Глава 19 — Глава 19

**Глава 19. Изо всех сил стараясь «жить»** День клонился к закату, заливая поместье Учиха тревожным багрянцем. Саске лежал на полу в главной зале, но разум его блуждал далеко отсюда. Холодный пот градом катился по лбу, а в ушах, словно заезженная пластинка, звучал голос, от которого стыла кровь. Голос той ночи. «У тебя нет ценности даже для того, чтобы быть убитым». «Мой глупый младший брат…» «Если хочешь убить меня — презирай меня! Ненавидь меня! И… живи в этом уродстве». «Убегай, цепляйся за жалкую жизнь». «А когда твои глаза станут такими же, как у меня… тогда приходи». Слова Итачи, подобные ядовитому заклятью, оплели струны души Саске, сжимая их всё туже. Его лицо, искажённое мукой, становилось белее мела. — Нет! Крик вырвался из груди, разорвав тишину дома. Саске резко сел, тяжело дыша. Канон, хлопотавшая неподалёку над ужином, вздрогнула от неожиданности, едва не выронив половник. — Это… это был сон? — Саске уставился на свои дрожащие ладони, но перед внутренним взором всё ещё стояло то, что он видел в ту роковую ночь: ледяное, ничего не выражающее лицо Итачи и алые, сочащиеся безумием глаза. — Ублюдок… — прошептал он, проводя рукой по влажной щеке. Разум отказывался верить, что кошмар стал явью, но реальность была жестока и неумолима. Он остался один. Почти один. — Братик, ты в порядке? Канон, заметив, что брат весь промок от ледяного пота, тут же бросила готовку. Она поспешно набрала таз воды и, смочив полотенце, принялась бережно вытирать его бледное лицо. Внезапно Саске рванулся вперёд и крепко прижал её к себе. В сумерках, сгущавшихся в комнате без света, фигуры детей казались лишь тенями. Тело мальчика била мелкая дрожь, а из уголков глаз беззвучно катились слёзы, впитываясь в одежду сестры. Почувствовав, как влага касается её волос, Канон обняла его в ответ, ритмично похлопывая маленькой ладошкой по спине. — Саске… Канон здесь. Я рядом. — Хорошо, что ты жива… — выдохнул он, и в этом шёпоте звучала вся боль его разбитого сердца. По замыслу Итачи, Канон должна была умереть. То, что она выжила — чудо, которого даже этот монстр не мог предвидеть. И сейчас, прижимая к себе единственного родного человека, Саске чувствовал, как в груди разгорается яростное пламя. Вид сестры, всё ещё слабой, только сегодня выписанной из больницы, с бинтами на теле, стал тем топливом, что разожгло пожар ненависти. Он гладил её по волосам, давая себе нерушимую клятву: он найдёт Итачи. Он отомстит. Чего бы это ни стоило, даже если придётся отдать свою жизнь — он не отступит. --- Вечером они сидели за скромным столом. Кухня уже сияла чистотой — Канон успела всё прибрать. Глядя на свежие бинты, выглядывающие из-под её одежды, Саске почувствовал укол вины. — Канон… Я ведь хотел сам сегодня приготовить ужин, — пробормотал он, виновато опустив глаза. — Почему ты снова всё сделала сама? — Пустяки, — Канон лучезарно улыбнулась, хотя за этой улыбкой скрывалась изрядная доля скепсиса. — Давай я и дальше буду готовить, хорошо? «Если этот идиот возьмётся за готовку, я не то что до старости — до семи лет не доживу», — пронеслось у неё в голове. Саске, не заметив иронии, решил сменить тему. Он внимательно посмотрел на сестру: — Кстати, ты ведь скоро достигнешь возраста для поступления в Академию. Канон, хочешь, я научу тебя нескольким техникам ниндзюцу? Канон на мгновение замерла, а затем вежливо покачала головой: — Пожалуй, не стоит. Если братик меня всему научит, зачем мне тогда вообще ходить в школу? — И то верно, — Саске беспомощно улыбнулся. — Луна сегодня не полная, но… может, посидим во дворе, полюбуемся? — С удовольствием, — кивнула она. Отказать родному брату она не могла. --- Время текло незаметно. Пролетел ещё один месяц. Всё это время Канон посвящала изнурительным тренировкам тела. Она была слишком хрупкой, слишком маленькой. В плане ниндзюцу её арсенал был достаточен, а что касается гендзюцу — одного лишь владения Шаринганом хватало, чтобы превзойти многих. Но тайдзюцу требовало времени. «Тайдзюцу накапливается годами, по капле», — наставляла её Малышка Шин. — «Ниндзюцу можно практиковать время от времени, того, что ты знаешь, уже достаточно. Если будешь учить больше, твоё детское тело просто не выдержит