость. — Учиха — наши боевые товарищи. Мы не должны прибегать к силе. Нужно искать путь к переговорам, я попытаюсь придумать стратегию примирения. Но когда собрание завершилось, Данзо перехватил Итачи. Это была встреча не для протокола, а разговор с глазу на глаз. Глава «Корня» пронзительно смотрел на юного гения, а затем, притворно вздохнув, произнес: — Хокаге говорит о мире, но мы с тобой понимаем: когда наступит решающий момент, кто-то должен замарать руки ради защиты Конохи. Он сделал паузу, позволяя словам осесть в сознании юноши. — Я хочу, чтобы ты сделал выбор, Итачи. Либо ты встанешь на сторону Учиха, поддержишь переворот и погибнешь вместе со всей своей семьей... Либо ты встанешь на сторону деревни. В этом случае мы позволим тебе сохранить жизнь твоему младшему брату, но взамен ты поможешь нам полностью уничтожить клан Учиха. До последнего человека. Сердце Итачи пропустило удар. Слова Данзо ударили страшнее любого клинка. — Полностью... уничтожить клан Учиха?! — Именно, — Данзо медленно подошел к нему и встал сбоку, словно змей-искуситель. — Ради защиты деревни, ради предотвращения хаоса и гражданской войны, конфликт должен быть погашен в зародыше, любой ценой. И единственный шиноби, способный справиться с этой задачей — это ты, Итачи. Двойной агент, свой среди чужих, чужой среди своих. Ты готов принять эту миссию? За окном раскололось небо. Грохот грома сотряс стены резиденции. Вспышка молнии осветила бледное лицо Итачи, который смотрел на свои руки — ладони, которым предстояло омыться в родной крови. Он медленно повернул голову к Данзо: — А что насчет моей сестры? Что будет с Учиха Канон? Лицо Данзо осталось бесстрастным, но в его ответе звучала сталь: — Ты можешь оставить в живых только одного. Выбирай: брат или сестра. Бросив эти слова, старик удалился, оставив Итачи одного в пустом коридоре, оглушенного жестоким ультиматумом. На следующий день Итачи наблюдал с вершины столба электропередач, как Канон и Саске выходят из дома. Они разошлись в разные стороны, каждый по своим делам. Взгляд Итачи метался между удаляющимися фигурками, но в итоге он спрыгнул и бесшумной тенью последовал за Саске. Тренировки Канон были однообразны — он видел их пару раз, сплошное Тайдзюцу, скучное и монотонное. А вот Саске... Сидя на проводах возле Академии, Итачи весь день наблюдал, как его младший брат старательно отрабатывает приемы. Весь день он думал. Весь день его душа разрывалась на части. Вечером он пришел к обрыву у реки Нака — туда, где оборвалась жизнь Учиха Шисуи. Здесь было безлюдно. Итачи сел на край, свесив ноги в бездну, а в его сердце бушевал ураган. «Оставить в живых сестру Канон? Или спасти брата Саске?» Этот вопрос эхом бился в черепной коробке, звуча как бесконечная погребальная песнь. Канон... Девочка, чей голос всегда был полон нежности, когда она звала его «братик Итачи». Её улыбка была чистой, лишенной тени зла. Она была удивительно проницательной и доброй душой. В её глазах сияло любопытство и вера в этот мир. Она, как никто другой, заслуживала светлого будущего. Саске... Брат, который рос плечом к плечу с ним. Мальчишка, который каждый день вился вокруг, умоляя потренироваться. Он был еще незрелым, по-детски наивным и глупым, но Итачи любил его всем сердцем. Итачи закрыл глаза. Его тело била мелкая дрожь. Каждый удар сердца напоминал: выбор, который он сделает сейчас, необратим. Он знал, что кого бы он ни выбрал, смерть другого ляжет на его совесть вечным проклятием. Его душа будет гореть в аду сожалений и боли. Но выбор нужно было сделать. Здесь и сейчас. Сквозь муку и отчаяние его разум начал холодно взвешивать факты. Эмоции пришлось запереть в самый дальний угол сознания. Он должен думать о благе Конохи. О будущем клана, пусть и вырезанного под корень. И наконец, решение было принято. Он выбрал Саске. Он выбрал того, в ком видел больший потенциал, большую силу. Того, кого он знал лучше. Итачи убедил себя, что именно Саске, выжив, сможет однажды возродить клан Учиха и, возможно, принести истинный мир Конохе. Когда Итачи открыл глаза, в них больше не было сомнений. Только ледяная решимость и обреченность. Он защитит Саске ценой собственной жизни, чести и души. Даже если это значит, что ему придется идти сквозь тьму в полном одиночестве, неся на плечах ненависть всего мира и кровь самых близких. — Прости, Канон... — прошептал он в пустоту. В этом тихом шепоте смешались безграничная любовь и чудовищная жертва. Он похоронил это решение в глубине своего сердца. Итачи развернулся и шагнул в ночь, где бушевал ветер и дождь, оставляя позади воспоминания о Канон и выбирая будущее для Саске. Но этот выбор дался ему страшной ценой. Перед внутренним взором всплывали образы Канон: вот он впервые держит её, крошечного младенца, на руках... вот она делает первые шаги... вот её звонкий смех... «Братик Итачи... Братик Итачи...» Её мягкий голос звучал в его ушах, разрывая сердце. Пока он возвращался домой, чтобы исполнить свой кровавый долг, в его глазах вспыхнул зловещий узор Мангекьё Шарингана. И из этих глаз, видевших слишком много боли, по щекам текли кровавые слёзы.