Экстерминатор кубарем откатился в сторону, уходя с линии огня.
— FUCK! — заорал он, прячась за колонной. — Кросс, я же сам тебя этому научил, ублюдок!
Но Карлос был безжалостен. Резким движением он послал пулю по дуге. Обогнув колонну, она вошла Экстерминатору точно в висок.
В этот момент за спиной раздался выстрел. Оружейник, выскочив из-за угла, нажал на спуск.
То ли инстинкт, то ли предчувствие опасности спасло Карлоса. Он рыбкой нырнул на пол, уходя от пули, и в падении открыл ответный огонь.
Они кружили друг вокруг друга, ведя непрерывную стрельбу. Их пули то и дело сталкивались в воздухе с фонтаном искр.
Шарлотт Дойл вошел в огромную библиотеку. Бесчисленные стеллажи, уходящие под самый потолок, были забиты книгами.
Внезапно из-за четырех разных стеллажей одновременно появились Слоан и трое его телохранителей. Без малейшего колебания они открыли огонь.
Четыре пули с четырех направлений устремились к Шарлотту. Но он, совершив в воздухе невероятный акробатический кульбит, уклонился от всех четырех. Прежде чем они успели среагировать, четыре сюрикена сорвались с его руки. Трое ассасинов упали замертво. Слоану повезло больше — сюрикен лишь пробил ему ладонь, заставив выронить пистолет.
— Слоан? — спросил Шарлотт, мягко приземлившись на ноги.
— Шарлотт, — процедил тот, зажимая рану и пытаясь сохранить самообладание, — сколько тебе заплатил Карлос? Мы дадим вдвое. Нет, втрое больше. Просто убей его.
— Эту цену, Слоан, вам не потянуть, — с издевкой ответил Шарлотт. — К тому же, после вашей смерти все имущество фабрики и так достанется мне.
И он не шутил. Ничего, сравнимого по ценности с рецептом восковой ванны или Станком Судьбы, у Слоана больше не было.
Услышав, что Карлос отдал ему всю фабрику, Слоан покрылся холодным потом. Но тут его осенило.
— Шарлотт, отпусти меня, и я отменю контракт на твое агентство. Как тебе такое предложение? Фабрика все равно останется твоей.
Видя, что тот не реагирует, он добавил:
— Если ты не отпустишь меня, этот контракт будет висеть в «Континентале» вечно. Убийцы, словно саранча, будут слетаться на вас со всего мира. Вы больше никому не сможете доверять.
В ответ на угрозу Шарлотт ударом ноги сбил его с ног и наступил на грудь.
— Слоан, лучше отмени контракт. Тогда я, так и быть, подарю тебе быструю смерть.
— Если ты меня не отпустишь, — глядя ему прямо в глаза, спокойно произнес Слоан, — этот контракт будет преследовать вас всех до тех пор, пока вы не умрете. Может, ты и не боишься убийц. А остальные? Долго ли они продержатся, живя в вечном страхе?
— Больше всего на свете я ненавижу, когда мне угрожают, — сказал Шарлотт и резким, сильным ударом раздавил ему грудную клетку. — Ты слишком меня недооценил, Слоан.
Пинком он отшвырнул тело к двери.
В этот момент в библиотеку вошел Карлос, зажимая рану на руке. Он посмотрел на мертвого Слоана, затем на невредимого Шарлотта. Его зрачки сузились.
Этот человек — чистое чудовище.
— Шарлотт, как быть с контрактом?
Шарлотт промолчал, давая понять, что проблема не решена.
— На фабрике остались выжившие?
— Нет. Все мертвы.
— Отведи меня к вашему Станку Судьбы, — приказал Шарлотт.
Карлос, бросив на него долгий, изучающий взгляд, повел его в другое крыло фабрики. В огромном, пустом цеху стоял всего один работающий ткацкий станок.
— Вот он, Шарлотт. Станок Судьбы.
Шарлотт обошел его кругом, заглянул за заднюю стенку, словно ища тот самый интернет-кабель из старой шутки. Но его там не было. Он долго рассматривал машину, пытаясь найти хоть что-то необычное, но тщетно. Он осторожно коснулся станка.
В ту же секунду система, которая до сих пор отвергала все его попытки пополнить счет, ожила.
Дзынь! Обнаружен источник особой энергии. Доступно пополнение счета. Желаете произвести пополнение?
На лице Шарлотта появилась улыбка. Так вот в чем дело.
Пополнить, — мысленно приказал он.
Станок перед ним словно лишился всей своей жизненной силы. Металл за секунду покрылся вековой ржавчиной, дерево истлело. Машина, простоявшая нетронутой тысячу лет, рассыпалась в прах.
Карлос ошарашенно смотрел на это, не в силах вымолвить ни слова.
— Похоже, Станок Судьбы, как и само Братство, истлел и погиб, как только отрекся от своей веры, — пробормотал он, найдя, как ему показалось, логичное объяснение.
Шарлотт лишь бровью повел. Все его внимание было приковано к интерфейсу системы в его голове.
Дзынь! Пополнение счета успешно завершено!
Счетчик золотых монет, начав с отметки 50, бешено закрутился и остановился на цифре 1730.
Он получил 1680 золотых. А его VIP-статус изменился с 0 на 1.
Шарлотт закрыл системное окно. Остальное он изучит позже. Рядом все еще стоял Карлос
Обновлено: 21.01.2026