нагрузки». Поэтому Канон сосредоточилась на «физике». О загадочном «Царстве Цветов» Малышка Шин молчала. На все расспросы она отвечала мягко, но твёрдо: «Ты ещё слишком мала. Активация Шарингана сейчас — лишь обуза для твоего организма. Оставим это на потом». Канон не спорила. Она понимала, что наставница права: прожорливость Шарингана в плане чакры была общеизвестным фактом. Саске тем временем исправно посещал Академию. Внешне их жизнь вошла в колею, но глубоко внутри оба хранили семена ненависти и жажду мести, спрятав их в самых тёмных уголках души. Жизнь продолжалась, и нужно было играть свои роли. Наруто стал заглядывать к ним всё реже. Причина была проста и банальна: в классе появилась новая девочка по имени Харуно Сакура. Каждый раз, когда Наруто всё же прибегал к Канон, разговор неизменно сводился к этой особе. Канон слушала внимательно, кивая в нужных местах. Похоже, эта девчонка в школе произвела на Наруто неизгладимое впечатление. Поскольку Канон и Наруто виделись в основном вечерами, свободное время юного джинчурики теперь утекало на попытки завоевать внимание новой пассии. Как говорится, недоступный плод всегда слаще. Канон это даже устраивало. У Наруто свой путь, у неё — свой. Она не могла быть его нянькой вечно. Впрочем, Наруто всё равно считал её своим лучшим другом и время от времени забегал поболтать — и, разумеется, уничтожить запасы еды, приготовленной Канон. У неё закрадывалось подозрение, что этот жук приходит исключительно ради халявного ужина. Но это была чистая дружба. Из-за разницы в возрасте и учебных потоках их миры пока не пересекались слишком плотно. --- Сезоны сменяли друг друга. Листья желтели, падал снег, расцветала вишня. Вновь наступил день начала занятий. Сегодня Канон официально шла в Академию. Точнее, шёл её Теневой Клон. Сама же девочка оставалась на своей «секретной базе», продолжая тренировки. Поступив на курс младше Саске, Канон мгновенно стала звездой. Красивая, живая, с безупречными манерами и, главное, лучшими оценками на потоке — она не могла остаться незамеченной. Слава о ней дошла и до Наруто, который лишь восхищённо цокал языком: — Не зря она сестра того типа! В школьном дворе кипела жизнь. — Сакура-чан, может, поиграем сегодня вместе? — с надеждой в голосе крутился вокруг розоволосой девочки Наруто. — Наруто, отстань от меня! — отрезала Сакура и тут же, сменив гнев на милость, повернулась к стоящему неподалёку брюнету. Её голос стал приторно-сладким: — Саске-кун, не хочешь поиграть в верёвочку? Саске даже не посмотрел в её сторону, бросив через плечо ледяное: — Скука. В этой повседневной суете, в детских интригах и играх, все они старались просто «жить», забыв о том, с чего началась их история, и наслаждаясь иллюзией беззаботного детства. --- Так прошло несколько лет. Настал день, когда поколение Наруто должно было покинуть стены Академии. Выпускной экзамен начался с переполоха. Ирука приволок за шкирку упирающегося Наруто, которого поймал за вандализмом на Скале Хокаге. — Наруто! Сегодня я с тебя глаз не спущу! — рявкнул учитель. — Пф-ф! Ирука-сенсей, да я просто тренировал новую технику! — фыркнул мальчишка. — Какую ещё технику? — по классу пронёсся шёпот. Все с удивлением уставились на главного неудачника класса. С каких это пор у «хвоста журавля» есть свои техники? Даже Канон, сидевшая на самом последнем ряду, с интересом посмотрела на блондина. За эти годы она не слишком расширила арсенал ниндзюцу, но её тайдзюцу и гендзюцу достигли пугающих высот. Она была не просто готова стать генином — она переросла этот уровень. Вчера в школу, как обычно, приходил клон. Но сегодня, в день экзамена, здесь сидела настоящая Канон. Это был вопрос уважения — к учителям, к традициям и к самой себе. А почему она оказалась в одном классе с выпускниками, будучи младше? Всё просто. Её гениальность и феноменальные успехи заставили Третьего Хокаге, Сарутоби Хирузена, сделать исключение. Она сдавала экзамен экстерном. Поначалу многие учителя шептались, что Хокаге слишком жесток к ребёнку, лишая его детства, но Канон приняла это решение с неизменной мягкой улыбкой. И теперь она сидела здесь, среди старших, и вместе со всеми наблюдала за Наруто, гадая, что же он выкинет на этот раз.